========== Chapter 1 ==========

В этом была своя ирония. В том, что это происходило. Он так часто слышал от Скотта: «Наверное, ты прав, брат». Он достаточно часто слышал, как произносил это отец: «Думаю, в этом есть рациональное звено». Ему хотелось язвить и бесконечно стебаться, когда это говорил Питер: «У мальчика неплохая интуиция». Ему хотелось петь и обнимать весь мир, когда он слышал веское Дерека: «Стайлз всегда прав»… Но на фоне всего этого было то, что ни один из них, никогда, не должен узнать.

Стайлз ненавидел оказываться правым.

Над головой просвистела ещё одна пуля – Стайлз метнулся в сторону и сполз по дереву, прислоняясь к нему спиной. Слева в полутьме он видел, как Питер оттаскивает в укрытие кустов раненого Айзека, который едва сдерживался от боли и еле слышно скулил.

Где Скотт?

Стилински быстро огляделся по сторонам, вглядываясь в ночной лес и стараясь не высовываться из-за дерева. Откуда-то сзади донеслись крики, выстрелы и злобное рычание. Стайлз покосился в сторону звуков. Между молодыми елями мелькнула знакомая макушка – Скотт в обращенном состоянии огрызался на охотников, чтобы увести их подальше от Айзека и Стайлза.

- Спасибо, дружище, - тихо улыбнулся юноша.

Скотт всегда оставался Скоттом. Только бы кого-нибудь поспасать. Бэтмен а-ля Бейкон Хиллз, блин.

Так. Где Дерек?

Стайлз попытался быстро перебежать от одного дерева к другому и почти достиг цели, когда его схватила за рубашку слегка когтистая рука.

- А… - рот ему тут же заткнули.

- Тише, - выдохнул ему в лицо Дерек, быстро оглядываясь по сторонам. – Сейчас я отпущу руку, но веди себя тихо. Где остальные?

Он убрал руку с лица Стайлза, и тот, глубоко вздохнув, ответил:

- Питер тащил Айзека в том направлении, - он махнул в сторону уже знакомых кустов. – А Скотт повел охотников в противоположную сторону.

- Так. Сейчас ты ждешь пять минут и двигаешь из леса, понял? – с легким рычанием проговорил Альфа.

- Что? И бросить вас здесь? И не подумаю! – шепотом возмутился Стайлз.

- Стайлз!! – прорычал Дерек. – Не лезь под удар!

- Позняк метаться! – в тон ему откликнулся Стилински.

Хейл собирался, было, придушить неуемного мальчишку, как вдруг насторожился.

- Слишком тихо.

Стайлз прислушался. Действительно тихо. Скотт и охотники, шедшие за ним, скрылись где-то вдалеке, и вокруг не раздавалось ни звука, кроме тихого завывания ветра. Дерек, пригнувшись, осторожно выбрался из своего укрытия и настороженно принюхался. Стилински снова беспокойно огляделся по сторонам и сжал в кармане пакет с аконитом, который предполагал использовать для экстренной помощи оборотням в случае ранения. Хейл стоял на достаточно открытом пространстве между деревьями, и Стайлз инстинктивно хотел заставить хмурого волчару пригнуться, а лучше вернуться назад – слишком уж открытой мишенью он выглядел. Парень пробежал встревоженным взглядом по силуэтам деревьев, скрытых в темноте: внешне все выглядело нормально, только вот чувство опасности схватило Стайлза за горло и крепко держало. Он ещё раз беспокойно оглядел окрестности и замер: сквозь ветки можжевельника отчетливо проступала фигура пригнувшегося человека с ружьем на взводе. И Дерек был на мушке.

Не успев полноценно осознать происходящее, Стайлз рванул к Альфе с криком:

- Дерек, в сторону!

Он столкнул оборотня с траектории пули одновременно с хлопком выстрела.

***

Стайлз упал на траву и поморщился от боли пронзившей левый бок. Слегка приподняв голову, он увидел быстро разрастающееся пятно крови на одежде. В памяти промелькнули страницы гугла с запросом: «остановка кровотечений». Стилински осторожно стянул рубашку, поморщившись от неприятных ощущений и скатав её в ком, прижал к ране.

Солнце припекало стриженую макушку.

Стоп. Солнце?

Стайлз поднял голову и посмотрел на светло-голубое небо. Какого хрена? Он же не мог проваляться в лесу один всю ночь, он бы уже давно сдох! Тем более что он только что упал! И вообще!.. Это другой лес.

Юноша огляделся по сторонам. Дома, в Бейкон Хиллз, лес пах сухой листвой, смолой, хвоей. Место, где оказался Стайлз, пахло выжженной травой, цветущими цветами и липой. Стилински осторожно сел и также, не торопясь, поднялся на ноги. Край леса был в паре десятков шагов.

Рубашка пропиталась кровью насквозь, дыхание сбилось, испачканные руки скользили по коре деревьев, которые Стайлз использовал вместо опоры, но он все-таки достиг опушки и замер, переваривая увиденное.

Зеленая долина раскинулась от самого леса до горизонта. Вдалеке виднелась небольшая деревушка, а возле речушки, которая лентой уходила навстречу солнцу, стоял самый настоящий ЗАМОК!!! Сверкающий, белоснежно-белый, он казался вырубленным из цельного куска камня, настолько совершенным он выглядел. И, кстати, о солнце… их было два. Одно, безумно напоминающее то, что Стайлз наблюдал в Калифорнии, второе – насыщенного рубинового оттенка и более маленького размера.

- Какого хрена… - тихо прошептал Стайлз, отчаянно пытаясь совладать с разлетающимися мыслями.

Он что? В параллельном мире? Другой Вселенной? Или пули были напичканы каким-нибудь галлюциногеном и Стайлза просто нереально торкнуло? Или это наркоз? Говорят, когда ты под наркозом, снятся удивительно реалистичные сны, яркие и красочные. А может, он умер и это его личный рай? Какого хрена? Какого…

- Хей! Вон один!

Стайлз оглянулся на крик. Сбоку от него стоял отряд лучников в ужасно реалистичной средневековой одежде, которые натягивали стрелы в его сторону.

- Да, ладно… - тихо простонал Стайлз, сильнее прижимая руку к боку.

Он сорвался с места одновременно с криком: «Пли» - и дал стрекоча по пересеченной местности. Бежать было тяжело, простреленный бок болел все сильнее, пальцы соскальзывали с мокрой одежды, легкие отказывались дышать, а перед глазами все плыло.

Стайлз скользнул под прикрытие разлапистой ели – наверное, единственной в этом лесу – и настороженно прислушался к своим преследователям.

- Он не мог уйти далеко! Обыскать лес!

Отлично, охотники разделились. Главное, не потерять сознание, не отбросить копыта, ему нужно назад, домой, к отцу, к Скотту, к стае, к… к Дереку. Они ведь там совсем одни с этими новоприбывшими охотниками!! Стайлз стиснул зубы, сдерживая стон.

Мимо него неторопливо прошел один из лучников, настороженно оглядываясь и теребя оперение стрелы. Изо всех оставшихся сил Стайлз рванулся к нему, вырвал из рук лук и отбросил его подальше. Охотник, растерявшийся на мгновение, быстро пришел в себя и ударил Стайлза в живот. Тело Стилински изогнулось в безмолвном крике боли, но Стайлз нашел в себе силы ответить на удар. Заметив блеск металла на поясе своего противника, он с оттягом ударил его по лицу и выхватил увиденный кинжал. Прежде чем охотник смог что-либо предпринять, Стайлз зажал его горло одной рукой, другой направляя кинжал.

- Что это за место? – просипел Стилински, едва не теряя сознание от нахлынувшей боли.

- Зачарованный лес, - хрипло откликнулся лучник, пытаясь ослабить его хватку.

- Почему вы стреляли? – похоже, все-таки параллельный мир… Бля-я-я-ять…

- Ты - один из волков… Вас приказано уничтожить, - кашляя, выдавил его противник, выворачиваясь из-под руки Стайлза и замахиваясь для удара.

Рефлексы Стилински сработали мгновенно. В кой-то веки. Он быстро выбросил руку вперед, широким движением перерезая горло охотнику. Наблюдая за захлебывающимся кровью мужчиной, Стайлз мысленно поблагодарил курсы боевых искусств при колледже. Оборотни – оборотнями, но вечно за спинами не отсидишься…

- Вернусь домой – перестану пропускать тренировки, - хрипло прошептал про себя он, медленно опускаясь на колени перед трупом, чтобы обыскать его карманы.

Ничего интересного, кроме пары истинно золотых монет он там не обнаружил, но отстегнул кинжальные ножны и сумел закрепить их на голень, чтобы убрать в них кинжал. На эти, казалось ерундовые движения, ушли все силы. Разум был затуманен шоком от произошедшего, обрушившейся информацией и мыслями, которые скакали от одного к другому. Окончательно поплывший взгляд успевал выхватывать лишь стволы деревьев, к которым он прислонялся, пытаясь уйти подальше.