- Но Северус…, - очередная попытка перечить потерпела фиаско.

- Сейчас ему нужен отдых и до завтра он вряд ли проснётся. Так что ничего страшного в коротком отсутствии Гермионы я не вижу. Надолго она не задержится - испереживается не меньше нас двоих. Так что иди и продолжай готовиться к учебному году. А я пока подумаю кем заменить нашего зельевара на пару дней, пока он не встанет на ноги.

Недовольно поджав губы, Поппи Помфри покинула кабинет директора.

- Теперь я понимаю, почему ты обычно отказываешься от спиртного, - Джинни смотрела на Гермиону со смесью уважения и удивления. - В пьяном виде ты становишься просто непрошибаемой. В трезвом - с тобой хоть можно договориться!

- Гарри! - вместо ответа крикнула Грейнджер, - забери Джинни! Она мне мешает!

Такое высказывание приглушило шум в гостиной на Гриммо, где и проходила вечеринка в честь новоявленного профессора Травологии Хогвартса. На Гермиону обратили внимание все, а не только Гарри. И это несмотря на то, что градус трезвости у народа был сильно понижен. И ведь всё правильно: именинник поздравлен, история о вылеченных родителях с огромным интересом выслушана, а подарки, разумеется, подарены. Собственно, один из подарков сейчас и привлекал внимание Гермионы Грейнджер.

- И чем она мешает? - поинтересовался Рон, опередив с вопросом мужа Джиневры Поттер.

- Она пытается воззвать к моей совести и грозится напоить антипохмельным. А я ещё не все подробности у Невилла выпытала, - Гермиона попыталась строго посмотреть на Джинни, но у неё это плохо получилось.

А вот Невилл, которого Гермиона держала за рукав мантии, даже не сопротивлялся. К тому же ему льстило, что Гермиона с ним советовалась. Ну, ладно, сейчас она вытрясала из него информацию и требовала поделиться одним из растений, полученных в подарок. Невилл, собственно, был не против, потому что Спилантес не был редкостью и был подарен ради смеха, мол раз сам Невилл до сих пор не наладил свою интимную жизнь, пусть ему в этом поможет это растение. Оно действительно обладало ещё и таким интересным свойством, но основное его назначение - анальгетик, то есть - обезболивающее.

Но тут в разговор вмешалась Джинни и испортила Гермине всю игру, заявляя, что подарками Невилл делиться не будет!

Грустно вздохнув, Гермиона потянулась за палочкой. Разумеется, никто не знал, что хотела сделать Гермиона, но проверять свои, кстати, далёкие от безобидных, предположения как-то никто не желал. Поэтому удержать её ринулись почти все присутствующие, рискуя не столько остановить молодую ведьму, сколько затоптать её. В конечном итоге честь держать Гермиону в неподвижном состоянии выпала Рону, как одному из самых “больших и сильных”, а Невилл должен был уболтать её до состояния вменяемости, или сонливой невменяемости - это уж как получится.

Оба парня провалили свои здания. Гермиона никак не хотела спокойно сидеть а коленях Рональда и постоянно ёрзала, стараясь устроиться поудобнее. Что при этом чувствовал сам Рон её и капли не интересовало. Видимо это был ещё один побочный эффект от алкоголя, принятого девушкой внутрь. А что касается Невилла, то это она его замучила своими вопросами, не дав ни грана информации - зачем ей это нужно. Ну вот как можно рассуждать о совместимости Спилантеса с другими гипотетическими составляющими при таком раскладе? В не очень трезвую голову Невилла кроме основных и очень известных растений ничего не приходило, а Гермиона всё спрашивала и спрашивала. Страшная женщина - даже в нетрезвом виде умудряется оперировать огромным объёмом информации и на основе недостаточной информации делать выводы. Причём верные выводы.

Пока Джинни и Луна придумывали план “Как спасти парней”, Гермиона неожиданно сама их спасла, причём от себя же самой. Пощекотав Рона на сгибе локтя и тем самым ослабив его хватку - выскользнула из его своеобразных объятий, обняла и поцеловала Невилла, ещё раз поздравив, и устремилась к камину.

- Эй, Гермиона, ну и куда ты собралась? - Рон недоумённо смотрел в решительные глаза своей обернувшейся подруги.

- Туда, где я нужна, - честно ответила Грейнджер, очевидно не представляя, как жестоко и не логично это прозвучало. Почти все её друзья были здесь, а она уходила куда-то ещё.

- Ну так именно нам ты и нужна, - встрял Гарри, поддерживаемый окружающими.

- Сейчас ему я нужнее, - ответила Гермиона и, расцветив дымолётным порошком пламя в камине в зелёный, шепнув адрес - исчезла.

- У меня только один вопрос, - разбил напряжённую тишину голос Джинни, - кто это “Он”?

- А всё остальное тебя не интересует? - Поттер обнял жену за талию. - Не похоже на тебя.

- Всё остальное я додумаю сама, - ухмыльнулась бывшая Уизли.

Северус старался не шевелится - почти каждое движение причиняло боль. “Как в старые времена”, - мысленно усмехнулся декан Слизерина, вспоминая себя же после встреч с Тёмным Лордом. Проснулся он намного раньше рассвета. Его организм привык к большинству зелий, особенно обезболивающего и расслабляющего эффекта. Да и дозировку Грейнджер, под бдительным взором медиковедьмы Хогвартса, отмерила обычную, как положено. А ему надо было больше, но Снейп, разумеется, промолчал, не желая выказывать слабость, даже если она таковой и не выглядела.

Зажжённый в гостиной камин отбрасывал на стены дрожащие тени от окружающих предметов сквозь щель лишь слегка прикрытой в его спальню двери. Едва Северус подумал, что до утра его вряд ли кто побеспокоит, как со стороны коридора послышался шум и дверь в его покои впустила этого нарушителя ночного спокойствия, заставляя хозяина покоев напрячься и прислушаться.

Неровная поступь шагов выдавала проблемы с координацией у вошедшего, а приглушённый побитым жизнью ковром на полу стук каблучков подсказал, что это женщина.

- Вот не помню я сейчас заклинание перекрашивания, - шёпот показался Снейпу злобным, - ну так книга по бытовым заклинаниям у меня в сумочке точно есть. Э, нет. Там наверняка и антизаклятие будет. Меня это не устраивает. Лучше сама придумаю чего поизощрённее. И будешь ты у меня не рыжей, а, к примеру, бирюзовой. А что? Необычно для Уизли? Так ты, дорогая, уже не Уизли, так что нормально, сойдёт.

Если бы Снейп не знал всех, кто имел доступ в его личные покои, то он заподозрил бы в своём ночном визитёре слизеринку. Уж больно изощрённую месть она задумала. Но Северус понял, что кроме как Грейнджер этому гостю быть некем. Только она могла прийти к нему среди ночи, очевидно за обещанным им же антипохмельным зельем. В подтверждение мысли зельевара, тихо хлопнула откупоренная пробка флакона и после пары глотков, опустевший флакон был поставлен на стол.

- Фу, как невкусно, - теперь шёпот был недовольным, но рассудительным. - Хотя всё правильно - выпил - получил удовольствие. А за удовольствие, как известно, надо платить! Очевидно поэтому зелья такие невкусные. Или не поэтому? Надо будет потом у профессора Снейпа спросить.

Северус откровенно повеселился от фраз про “плату за удовольствие” и проведённую параллель со вкусом антипохмельного зелья. Он даже позволил себе беззвучно рассмеяться. Смех-то был беззвучным, а вот боль он сократившихся мышц заставила зашипеть. Шипеть без звука Снейп пока не научился. Резко наступившая тишина подсказала бывшему двойному шпиону, что он прокололся.

- О, так вы не спите! - заглянув в спальню, Гермиона подарила зельевару тёплую, счастливую улыбку, чем его озадачила. Другая бы на её месте - стушевалась, ведь её мысли вслух были подслушаны! А эта - радуется, что он не спит. Нелогично. Хотя, честности ради, Снейп отметил для себя, что никто другой на её месте оказаться бы не смог. Он бы сам и не позволил. - Значит мне повезло. Будете помогать.

- По моему вы забываетесь, мисс Грейнджер, - холодный тон голоса заставил девушку дёрнуться и внимательно посмотреть в глаза своему бывшему учителю. Что-то прикинув в уме, она снова улыбнулась и вновь удивила Снейпа ответом: