Прошло больше часа, прежде чем Гарри закончил с посудой. Усталый и мокрый, Гарри едва заставил себя пройтись тряпкой по столу, на котором к лужам чая добавилась пролитая вода. Потом Гарри подмел пол и с ужасом вспомнил о печи. Гарри осторожно дотронулся до нее: как можно тут чистить, если даже сквозь мокрую тряпку печь чувствовалась горячей…

Ты что делаешь?, - резкий окрик заставил Гарри подпрыгнуть.

Гарри обернулся к стоявшему позади Снейпу:

Я чистил печь, как Вы просили.

Тебе никогда не удаться вычистить ее только с водой, - не преминул добавить Снейп, - возьми щетку. На подоконнике найдешь банку со специальным порошком. И легче будет отчистить с золой: высыпаешь ее в ведро и обязательно зальешь водой, чтобы потушить искры.

Но я только что подмел пол! - запротестовал Гарри.

Подметешь еще раз, - равнодушно отозвался Снейп.

Гарри хотелось прокричать, что он об этом думает, но он сдержался. Снейпу только дай повод наказать его.

Час спустя.

Гарри, весь в саже, стоял посреди кухни в полной растерянности. Задание вычистить печь обернулось катастрофой. Гарри неосторожно сунулся мокрой тряпкой в банку, и печной порошок хлопьями выплеснулся оттуда. Теперь на печи появились бросающиеся в глаза рыжие пятна! Гарри приготовил раствор золы, но как он и подозревал: это вызвало облако сажи, испортящее только что подметенный пол. Просто вымести черную пыль не удавалось: она успела смешаться с пролитой водой и при попытках убрать ее тряпкой распространялась по полу неприятными черными мазками.

К счастью, Вампир не выходил из своего угла. Не хватало еще, чтобы пес разнес рыжие хлопья и золу по всему дому.

Часы пробили полдень. Гарри услышал, как Снейп спускается по лестнице. Мальчик совсем поник духом: это нечестно – давать ему невыполнимые задания.

Пока Гарри разрывался между желаниями: быстро-быстро все поправить и бежать куда глаза глядят, на кухню вошел Снейп. Гарри застыл, не в силах поднять глаза от пола. Он мог видеть, как ботинки Снейпа аккуратно остановились перед краем размазанной сажи.

И что это значит? - спросил Снейп зловещим голосом.

Я только убирался, - выдохнул Гарри, продолжая смотреть в пол, - порошок выплеснулся повсюду…

Решил разрушить мой дом и начал с кухни? – Снейп повысил голос, - ты намеренно...

Нет! – поспешил перебить Гарри, - я хотел вычистить печь, но…

Очевидно, что ты не хочешь есть сегодня, - сказал Снейп, медленно обводя взглядом кухню.

Гарри захотелось затопать ногами. Он был голоден и устал. Он был весь в саже, золе и печном порошке. Лицо и руки неприятно щипало. Снейп виноват во всем этом! Как же Гарри его ненавидит!

Прекрасно! – выпалил Гарри, - я абсолютно не голоден.

С этими словами Гарри повернулся к печке и начал размазывать пятна грязной тряпкой.

Снейп грубо развернул мальчика к себе. Он выдернул у того из рук тряпку, и она мгновенно исчезла.

Я разговаривал с тобой! Смотри мне в глаза.

Гарри встретил взгляд Снейпа, и ему захотелось провалиться сквозь землю.

Мне все равно, голоден ты или нет, - равнодушно начал Снейп, - но будет прискорбно, если ты упадешь в обморок посреди дня. Тебе предстоит еще много работы сегодня, нужно, чтобы ты подкрепил свои силы. У нас будет суп на ленч. Хотя, тебя же нельзя подпускать к столу! Насколько ты грязный!

Снейп подогрел суп с помощью палочки и разлил его по тарелкам. Он заставил Гарри тщательно вымыть руки и усадил на табурет в угол кухни. Гарри был вынужден есть, держа тарелку на весу. Мальчик отметил это с облегчением: он уже было опасался, что Снейп поставит ему миску на пол, как Вампиру.

Пес же получил большой кусок мяса – Гарри старался не смотреть, как мощные челюсти за секунды разрывают волокна на куски.

После ленча Гарри вернулся к уборке. Он справился с печью и полом меньше чем за час, промотивированный угрозой Снейпа устроить ему трепку, если он затянет с уборкой хотя бы на минуту. Гарри не успел опомниться от марафона на кухне, как был отправлен на дополнительные работы в сад. Теперь он стоял на небольшой площадке перед домом и выслушивал от Снейпа длинный перечень работ...

У кустов нужно будет обрезать сухие ветки, - Снейп указал на ряд разросшихся кустов, - потом полить. У меня в саду четырнадцать грядок с лекарственными растениями – польешь и выполешь сорняки, какие увидишь. Вымоешь садовые инструменты после использования. Обрезанные ветки распилишь и сложишь в поленницу рядом с домом. Уберешь сухие листья из плюща. Потом сможешь приступить к обрезке травы на лужайке. Если быстро справишься – начни выдергивать сорняки вокруг каменной дорожки.

Снейп развернулся и ушел, оставив на Гарри тысячу и одно дело. Гарри вздохнул и задумчиво поставил босую ногу на камень. Он начал ощущать себя всесильным. Ему предстоит привести в порядок сад, которым никто никогда не занимался. По крайней мере, Снейп думал, что Гарри на это способен.

Солнце сильно пекло, но, к счастью, деревья давали хорошую тень – еще можно работать. Гарри закатал штаны до колен и отправился расправляться с кустами.

Вампир устроился под дубом - пес сладко дремал в тени, обдуваемый легким ветерком. Гарри вздохнул и начал зло пилить ветку: наступил момент, которого он, так долго ждал – Вампир отрубился. И где? Под дубом! Как тут убежишь…

Работа в саду никогда не казалась Гарри утомительной. Он хорошо управлялся с делами по саду у Дурслей. Пожалуй, в том доме это было самым приятным времяпрепровождением. Он был наедине с собой и не спеша делал привычную работу. Он укротит этот сад! Куст за кустом. Грядка за грядкой. Время от времени Гарри награждал себя за усердие: упивался холодной водой из колонки. Вода тела по его подбородку, заливала шею и грудь, приятно охлаждая. Пыль, сажа и земля, смешиваясь с водой, прилипали к телу. Мокрая одежда на Гарри, казалось, уже целиком стала состоять из грязи.

Солнце уже начало опускаться. От первоначального энтузиазма Гарри не осталось и следа. Руки болели, а пальцы уже отказывались продолжать копаться в земле и рвать сорняки. В животе урчало – Гарри адски проголодался. Наесться и провалиться в сон. Наесться и спать. Наесться и спать…

Спать? Как бы не так! Снейп наверняка заставит его работать до темна. А сейчас темнеет только в десять. Проклятое летнее время! Вот зимой, это да! Темнеет в четыре часа.

Гарри тяжело поднялся от четырнадцатой грядки и отправился распиливать ветки. По пути Гарри взглянул на свое отражение в окне – он выглядел ужасно. Волосы непривычно короткие, одежда в земле, босые грязные ноги. Вылитый сиротка из книг Диккенса! Из тех мальчиков, которые прошагали тысячи миль, чтобы попасть на службу к карманникам. Можно пойти поздравить Снейпа: если он хотел его унизить, то у него это получилось.

Долго собираешься стоять? - рявкнул Снейп с порога, - день кончается, а ты и половины дел не сделал!

Я работал, - Гарри с ужасом расслышал жалобные нотки в своем голосе, - я обрезал кусты и полил, и...

Не хочу слышать твоих оправданий, - резко оборвал мальчика Снейп, - ты не смог уложиться по времени, а уже пора ужинать. Мой руки, и в дом. Не успеешь за минуту – скормлю твою еду собаке.

Гарри подбежал к колонке и быстро вымыл руки. Стряхнув брызги, он поспешил в дом. После улицы внутри было непривычно тускло и темно, но через мгновенье глаза Гарри привыкли к освещению.

Ужин прошел в молчании. Снейп задумался над чем-то и не обращал внимания на Гарри. Утолив первый голод, Гарри уже с трудом держал глаза открытыми и то и дело зевал. Случалось, он работал на Дурслей, но никогда так тяжело. Дурсли часто давали ему указания, но им было все равно: выполнит ли Гарри их, главное, чтобы не мешался перед глазами. Для Гарри стало неприятным открытием, что его могут проверять и контролировать. А когда в качестве надзирателя выступает Снейп, можно сразу распрощаться с мыслью о каникулах. У Дурслей он мог слоняться без дела…