***

Флер часто приглашали на танец, но это были не те люди. Она танцевала, если Сириус Блэк танцевал, и отказывалась от танцев, если он никого не приглашал. Понимала, что это уже сумасшествие, но остановиться не могла. Когда официальная часть вечера закончилась, и взрослые словно растворились в толпе, Флер осталась сидеть за столиком в компании своего немного невменяемого кавалера и Людо Бэгмена, что все еще что-то ел.

— Пригласи Кристи на танец, — раздался голос Виктора.

Он обращался к несчастному парню и тот, на удивление, его послушал. Медленный танец немного разогнал толпу в центре зала и там закружись парочки. Виктор сел рядом.

— Я, кстати, так и не поблагодарил тебя за случай в Вене, — произнес он.

— Ну надо же, — невольно хихикнула Флер. — Сколько времени прошло? Это была середина июля.

— Предпочитаю благодарить не только словами, — произнес Виктор по-немецки.

Именно на этом языке они разговаривали летом, когда случайно познакомились в небольшом магическом отеле в Вене. Французский Виктор не знал. Флер, разумеется, ни слова не понимала по-болгарски. Английский они оба начали учить чуть позже, когда стало известно о Турнире Трех Волшебников.

— И что же? Принес мне открытку? — снова едко поинтересовалась она.

На самом деле, они сразу не поладили. Виктор посчитал Флер безмозглой пустышкой, Флер его — тупым спортсменом. За пару дней проживания в одном отеле они узнали, что немного ошиблись во мнении, но стиль общения от этого не особенно изменился.

— Открытки пусть тебе дарят такие слабаки, как тот парень. Кстати, как его зовут?

Флер немного смутилась, но все же честно призналась:

— Я забыла. Да, можешь смеяться. Я пошла на бал с парнем, чьего имени я не помню.

И Виктор и правда расхохотался.

— Ладно. За случай в Вене. Вечер близится к концу. Сейчас эти милейшие парни с волынками сыграют свой главный хит, а потом будет три заключительных вальса. Классических, разумеется. План такой. Ты сейчас приводишь себя в порядок, если нужно, конечно. Потом идешь вон в тот угол. Видишь, светлое пятно? Это леди Нарцисса Блэк. Она меня за что-то ненавидит, кстати. С ней стоит и…

— Поняла, — прервала его Флер.

— Я не закончил. В общем, первый вальс объявят белым танцем. Думаю, ты понимаешь, кто здесь будет главной целью для приглашений?

— Ты? — не удержалась от шпильки Флер.

— Мне тоже достанется, — согласился Виктор. — Но на него желающих больше.

Флер кивнула, понимая, о чем говорит болгарин. Она оглядела зал. Девочка, которую пригласил Виктор, сейчас танцевала с симпатичным блондином своего возраста. А совсем рядом с ними топтались на месте Седрик со своей девушкой. И на эту пару многие девушки смотрели ну очень недоброжелательно.

— Ты этого-то предупреди, — кивнула в сторону парня Флер. — Пусть спрячется, или уйдет куда.

Виктор посмотрел в указанном направлении и тоже усмехнулся. Все же девушки, в своем желании быть с определенным парнем, иногда идут на крайности. Виктор знал об этом наверняка.

***

Ведуньи еще не закончили играть одну из своих самых известных песен, когда Флер уже была неподалеку от указанного угла. Вот солист группы дотянул последнюю ноту, вот жалобно звякнула напоследок волынка…

— Вечер почти завершен, — почти прошептал в микрофон парень, ему вторил разочарованный гул из зала, — но прежде, чем мы уйдем, мы сыграем для вас еще три вальса. И первый вальс объявляется Белым Танцем. Дамы приглашают кавалеров!

Кто-то радостно зааплодировал, кто-то засвистел. Многие девушки начали выискивать в толпе нужных парней, Виктор понуро брел под руку с какой-то девчонкой. И Флер уже стояла напротив Сириуса:

— Я приглашаю вас, — произнесла она чуть дрогнувшим голосом.

Сириус в ответ тяжело вздохнул. Стоящая рядом с ним Нарцисса едва слышно засмеялась. Флер уже отвернулась от них, идя к танцующим под руку с мужчиной своей мечты, когда услышала насмешливый голос кузины Сириуса:

— Ну что, профессор Снейп, потанцуете со мной?

Сириус засмеялся, совсем тихо, но Флер не смогла сдержать улыбки:

— Вам весело?

Ведуньи уже играли, Флер положила руку Сириусу на плечо, и они закружились в медленном вальсе.

— В некотором роде, — нейтрально заметил он.

Флер смутилась под его серьезным и достаточно строгим взглядом.

— Злитесь? Но я всего лишь оказалась первой, — заметила она, чуть вздернув подбородок.

— Я бы сказал: нулевой. Вы знали заранее, не так ли?

— Виктор предупредил, — вздохнула Флер. — Он был мне должен, так что… простите, я не смогла удержаться.

Они замолчали. Флер боялась взглянуть ему в глаза, поэтому рассматривала его губы, линию скул, нос…

— Ну тогда рассказывайте, — вздохнул Сириус. — Мне теперь любопытно: где же мог вам задолжать знаменитый ловец?

Флер снова улыбнулась и смело посмотрела в глаза Сириусу. Не злится. Хотя и счастливым его не назовешь. И Флер начала рассказывать:

— Этим летом, едва начались каникулы, я поехала в Вену. Я там не была раньше и вот решила прогуляться по городу. Номер был забронирован еще в мае. Оказалось, что в соседнем городе проходит один из туров Чемпионата по квиддичу, и именно в моем отеле решили остановиться члены болгарской сборной. Скрывались от поклонниц и журналистов.

— Мне даже интересно стало, — признался Сириус. — Я думал, он уже здесь вам в чем-то задолжал.

— Нет, мы были знакомы. Но не сказать, что близко. Они жили в своих номерах всего трое суток, отдыхали перед игрой, но мы пересекались пару раз, — тут Флер замолчала, понимая, что история не так уж и интересна. — Мы встречались за завтраком, и их тренер пытался за мной ухаживать. Так мы и познакомились. И как-то Виктору нужно было уйти. И от тренера, и от журналистов.

— И как же ты ему помогла? — ухмыльнулся Сириус.

Флер улыбнулась с оттенком грусти:

— Немного вейловского обаяния, и вот журналисты у входа бегут ко мне, тренер забывает обо всем на свете, а те, кто нечувствителен к чарам вейл, просто веселятся. Виктор вышел без помех. Вот и все. Ничего интересного.

Мелодия закончилась, тут же сменившись следующей, но Сириус не отпустил Флер. Она удивленно смотрела на него.

— Мне даже любопытно, — сказал он. — Насколько далеко ты готова зайти?

— А вы? — быстро произнесла Флер.

Теперь он уже по-настоящему расхохотался. Достаточно громко, чтобы на них обратили внимание даже те, кто не сверлил спину Флер взглядом до этого. Он смеялся, не прерывая танца. Стоящая чуть в стороне Нарцисса с непониманием смотрела на кузена.

— Что это с ним? — с тревогой спросила она.

Рядом был только Северус, а он явно не относился к знатокам поведения Сириуса Блэка: по мнению самого Снейпа, Блэк был вполне в своем репертуаре. Но это для него. Нарцисса же позволила себе немного заглянуть в сознание брата и тут же ахнула, стыдливо прикрыв рот ладошкой.

— Что, он собирается проверить границы допустимого? — безразлично спросил Северус.

— Вообще-то нет. То есть да, но нет. Но… Мне нужно написать Андромеде. Кажется, у нас есть реальный шанс его женить.

Резко развернувшись на каблуках, Нарцисса направилась прочь из зала. Северус рассеянно оглянулся ей вслед: иногда этих Блэков сложно понять. Особенно женщин. Но потом, осознав сказанное Нарциссой, он повернулся обратно, найдя пару Сириуса и Флер. Танцующих было все меньше, большинство расходились по своим гостиным, или прятались где-то в замке, чтобы их не нашли, поэтому эти двое были очень заметны. И, по всей видимости, Сириус Блэк только что по-крупному встрял.

========== Глава 19. Важные решения ==========

В каждом старинном магическом особняке наверняка есть ритуальный зал. Это было чем-то вроде правила: подвал в домах магов всегда больше, чем ожидаешь увидеть. Здесь найдется лаборатория, пусть и небольшая, здесь хранят артефакты, которые могут скомпрометировать владельцев, здесь же устраивают комнату для дуэлей. Поместье Блэков в Шотландии создавалось специально для магической семьи. Дом в Лондоне, по мнению пра-пра-бабки Сириуса, был маловат для светских приемов. Настоящее поместье Блэков располагалось на острове, а большое количество воды, особенно соленой, усложняет процесс аппарации. Да и портключи могут забросить немного не туда. На таком небольшом расстоянии возможно отклонение на пару десятков метров. Немного. Но не на крохотном острове, половину которого занимает огромный дом. Можно как оказаться внутри стены, так и расщепиться по дороге, оставив часть себя где-то в океане. Поэтому Блэки построили поместье в Шотландии. Понятно дело, что паранойя должна быть в крови у темного семейства, поэтому родовой алтарь никто с острова так и не перенес. Надежное место: когда-то Блэки нанимали полный круг Ковена, чтобы защитить свой дом.