Естественно, политическая ситуация не радовал – кризис потребления усилился, миллионы безработных, обстановка нестабильная, однако вертикаль власти вроде стоит, и пока что удаётся избегать массовых народных выступлений. И как будто только и остается что идти от выборов до выборов – ковылять потихонечку в надежде что кривая вывезет.

Ан не вывезет… Не вывезет!

Вопреки и его усилиям, и вроде как вектору политики, то, что можно было бы даже в таких условиях попытаться сделать для предотвращения национальной катастрофы, не делается, а делается прямо противоположное. Такое впечатление, что Господь Бог решил наказать возглавляемое им, российское чиновничество и, как всегда в подобных случаях, лишил его разума.

Есть древняя китайская мудрость: когда хватаешь кого-то за хвост, нужно знать, что находится на другом его конце. Он положим это понимает – но почему его окружение настолько глупо? Самые разумные идеи вдруг тонули в бюрократическом болоте или обрастали кучей поправок, превращавших их в свою противоположность. Ассигнования таяли разворовывались, превращались в ничто не давая и десятой доли ожидаемого результата.

Ловкие менеджеры и финансисты все ухитрялись обращать в свою пользу – и даже не нарушая законов. Да что там – недавно созданная финансовая разведка Центробанка и то не могла понять – как исчезают отпущенные на целевые программ деньги!

Он уже устал удивляться видя то как вместо того, чтобы сосредоточить еще остающиеся ресурсы на решении задач выживания в чрезвычайных кризисных условиях, на предотвращении голода и холода, бунтов и хаоса, правительство упорно держится за всякие амбициозные проекты рассчитанные на «потом», на «после кризиса», не желая понимать, что если они и дальше будут продолжать в таком же духе, то никакого «потом» вообще не будет… для нынешних министров уж точно. Как власть имущие устраивают споры из за предлагаемых им или его советниками – и даже своими собственными приближенными предложений по улучшению ситуации, как интригуют и тормозят их всеми силами – между прочим хотя идеи эти никому помешать не должны (Или наоборот – как раз кому-то они очень мешают, просто снаружи этого не видно?)

Вместо того, чтобы сделать хотя бы пару широких жестов в пользу народных масс – как предлагали самые умные из них, стадо начальников упорно провоцировало нарастание конфронтации с народом. Правительство продолжало дарить казенные деньги банкам якобы для кредитования реальной экономики, которого не происходило, потому что банкирам выгоднее спекулировать ими на валютном рынке. А сколько потребовалось сил и времени хотя бы на то чтобы навести относительный порядок на транспорте – на одном лишь транспорте с его тарифами, буквально рвущими страну на части? И сделано то от силы половина того что задумано – а сколько шума и завываний насчет некомпетентного вмешательства в экономику и обнищания отрасли?

А между тем производство схлопывается, выбрасывая сотни тысяч человек на улицу. При этом правительство непрерывно требовало повысить тарифы на жизненно необходимые населению товары и услуги, требовало (у него – президента!) – именно так – требовало регулировать курс рубля, а то вдруг под предлогом защиты отечественного производителя вводило новые пошлины на импортное продовольствие провоцируя рост цен. (Спохватились – защищать отечественного сельхозпроизводителя – деревня уже наполовину вымерла!). Те несчастные, которых реклама недавно спровоцировала на получение в банках кредитов на покупку товаров и особенно на ипотеку (окрещенную самими банкирами метко и неприлично «анальное рабство»), оказываются и без денег и без крыши над головой – как сообщают из регионов судебные приставы буквально терроризируют население.

В стране нарастали озлобление и хаос – о чем с каким-то издевательским спокойствием, замаскированным под объективность сообщали доклады «силовиков».

Впрочем и сами они – особенно полиция вызывают лишь желание матерится – даже у потомственного интеллигента каковым президент себя считал.

Во всяком случае именно крепкое русское словцо чуть не спорхнуло с его губ когда министр внутренних дел доложил что с тех пор как в учебных заведениях его ведомства ввели при поступлении усиленную проверку на предмет наркомании, поток желающих туда поступить заметно уменьшился.

Хорошо хоть слегка притормозили очередную военную реформу, смысл которой как говорят сводился к очередному «попилу-откату» на распродаже военного имущества и недвижимости ликвидированных гарнизонов и полигонов. Но все равно – той же улице, что и работяги с заводов и менеджеры из офисов, оказались тысячи офицеров и сверхсрочников, умеющих воевать и командовать людьми в бою. А с другой стороны – вояки, словно им мало, запихивают в армию новых призывников и норовят увеличить сроки службы.

Иногда даже ему начинало казаться – что он имеет дело не просто с глупостью и коррумпированностью сверх меры – но именно с сознательным вредительством. Правда непонятно – кому бы и зачем доводить дело до того что все рухнет и их выкинут из мягких кресел – и хорошо если не прямо на нары?

Но тем не менее Президент всё чаще ловил себя на том что ищет в глазах подобострастно кивающих чиновников некую тайную ехидную издевку: издевку все знающего и предвидящего посвященного на профаном-начальником или даже скорее – хитрожопого лакея над наивным барином, еще не знающим что разорен.

И все чаще приходило ощущение что он играет – доигрывает шахматную партию, не им начатую и подходящую к концу. С таким положением на доске, когда делаешь только вынужденные ходы. Любое неверное движение приводит к мату на следующем же ходу. Гроссмейстер может выиграть такую партию.

Но он то не был гроссмейстером! Может быть их вообще не осталось в этой стране.

Можно опереться на штыки и даже рискнуть попробовать на них усидеть. Но как усидеть на протухающем киселе? Что можно на нем построить?

Он все чаще думал что сделать ничего невозможно, что все точки возврата пройдены не при нем – и даже не при первом президенте «Новой России», чьи измазанные в экскрементах портреты с легкой руки безумного художника Брюннера нацболы мечут в полицейских на своих митингах-шабашах. А вообще при его предшественнике с пятном на лысине, о котором почти все забыли – если даже не раньше. Светлое будущее нельзя построить из грязного настоящего, а если почки отвалились – нарзан пить таки поздно. И даже если завтра его поменяют на очередного борца или футболиста, то все равно от перемены мест слагаемых сумма не изменится. Уж, если паровоз «пошел в откос», то замена машиниста делу не поможет. Российский герб имеет две головы и три короны. Одна голова смотрит на Запад, другая на Восток… И только своей нет…

Но черт побери – почему ему достались такие подчиненные??

Он вспомнил недавнее совещание экономистов «кремлевского пула» на коем присутствовал.

Их доклады отличались все той же заумной пустотой.

Придворный экономист Пау утверждал, что беда России – высокие цены на нефть. Слишком быстро мол мы богатеем – и от этого-то и беднеем! – сообщал он. И самое забавное – приводил механизм этого процесса – на восьми страницах, в котором Президент – матерый бюрократ, привыкший читать подобные творения так толком и не разобрался.

Старый говорун-живчик Васин талдычил вечную песню что государство слишком много пытается руководить: «Нас губит странное мнение, что проблемы, вызванные экономическими причинами можно решить, действуя где-то не в сфере экономики», – вещал он. «А морковь растет на грядке!» – мысленно добавил тогда президент.

Потом выступил Пфефер, с его странным рыбьим взглядом, будто сам с собой разговаривая: «Образование, здравоохранение, ЖКХ. Как бы ни были остры эти вопросы, их нужно решать. Это нужно сделать во что бы то ни стало, как бы это, может быть, трудно не было» – и так десять минут.

И президент лишний раз подумал – что черт возьми заставляло его предшественника – не самого глупого правителя России держать этого мутного типа на должности министра экономики так долго?