На размышление у меня оставалось мало времени. Чем бы себя защитить? Осматривая внутреннее пространство шкафа, я с тоской понимала, что единственные предметы, которыми можно использовать в качестве оружия, это пластмассовые вешалки для одежды, но вряд ли от них будет хоть какая-то польза. Неожиданно моя рука нащупала что-то твердое и холодное. Гантели! Благодарение господу, я забросила спортивный инвентарь в шкаф, в надежде на то, что когда-нибудь во мне проснется сила воли, и я буду ежедневно заниматься фитнесом.

Все последующие события произошли молниеносно быстро. Дверь шкафа открылась, и я со всей силы ударила незнакомца по голове гантелей. По моим предположениям, злоумышленник должен был рухнуть без сознания после удара, к сожалению, этого не случилось. Мужчина остался стоять на ногах, но он явно не ожидал нападения. Незнакомец зарычал, схватившись за голову, благодаря чему мне удалось выиграть время и выскочить из шкафа. Дрожащими руками я схватила сумочку, телефон и пулей выбежала из квартиры.

Мысль о том, что я оставляю в доме незнакомого мужчину, меня в тот момент не волновала. Я была вне себя от страха, думая о том, что сейчас злоумышленник придет в себя и погонится следом за мной. Находясь в паническом состоянии, я даже не обратила внимания на то, что выбежала на улицу и в одной сорочке. Холодный октябрьский ветер пробивал насквозь, я неслась в неизвестном направлении, едва касаясь босыми ногами ледяной земли. На секунду я остановилась, нет, нельзя впадать в панику и носиться по городу, как курица без головы. Нужно попросить людей о помощи, но кого просить, если улица пустынна в ночное время?

На свое счастье, я увидела одиноко стоящее такси, подбежала к нему, рывком открыла дверь и приказала водителю:

– Поехали отсюда скорее!

– Куда? – флегматично осведомился он, всем своим видом давая понять, что не собирается никуда торопиться.

– Поехали прямо, а там разберемся! – прокричала я, увидев, что в нашу сторону бежит мужчина, одетый с ног до головы во все темное. Увидев странного типа, водитель осознал всю серьезность ситуации и завел мотор. Незнакомец погнался было за автомобилем, но, потом передумал, видимо, осознав всю бесперспективность этой идеи. Водитель искоса посмотрел на меня, задержав взгляд на моем нескромном одеянии.

– Кто это за тобой гонится, муж что-ли?

– Нет, зачем бы моему мужу понадобилось надевать на голову черный чулок? – нервно ответила я, пытаясь трясущимися руками достать из сумочки визитку Игоря.

Водитель пожал плечами:

– Кто его знает, может, у вас такие эротические игры?

Я ничего не ответила и стала набирать номер Игоря. Сама не понимаю, почему решила позвонить в этот момент именно ему, а не родителям, например.

Заспанный голос ответил:

– Слушаю.

– Игорь, это Настя, нам нужно срочно поговорить!

– Какая еще Настя?

Ну что ж, вполне логично, что у такого красавца много знакомых Насть, всех сразу и не упомнишь.

– Настя, с которой вы вчера познакомились, – с нажимом произнесла я, – можно мне сейчас приехать к вам?

– Зачем? – резонно спросил оппонент.

– Объясню все при встрече, скажите свой адрес, пожалуйста.

Игорь назвал адрес, я озвучила его таксисту. Что ж, друг Алексея вряд ли будет рад нашей встрече. Вполне возможно, он сейчас не один, а, например, со своей женой или подругой, а тут появлюсь я…

Мне стало не по себе, правильно ли я поступаю? По идее, нужно обратиться за помощью в полицию, а не ехать домой к практически незнакомому человеку. Но если визит злоумышленника связан со вчерашним убийством, лучше сначала посоветоваться с Игорем, ведь он сам сказал, что хочет расследовать это дело.

– Приехали, – сообщил таксист, спустя пятнадцать минут.

Я посмотрела в окно. Мы остановились около роскошного особняка, внешне напоминающий музей античного искусства. Ничего себе, неудивительно, что Игорю моя квартира показалась скромненькой, да она просто каморка по сравнению с его хоромами. Я расплатилась с таксистом и пошла по направлению к дому, чувствуя себя ужасно глупо. А что если сейчас откроет дверь жена Игоря? Вряд ли ей понравиться, что ее мужа ночью посещают девушки, одетые лишь в ночные сорочки.

К моему облегчению, дверь открыл сам Игорь. Он даже спросонья выглядит весьма неплохо. Черный атласный халат едва прикрывал мускулистую грудь, взъерошенные каштановые волосы, добавляли хозяину дома небрежной сексуальности. Однако взгляд, которым он меня одарил, был совсем не сексуальным.

– Что все это значит?

– Можно я войду в дом? Мне холодно.

– Помниться, еще вчера утром вы не хотели меня пускать на порог своей квартиры, а теперь приезжаете ко мне ночью в неглиже.

Я скрестила руки на груди:

– Если мы продолжим общаться в том же духе, я подхвачу воспаление легких.

– Ну, хорошо, проходите.

Я вошла в просторный светлый холл, как здесь красиво… Хрустальные люстры на потолке, множество зеркал в позолоченных рамах на стенах. Версаль, да и только!

–Так и будешь любоваться моим интерьером или может, скажешь, что происходит? – неожиданно перешел на "ты" Игорь. Ну что ж, в данных обстоятельствах его фамильярность вполне допустима, сейчас не время для реверансов.

– Извини, может, я зря к тебе обратилась, но, честно говоря, не представляю, что мне дальше делать.

– Ты что, босая шла по улицам?

– Если ты боишься, что я испачкаю полы в твоем доме, разреши воспользоваться ванной.

Игорь как-то странно на меня посмотрел, затем, вздохнул, взял за руку и повел за собой.

– Вот ванная комната. Ты туда надолго?

– А у тебя есть какой-нибудь халат?

– Сейчас принесу.

Вид у хозяина дома был немного ошарашенный, мое поведение ему явно казалось странным, но сейчас все это неважно. Я включила душ и подставила свое тело под струи горячей воды, ощущая, как нервная дрожь постепенно меня покидает. Очень надеюсь, что простыть я не успела, хотя сейчас это не самое страшное из того, чего мне следует опасаться.

Я надела белый махровый халат, а также забавные плюшевые тапочки. Домашний комплект, который вряд ли принадлежит мужчине. Значит, он живет в этом особняке не один…

Я вышла из ванной и огляделась по сторонам. Куда мне теперь идти?

– Игорь!

– Иди на кухню, – послышался его голос.

Еще бы знать, где эта кухня? Дом такой просторный, в нем заблудиться можно. Кажется, Игорь понял, что без проводника мне не обойтись, поэтому сам провел меня в шикарную кухню, размеры которой были в два раза больше всей моей квартиры.

– Выпьешь что-нибудь?

– Да, пожалуй, вина.

Он открыл бар, достал одну из многочисленных бутылок, откупорил ее, а затем налил вино в бокал и протянул его мне. Я залпом осушила бокал, надеясь, что спиртное полностью избавит меня от нервного напряжения.

– Ты так тряслась когда вошла в дом, такая реакция от страха или от холода?

– От того и от другого. Но, кажется, сейчас я уже способна связно выражать свои мысли.

Я начала рассказывать о произошедших событиях, Игорь внимательно меня слушал, становясь все более серьезным, а затем произнес:

– Ты думаешь, что приход незнакомца связан с убийством Алексея?

– Не знаю, но раньше подобных ночных визитов не было. Я даже не представляю, что хотел сделать злоумышленник, возможно, он и не собирался меня убивать. В любом случае, времени на размышления у меня не было.

– Ты правильно сделала, что сбежала. А как выглядел этот мужчина?

– Понятия не имею, было темно, я только на улице заметила, что на голове у него черный чулок.

– Какой-то старомодный преступник.

– Меня тоже удивил его наряд. Когда он открыл шкаф, я с размаху ударила его гантелей, а потом поспешила ретироваться. Преступник выбежал за мной на улицу, но в этот момент я уже сидела в такси. Единственное, что могу сказать, он высокий и имеет довольно плотное телосложение.