«У меня нет слов, чтобы описать заслуги Бонапарта: много технических познаний, столько же ума и слишком много отваги и это лишь скудный набросок этого необыкновенного офицера».
Так, перескочив через все предыдущие ступени, благодаря протекции Барраса, Бонапарт стал генералом. Но Баррас не оставил своими заботами молодого генерала, фактически сделав его своим протеже.
Первое предсказание гадалки начало сбываться.
Будучи активным сторонником революции, пропитанный ее духом, Наполеон был невысокого мнения о своем покровителе, но аналитический ум подсказывал ему, что преданное отношение к Баррасу – единственный правильный путь в его карьере.
Следующим шагом для Наполеона стало 13 вандемьера IV года (5 октября 1795 года), когда роялисты в Париже устроили мятеж, и Баррасу, вновь назначенному командующим вооруженными силами Парижа, было поручено его подавить.
Для этого он привлек ряд знакомых генералов, в том числе Брюна и Бонапарта.
Бонапарт снова отличился нестандартными действиями: он просто расстрелял восставших из пушек картечью.
После успешного завершения этих событий Наполеон стал дивизионным генералом и командующим военными силами тыла.
Когда в соответствии с Конституцией III года Республики 27 октября 1795 года правительством Франции стала Директория, Баррас вошел в её состав, став её фактическим главой.
Наполеона он сделал своим адъютантом, а впоследствии добился в Конвенте его назначения своим заместителем.
Поль Баррас, человек без каких-либо нравственных устоев сыграл значительную роль в биографии будущего правителя Европы.
Он прославился чрезвычайным цинизмом, алчностью, неразборчивостью в средствах при приобретении богатств и демонстративной роскошью образа жизни.
Один из его коллег, Карно, характеризовал его как «покровителя порочной знати и хвастунов», другой, член Директории Ларевельер-Лепо, называл человеком «без веры и нравственности, обладающим всеми вкусами пышного, щедрого, великолепного и расточительного князя».
Нимало не стесняясь революционной ситуации Поль Баррас окружил себя самыми высокопоставленными куртизанками Парижа. Одной из них была Тереза Кабаррюс, жена его соратника по Термидорианскому перевороту Тальена. Она практически играла роль его супруги и устраивала приемы.
От другой любовницы, вдовы казненного Конвентом генерала Богарне – Жозефины, обладающей непомерными претензиями, он отделался, выдав ее замуж и тем самым способствовал ее восхождению на престол императрицы Франции.
В один из ноябрьских вечеров 1795 года генерал Бонапарт был приглашен на ужин к директору Директории Полю Баррасу, где был представлен молодой и красивой женщине.
– Генерал Бонапарт, – элегантно склонив голову, произнес Наполеон.
– Мари Роз… Богарне, если вам что-то говорит это имя, – с улыбкой ответила женщина. – Я знаю о вас все, генерал.
– Неужели, Поль Баррас постарался?
– Нет, Черная Мария.
Наполеон всмотрелся в красивое улыбчивое лицо с маленькой родинкой на щеке и вспомнил свою встречу с гадалкой.
Это было ее второе предсказание.
Вспомнила эту встречу и его собеседница.
Это было в начале прошлого года…
Две гибкие фигурки скользнули по улице де Турнон и вошли в салон, робко оглядываясь. Им довелось переодеться в платья своих горничных, чтобы попасть сюда незамеченными, потому как этих красавиц знал весь Париж.
Одна – Тереза Тальен, любовница всесильного деятеля революции Барраса. Вторая – Жозефина Богарне, недавно овдовевшая, – ее муж был казнен на гильотине во время террора 1794 г.
У нее осталось двое детей: 14-летний Эжен и 12-летняя Гортензия де Богарне. Впрочем, Жозефина не слишком переживала из-за смерти мужа, брак был сословным, и супруга она мало любила. Вот и теперь она, не потеряв вкуса к жизни, желала знать будущее.
Первой в кабинет к прорицательнице решилась войти Тереза Тальен. Она увидала молодую, но уже сильно располневшую женщину, которая с трудом смогла подняться при ее появлении. Оказалось, гадалка довольно низкая ростом и кособока. Но ум у нее был остер.
«Не думайте, что я не разглядела за платьем горничной ее хозяйки! – улыбаясь, сказала она. – Присядьте, ваша светлость, я раскину на вас карты». Тереза также улыбнулась в ответ: «Не стоит величать меня столь громко. Я не княгиня и даже не графиня». Однако улыбка Ленорман стала еще загадочней: «Вы станете и той и другой!»
Спустя немного времени Тереза выбежала в прихожую и радостно сообщила подруге: «Я выйду замуж за князя!» Жозефина недоверчиво поджала губы. Что за чушь?! Во-первых, выйти за князя во время революции – все равно, что самой себе подписать смертный приговор.
Во-вторых, ни один почтенный князь не женится на Терезе, потому как все знают, что она состояла в любовных связях чуть не со всеми парижскими депутатами. Даже нынешний любовник Баррас не сильно уважает ее, и, ходят слухи, поколачивает.
Однако вслух Жозефина лишь дипломатично заметила (нельзя же терять влиятельную подругу!):
«Если так, то я стану женой восточного паши! Разве не понимаешь, Тереза, это же явная глупость. Пойдем отсюда!»
Но голос гадалки, вышедшей в прихожую, остановил Жозефину: «Не торопитесь, мадам, когда вы выслушаете меня, вам не в чем будет завидовать подруге!»
Как в тумане, Жозефина вошла за Ленорман в кабинет, села в кресло и завороженно уставилась на толстые пальцы прорицательницы, ловко раскладывающие карты.
«Вы выйдете замуж еще удачней, мадам! – загадочно улыбнулась гадалка. – Не пройдет и года, как вы сочетаетесь браком. И каким! Вы, мадам, станете императрицей Франции!»
Жозефина вспыхнула и вскочила. Да эта гадалка – сумасшедшая! Стать императрицей, чтобы сложить голову под ножом революционной гильотины?! Это кому же в голову может прийти сказать нынче такое?! Скорей отсюда! И Жозефина кинулась к двери.
«Обратите внимание на молодого человека, который только что вошел в приемную! – крикнула ей вслед Ленорман. – Его зовут Наполеон Бонапарт».
9 марта 1796 года был заключен брак между Наполеоном Бонапартом и Мари Роз Жозефой Таше де ла Пажери, которую Наполеон ласково называл Жозефиной.
Свидетелями на свадьбе были Баррас, адъютант Наполеона Лемаруа, муж и жена Тальен и дети невесты – Эжен и Гортензия.
Жених опоздал на свадьбу на два часа, будучи очень занят новым назначением. Свадебным подарком Барраса молодому генералу была должность командующего Итальянской армией республики, на которую Наполеон Бонапарт был назначен 2 марта.
Родственники Наполеона на свадьбе не присутствовали.
Они прохладно отнеслись к его браку и за глаза называли Жозефину «старухой» из-за шестилетней разницы в возрасте.
Против Франции продолжала войну коалиция, в состав которой входили Австрия, Англия, Россия, Сардинское королевство, Королевство обеих Сицилий и несколько германских государств.
Директория (тогдашнее французское правительство), как и вся Европа, считала, что главный фронт в 1796 году пройдёт в западной и юго-западной Германии.
В Германию французы должны были вторгнуться через австрийские земли. Для этого похода были собраны лучшие французские части и генералы во главе с Моро. Средств и ресурсов для этой армии не жалели.
Планом вторжения в Северную Италию через юг Франции Директория не особо интересовалась. Итальянский фронт считался второстепенным. Учитывалось, что на этом направлении будет полезно провести демонстрацию, чтобы заставить Вену раздробить свои силы, не более того.
Молодой генерал Бонапарт, напротив, грезил Итальянским походом. Еще, будучи начальником гарнизона Парижа, он вместе с членом Директории Лазаром Карно подготовил план похода в Италию.
Бонапарт был сторонником наступательной войны и убеждал сановников в необходимости упредить противника, чтобы разрушить антифранцузский союз.
