— Действуй, он уже напился твоей крови.

— Спасибо, — Поднял свой тесак и глянул на меня.

— Дай имя своему оружию, — устало добавил Безликий.

— Страдание, — Бальтазар тут же поморщился, словно от боли. Не словно. Из его руки, сжимавшей рукоять прорезались черные шипы.

— И как это понимать? — Я ткнул божество в плечо. Что-то он, то есть мы совсем плохи. Начал понемногу повторять сеанс подзарядки от сил природы.

— Теперь клинок будет истощать хозяина в бою, взамен давая еще большую силу и скорость и питать его же, за счет убитых. Хочешь махать мечом, пусти реки крови.

— Удружил, — по лицу Бальтазара было непонятно, расстроился он или просто в шоке.

— Можешь не благодарить.

Мы полезли в транспорт. Безликий облюбовал водительское кресло, а я влез на место стрелка.

Да, я не умею управлять башней, но спать удобнее в кресле, чем на крыше. После всего произошедшего я неимоверно устал.

Печень телепата потребовала топлива. Видимо, поспать мне не дано. Полез к Безликому, излагая суть проблемы. Бог вздохнул и полез в карман, придерживая коленкой руль. Из необъятного кармана балахона появилась пригоршня таблеток.

— От сердца отрываю. Армейский концентрат. Зеленый чай. Печень нагрузит по самое не могу, так что грызи по одной.

— Премного благодарен.

Вернулся на место, жуя пилюли. На вкус и правда — чай. Я быстро уснул. Проснулся уже когда мы стояли. Мой путь наружу лежал через водительское кресло.

Безликий сидел, попивая минералку, полудемон грел консервы на костре. Мне захотелось в лес. Разделся по пояс, оставив меч при себе. Деревья по-прежнему выглядели нормально, но теперь чуйка признавала их место в мире живых.

Ушел поглубже в чащу. Здесь нашлись съедобные корешки. На вкус не дай бог, но организм сообщил, что в них почти весь спектр витаминов.

Сложил их, сколько влезло по карманам. Запихнуть про запас еще было некуда. Сзади кто-то фыркнул. Я обернулся, обнажая меч. Метрах в десяти от меня стоял волк.

Обычный, малость облезлый волк. Он принюхивался. Нет, меня он уже заметил. Чуял что-то еще. Я спокойно подошел к зверю. Трогать не стал. Дернул за хвост своего внутреннего волка.

Костер Безликого и Бальтазара, бензин от БТРа. Вроде ничего такого. Точно, лесному зверю это непривычно, да и нечисть он не любит.

— Успокойся, все в норме, — потрепал за холку. Он недовольно рыкнул, но успокоился. Лизнул меня в руку. Думаю, его можно оставить.

«Жрать охота»

Не понял. Это что, он со мной говорит?

«Да, дай пожрать»

«Пошли, тут недалеко»

Волк тут же оживился и вприпрыжку побежал за мной. Безликий не стал жадничать и выдал зверю паек. Только один. Я знаю, волк может все съесть и еще мало будет, так что пусть посидит на диете.

«С тобой что-то не так»

— Не думаю, что со мной хоть что-то так, — Я ответил вслух, но двое были так увлечены едой, так что не обратили на это внимания.

«Ты ни зверь, ни человек, но и не как они»

«Я все сразу»

Волк совсем по-человечески нахмурился. Подумав, решил оставить эту тему. Безликий обратился ко мне:

— Волчара. Тема следующая: нам нужна крепость. Выбить демонов без тебя не сможем.

— Веди.

— Не так сразу. Нам нужен не только ты сам, как боец. Придется воскрешать. Много воскрешать. Скоро научишься тянуть мою энергию. Я помогу, просто сами мы не сможем столько поднять. И да, придется вести осаду, как в средневековье, ну ты понял, мантелеты, осадные башни и древнее железо вроде мечей и алебард. Огнестрела здесь почти нет, все постреляли уже.

— Ладно, начну, а там разберусь.

— Тогда выдвигаемся к кладбищам.

Я спросил Безликого:

— Слушай…

— Да в порядке они все. Только клоны все мертвы, а Богдан, монах и тот японец точно живы. Казак тоже цел, за ними следят мои ставленники. Да, наемник уже разобрался с Силой. Научился заставлять врагов кидаться друг на друга. Они там разделились, кто куда, но можешь не сомневаться, ты их еще увидишь.

Мы поехали. Ехали недолго, но провода здесь уже отсутствовали. И признаки захоронений. Только чистая поляна в конце дороги.

— Деревянные заборы сгнили давно, так что не волнуйся. Втыкай меч в землю.

Тут подал голос Бальтазар:

— Уговор сдержан, из Мертвого мы выбрались, бывайте, ребят.

— Иди-иди, — бог проводил его насмешливым взглядом.

Я выполнил инструкцию, отмечая поток энергии, который прошел через меня. Тело сообщило о перегрузе, но через пару минут все было в порядке.

Земля словно ожила, взбугрилась и закипела. С полсотни тел вырвались наружу. Скелеты обрастали кожей и наливались кровью и плотью. Волк сбежал в лес. Понимаю его. Плоть осталась серо-гнилой, так что с живыми их никак не спутать.

— Молодец, еще десяток сеансов, и выступаем. — У меня появилось чувство, будто божество меня использует для своих целей. Хотя, это, скорее осознание очевидного. Хорошо, что он не может мне навредить.

Дальше все было однообразно. Ехали, высаживались и поднимали народ из могил. Безликий отправлял их, называя незнакомое мне место, но воскресшие уверенно трогались в путь.

Некоторые места были огорожены железными заборами. В сумме я насчитал больше тысячи человек. Мертвецов.

Мда, армия ходячих трупов. Что ж, Безликому виднее, пусть разбирается. Вскоре, я увидел все сборище. Впечатляет.

Часть народа собирала осадное оружие, как в картинках про средневековье, остальные готовились к штурму, точа, а чаще просто примеряя новое оружие. Наверняка не все они имели дело с таким железом.

Крепость внушала. Стены были высокими, на них виднелась охрана. Судя по отблескам, уровень их технологий примерно тот же, что и у осаждающих. Ну, еще ров с водой.

По осадному лагерю слонялись вампиры Безликого. Бог протрубил сигнал к атаке огромным рогом, взятым, видимо, в каком-то скандинавском музее.

====== Замок с сюрпризом ======

Первыми бросились самые плохо одетые и вооруженные. Их подавили выстрелами со стен. Огнестрела нет, но стрел хватало с обеих сторон. Первая волна, насколько я понял, сделала свое дело: ров был засыпан их телами.

За ними ломанулись стрелки под прикрытием щитов. Обычных дубовых столешниц. Сократив расстояние, они начали стрельбу из луков.

Мне казалось, что это не очень умно, но командир здесь не я. Осадные лестницы примкнули, едва со стены прекратили сыпаться стрелы. Это было ошибкой.

Тут же со стены ливанула черная жижа, явно кипяток. Зашипела, касаясь насыпи из мертвецов. Точно, под ними же вода. Образовалась завеса из пара и дыма, но она быстро рассеялась.

Полностью покрытые кипящим маслом (думаю, моторным), солдаты не шелохнулись, давая новой волне взлететь на стены.

— Давай, погнали! — Безликий хлопнул меня по плечу, пропадая в толпе. Придется штурмовать. Пока я протолкался к лестницам, масло остыло и теперь просто заставляло скользить вниз.

Однако снизу меня подпирали штурмующие, бесцеремонно выталкивая наверх. Со стен внутрь сыпал град стрел. Крепость оказалась жилой — куча домов и главное здание в центре. Из его окон висели коричневые тряпки. Похоже на знамена.

Вскоре загрохотал подъемный механизм, отпирающий ворота. По улицам начались ожесточенные бои. Режим охотника позволял разглядеть демонов. Они дохли, забирая с собой десяток мертвецов за одного своего, но это мало помогало.

Снаружи еще толпилась армия, готовая заменить убитых. Демоны проигрывали. Кажется, пора спрыгивать на крышу. Рядом со мной приземлились лучники. Думаю, они разберутся.

Побежал к центру. Здание находилось на возвышении, так что пришлось просить волка подбросить меня до парапета. Перед главным входом в здание меня встречали два десятка самых разнообразных солдат: алебардисты, мечники, с топорами или дубинами.

Броня была такой же разной: от тяжелых пластин до тряпок, на манер бедуинов. Черный клинок отключил свой автопилот, вынуждая меня вести бой самому.

Их было слишком много — из здания выбегали все новые солдаты. Пришлось включать злого дядю-берсерка. Тяжелые бойцы ложились один за одним, а вот с легкими возникла проблема.