— Просто решила ему подыграть. — Не дожидаясь моего следующего вопроса, она отводит взгляд и поправляет платье. — Если хочет видеть меня такой — то пусть подавится.

Ответом служит моё лицо. Скошенные губы, ухмылка, приподнятая бровь. Всё, как всегда. Такси приезжает вовремя, и по мере того, как водитель приближает нас к указанному в сообщении адресу, сердце начинает работать быстрее, ладони потеют, а глаза держатся каменного вида Нэт, который подпитывает пусть и слабую, но уверенность в том, что всё обойдётся.

А дом, признаться, и вправду очень большой, как я себе и представляла. Оказавшись перед ним, я уже слышу доносящиеся из него звуки. Это гул, это музыка, это настоящие признаки того, что гулянка началась гораздо раньше назначенного нам времени, и звуки происходящего внутри уже заставляют рисовать картину того, что напившаяся молодёжь будто играет в боулинг в посудной лавке.

— Чего стоим? — на пороге рисуется виновник сего события, нескрываемо улыбаясь, когда взгляд его падает на внешний вид моей Натали. Первый раз в платье, на высоких каблуках, с маленьких клатчем... да, именно Натали её и хочется называть. От моей Наташи в ней сейчас не было ни следа. — Проходите, мы вас ждали. — Он открывает дверь уже нараспашку, и завидев за Артёмом ухмыляющегося блондина с бутылкой мартини в руках, я замедляю шаг, поджимая губы и изо всех сил стараясь сдержаться от смачного плевка в его морду.

Как и договаривались, внутрь мы проходим с гордо поднятыми головами. Будто решили заявиться сюда сами. Будто никто на нас и не давил. Взгляд сразу приковывают куча наших пьяных одноклассников, и не только. Младшие классы тоже тут. Но большее отвращение у меня вызывают девицы, которые обычно сидят через несколько парт от меня. Нафуфыренные больше обычного, они одеты в неприлично короткие платья, больше напоминающие ночные сорочки. Они в открытую флиртуют с парнями, давясь алкоголем прямо с горла, будто о существовании стаканов не слышали. Одна из них, изрядно подпитая, виснет на шее у одного из четвёрки, темнокожего, который в первый день приглянулся Наташе. Другая же вертит задом перед Максом. И такое чувство, что ещё немного, и она не постесняется всей этой толпы и сядет прямо ему на лицо, лишь бы добиться желаемого внимания от богатого разгильдяя.

В мою руку Наташа вручает бокал мартини, беря под локоть и уводя вглубь толпы. Напиваться в наши планы точно не входит, поэтому бокал этот следует растянуть на весь этот долбанный вечер.

— Глянь... — наклоняюсь к ней, кивая в сторону моего соседа по парте. Того самого уничтожителя пицц, который с не меньшим энтузиазмом сейчас уничтожает чьи-то чипсы. — Как думаешь, его позвали прикола ради или из жалости?

Но ответить она не успевает. К нам подходит Депо собственной персоной, и только сейчас я почему-то разглядываю его, с удивлением отмечая его внешний вид. Никаких спортивок, балахонов и толстовок. Он одет в дорогую, строгую одежду. На секунду его вид даже заставляет усомниться: это действительно школьная туса, или мы ошиблись дверью и попали на светский приём?

— Позволь украсть тебя? — он обращается к Нэт, протягивая ей руку. Его голос всё такой же: размеренный и чуть приглушённый. А ещё отсутствие всяческих эмоций на лице заставляет усомниться — не потянул ли он эмоциональную мышцу и не заклинила ли она?

— Конечно. — С напускным благородством, Наташа соглашается, протягивая ему руку в ответ и скрываясь с этим недо-пижоном в толпе.

А мне...мне остаётся лишь стоять на том же месте в компании бокала, рассматривая стадо пьяных ишаков. Ведь эту четвёрку большинство из них недолюбливают, так почему они все здесь? А ответ прост: халявное бухло. Эти остолопы готовы кому угодно в лицо улыбаться, когда предоставляется возможность оторваться и нажраться на халяву. Ещё и закуски немеренное количество. Нет, я определённо не удивляюсь тому, что заставило их прийти.

— Скучаем? — а вот и первый раздражающий фактор. Блондинистый фактор.

— Нет. Свали.

— Повежливее, милочка. — Он опять усмехается, отпивая мартини из бутылки. — Когда уже научишься манерам?

— А ты изнасилуй меня прямо посреди этого зала, гляди и поможет научиться. — Не сдерживаюсь, фыркаю, в то время как его улыбка резко перетекает в оскал, и с каждой секундой она всё ближе.

— Глеб! — моё спасение в виде одной из намалёванных куриц практически повисает на его шее. — Чего ты стоишь с этой скучной, пошли к нам?! — мелированная мадам тянет его за собой, а я просто молюсь всем Богам, чтобы её сиськи отвлекли его внимание на весь вечер.

— Марина... — он раздражённо улыбается, убирая её руку с его плеч.

— Я Катя.

— Да похуй. — Кажется, я рано выдохнула. — Найди себе другую жертву. — Но только девушка пытается возразить, как его лицо мгновенно приобретает злую гримасу. — Съеби отсюда.

Даже мне в этот момент становится не по себе. В любой другой момент я бы только ликовала, если бы увидела, как этой “Королеве класса” так открыто и грубо отказывают, но это, к сожалению, был не тот случай. Униженная принцесса озлобленно фыркает, но всё же покидает нас, гордо вскинув гриву и увиливая с места пьяной походкой.

— Ну вот, теперь можно продолжить наш разговор. — Смена образа от злого к беззаботному происходит по щелчку, и он снова разворачивается ко мне, давая понять, что в этот вечер мне от него точно не отвязаться.

— И зачем ты меня сюда привёл? — заходя в довольно большую комнату, Наташа выписывает шаг за шагом, пропуская по спине лёгкий холодок, как только слышит, как за её спиной закрывается дверь.

— Хотел тебе кое-что показать. — Не меняя тон, Артём подходит к серванту с огромным количеством алкоголя, заключая в объятия пальцев одну из бутылок. — А точнее — позволить себе догадаться, что ты не фанатка того дешёвого пойла, которое рекой льётся сейчас в гостиной.

— Ты серьёзно? — разглядывая его спину возле серванта, Нэт попутно проходится взглядом по содержимому. И в его числе достаточно дорогих выдержанных напитков, кои по вкусу настоящим ценителям. И по деньгам, разумеется. — Ты вырядил меня как куклу и позвал в свои хоромы, чтобы дорогим пойлом удивить?

— А зачем, по-твоему, я это делаю? — разворачиваясь к девушке, брюнет ставит бутылку на место. — Я привык получать всё, что пожелаю, но я не фанат Мироновских способов. — Делая пару шагов в сторону Нэт, он заводит руки за спину, с лёгкой улыбкой наблюдая за её озадаченным видом. — Я наблюдаю за тобой с восьмого класса, и ещё ни разу не видел рядом с тобой парня. И уж точно ни разу не видел, как пытающиеся с тобой замутить не терпели фиаско. А сейчас ты, такая гордая и непоколебимая, стоишь в моей комнате в купленном мною платье. И где подвох?

И действительно. Где подвох? Точнее, где та, которая каждый раз смело и без усилий давала отпор каждому, кто пытался нарушить её личное пространство? И почему сейчас она просто стоит, не зная, что ответить? А тем более, чего ожидать? Ведь в тихом омуте, как говорится...

— Ты позволил своему недоделанному дружку издеваться над Ниной, а теперь стоишь передо мной как ни в чём не бывало, изображая джентльмена? Какого чёрта?

— Я всего лишь хотел показать, что я не такой, как он. И что ты мне интересна. Пускай я и не одобряю его методов, но это его личный выбор, в чём я его не ограничиваю.

Тяжело расплывшаяся тишина словно давит, мешая мыслить. Ведь она ожидала совсем иного, готовилась абсолютно не так провести эту ночь. А сейчас этот недоносок, которому она собиралась яйца прокусить, стоит рядом и действительно, мать его действительно, заставляет осмыслить суть сказанных им слов.

— Что за игру ты ведёшь? — немного щурясь, брюнетка смотрит ему прямо в глаза, с горечью осознавая, что её план абсолютно не годится для того, в чьих умственных способностях она до этого момента сомневалась.

— А какую роль ты играешь? — снова встречный вопрос, означающий её провал. Провести теперь его будет куда сложнее, чем она могла представить.