Гарри завис на ветке, не имея возможности высвободиться. Болтаться в воздухе со спущенными штанами – только он мог так попасть.

Ветка может в любой момент сломаться, и он упадет. Но даже такая перспектива была лучше, чем покачиваться под окнами Снейпа.

В этот момент открылась входная дверь.

========== Глава 9 - Его мама. ==========

Гарри завис на подтяжках, покачиваясь на ветке в нескольких ярдах над землей. Гарри попытался вывернуться - посмотреть на дверь, но безуспешно. Как только он поворачивал голову, подтяжки завертывали его обратно.

Тут случилось самое худшее из того, что могло случиться с Гарри в его положении…

Перед глазами Гарри предстал перевернутый с ног на голову Снейп.

Гарри испуганно вскрикнул и отпрянул. Ветка покачнулась, подтяжки натянулись еще сильнее, а Гарри почувствовал, что выскальзывает из штанов.

Снейп коротко рассмеялся:

«О, какая прелестная картина, совершенно бесподобно!»

Гарри не представлял, что можно найти прелестного в зависании на подтяжках вверх тормашками.

«Какой чудесный день! Поттер, болтающийся в воздухе в одном белье! Жаль, что мы не в Хогвартсе, я бы пригласил всю школу полюбоваться».

Гарри запаниковал: он умрет от стыда, если кто-то из школы узнает. Гермиона отчитает его за безрассудство, Рон будет ржать, Малфой… организует клуб любителей висящего Поттера.

«Пойду схожу за фотоаппаратом, - тем временем сказал Снейп, - договорюсь с Макгонагалл, и мы разошлем карточки каждому студенту вместе со списком литературы».

«Нет! – заорал Гарри, - не делайте этого! Я ведь не делал ничего плохого. Я не пытался убежать. Клянусь, я только хотел посмотреть, что видно с забора. Но, я… упал».

«Ну да, конечно, - рассмеялся Снейп, - не лги мне, Поттер, ты и так уже заврался».

«Вы постоянно издеваетесь, - заорал в ответ Гарри, - Рон верно говорил, что у Вас не все дома».

«Однако не я сейчас вишу на ветке вниз головой, да в одних трусах, - Снейп ухмыльнулся, - надо позвать Вампира, чтобы он сожрал тебя, когда ты упадешь».

Гарри бешено посмотрел вниз: до земли оставалось больше шести футов. Если упасть вниз головой – можно и шею сломать.

Вдруг подтяжки начали соскальзывать с ветки.

«Аааа! – заорал Гарри, взмахивая руками, - я упаду!»

Гарри замер, чувствуя, что малейшее движение – и он свалится на землю.

И тут подтяжки лопнули.

Гарри полетел вниз, крича во все горло. Но не успел он перепугаться, как понял, что завис в нескольких дюймах над землей. Тут Снейп подхватил его под руки и перекинул через плечо.

Снейп крепко зажал Гарри, лишая возможности вырваться. Почувствовав себя в ловушке, Гарри непроизвольно вскинул руки, прикрывая зад. Глупо и по-детски, но Гарри вдруг подумалось, что Снейп собрался шлепать его уже по дороге к дому. А Гарри не хотел быть отшлепанным.

«Ожидания тебя не обманывают, - усмехнулся Снейп, - но ты заслужил более сурового наказания. У тебя и в мыслях не будет – бегать от меня».

Гарри открыл было рот: заявить, что Снейп нарушает правила игры, но поколебался. Кажется, дети не могут уходить из дома, не отпросившись у родителей. В Хогвартсе ему грозила отработка за опоздание. А если бы он ушел из школы на несколько дней, то сразу несколько отработок.

«Мне очень жаль», - попробовал извиниться Гарри. С штанами, болтающимися где-то у щиколоток, и перекинутый через плечо взрослого, он чувствовал себя ужасно.

Снейп за несколько шагов достиг входной двери дома. Когда он проходил мимо кухни, раздалось удивленное лаянье Вампира.

«Знаю», - кивнул Снейп Вампиру. Он не разжимал хватку, пока не добрался вместе с Гарри до гостиной. Там он уселся на первый попавшийся стул и разместил непослушного мальчика на коленях.

В прошлый раз, когда Гарри находился в такой позиции, Снейп очень долго и больно его шлепал, а потом уронил на пол. Поэтому в этот раз Гарри решил подстраховаться, ухватившись одной рукой за ножку стула, а другой за брюки Снейпа. Теперь Снейп не уронит его при всем желании.

«Ты должен уяснить, что пытаться убежать от меня бесполезно, - начал Снейп, - а пытаться убежать, прыгая с дуба, еще и опасно. Ладно бы перелетел ограду на метле— да ты не получишь свою чёртову метлу до скончания веков!»

Говоря, Снейп методично шлепал Гарри, хотя и не так сильно, как ожидал мальчик.

«Ты мог сломать себе шею, негодный мальчишка! Ни на минуту нельзя оставить без присмотра. Чуть отлучишься – ты повесишься на дереве».

Каждый шлепок заставлял Гарри жмуриться от боли, но он еще не плакал.

Отсчитав десять шлепков Снейп прекратил, но Гарри напрягся еще больше. Снейп не остановится, пока не услышит мольбы о прощении и не доведет его до рыданий.

«Ну все, - Снейп встряхнул Гарри, - Вставай. Выпусти мои брюки!»

Освободившись от Гарри, Снейп поставил того перед собой:

«Итак, это должно тебя научить быть более здравомыслящим».

Гарри непонимающе мигнул. Снейп, что дал ему только десять шлепков, и все? И то было больше унизительно, чем больно.

Снейп прервал его размышления: быстро натянул Гарри штаны, взял за ухо и поставил в угол:

«Пятнадцать минут, Гарри. Потом начнешь делать свои уроки, и никакой улицы сегодня».

Все это даже отдаленно не напоминало прошлые наказания, после которых Гарри хотелось рвать и метать от несправедливости и обиды. Сейчас Гарри было только стыдно, и он даже послушно встал в угол.

Стоя в углу, Гарри снова и снова прокручивал в голове события минувшего часа. Гарри возмутился, что у них неправдоподобная семья, вывел Снейпа из себя, Снейп наговорил ему ужасных вещей и оставил одного. Потом Гарри решил убежать и забрался на дуб. Но он завис на ветке, потом упал и разбился бы о землю, если бы не Снейп. Гарри ожидал, что Снейп оторвет ему голову за попытку сбежать или закинет в подземелья на неделю, но вместо этого Гарри получил всего лишь несколько шлепков и почти беззлобный выговор. И к ужасу Гарри Снейп отнесся к нему с таким добродушием, словно действительно был его отцом.

Вдруг Гарри бросило в краску, а глаза наполнились слезами. У него давно не было так гадко на душе. Гарри не хотелось к Дурслям, не хотелось уходить отсюда – он так глупо поступил, попытавшись убежать. Гарри призадумался: а с чего ему в голову взбрела мысль о побеге? И сам себе ответил: потому что это легче, чем играть в семью, которой у него не было, но так не хватает.

Гарри шмыгнул носом, начав хныкать.

«Ты что, плачешь? – спросил Снейп, наклонившись к Гарри, - ты получил, что заслужил. Был бы я моим отцом – выдрал бы до полусмерти. Я думал, что так и сделаю, ты маленький мерзавец--- эм, ты ужасно себя вел».

«Прости меня, - искренне извинился Гарри, - я не подумал».

«Конечно, ты не подумал. Ты никогда не думаешь. В этом проблема с тобой, Поттер – Гарри. Ты такой же бездумный и импульсивный, как твой от—как многие гриффиндорцы».

«Может быть, - Гарри не хотелось полностью соглашаться, - но слизеринцы еще хуже».

«Мы сейчас не о Слизерине и не о слизеринцах! Мы о тебе и твоем отвратительном поведении. Я не уверен, что ты способен сделать хоть что-то правильно».

Гарри напрягся, сжал кулаки, но все равно по щекам скатились две слезинки. Он быстро смахнул их и угрюмо скрестил руки на груди, но Снейп уже заметил движение.

«Повернись, - Снейп взял Гарри за плечо, - давай, повернись ко мне».

Гарри сердито нахмурился, но все равно, когда он повернулся к Снейпу, из глаз катились слезы.

«Стоило слегка тебя отшлепать – и ты уже ревешь, совсем как маленький».

«Пр-рости меня, - проговорил Гарри сквозь слезы, - я только – и ты сказал – да, я никогда не думаю».

«Но когда-нибудь - да начнешь? Главное – осознать, - Снейп осторожно провел Гарри к столу и усадил за стол, - проблемные дети часто очень упрямы и преувеличивают свою значимость – до них очень трудно достучаться».

Снейп протянул руку потрогать лоб Гарри:

«Немного горячий. Разболеешься – опять с тобой возиться».