Здесь была только она и черно-белые клавиши под ее тонкими пальцами.
Зал заполнила уверенная мелодия, плавно вытекающая из-под ловких пальцев девушки (Willow Smith – I Am Me). Сначала ее голос звучал тихо, но, уже спустя пару нот, приобрел уверенность и силу. Уверенность в саму себя и в слова, которые она стремилась донести до своего отца.
Я есть я, я есть я, и только такой я могу быть.
Я есть я, быть собой – моя единственная способность.
Я свободна,
И вам меня не остановить.
Я свободна, и только такой я могу быть.
День за днём я пытаюсь понять, кто я такая,
И уже некоторое время ищу ответ на этот вопрос…
Людям не нравится, как я одеваюсь,
Но это неважно, ведь я в поиске себя.
Я есть я, я есть я,
Я свободна.
Да, я есть я,
Я свободна.
Последняя нота повисла в воздухе, а Люси не спешила переводить взгляд в зал, не спешила встретиться взглядом с отцом. Она застыла, прикрыв глаза, хотелось растянуть этот момент. На душе стало легко, словно она, наконец, скинула со своих плеч тяжелый груз недосказанности. Наконец, скинула с себя ненавистную маску. Да, она свободна.
Словно в подтверждение своим чувствам, Люси стянула с лица белоснежную маску и мягко опустила ее на пол, поднимаясь на ноги. Из зала послышались бурные овации и свист. Один лишь Джуд не изменился в лице, поднимаясь на сцену и вставая рядом со своей дочерью. Ее было не обмануть улыбкой, растянувшейся по его лицу. Она чувствовала его напряжение кончиками своих пальцев, видела плотно сжатые кулаки. Ощущала опасность, которая от него исходила. Он был в ярости. Он не услышал ее.
- Благодарю, благодарю, - мужчина вытянул руку вверх, прося у гостей тишины. Найдя взглядом в толпе напрягшегося Стинга, Джуд дернул головой, подзывая его к себе. Как только Эвклиф поднялся к, вмиг похолодевшей, Люси и приобнял ее за талию, мужчина продолжил, выдавливая из себя приторную улыбку. – Настал момент, ради которого мы все здесь собрались. Стингу уже не терпится задать моей дорогой дочери главный вопрос сегодняшнего дня, правда сынок?
- Конечно, - заулыбался блондин и выпустил Люси из своей стальной хватки, доставая из заднего кармана брюк белую бархатную коробочку. Девушка почувствовала, как кровь, вмиг, отлила от ее лица, когда Стинг встал перед ней на одно колено. – Люсьена Хартфилия, ты согласна стать моей женой?
По залу прокатился вздох умиления, но Люси слышала только сильнейший гул в ушах. Если утром она была уверена в ответе, который даст ему, то сейчас ей до смерти не хотелось терять ту жалкую крупицы свободы, которую она почувствовала на кончике языка вместе с коктейлем, и на кончиках пальцев вместе с пианино.
Ее напряженное молчание затянулось, заставляя гостей приглушенно зашептаться. Девушка чувствовала, как десятки глаз прожигают ее, ожидая хоть каких-то действий, но она не могла вымолвить и слово. Ее обреченное «да» могло навсегда перечеркнуть ее счастливую жизнь. Она просто не могла выдавить его из себя, не могла так поступить с собой. Одеревеневшие, в миг, губы, не хотели ее слушаться, словно защищая свою хозяйку от главной ошибки в ее жизни. Побелевшие щеки обожгли горячие слезы, которые непроизвольно потекли из ее глаз.
- Люси? – Скорее прорычал Стинг, уже в открытую прожигая ее сердитым взглядом.
- Я не могу, - тихо выдавила она из себя, пытаясь найти в толпе Мари. Но ее нигде не было.
Она скорее почувствовала, чем увидела, как Джуд, одним шагом сократив между ними расстояние, занес руку, чтобы влепить ей пощечину. Лишь боковым зрением она увидела, как перекосилось его лицо от гнева. Лишь инстинкты заставили ее прикрыть глаза, чтобы не видеть стремительно приближающуюся ладонь. Ей было все равно. Пускай делает с ней, что хочет, но она не даст своего согласия на этот брак.
Но вот, секунды продолжали тянуться, а удара не последовало. Неужели передумал?
Вновь распахнув напуганные глаза, Люси врезалась взглядом в чью-то широкую спину в фиолетовом камзоле. Все произошло настолько быстро, что девушка никак не могла понять, откуда взялся этот официант и почему он встал между ней и ее отцом, с силой сжимая его занесенную для удара руку.
- Ты больше никогда и пальцем ее не тронешь, - зло прорычал стоящий перед ней парень. Она физически могла ощутить ярость, которую выдавало его тяжелое дыхание. Но почему? Кажется, это был тот самый парень, принесший ей «Свободу».
То, что случилось дальше, сложно описать словами. В одно мгновение случилось сразу несколько вещей, навсегда изменивших ее судьбу. Разгневанный официант с силой приложился кулаком к лицу ее отца, который тут же полетел на пол, без чувств. Метнувшегося было в их сторону Стинга, бесцеремонно повалил на пол другой официант, у которого от падения слетела шляпа с головы, демонстрируя всем его необычный цвет волос – синий. Из-за столпотворения, образовавшегося у сцены, охрана не сразу смогла добраться до эпицентра событий, давая возможность официанту, который спас Люси от удара, схватить ее за руку и потащить за кулисы сцены.
Растерявшаяся девушка покорно следовала за своим спасителем, едва удерживаясь на ногах, путаясь в складках собственного платья. Заметив ее замешательство, парень легко подхватил ее на руки и вынес из особняка на морозную улицу, которой уже успела завладеть ночь. Лишь оказавшись на свежем воздухе и собрав разбежавшиеся мысли в кучу, Люси вырвалась из теплой хватки официанта, опускаясь на промерзшую парадную дорожку. Она, безусловно, была благодарна ему за спасение от разъяренного отца, но не могла не поинтересоваться, куда это он ее тащит.
Но не успел уже готовый вопрос сорваться с ее искусанных губ, как парень сдернул с себя шляпу и маску, безжалостно отшвыривая их в сторону, заставляя девушку удивленно вскрикнуть. Ее словно, все же, ударили по лицу, заставив воздух спешно покинуть ее легкие.
- Ты? – Возмущенно вскрикнула девушка, еще не успев толком решить благодарить ли ей его или же бежать от этого назойливого преследователя.
- Люси, сейчас не время! – Всплеснул руками парень, заключая ее в крепкие объятья, не дав девушке даже пикнуть. Не успела она начать сопротивляться, как он уже выпустил ее из своей горячей хватки, неуверенно улыбнувшись. – Я позволю тебе обзывать меня любыми словами и, возможно, даже избить, но сейчас у нас мало времени. Вот-вот очухается охрана и вернет тебя обратно, к отцу и женишку, - на упоминании о ее «женихе», парень раздраженно фыркнул, взъерошивая и без того лохматые волосы. – Я так думаю, что ты этого не хочешь? Свобода… О которой ты пела. Вот она, хватай ее, Люси. Только решай быстрее, другого шанса не будет.
Едва заглянув в его глаза, она едва не отшатнулась, ясно увидев там бурю эмоций, которые переполняли ее лучшего друга и врага. Но чего там точно не было, так это привычной для нее злобы и насмешки. Но, все же, она колебалась. Стоит ли верить ему?
- Черт возьми, Люси! Можешь уйти назад, бросить меня здесь одного, если хочешь, - раздраженно заговорил Нацу, снова бесцеремонно беря ее на руки и таща в сторону парковки, не дожидаясь ее ответа, - но Я тебя не брошу.
- Не знаю, зачем тебе все это, и что это только что было, но, - наконец, заговорила Люси, когда Нацу отпустил ее у старенькой BMW, открывая перед ней пассажирскую дверь, - спасибо тебе.
Нацу лишь довольно хмыкнул на ее слова, приглашая ее жестом в салон автомобиля. Люси уверенно опустилась на пассажирское кресло, застегивая ремень безопасности. Только сейчас она почувствовала, как же холодно было на улице. Усевшись за руль, Нацу тут же включил печку на полную, заводя рычащий двигатель. Машина непривычно заходила под девушкой ходуном, когда парень спешно выехал на полупустую трассу, увозя Люси все дальше от ее золотой клетки. Машина Ричарда имела более мягкий ход, но сейчас, чувствуя на своем лице теплые струи воздуха от печки, Люси казалось, что этот дикий рев двигателя звучит намного живее и искреннее. Поймав на себе изучающий взгляд Нацу, который постоянно отвлекался от дороги, обеспокоенно поглядывая на нее, Люси оторвалась от своих дум и ответила на взгляд парня, вопросительно приподняв брови. Она чувствовала невероятную усталость, ее все еще одолевали сомнения. Правильно ли она поступила?
