- Жаклин! - услышала я рычание Николаса за спиной.

Он шёл за мной и отступать был явно не намерен.

- Оу, - только и сказала Яна, увидев его позади меня.

- Жаки! - Еще один оклик, только намного злее.

Ну, что за непруха? Только этого мне не хватало для полого счастья!

Джереми. Он схватил меня за руку, разворачивая к себе.

- Что ты здесь устроила?! С ума сошла?! Думала, что можешь творить всё, что вздумается?!

Он вцепился в мои плечи и начал трясти. Я знала, что ему не понравится то, что произошло. Но, как оказалось, я не до конца была готова встретиться с последствиями.

- Джереми. - Возле нас появился Алекс.

Он попытался оторвать своего брата от меня, но тот лишь ещё больше оскалился:

- Брата моего успела охмурить, сучка? Что ж, расскажи ему, кто ты и что собой представляешь!

Я открыла рот, чтобы высказать все, что думаю о нём.

- Живо убрал от неё свои грёбаные руки! - вмешался Николас, сжав кулаки.

Каждая его мышца напряглась. Одно неверное движение, и он ринется в бой. Я слышала, что в драках он бывает очень жесток.

Где-то над ухом слышала бормотание Алекса. Я не видела ни Яну, ни Маркуса. Куда они делись? Оставили меня на растерзание этим троим?

- У меня ничего не было с твоим братом!

- Как же! Видел я, как вы присосались друг к другу в прошлую пятницу!

- Джереми, что ты себе позволяешь?!

У меня получилось вырваться.

- Думаешь, раз ты позволял мне здесь петь, то теперь можешь указывать, как себя вести? Напомнить тебе, сколько ты зарабатываешь по пятницам? Да ты просто пользовался мной все это время! Тебе было очень удобно, что я пряталась! Так весь город только и говорил о твоём клубе! Точнее о том, что в нём выступает девушка-призрак, но я больше не собираюсь быть тенью, приносящей тебе доход, справляйся без такой шлюхи, как я!

Джереми, Николас и Алекс замерли.

Ха, не ожидали? Я больше не собиралась отмалчиваться, когда меня оскорбляют!

Я знаю многое о многих из нашего города, благодаря чересчур любопытной мамаше и тому, что находясь в тени, могла наблюдать со стороны, оставаясь незамеченной. Или замеченной, но проигнорированной.

Я развернулась на каблуках, но Джереми снова схватил и развернул меня. Я оказалась прижата к его груди. От него пахло сигаретами, виски и ещё чем-то, я не поняла чем, но запах был не из приятных. Мне стало противно.

- Ты рехнулась? Кому еще будет нужна девка с этой печатью?!

Он рычал и плевался мне в лицо: тошнота подступила к горлу.

- Я же сказал тебе, убрать от неё свои лапы!

Злобно рыча, Николас оттаскивает от меня Джереми. Я вижу, как его голова мотнулась в сторону, встретившись с кулаком Николаса.

Джереми падает на пол. Николас садится сверху, нанося один удар за другим, пока Маркус не оттаскивает его. Алекс поднимает Джереми с пола. Из его носа стекает струйка крови.

Николас разбил ему не только нос, но ещё губу и, походу, подбил глаз.

- Ник, какого хрена? - Джереми, схватив салфетку, зажал нос, пытаясь остановить кровотечение. - Не из-за этой ведь бляди?

Николас снова рванул на него. Маркус вцепился в него ещё сильнее.

- Ник, остынь! - Это был приказ.

Николас мотнул головой, затем сделал глубокий вдох. Его тело немного расслабилось.

- Жаклин, - Маркус отпустил Николаса, и тот сразу направился ко мне.

- Не приближайся ко мне!

Я выставила руки вперед, словно преграду. То, что сейчас произошло, вызвало во мне панику. Живот скрутило. Я дотронулась до шрама, прикрытого топом и татуировкой. Кровь из носа, разбитая губа - что-то до боли знакомое.

Николас остановился.

Я сжала дрожащие руки. Николас. Кровь. Боль.

- Какого хрена ты лезешь не в своё дело? Я тебя не просила мне помогать! Не подходи!

Кажется, у меня начинается истерика от всего пережитого за сегодняшний день. Страх сменился злостью.

- Николас, - Маркус положил руку ему на плечо, - не надо.

Николас скинул его руку:

- Не указывай мне, что делать, Марк!

Николас сердится. Его движения слишком резкие, кожа на скулах натянулась.

Плевать он хотел на мои слова. Два шага, он оказывается передо мной.

- Нам надо поговорить.

- Нет, - выдохнула я.

- Да! - Он рывком притягивает меня к себе.

Да, что же это такое? Сегодня день такой? Или что? Почему меня хватают, трясут, прижимают к себе? Я же просила его не прикасаться ко мне!

Я со всей силы наступаю ему на ногу. Он охает и отступает, отпуская. Я подхожу к барной стойке, хватаю первую попавшую рюмку и опрокидываю в себя. Огонь раскатывается по горлу. Водка. Так даже лучше. Я и так вся горю. Может, алкоголь поможет мне успокоиться. Пламя внутри меня не собиралось угасать. Одной стопки мало.

- Алекс, налей мне текилу!

Я запускаю пальчики в юбку, зацепляю купюру, припрятанную под тоненькой резинкой моих трусиков, кидаю её на стойку.

- Давай лучше две!

Алекс не сдвинулся с места, я истерически рассмеялась. Все уставились на меня. Да, чёрт возьми, я смеюсь. А что мне надо было делать, плакать?

- Не хочешь? Не беда...

Я прошла чуть дальше. Там стояла еще одна стопка с неизвестным мне напитком.

- Жаклин! - Николас пришел в себя.

Я проигнорировала его предупреждение. Пошел он! С чего он вообще появляется здесь, хватает меня, целует так страстно, словно хочет съесть, потом бьёт Джереми за то, что тот оскорбил меня. Соблазн слишком велик. Девочек всегда тянет на плохих мальчиков...

Нет! Боже, о чём я думаю! Я ненавижу его!

Я выпиваю содержимое этой рюмки. М-м-м, текила, как по заказу.

- Алекс, мне нужны соль и лайм, - хихикаю я. Что, уже пьяная?

Николас больше не собирался смотреть мой спектакль. Он снова начал приближаться, но я тоже не планировала стоять и ждать его. Если уж гулять, то по полной.

Я резко поворачиваюсь к столу с монитором, быстро нажимаю на песню. Сегодня нет заказов и очереди, следовательно, тоже, поэтому моя песня сразу начинает играть. Я взлетаю на сцену и начинаю петь песню JoJo - Sexy To Me. Всегда мечтала спеть её вот так.

- Сегодня я немного сумасшедшая...

Зрители - уже только пьяные. Ха, говорящее название! Я пою, им нравится. Я двигаю своим телом, они аплодируют. Толпа пожирает меня взглядом. На мне слишком короткая юбка, благодаря Яне, волосы развиваются от моих движений.

Кстати, где Яна? Почему она всегда исчезает, когда появляется Маркус?

К сцене подходит Николас, он резко хватает меня за руку, я падаю со сцены, но приземляюсь ему на плечо. Он закрывает рукой мой оголившийся зад. Песня прерывается, толпа недовольно свистит.

- Шоу окончено! - рявкает Николас.

Я начинаю колотить его по спине. Но он не обращает внимания, продвигаясь к выходу. Я замечаю Яну, она стоит возле Маркуса.

- Помоги! - кричу я, махая руками в разные стороны.

Но она не двигается с места. Что происходит? Яна ведь всегда кидалась меня защищать. Я опять начинаю лупить Николаса.

- Ненавижу тебя! Ненавижу! Отпусти меня! Какого хрена тебе от меня надо?

Мы выходим на улицу. Упс! Поправочка! Николас выносит меня на улицу!

Здесь прохладно.

- Ты просто моральный...

Я запнулась, забыла слово, которым хотела его обозвать.

- Моральный кто? - Он погладил мою попу. Чёрт, почему мне приятно?

- Дегенерат! - взвизгнула я. - Не трогай мой зад!

Господи, я еще и поэт! Рифма, что надо.

Николас засмеялся. Я впервые слышу, как он смеётся. Мотаю головой. Мне, должно быть, это приглючилось на пьяную голову.

Николас опустил меня на землю, подойдя к своей машине, затем прижал меня своим телом к холодному кузову этого дорогущего монстра.

- Я приехала с Яной. Она же и должна меня отвезти.

- Она пила и никуда сама не поедет, - заявляет он уверенно и твердо.

Должно быть, дело не обошлось без Маркуса, этого мрачного типа.

- Почему он всегда такой?

Знаю, что вопрос немного неуместный, но мне правда интересно.