Она отворачивается от меня, отказываясь отвечать, говорить, хоть как-нибудь взаимодействовать.

Я хочу схватить ее, встряхнуть, заставить признать мое гребаное существование. Жизнь без нее, без этой дерзкой девчонки, недопустима.

Я не настолько силен, как думаю.

Я так чертовски несчастен, я не могу быть самим собой.

Единственная, которая может поменять все в лучшую сторону, не хочет даже смотреть на меня. Все, что я хочу, — это обхватить ее своими руками и обнять. Простое прикосновение. Я так по этому скучаю, по коже бегут мурашки, она умоляет, жаждет любого контакта с Кирой.

Не думаю, что еще когда-нибудь смогу быть так долго без нее.

— С днем рождения, — бормочет она, надеясь, что задобрит меня и я позволю ей пройти.

— Брайден. — Мой голос дает трещину. Почему это так тяжело? — Произнеси мое имя.

Она поднимает голову, ее пустые глаза встречаются с моими.

— С днем рождения, брат.

Черт!

Слово бьет меня в грудь.

Она даже не допускает нежности в голосе, если я не могу добиться ее тела. Я хочу слышать свое имя, радостно слетающее с ее языка, как это было прежде, со страстью, которой я не слышал так давно, но вместо этого меня встречает озлобленность.

Всё хреново. Неправильно. Не так, как всё должно быть. Она должна была быть моей парой на выпускном.

Она должна была быть моей девушкой.

Я тянусь и хватаюсь за ее руки, толкаю ее назад к стене. Мои губы дергаются, и я огрызаюсь:

— Я не твой чертов брат!

Наклоняясь, я впиваюсь своими губами в ее. Как доказательство беру все, что мне так необходимо... наплевать. Я безрассудный и грубый, нуждающийся и запутавшийся.

Ее ногти впиваются в мои руки, и она пытается оттолкнуть меня. Я рычу в ее губы, прижимаясь сильнее.

Зачем она провоцирует меня?

Борьба прекращается, когда ее язык прижимается к моему. Крошечные всхлипы и стоны пересекаются между нами, и я вращаю бедрами возле нее, пока не понимаю, что она может ощутить, какой я твердый напротив нее. Маленькие пальчики, запутавшиеся в моей рубашке, моих волосах — и мы словно теряемся.

Она на вкус такая сладкая, я не хочу останавливаться, ни за что на свете. Я не могу остановиться. Мои бедра качнулись к ней, я покусываю дорожку вниз по ее челюсти, ее дыхание тяжело вырывается рядом с моим ухом, и это самая эротичная музыка, какую мне только доводилось слышать. Я посасываю местечко за ее ухом, надеясь оставить ещё один след. Я стону, когда вижу, как образуется багровое пятнышко.

— Котенок, мой котенок.

Она замирает в моих руках, и прежде чем я успеваю спросить, что случилось, ногой топает по моей. Я отпускаю ее, с проклятием обхватываю свои пальцы, пытаясь выяснить, какого черта происходит.

Она пользуется случаем, чтобы оттолкнуть меня к раковине, и выбегает за дверь, обратно к себе в комнату.

— Засранец! — кричит она, прежде чем захлопнуть дверь.

Я застываю там на секунду, переваривая произошедшее. Во мне взрывается разочарование, когда я протягиваю руку и толкаю дверь, закрывая ее настолько сильно, как могу; стучу кулаками по ней, моя грудь сжимается.

Ее вкус сохранился на моих губах. Я хочу ее, но мы так облажались. Остается всего несколько месяцев, пока не начнутся занятия в колледже, я смогу убраться к черту от нее.

Если я смогу столько продержаться.

Я не могу так жить — настолько близко к тому, чего я хочу, и не в силах получить это.

Расстояние поможет. Мы забудем всё об этом, все друг о друге, и то дерьмо, что я чувствую, исчезнет.

Пожалуйста, пусть это все исчезнет.

Глава 6: Брайден

9 июля, 2012

Лето было тяжелым, тяжелее, чем я думал. Между работой, подготовкой к колледжу и гулянками до упаду не было достаточно времени, чтобы подумать. Я не мог позволить себе этого.

Я трахал практически все, что попадалось на моем пути, пытаясь расслабиться, убедить собственное тело соответствовать плану действий. Попытаться забыться, потому что я на пределе. Я больше не выдержу. Молчание и боль, исходящие от Киры, раздражающая, но необходимая дистанция, которую я проложил между нами.

— Как я сделаю это? — спрашивает Райан, бросая еще одну коробку в мою машину.

— Сделаешь что?

— Выдержу остаток лета без моего «второго пилота»?

Я ухмыляюсь, глядя на него, забрасываю руку на его плечо, пока мы идем к дому за другими вещами.

— Просто посмотри на это с другой стороны, мужик. Больше кисок для тебя.

Он качает головой.

— Не то же самое. Это первое лето за семь лет, когда моего лучшего друга не будет рядом.

— Ты превращаешься в бабу, которая не может прожить без меня ни минуты?

Он прищуривает глаза, затем бьет меня в бок, отталкивая в сторону.

— Да пошел ты.

— Неправильно. Ты должен сказать это Дане. Тебе все же нужно стать более обольстительным.

Райан смотрит в сторону, его лицо становится пунцовым.

— Чувак, ты покраснел? Черт, в самом деле?

— Заткнись!

— Я думал, ты просто хотел разыграть ее. Так это все ради нее? — Я хватаюсь за дверную ручку и толкаю, все еще глядя назад в ожидании ответа.

— Старина, я знаю, ты так не думаешь, но однажды ты встретишь девушку, с которой захочешь большего... — Он замолк.

Его взгляд перемещается к лестнице: девушка, ответ на его незаконченное предложение, делает последние несколько шагов, достигнув входа. Волосы Киры все еще влажные, щеки красные после душа, на ней откровенная одежда, предназначенная вызвать у меня еще один стояк. Она смотрит на нас, кинув на секунду взгляд ко мне, сосредотачивается на Райане. Нож, вонзившийся в мою грудь, проворачивается, надеюсь, в последний раз.

Это то, в чем мы оба нуждаемся. Пространство. Время. Расстояние.

Забыть о том, что могло бы быть, что мы чувствуем, и освоиться в реальности новых взаимоотношений, с которой имеем дело.

— Ты вовремя приняла душ, коротышка. — Райан идет к своей сестре, пихая ее в живот, при этом заработав себе парочку точных ударов. — Конечно, после того как машина практически упакована.

На мгновение ее брови выгибаются, потом она кивает, вспоминая разговор за ужином минувшим вечером.

— Ага, мой основной план. — Она одаривает его нерешительной улыбкой.

Райан качает головой и идет в сторону кухни.

— Всегда избегала физического труда. Там еще осталось несколько сумок для тебя.

Я направляюсь в сторону лестницы, но останавливаюсь рядом с ней. Ее опущенный взгляд упирается в пол, она отказывается взглянуть на меня.

— Кира, я... — Моя челюсть сжимается, и я сглатываю. — Хорошо провести лето. Не наберись плохого от Рая.

Она кивает и поворачивается, чтобы пойти в том же направлении, куда ушел Райан.

— Езжай аккуратней. Увидимся.

Пальцы сжимаются на боку, когда я смотрю, как она уходит. Никаких объятий. Никаких.

— Я буду скучать по тебе.

Ничего, кроме страданий.

Я обнимаю Райана после загрузки последних нескольких сумок, Киры нигде не видно.

— Увидимся через шесть недель, сосед. «Пердью»², мы едем!

— Напишу тебе позже. — Я бросаю последний взгляд на дом, один последний взгляд на нее и забираюсь внутрь.

Уезжать не должно быть так трудно, и я не могу удержаться от взгляда в зеркало заднего вида, надеясь, желая увидеть Киру, бегущую за мной. Но все, что отражается, — Райан, последний раз машущий мне и направляющийся домой.

Моя кожа вновь покрывается мурашками, умоляя, погибая без простых прикосновений, что могут заставить все это исчезнуть. Я увеличиваю громкость радио, транслирующего «Linkin Park»‎, и двигаюсь своей дорогой через город.

Тяжелый устойчивый ритм не подпускает мысли о Кире. Въезжая в жилищный комплекс мамы, вижу, что грузовик перед домом заблокировал отведенное ей парковочное место, и это вынуждает меня занять одно из соседних.

Двое парней загружают комод в грузовик, а внутри, в квартире, мама заворачивает что-то в газету, запихивая это в коробку. Комната выглядит довольно пустой, большая часть мебели уложена вместе с несколькими коробками. Мамины черные волосы в каком-то беспорядке, под большими голубыми глазами мешки, и я задумываюсь, сколько чашек кофе она выпила.