Время не стоит на месте, и Земля, двигаясь вокруг Солнца, уносит нас то в снежную зиму, то в жаркое лето. А между ними, так уж устроено, – время, которое называется межсезонье, когда любому человеку необходимо особенно следить за здоровьем и укреплять свой иммунитет.

Большинство из нас, конечно же, предпочитает «вкусную» защиту – витамины в виде фруктов: апельсины, лимоны, бананы. Но, согласитесь, вырастить все это на своем огороде в нашей стране вряд ли возможно. Тем не менее, не стоит думать, что природа о нас не позаботилась.

Главные герои нашей книги – хрен, редька и горчица. «Ну, можно ли сравнивать хрен и апельсины?» – воскликнут многие из вас. Можно и даже нужно. Часто мы живем в уверенности, что знаем о привычных вещах все. Пренебрегая родными ценностями, тянемся к экзотическим изыскам. Но не торопитесь с выводами.

Подумайте, как часто мы ошибаемся, делая скорые выводы лишь по внешнему виду. По незнанию можно не отличить драгоценный камень от гальки. А ведь всего-то и надо – уметь очистить его от неприглядного внешнего слоя, и тогда он засверкает.

Самые простые вещи могут быть намного интереснее самых экзотических диковин.

Тема моей книги острая, с пряным запахом и полная витаминов. Хрен, редька и горчица – полезнейшие творения природы. Сначала примите это на веру, и с каждой станицей вы будете убеждаться в этом все больше и больше. Ведь с их помощью вы можете не только улучшить свои кулинарные способности, но и избавиться от многих болезней, сохранить молодость и красоту. Знания наших предков, опыт народной медицины в этом вам помогут.

Все люди, даже абсолютно здоровые, испокон веков с рождения регулярно принимают лекарства. Правда, не все и не всегда это осознают. Мы с аппетитом хрустим морковкой; предвкушая пикантное гастрономическое удовольствие, намазываем хреном заливное мясо; наслаждаемся вкусом необычного салата – и одновременно лечимся или осуществляем профилактику.

Человек всегда был тесно связан с миром растений. Сначала древние люди интуитивно находили, запоминали и ели дикорастущие растения, которые одаривали силой и здоровьем. Потом стали выращивать их сами. Более четырех тысячелетий назад древние цивилизации в Египте и Шумере возделывали редьку, лук и морковь, а древние племена Америки получали богатые урожаи тыквы, помидоров, перца, картофеля и фасоли. Целебные качества этих овощей известны были уже тогда.

Человек использует дары природы для лечения самых разных болезней сердца, кожи, органов пищеварения и многих других, даже рака. Сейчас наукой доказано, что человек, который ест много растительной пищи, меньше болеет, более вынослив, лучше выглядит (ему не грозит ожирение), позже стареет. И что особенно ценно, вероятность развития раковых клеток у него значительно ниже.

В овощах и травах, несомненно, больше целебных веществ, чем в самых сильных лекарствах. К тому же они действуют мягче, чем искусственные лекарственные средства, лучше усваиваются (кто назовет таблетки едой?), не вредят организму, не накапливаются в нем, а наоборот, выводят из него вредные вещества.

Людям и в преддверии старости, и на пороге юности витамины и минеральные вещества крайне необходимы, особенно при резких изменениях погоды или умственных и физических нагрузках.

Растительный мир вокруг нас содержит все, что необходимо для организма. Вы можете заметить, что в некоторых таблетках тоже немало полезного. Но витамины и минералы, созданные самой природой, гармонично сочетаются, взаимно усиливая свое действие. Это не сумма химических соединений, как в витаминных комплексах, а природный баланс.

Кроме того, цените ли вы удовольствие? Если да, то вряд ли вам захочется летом глотать капсулы с поливитаминами, вместо того чтобы наслаждаться аппетитной окрошкой. Да и стоят эти лекарства, согласитесь, немало!

Представьте себе, что проснулись на даче. Вас осторожно разбудило еще нежаркое солнце. Открываете окно и видите, как яркие солнечные лучи отражаются в бесчисленных каплях росы – на каждом листе капусты, на ягодах черной смородины. Из сизой от прохладной испарины земли выглядывает созревающая рубиновая редиска, а над ней зеленеют нежные султаны. Вы полной грудью вдыхаете свежий запах жизни и здоровья… А как пахнет в аптеке? Инфекцией, убитой фармацевтической промышленностью стран мира, не так ли?!

О пользе витамина С рассказывать нужно едва ли. Вам всем знакома его поистине волшебная сила в борьбе с простудой, гриппом и другими заболеваниями. Но, заметьте, есть сладкий болгарский перец и одну за другой съедать таблетки аскорбиновой кислоты – совсем не одно и то же. Витамины, входящие в состав овощей и фруктов, здоровью нисколько не повредят. Но препарат, искусственно синтезированный, может оказать серьезное побочное действие.

Обычным людям, чтобы нормально жить, работать и не болеть, нужно получать с пищей более 600 различных микроэлементов. Их очень много в растительной пище, а некоторые содержатся исключительно в ней. Так что людям, пренебрегающим овощами, стоит заранее приготовиться к тому, что недостаток этих веществ рано или поздно скажется на здоровье.

Продукты растительного мира вырабатывают и накапливают в листьях и плодах разные пищевые и биологически активные вещества. Причем для разных растений характерны определенные соединения (редька – витамин С, картофель – калий и крахмал, морковь – каротин, витамин А и т. д.). Если вы это знаете, то можете целенаправленно использовать конкретные овощи и травы для лечения болезней. Согласитесь, на шести сотках можно вырастить целую аптеку!

В городе Липецк живет очень интересный человек – Кузнецов Владимир Николаевич. Его квартира по метражу и обстановке такая же, как и у многих из нас. Но в ней присутствует необычайно живительная энергия, которая прячется буквально в каждом уголке, в каждом ящичке с рассадой.

Владимир живет натуральным хозяйством: он питается только тем, что выращивает сам. Даже пшеница для хлеба растет у него на подоконнике. Удивительно, но факт! И легкие простудные заболевания, и тяжелые болезни этот дом обходят стороной. «Я чихаю, только когда перец нюхаю, – говорит Владимир, – а так почти никогда».

Растительная пища способна обеспечить организму суточную потребность в углеводах. Но других пищевых веществ в них мало: белка – от 1 до 2 %, а жиров практически нет. Исключения из этого правила – семена, которые довольно часто используются именно в производстве масла. Словом, овощи и травы при всей своей витаминной ценности являются низкокалорийной пищей и могут с успехом использоваться в самых разных диетах.

Кроме того, основа всего живого – это вода. Но вода из-под крана и уж тем более всевозможные напитки, состав которых больше напоминает таблицу Менделеева, далеко не лучшая основа для клеток нашего организма. В то же время вода, содержащаяся в продуктах растительного мира, очищена самой природой. По своим химическим свойствам она наиболее близка к воде, которая содержится в здоровых клетках организма.

Растения богаты не только витаминами и минеральными веществами, о которых я уже довольно много рассказала, но и другими биологически активными составляющими: органическими кислотами, пищевыми волокнами, ферментами, фитонцидами и многими другими. Чтобы лучше себе представить пользу даров природы, давайте рассмотрим все это подробнее.

Фитонциды – летучие соединения, которые выделяют все растения с целью самозащиты, убивая болезнетворные микробы. Эти вещества объединяет не общий химический состав, а биологическое действие и свойства.

Установлено, что фитонциды ускоряют процессы восстановления в организме человека, способствуют заживлению ран, убивают вредные бактерии и помогают очищению верхних дыхательных путей. Этих полезнейших соединений очень много в редьке, горчице и хрене. Не случайно эти растения источают сильный запах. Кстати, название «хрен» произошло от древнегерманского слова «крен» – «пахучий», «сильно пахнущий».