- Госпожа Люси, я вас не узнаю, - причитала Мари, так некстати ворвавшаяся в комнату к девушке. – Милая, вы уже опаздываете, пора вставать, - ее голос звучал по-матерински ласково, а заманчивый запах свежего кофе, тянувшийся за женщиной шлейфом, заставил Люси выплыть из приятного царства сна. Все еще не высовывая голову из-под спасительной подушки, девушка почувствовала, как под ней прогнулся матрас. Мари присела на самый краешек ее кровати и начала мягко поглаживать девушку по спине. Этот простой, казалось бы, жест, заставил Люси вспомнить события вчерашнего дня. Мари уже обо всем знала и жалела ее. Жалость – это то, что сейчас было нужно ей меньше всего.

- Мари, отец у себя? – Полностью избавившись от сонливости, Люси присела, сразу же запустив руки под одеяло, в поисках очков, которые слетели с нее ночью. Она еще вчера решила, что должна с ним серьезно поговорить. Она достаточно позволяла ему управлять собой, но вынужденное замужество – это уже слишком. Она ему не какая-то вещь, чтобы обменивать ее на выгодное бизнес-предложение.

- Нет, милая, он уехал рано утром на какие-то переговоры. Будет через неделю, - ответила женщина, поднося Люси разнос с завтраком и тем самым пахучим кофе, и ставя ей его на колени. Весть об отъезде отца одновременно и расстроила девушку и несказанно обрадовала. Ведь теперь страшный разговор можно было перенести. – Поешьте сегодня здесь, а то вы и так уже опаздываете. Я приготовлю вашу одежду и позову господина Креви, чтобы привел вас в порядок. Ваш отец сказал, что у вас сегодня важная встреча?

От напоминания о встрече со своим «женихом», девушка подавилась овсянкой, которую, так некстати, принялась уплетать за обе щеки. Выходит, сегодня, вместо Ричарда, за ней должен заехать этот Стинг Эвклиф. Из всех парней мира ее папочка умудрился выбрать ей в женихи того, от голоса которого ей становилось дурно. Он бы еще Драгнила ей предложил, ей богу. И за что ей все это?

Сегодня ее стилист – Креви, особенно постарался над ней. Видимо, Джуд распорядился, чтобы из нее сделали настоящую принцессу для встречи с Эвклифом. Но, по скромному мнению Люси, ее превратили не в принцессу, а в «вылизанную куклу», с которой чудом не сваливалась та тонна косметики, которую нанесли на ее лицо. Ей было даже страшно представить, как порадует ее внешний вид Драгнила, который и так не переставал над ней издеваться. И, глядя на себя в зеркало, девушка его даже понимала. Она видела перед собой именно ту, о ком он и говорил, а не Люси. Просто Люси. Это была совершенно другая, чужая ей девушка.

Она уже заранее настроилась на очередной отвратительный день, пока Креви собирал ее волосы в какую-то неудобную прическу, как вдруг телефон, который лежал у нее на коленях, завибрировал.

«Сегодня ты победишь все свои проблемы так же, как мы вчера победили Призраков, напарница. Саламандр» - гласило пришедшее ей сообщение. Глупая улыбка застряла на ее лице и никак не хотела сползать обратно. Такие вот приятные СМС уже успели войти в привычку. С тех пор, как она дала Саламандру свой номер, только эти маленькие, но приятные записочки помогали ей пережить всю дневную рутину.

Он был прав. За этот месяц, который она провела рядом со своими друзьями в Хвосте феи, она изменилась. Этот волшебный мир, словно, вдохнул в нее новую жизнь. Пусть это была всего лишь игра, но она помогала ей становиться увереннее в себе. Она позволила ей найти для себя новый смысл жизни. Благодаря ее новым друзьям, она снова начала писать, снова поверила в себя. Она записывала небольшие забавные рассказы во время скучных лекций, которые никогда не привлекали ее. Она всегда хотела стать писателем, но отец отправил ее учиться на финансовый факультет. Ведь ему виднее.

Дождавшись ухода Креви и Мари, Люси переложила учебники в сумку побольше, а сверху закинула свои любимые белые кеды.

Когда Ричард подъехал к универу, до звонка оставалось минуты три, но Люси не торопилась. Привычно пожелав водителю хорошего дня, девушка выпорхнула из машины, чувствуя на себе настороженный взгляд мужчины. Ведь редко встретишь Люси утром в таком хорошем расположении духа.

Девушка даже не обратила внимания на излишние взгляды проходящих мимо студентов, которые обычно ее так сильно смущали. Ее не расстроили даже грубые слова какой-то брюнетки, с которой она едва не столкнулась, забегая в женский туалет. Звонок уже прозвенел, но ей было наплевать. Хватит, она достаточно старалась, чтобы не расстраивать отца, плясала под его дудку, а он так поступил с ней.

Идеально начищенные белые кожаные туфли на высоченном каблуке отправились в мусорную корзину. Их заменили любимые белые кеды Люси, которые смотрелись довольно таки мило со свободным черным платьем. Замысловатая прическа так же была безжалостно разрушена и собрана в два простых милых хвостика. Дело осталось за малым. Включив воду на полную катушку, Люси избавила свое бедное лицо от тонны макияжа, который так старательно накладывал на нее Креви. Так ей нравилось гораздо больше.

Из отражения в зеркале девушке улыбнулась Люси. Просто Люси. Та, чужая ей девушка, исчезла, сегодня она проиграла. Это была ее первая маленькая победа. Благо, отец уехал и не сможет увидеть, в каком виде она вернется сегодня домой.

Когда она поднялась в аудиторию, лекция уже шла полным ходом. Извинившись за опоздание, она быстро засеменила на самый последний ряд, опустив голову вниз. Как бы она не храбрилась в туалете, а десятки любопытных взглядов своих одногруппников выдержать не могла. Лишь приземлившись рядом с Леви, которая смотрела на нее не менее удивленно, девушка смогла поднять на подругу взгляд.

- Что? – Тихо спросила Люси у подруги, так как та продолжала сверлить ее любопытным взглядом.

- Ничего, просто сегодня ты… Другая, - немного подумав ответила синеволосая, косясь на преподавателя, который не терпел разговорчиков на своем предмете. – Мне так нравится гораздо больше, ты просто прелесть, - улыбнулась Леви, заставив Люси покраснеть.

Этот урок был сдвоенным, поэтому группа Драгнила тоже была здесь. На протяжении всей лекции Люси ловила на себе взгляд Драгнила, который сидел левее от нее. Она чувствовала, как он смотрит на нее, но поворачиваться не решалась. Она опасалась, что он снова начнет над ней подшучивать и испортит ей настроение, которое так заботливо поднял ей утром Саламандр.

Эльза появилась лишь к концу лекции, зайдя в класс и попросив никого не расходиться. Видимо, всю первую пару она провела на собрании старост, и у нее было какое-то объявление.

- Университет хочет провести фестиваль в честь Рождества. Каждому из факультетов нужно подготовить номер для праздничного концерта, участие всех обязательно, - на последнем слове Эльза сделала ударение, сурово обведя аудиторию взглядом, пресекая любые споры. Спорить с Эльзой желающих никогда не было. – Нашему факультету доверили поставить спектакль. Репетиции будут проходить вместо уроков литературы, явка ОБЯЗАТЕЛЬНА! Сегодня, четвертой парой. У меня все.

На последней фразе аловолосая многозначительно взглянула на Люси, и девушке сразу стало ясно, что репетиции вместо пар – было ее идеей специально для Люси. Ведь, после занятий, ее сразу отвозили домой, и ни о каких репетициях ее отец не стал бы даже и слушать. Но отпустит ли он ее на сам фестиваль?

И снова в ней боролись противоречивые чувства. С одной стороны, она была несказанно благодарна своей подруге за возможность поучаствовать в чем-то интересном, провести больше времени с Леви и Эльзой в неформальной обстановке. Просто пожить обычной жизнью. Но…

Девушка обвела взглядом аудиторию. Она никогда не общалась ни с кем, кроме Эльзы и Леви. Все остальные, стараниями Драгнила, считали ее богатенькой пустышкой и, в конечном итоге, начали сторониться и шептаться за ее спиной. А уж про группу самого Драгнила, которая должна будет ставить спектакль вместе с ними, она вообще молчала. Противное чувство в области живота проявилось, как по расписанию. Как бы эти репетиции не превратились для нее в сущий ад.