– Оставь себе. Лучше скажи, как с боеприпасами? Бронебойно-зажигательных сотенку не помешало бы.

– Нет проблем… Кстати, у вас ведь дробовики должны быть? Двенадцатый калибр охотничий подогнали – тыща штук, картечь омедненная, жаканы.

– Подождет.

– Тогда могу предложить эксклюзивчик: патроны производства «Свободы» – 9X19, стандарт НАТО, разрывные ртутные пули, причем еще и травленые – ртуть с порошком мышьяка. Достал вот по случаю…

– «Свобода» уже и патроны делает?

– Переснаряжает – пули самопальные, а гильзы с зарядом – обычные, – охотно пояснил главный оружейник Чеповичей.

– Воздержимся: разорвет в стволе еще чего доброго… Хотя нет – давай на пробу.

– А помощнее ничего не нужно? – осведомился торговец, когда и этот товар был упакован.

– Это что же?

– «Мухи», «Шмели»…

– Богато! – похвалил Базука. – Ты никак все старые склады братьев-россиян обнес!

Грек промолчал, всем видом показывая, что не дело уважаемых покупателей лезть в дела уважаемого продавца.

– А чего-нибудь для нас, для снайперов? – осведомился Барс. – Поднадоела «драгуновка».

– Есть, как не быть. «Англичанка» LR300 – достал вот (усмешка) по случаю… Но у нее прицел неродной – прежний пулей раскокали, – так что цена на двадцать процентов меньше.

– Однако господа миротворцы совсем обнаглели – тащат со складов не стесняясь, а сами небось на Зону списывают! – пробурчал Шторм. – Интересно – как они все оформляют, столько-то единиц оружия сожрано мутантами или затянуто в «карусель»?

– А чего еще такого, ну для наших дел? – продолжил Шторм разговор, выразительно прищелкнув пальцами.

– Гранатомет «Тип-69» – китайская копия эрпэгэшки-седьмой. С ночным прицелом, – скучно пояснил Грек.

– Ага, вот еще китайские дристопалы… – опять всунулся Валет. – Приплатят – не возьму… Хуже только хохлами сделанное… Хе, гранатомет «Валар»! У тебя тут не найдется такого?

– Оно и видно москаля, – криво усмехнулся Грек. Китайские машинки сейчас, может, и похуже америкосских, да вот только у них уже лет пятнадцать как новое поколение идет, а ваша Раша все больше советским пользуется. Своего придумать мозгов, видать, совсем нет – это вам не конституции переписывать и про Севастополь глотку драть!

– Ты это, – заурчал Валет. – Ты это – не того… не надо тут…

– Валет – ну уймись! – прикрикнул на него Шторм, подумав, что зря, пожалуй, взял этого отморозка. Спецназ погранвойск, конечно, хорошая школа, но с учетом того, что Валета оттуда вышибли за пьяную драку со старшим по званию… Недурно, если бы его ухлопали в этом рейде – хоть какая-то польза! «Одного «китайца» я бы взял – да перегруз получится», – мысленно прикинул он.

– А ты, Грек, ничего не посоветовал бы еще?

– Пластит есть – полпуда в брикетах. Не возьмете? – осведомился торговец.

– Не надо… Ты лучше скажи, как там у тебя с оптикой и прочим?

– А что нужно?

– Тепловизор хороший, а лучше пару, и ночных монокуляров – по одному на рыло. Ну и штуки три коллиматорных прицелов с подсветкой и лазерным целеуказанием взял бы.

Грек скептически посмотрел на Шторма.

– Под Светкой, конечно, тоже недурно, хотя на Светке, пожалуй, лучше, – щегольнул он своим любимым солдафонским юмором. – Нет сейчас прицелов. Ну да посмотрим, чем вашей беде можно помочь.

Открыв один из шкафов, Грек, покряхтывая, вытащил потертый кофр габаритами с хорошего подсвинка и, поставив на пол перед Штормом, устало предложил:

– Выбирай. Все для вас за ваши деньги…

Взгляд Шторма профессионально пробежался по разложенным в ячейках приборам.

Он выбрал семь штук монокуляров производства Новосибирска, добавив к ним два охотничьих тепловизионных бинокля TIG-7. Не блеск, но живую цель размером с человека или кровососа на открытом месте фиксировал почти за полкилометра, метров до двухсот – в лесу.

– Кстати, раз тебе тепловизоры нужны, есть «Юваль» четвертой модели, – сообщил Грек. И прибавил свое любимое: – Достал вот по случаю. Правда, задешево не отдам. – И полушепотом назвал цифру.

– Да ты чего?! – демонстративно замахал руками Шторм. – Откуда у нас такие деньги? Мы честные вольные бродяги, хабаром живем.

– А, ну оно, конечно, так, – понимающе ухмыльнулся Грек, заворачивая товар. – Кстати, имеется особое предложение для честных бродяг.

Он нырнул в подсобку и появился с тем самым агрегатом, что недавно предлагал Кондору.

– Вот – полюбуйся, – лучше чем «муха» работает – то ли той же «Свободы» производства, то ли еще кого. Могу показать, как действует. Только имей в виду – все эти штучки на артефактах они такие: могут отказать в неподходящий момент, – предупредил Грек. – Так что ежели чего – не взыщи.

Неожиданно заинтересовавшись, Шторм согласился, и вскоре вся компания спустилась в тир – темный сыроватый подвал под тренировочным залом.

Мешки с песком и звукопоглощающие панели на стенах, издырявленные мишени и, видимо, для более наглядной демонстрации на торцевой стене рваные, старые бронежилеты и уже негодные сталкерские куртки – такие же побитые пулями, как мишени…

Отодвинув растерзанное барахло в сторону, Грек отошел к огневому рубежу и жестом фокусника щелкнул рычагом, потянул затвор, тронул колесико – и лепестки дульца разошлись, а непонятные внутренности оружия засветились сперва светло-медовым, а потом ядовитым лиловым отблеском, густеющим на глазах.

Оружие издало тихий свист и перещелк – а потом дуло словно плюнуло порцию странного, тягучего на вид фиолетового сияния. В лицо пахнуло жаром – но не оружия (от него, напротив, как будто повеяло ледяным сквознячком), а от кирпичной стены, на которой полыхало багряное пятно, вспухающее пузырями и потеками… Быстро темнеющее стеклянистое углубление почти в полметра диаметром некоторое время приковывало взоры бандитов…

– Е… твою мамашу контролер! Ох… ствол! – завопил Тягач. – Командир, я эту …ню беру! Это ж ох…льно! Командир, ты как хошь, а я это беру хоть за свои бабки!

– Добро, – согласился Шторм, изо всех сил пытаясь скрыть, что и сам восхищен. – Берем эту твою штуку…

– Пять тысяч баксов. Могу в зоновских рублях взять по курсу, – сухо отчеканил Грек.

– Нет вопросов, брат, – улыбнулся Шторм. – Для хорошего дела не жалко…

Через десять минут бандиты гуськом покидали заведение Грека тем же путем, что и Кондор с Игорем этим утром. Замыкающим двигался Тягач, в двух хозяйственных сумках волоча «бульдог» с набором фугасных гранат к нему и завернутую в тряпку продукцию неведомого знатока артефактов.

А еще через пять минут Грек уже забыл об их посещении, вернувшись к любимому делу – разгадыванию кроссвордов.

Сутки с небольшим спустя. Предзонье. Западный район прикрытия УНФОР. Примерно тридцать километров к северу от Чеповичей

– …Итак, продолжаем наш финальный зачет по технике безопасности… Как ты полагаешь, что в Зоне главное? Помнишь?

– Главное – не бояться! – отчеканил Игорь.

– Не так, – нахмурился Кондор. – Главное – бояться в меру и бояться правильно. То есть попросту не впадать в панику. Помни, паника – верный путь на тот свет. Если видишь монстряку – не пали в него со всей дури и не удирай, – наставительно сообщил Кондор. – А сперва подумай – куда будешь бежать и как лучше прицелиться. Помни: в сущности, те же снорки – милые и безобидные существа сравнительно с контролером или химерой. Мало того что он обычно перед тем, как напасть, это свое «Хрыыы!» выдает, так еще и перед атакой на задние конечности вскакивает. Только что «Доброе утро!» не говорит. Ты вот попробуй от стаи собак картечью отбиться! А снорку заряд засадишь – и готов. А зомби тупые и медлительные – даже обычные патроны 5,45 их гарантированно успокаивают. По-настоящему опасных тварей, с которыми встретиться уже совсем каюк, ведь не так уж и много – я, видишь, вот седьмой год хожу, а меня еще ни разу не съели. – Он ободряюще ухмыльнулся. – Тем более сейчас мы идем не по артефакты. Так что мест, где всякая нечисть пасется, сможем избегать и туда, где много аномалий, не полезем – хотя гарантии, конечно, никто тебе не даст, включая Хозяев Зоны.