— Знаете, вам нужно покушать и малость отдохнуть, — сказала Мэган, выдерживая её пристальный взгляд. — Аварийные последствия с голодом не связаны.

Элла отвернулась, не в силах смотреть в знакомую зелёную глубину её глаз. Мэган выглядела очаровательно и так знакомо, что у Эллы вновь закружилась голова.

Она не могла не смотреть на неё, хотя пыталась отвести взгляд.

— Я не желаю знать твоё мнение, — прохладно сказала она, стараясь сохранить расстояние между ними.

Мэган вяло опустила руки, огорчаясь от её прохладного ответа.

— Я не собиралась вас огорчать. Если мой ответ прозвучал грубо, извините.

Иногда она отвечала властно или холодно, без лишних эмоций на лице, словно это была не она, а кто-то другой. Элла села на постель, взялась за край ночнушки и со всей силы потянула ткань, снимая её. Откинув ночнушку в сторону, Элла прошлась пальцами по своему чёрному лифчику, который облегал её, как вторая кожа.

— Ночнушка твоя?

— Да.

— Где мои вещи?

— Они в стиральной машине, к тому же они недостаточно тёплые для такой сырой погоды. Они были грязными, вот я и стираю их.

— Они достаточно хорошие.

— Простите?

— Я ношу лишь свою одежду.

Мэган сделала шаг назад, и Элла почувствовала напряжённость, которую сама же создала. Она знала, что поступает хреново, но обязана была это сделать. Так лучше для них двоих.

— Я её тогда принесу вам, когда она высохнет.

Элла не ответила ей. Ей хотелось одеться в свои родные вещи. В то, что принадлежит ей.

— Я вижу, что вы устали и ослабели… Вам плохо…

— Я уже в норме, — Элла посмотрела на Мэган с яростной решимостью во взгляде.

Ей хотелось выглядеть сильной, как раньше, и притвориться, что сейчас всё прекрасно, но это было не так. Щёки Мэган покраснели, и она прикусила нижнюю губу, сверкнув белыми зубами. Элла тяжко сглотнула, ведь таким знакомым показался ей этот жест и отметила про себя, что красота хозяйки возбуждает её.

Отступая к ножке кровати, хозяйка вымолвила:

— Я надела на вас свои вещи, чтобы вы согрелись. Вы пострадали от ледяного дождя.

— Теперь я в порядке.

— Вам лучше пока быть в тепле.

— Со мной всё нормально.

Мэган хотела ещё что-то сказать, но передумала. Она повернулась, намереваясь покинуть спальню, но прежде чем дошла до двери, Элла крикнула, не в силах больше сдерживать себя.

— Постой! — Боги, как же она презирала свои слабости.

Абсолютно презирала. Мэган остановилась.

— Да?

Элла расстроенно вздохнула.

— Мне надо в туалет.

Мэган повернулась к ней.

— Ладно, — она обошла кровать и протянула Элле руку.

Та напряглась и немного смутилась. Ей было стыдно смотреть на неё из-за временных вспышек своего гнева и этих мучительных позывов внизу живота. Не сказав ни слова, она схватилась за протянутую руку и встала с кровати, а после вздрогнула и задрожала от странных импульсов, пробежавших по телу, словно ток. Мэган решила, что её знобит от пережитых событий, и быстро поймала её, удержав в вертикальном положении. Элла ощутила внезапную слабость в ногах, а потом сквозь её сознание прошли видения. Перед мысленным взором встала древняя девушка с шестом в руке. Никогда с Эллой такого не было. За все прошедшие годы ей ничего такого ни разу не мерещилось. Давно забытые чувства пробуждались в ней.

≪ Что это такое? Что за девушку я видела? Кто она? Откуда? ≫

Элла тихо застонала, ведь не была уверена, что с ней не так — или это последствия аварии, или она сходит с ума. Ещё эти позывы в животе. Вроде, она не из тех, кто любит женщин.

— С вами всё в порядке?

Элла быстро кивнула.

— Мы тихо пойдём до ванной, — сказала Мэган, — и очень аккуратно. Держитесь лучше.

Мэган развернула Эллу в сторону ванной комнаты и медленно повела, обхватив рукой её тонкую талию. Сначала Элла испытала дискомфорт от того, что почти всем телом навалилась на Мэган, но чем дальше они продвигались, тем увереннее она себя ощущала. Её мышцы неожиданно окрепли, а интимное место её тела затрепетало. Казалось, это где-то уже было.

— Со мной всё будет хорошо, — произнесла Элла, когда они дошли до дверного косяка.

Мэган замешкалась, и Элла сумела увидеть это.

— В самом деле, — сказала она. — Я дальше справлюсь сама, — и положила свою ладонь на руку Мэган, не зная, зачем. — Спасибо.

— Я буду тут ждать, так что зовите, если я буду нужна вам.

========== Глава 7 ==========

Элла прошла через порог ванной и закрыла за собой дверь. Мэган услышала, что щёлкнул замок и подошла к камину, чтобы продолжить класть в него дрова.

Мэган думала, что из-за той ситуации, в которую попала Элла, та наверняка не чувствует себя комфортно, но Мэган никогда не была враждебно настроенным человеком. Мэган считала, что Элла ведёт себя так потому, что не привыкла к обстановке, в которой оказалась сейчас. Актриса ведь могла оказаться и в гораздо худшем положении, нежели в этом.

Намного худшем. Мэган закончила возиться с дровами и опустилась в креслу-качалку, покачиваясь в ней.

Она подозревала, что Элла наверняка хочет, чтобы её оставили в покое, но она не могла так рисковать. Мэган будет караулить её и ждать, пока не убедится в том, что Элла вернулась обратно в кровать, а после оставит её одну. Дверной замок ванной открылся, и в проёме появилась Элла.

— Всё нормально, — оповестила она, но по ней было очевидно, что это не так.

Элла перешагнула порог, а Мэган подбежала к ней и поймала её, когда та внезапно упала.

— Я держу вас, — сказала Мэган, а потом подтянула её за талию и кое-как доволокла до постели. Элла едва переставляла ноги. Вновь навалилась внезапная слабость. Она молчала и не протестовала. Она опёрлась на неё, глядя в лицо. — Вот мы и дошли, — промолвила Мэган и, опустив её на постель, накрыла одеялом, а после выпрямилась, не зная, что делать дальше.

— Извини, — сказала Элла, и её глаза наполнились слезами.

Небольшая стена отчуждения, созданная ею, распалась, и Мэган задала себе вопрос — а кто-то и когда-то хоть раз видел эту актрису такой?

— Не нужно извинений. В них нет необходимости.

Внезапно Мэган захотела дотронуться до руки Эллы и успокоить её, но не стала рисковать и расстраивать её ещё больше.

— И долго продлится моя… слабость?

Слеза старалась проскользнуть по её щеке, но Элла быстро смахнула её, словно злясь на присутствие Мэган. Мэган заметила неприкрытую уязвимость, и вдруг всё поняла. Элла боится проявлять свои слабости. Боится потерять контроль над собой и нуждается в помощи. Мэган села рядом с ней.

— Вы через многое прошли. Нужно время, чтобы вы опять стали как прежде.

— Я презираю ощущать себя таким образом.

— Время на это уйдёт не много, — ответила Мэган, чуть улыбаясь. Она сознавала состояние Эллы и понимала, что её теперешняя ситуация была вызвана чем-то ещё, кроме промозглой погоды. — У вас есть ещё какие-то проблемы? Вы попали в какую-то неприятность?

Элла напряглась, пальцы сжали покрывало.

— Я уехала тайно. Об этом никто не знает. Моего сотового нет. Уверена, меня будут искать.

— Вы хотите воспользоваться своим сотовым? Я могу сходить и принести его вам.

Элла отвернула голову и посмотрела в сторону.

— Не надо.

— Вы уверены?

Тревога прошла сквозь Мэган. Она не могла понять, отчего актриса не хочет связаться с кем-либо.

— Да, — продолжала Элла, отвернувшись в сторону, и Мэган ощутила, что её любопытство зашло слишком далеко.

Мэган нужно было пойти и завершить приготовление завтрака. В глазах Эллы опять замелькали слёзы и Мэган оставила её в тишине.

========== Глава 8 ==========

Прежде чем дотрагиваться до еды, Элла некоторое время просто сидела, смотря перед собой.

Усталость по-прежнему ощущалась и эти странные видения вызывали у неё головную боль. Ужасная боль.

Бегство от своей публичной жизни произошло не так как ей хотелось вначале. Ей надо бы сейчас тихо сидеть в доме Франчески, смотреть на зарево пламени и получать удовольствие от тишины, но вместо этого она оказалась тут, в чужом доме, ослабевшая и потерянная, отданная на милость его хозяйке.