I

Пещера в горе, заросшей густым тёмным лесом, была холодной и мрачной. Она была такой глубокой, что эхо капающей воды раздавалось почти бесконечно. Вода стекала по сталактитам и капала на грунт, усеянный сталагмитами. Этих известковых сосулек было так много, что среди них почти не было места, где можно было прилечь. Поэтому мальчик по имени Карл Полуэктович сидел на корточках у выхода из пещеры и настороженно разглядывал старинный замок, стоявший на склоне соседней горы. Замок был окружен ночным чёрным небом. А в одной из зубастых башен светилось узкое зарешеченное окошко. Карл Полуэктович горел желанием попасть в замок. Но, лес был настолько жутким, что мальчик не мог решиться пойти туда ночью. Он напряженно смотрел на свет окошка и боялся не только идти в сторону замка, но и разглядывать глубь пещеры. Мальчик вздрагивал от шума ветра и звонких капель. А между порывами ветра были слышны таинственные голоса. Сжимая свои кулачки, Карл боролся со страхом. Он так сидел очень долго. Замёрз, устал и уснул. И вдруг услышал.

– Карлуша-а! Иди покуша-ай!

Мальчик вздрогнул и распахнул глаза. Оказалось, что он лежал в кровати и спал, сжимая кулачками свое одеяло. А мама позвала его на завтрак. Карл Полуэктович счастливо вздохнул, зевнул и спрятался под одеяло. Он захотел поиграть с мамой в прятки. И не заметил он, как погрузился в сон.

Уснув под одеялом дома, Карл снова очнулся в пещере. В то время, когда всё вокруг изменилось. Шум ветра, уханье филина и голоса колдунов пропали. Солнышко поднялось над кромкой волшебного леса. Листья деревьев засверкали изумрудным и малахитовым цветом. Красочные птицы запели и засвистели. Мальчик облегчённо вздохнул и повернулся к известковым сосулькам. И был изумлен ярким блеском тех капель, что весело капали вниз. Почувствовав себя бодрым и смелым, Карл посмотрел на замок. Ночью он был и тёмным, и страшным. А сейчас его окна блестели и отражали лучики солнца. Мальчишка радостно хлопнул в ладоши и собрался идти через лес. Внимательно осмотрел весь склон и заметил извилистую тропинку. Мальчик радостно вспрыгнул и помчался в сторону замка. Правда, бежал он недолго. Ведь спуск был извилистый и крутой. Мальчик замедлил свой шаг и заметил природу сказочной красоты. На деревьях росли сочные фрукты и экзотические орехи. А кусты были полны больших сочных ягод. Карл почувствовал голод и собрался сорвать малину. Он уже протянул свои руки и прикоснулся к огромной ягоде, как вдруг куст зашевелился и из него выглянула весёлая мордочка белки. Оглядела мальчика с ног до головы и удивлённо спросила.

– Ты откуда в такой одежке?

Карл подумал, что он в школьной форме и посмотрел на живот и ноги. И удивился не меньше белки. Он был в пижаме. Тем не менее, Карл хмыкнул и сказал белке так.

– Я иду на пижамную вечеринку!

– Это где здесь пижамная вечеринка?

– Я иду в тот волшебный замок.

Белка почесала свой нос и сказала, опустив блестящие глазки.

– А в том замке рыцаря ждут. И про пижамную вечеринку не знают.

Мальчик задумался, похлопал свою макушку и задал вопрос.

– А я латы могу здесь найти? А ещё щит и меч?

Белка взмахнула лапкой, подмигнула и прыгнула на ствол дерева рядом. Быстро-быстро запрыгала вверх и нырнула в большое дупло. Хорошо, что Карл наблюдал за ней и успел отскочить в сторонку. Если бы он так не сделал, то ему бы на голову выпал орех. Он был грецкий, но очень огромный. Орех раскололся о камень и вызвал неописуемое удивление мальчишки. В орехе лежали латы!

Белка выглянула из дупла и воскликнула звонко.

– Отойди же ещё немножко!

А затем выбросила из дупла гигантский стручок гороха. Но, стручок – это же вам не орех. Он упал и не раскололся. Карл Полуэктович недоуменно смотрел на стручок и вздрогнул, когда белка коснулась плеча. А потом удивлённо смотрел как весёлая белка разгрызла стручок по краю и вытащила оттуда меч. Меч был волшебным! Ножны украшены большими драгоценными камнями и жемчугом. На ножнах и рукояти меча орнамент из чистого золота. А клинок из булата. Карл Полуэктович долго и восхищенно разглядывал меч. А потом надел латы поверх пижамы и удивлённо спросил.

– А где же тут шлем и щит?

Белка рассмеялась в ответ и задала свой весёлый вопрос.

– А про коня ты не хочешь спросить?

Карл Полуэктович покрутил головой и ответил вот так.

– У меня к тебе куча вопросов! Как твоё имя? Где же мой конь? Кто в том замке живёт? Где мой щит? Где мой шлем? Что мне в замке том делать?

Белка ещё посмеялась, потом вытерла слезы и подробно сказала в ответ.

– Меня все зовут Палитрой. Моя шубка меняет цвета семь раз. Иногда они смешаны. Иногда совсем нет. А конь твой стоит за рощей. Он питается там волшебной травой. А вот щит твой и шлем во дворце. Ну, который тебе кажется замком. В этом замке-дворце живёт самая-самая милая дама. Для кого-то она принцесса, для кого-то царица уже. А вот имя её запомни. Оно длинное и забывать его будет опасно! Если ты только часть забудешь, то тебя ждут волшебные кары. Принцесса-царица тебя отвергнет. А ведьмы с похожими именами тебя превратят в лепрекона. Или же в гнома. Или в медузу. А ещё тебе надо поехать с принцессой на битву. На битву с драконом. Ну, принцесса тебе все расскажет. А сейчас ты иди к коню. Оседлаешь его и в замок-дворец поедешь.

Карл Полуэктович ойкнул и, заикаясь, сказал.

– Вот это да! Вот это сон! Палитра, а почему ты имя принцессы не назвала?

Белка хитро прищурилась, взмахнула лапками и прошептала.

– Запоминай, Карлуша! Запоминай! Имя принцессы-царицы… Алсу-Диана-Илана-Ляйсан! Алсу-Диана-Илана-Ляйсан! Алсу-Диана-Илана-Ляйсан…

Мальчик начал за ней повторять и почувствовал как кто-то невидимый его тормошит. Карл открыл глаза и увидел над собой свою маму. Мама пыталась его разбудить. Разбудила и удивлённо спросила.

– Тебе наши красавицы снятся? Ты давай, собирайся! Тебе в школу пора!

Карл Полуэктович быстро умылся, оделся и сел за стол. Мама дала ему завтрак и строго сказала.

– Давай жуй быстрее! Тебе в школу надо бежать. Ты уроки все сделал?

Мальчик вспыхнул и опустил глаза. Он вчера заигрался в компик и не сделал свою домашку. И, боясь наказания мамы, он в ответ пробурчал.

– Да, я все сделал вчера. Все, пока! Я пошёл!

Сказав это, Карл почуял как растёт его нос. Хлопнув себя по лбу, он решил, что исправит всё прямо в школе. Он же знал, что носы так растут у врунов. А исправить их можно правдой. Но, говорить он её не стал. Он схватил свой портфель и помчался скорее в школу. Он надеялся сделать домашнее задание перед звонком. Но, когда он ворвался в класс, до звонка оставалось всего лишь пятнадцать минут. Карл Полуэктович попросил у одноклассника дать ему быстро списать домашку. Хотя бы первого из уроков. А остальные домашки он собрался списывать на переменах. Однако, успел списать все работы сразу. А после этого почувствовал как стали расти его зубы. Ошеломленно прикрыл рот ладонью. И так просидел до звонка. А когда в класс вошла учительница, он был вынужден встать и опустить свою руку. Но, никто не заметил его клыки. А через пару-тройку минут Карл Полуэктович совершенно забыл о том, что с ним случилось. После уроков на улице хлынул дождь. Поэтому все побежали домой, опустив головы и глядя себе под ноги. Так никто ничего не заметил. А дома Карл опять заигрался в компик.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.