Стайлз выбился из сил приблизительно через десять минут после того, как покинул место убийства. Он упал на сухую траву и посмотрел вверх.

- Паршиво… А я-то всегда думал, что умру седым всезнающим отцом огромного семейства… - прошептал Стайлз, прикрывая глаза.

Последним, что он увидел, теряя сознание, были чьи-то черные сапоги.

***

Все ещё было больно. Стайлз застонал сквозь зубы и открыл глаза. Над ним определенно был деревянный потолок, сам он лежал на какой-то кровати, в воздухе пахло воском и травами. С трудом приподняв голову, Стайлз увидел знакомую фигуру, склонившуюся над ним.

- Дитон… - слабо проговорил он.

- Я не буду спрашивать, откуда тебе известно мое имя, но скажи мне свое, - мягкий голос мужчины обволакивал ускользающее сознание.

- Стайлз… - дышать было тяжело. Как и говорить.

- Стайлз, что тебя ранило? – быстро спросил Дитон, придерживая его голову.

Мысли, кружившие в голове, отказывались выдавать причину странного вопроса, но Стайлзу удалось понять, что в этом мире – господи, прости! – видимо, нет понятия «пуля».

- Металл… маленький кусок… нужно достать, прежде… - парень облизал пересохшие губы, - прежде, чем зашить рану.

- Я понял, - кивнул лекарь. – Ты потерял много крови и если я дам тебе снотворное, можешь не проснуться. Мне придется… резать по живому.

Стайлз тяжело вздохнул и с усилием кивнул.

- Я всегда знал, что вы – скрытый садист…

- Возьми, - Дитон помог ему зажать зубами деревянную дощечку. – Готов?

Стайлз закатил глаза, пытаясь удержаться в сознании, и снова кивнул.

Дитон обжег в огне длинное лезвие и склонился над его раной.

Оборотни за стенами импровизированной операционной вздрогнули от разнесшегося по лесу крика.

***

- Люди Арджентов прочесали весь лес до ущелья Эха, - Айзек уверенно провел рукой по карте, лежащей на столе. – Дальше не пошли, не стали рисковать.

- Сколько человек мы потеряли? – ровным голосом поинтересовался Дерек, складывая руки на груди.

- Джека подстрелили, но несерьезно – ему уже лучше, Кэтрин задело аконитом – Дитон уже помог, - тут же откликнулся Скотт, включаясь в обсуждение.

- Ардженты отошли назад в замок, но они перекрыли Западный тракт, - закончил доклад Айзек. – Там мы больше не проедем. Сильные укрепления из рябины, мощная охрана.

- Я предупреждал, - флегматично заметил Эрик, сидя на лестнице. – Не нужно было соваться в город.

- Зато мы добыли информацию, - напомнил блондину Скотт.

Эрик хмыкнул в ответ и пригладил идеально уложенные волосы.

В небольшой деревянной избе, которая стала негласным штабом, над столом, заполненном картами с расположением стратегически важных объектов и войск, столпилось ближайшее окружение принца Хейла: четверо Альф и Беты самого Дерека. Причем последним он был готов доверить свою жизнь… периодически.

- Все свободны, - глухо приказал Дерек. – Эрик, останься.

Когда Скотт, Айзек и остальные члены Малого Круга вышли из комнаты, Дерек обратился к Бете.

- Я хочу, чтобы ты наведался к Черному Замку и разузнал, не появился ли там кто-то новенький, - кратко отдал приказ он.

- Это как-то связано с красавчиком, которого ты приволок в лагерь после облавы охотников? – деловито поинтересовался Эрик.

- Красавчиком? – повторил Дерек, усмехаясь.

Коротко постучавшись, в комнату зашел Дитон, на ходу вытирая окровавленные руки.

- Иди, - отослал разведчика принц.

Эрик медленно поднялся с лестницы, разминая кости, и неторопливо вышел вон. Дерек проводил его задумчивым взглядом, а затем обратился к лекарю:

- Что с тем парнем?

- Рана серьезная: задеты внутренние органы, к тому же он потерял много крови, но жить будет, - быстро отрапортовал Дитон. – Оружие, которым это сделали - вот что интересно.

- О чем ты? – нахмурился принц.

Дитон сунул руку в карман, вытащил маленький кусочек немного сплюснутого металла и положил его на стол перед своим правителем.

- Не советую трогать руками, - предупредил он.

- Серебро?

- И аконит, - кинул лекарь.

- Что бы это ни было – это оружие против оборотней. Как человек пострадал от него? – задумчиво протянул Дерек.

- Он потерял сознание от боли. Я собираюсь опросить его, как только он придет в себя, но… я уже успел его осмотреть, - согласно кивнул Дитон.

- И? – заинтересованно подался вперед оборотень.

- Ему около двадцати, физически здоров, но по телу полно ссадин, синяков, причем не первой свежести, - начал рассказывать мужчина. – К тому же у него полно старых заживших шрамов странного происхождения, но один из них я легко определил. Следы удара оборотня.

- Просто оборотня? – уточнил Дерек.

- Альфы, - покачал головой Дитон.

Принц тяжело вздохнул и потер лоб рукой.

- Парень перерезает глотку охотнику, истекая кровью от раны, нанесенной неведомым оружием. У него по телу полно следов бурной жизни, причем явно в контакте с оборотнями - от него несет полноценной стаей и больше всего – Альфой. Я ничего не упустил?

- У него на груди рисунок, - пожал плечами Дитон. – Птица, раскинувшая крылья.

- Просто птица? – усмехнулся Дерек.

- Нет. Феникс.

***

Стайлз приходил в себя медленно. Очень-очень медленно. Он по опыту знал, что резко открывать глаза и садиться не стоит – одного неудачного пробуждения после раны ему хватило, спасибо. Поэтому Стайлз медленно возвращался в мир живых: взгляд постепенно прояснялся, а тело обретало вес. Ух. Все болело, ломило и стонало. Особенно живот. Скосив взгляд, Стилински обнаружил повязку, туго охватывающую весь живот и грудь до подмышек. Черные крылья птички едва выступали из-под бинтов.

Осторожно повернув голову, Стайлз увидел Дитона, который гремел склянками и посудой. Судя по деревянной обстановке – все прежде увиденное было не сладким глюком или, столь любимыми Стайлзом, грезами, а самой банальной реальностью. Параллельной реальностью, если быть точным.

За-е-бись.

- О, ты пришел в себя!

Соберись! Мысли в кучу, силу в кулак! Думай! Собирай свои мысли в ровную-ровную линию… Бля-я-я-я-я…

- Сколько? – хрипло спросил Стайлз, пытаясь мыслить упорядоченно.

- Три дня, - понимающе ответил Дитон. – Итак… откуда ты знаешь мое имя?

Стайлз вымученно улыбнулся.

- Вы не поверите, - устало выдохнул он.

- Удиви меня, - мужчина щелкнул пальцами и под стеклянной колбой, закрепленной в штативе на столе, загорелся ровный розовый огонь. Загорелся прямо в воздухе.

Стайлз ошалело наблюдал за очевидным проявлением магии, пытаясь выдать что-то максимально цензурное и соответствующее культурному уровню этого мира.

- Вау, - в итоге получилось у него. – Это иллюзия, результат моего сумасшествия или абсолютно реальный огонь, висящий в воздухе?

- Это реальный огонь.

- Блин. Настрою технологию телепорта и стану водить в этот мир экскурсии, - морщась от резкой боли под повязками, сгенерировал новую идею Стайлз. – Заработаю кучу денег, построю здесь первый небоскреб, приватизирую всю свободную территорию и открою блага цивилизации ака электричество и гугл.

- Этот мир? – с трудом вычленил знакомые слова Дитон.

- Э… Да. Я как бы… из параллельной реальности, - оторвался от переменчивых размышлений юноша.

- Сколько тебе лет?

- Невежливо задавать такой вопрос… Стоп. Я же не девица. Двадцать, - откликнулся Стайлз.

Дитон сосредоточенно всматривался в его лицо, а затем, потянувшись, положил одну руку на его лоб, а другую опустил на запястье, нащупывая пульс.

- Закрой глаза и расслабься…

- И тужься, девочка, тужься… Стоп. Я не беременный. Я не девушка. Я не беременная девушка, следовательно, ежика не рожу, - хмыкнул Стайлз.

- Больно не будет.

- Сказал Парфюмер рыжеволосой девице, - проворчал парень себе под нос, но все-таки выполнил указание доктора.

Дитон же, глубоко вздохнув, принялся бормотать что-то себе под нос. Монотонный гул, порожденный его голосом, погрузил Стайлза в липкое забытье. Он словно плыл в бесконечной темной массе, облепившей все его тело, и наблюдал, как мимо проплывают эпизоды его жизни. Голос мага звучал в его голове, заставляя опускаться все дальше, все глубже, туда, где на самом дне плавали его страхи, ужас, то, что он никогда бы не хотел вспоминать: окровавленная Лидия на школьном стадионе, Питер, склонившийся к его руке, механик, придавленный его, Стайлза, джипом… Десятки маленьких осколков, от которых сердце Стайлза забилось в истерике, на губах застыл немой вскрик, а руки взметнулись в глупой попытке защититься…