– Пойми, брат, – проникновенно продолжил Ящер, не отрывая взгляда от лица оторопевшего слега Реира. Я приказал убить Зилла Квойса не ради мести и не из личной неприязни к нему, хотя, видят предки, мне было за что его ненавидеть. Я убил его ради других, и если нам нет прощения за наши злодеяния, я готов безропотно принять за это наказание от Судьбы в этом мире, и от Создателя Мира в посмертии, – сурово и спокойно резюмировал Меларон.

– Прости меня, брат, – тихо сказал Реир. – Ты был прав. Гнев затмил мой разум.

– Всё в порядке, брат, – покачал головой Ящер. – Тебе просто нужно отдохнуть.

– Да ты прав. Но как быть с заданием?

– Чего проще – дня три передохни и приступай, – усмехнулся Ящер.

– Но к чему?

Для начала ты отправишься в на восток, в леса бывшей земли Ywe’raa, и встретишься там с великим магом нашего народа – Урсиром Молиэлем. Ты должен будешь убедить его вернутся – возможно его помощь потребуется в деле с «Горизонтом». Впрочем подробнее я расскажу позже. А сейчас – отдыхай.

– Да – так и сделаю, – покачал головой удивленный Реир. Прощай, вождь.

– Quel esta (Приятного отдыха).

Проводив его взглядом Ящер грустно усмехнулся. Он сам второй человек среди борцов за Народ в Джерисе себе позволить отдохнуть не может. Потому что большая ответственность не только за соплеменников этого Проклятого города, но наверное и за всех сеитхе лежит лишь на вожде – который не зря именуется Mag’hndragonn – Великий Дракон*

Агрон Делинг.

Штаб – квартира корпорации «Горизонт» – высоченный небоскреб с огромными окнами, упирался в небо всеми тридцатью двумя этажами. Стоял он невдалеке от исторического центра, и словно в насмешку – на улице Мученицы Харгеисы, прославленной нестяжательством и бескорыстием.

Но кроме тридцати двух был еще последний, особо надстроенный тридцать третий этаж, который почти целиком занимал кабинет её владельца – мара Делинга или же святая святых, куда не попасть обычным служащим. Кроме хозяина свободный доступ туда имело только три человека: личный помощник, начальник службы безопасности и дочь главы корпорации. Остальным же приходилось проходить многочисленные проверки. Даже прибирали этаж специально взятые в приюте для «лиц с ограниченными способностями» две слабоумные уборщицы, жившие прямо в здании, и никогда небоскреб не покидавшие.

Особый лифт доставлял гостей почти прямо к высоким, покрытым изящной резьбой дверям кабинета Делинга. За ними глазам допущенных в святая святых и, являли глазам посетителя просторное помещение. Высокие и узкие окна с пуленепробиваемыми толстыми стеклами позволяли хозяину наблюдать за жизнью в городе, оставаясь при этом невидимым. Но чаще эти окна закрывали тяжелые шторы темно-красного бархата. Огромный резной деревянный стол и богато, но со вкусом отделанные стулья с мягким сиденьем и подлокотниками; мини-бар с самыми дорогими и редкими напитками Вуорма да и других мест Арты. Еще один элемент декора – это настоящий камин с потрескивающими в нём дровами горного кедра – хозяин обожал живой огонь. Единственное, что не давало забыть о том, что это все же кабинет, так это сверхмощный раухер эксклюзивной сборки на отдельной консоли слева от рабочего стола. В данный момент хозяин сидел за этим столом, подперев голову руками, и что-то обдумывал. Наконец, он нажал кнопку вызова секретарши, в динамике селектора раздался приятный голос:

– Да, мар Делинг.

– Геселина, будь так добра, пригласи ко мне Ойдона Трета.

– Хорошо, господин Делинг, – ответила девушка.

Через десять минут в кабинет вошел подтянутый и как всегда безукоризненно одетый первый помощник.

– Вызывали, мар Делинг? – приветственно склонив голову, спросил он.

– Да-да, Ойдон, присаживайся, – кивнул хозяин кабинета и властным жестом указал на стул рядом со столом. Личный помощник покорно сел и внимательно посмотрел на своего шефа. Делинг же встал и, сложив руки за спину, пошел к бару. Некоторое время он разглядывал бутылки, выстроившиеся там, затем развернулся.

– Я хочу узнать как продвигаются дела в Двадцатой лаборатории, – тихо произнес Агрон. Брови Ойдона взлетели вверх – ибо только позавчера он представил шефу полный отчет, но затем многолетняя выучка взяла верх.

– Как я уже сообщал, доктор Катинг говорит, что они стоят на грани получения первых пригодных практически результатов. Им нужно еще время и результат не заставит себя ждать, – начал Ойдон. – Но… – он сделал пузу и заговорщически прошептал – им нужны еще эльфы, – на этом месте Агрон кивнул, потирая подбородок.

– Хорошо, а что с технической частью?

– Первый этап «Щита Духов» приближается к своему логическому концу. Недели через две отдел доцента Тамонаса завершит работу….

– Очень хорошо, – задумчиво произнес Делинг. В кабинете снова воцарилось молчание. – А что наши… партнеры? Чем мар Кумрал занят в данный момент?

– Они ищут пресловутого Аластора, – поспешно ответил Ойдон, а затем добавил. – Но, как утверждают мои источники, пока безрезультатно. Вы хотите, чтобы наши люди подключились к расследованию?

– Нет, – протянул Агрон. – Никоим образом. Партнеры существуют, если вы еще не усвоили, чтобы мы использовали их, а не чтобы они решали свои проблемы с нашей помощью. Он помолчал и добавил.

– Аластор, говорите?

– Именно так, мар Делинг, – подтвердил личный помощник.

– Ойдон, мы им все таки займемся. И добавил нечто, вновь заставившее ближайшего конфидента олигарха поднять брови. Я хочу, чтобы этот эльф, как можно дольше оставался на свободе. Ойдон тем не менее промолчал, и правильно сделал ибо следующие слова были еще удивительнее. – И если у тебя будет возможность – помешай им поймать его.

Энид Лайг.

– Посетите наш супермаркет! – рявкнул в ухо Энид парень лет двадцати в распахнутом плаще, из-под которого выглядывали белая сорочка и безвкусная жилетка в полоску. Энид вздрогнула и отпрянула. Громогласный юнец протянул ей яркий рекламный буклет.

– Посетите недавно открывшийся супермаркет сети «Панорама»! Широчайший выбор! Мясные изделия и дары моря! Изысканная палитра вин и крепких напитков! Экзотические фрукты и привычные овощи! Электроника! Игрушки! Кристаллоплаты! Раухеры! Элегантная одежда! Косметика и парфюмерия знаменитых фирм! Меха и ювелирные изделия! Цены доступные и недоступные! Гибкая система скидок! Покупатель, который оставит у нас больше сорока тысяч торамов, получает подарок – мобиль!* Неужели вы к нам не придете?!

– Приду! – крикнула в ответ Энид. – Только сначала к врачу! Уши проверить – орешь громко! И лапшу с них снять!

– Я буду очень рад видеть вас в нашем супермаркете, – тихо сказал юноша. – Я был бы очень рад видеть вас и за пределами супермаркета, – добавил он, – но, боюсь, вы мне не по карману.

– Правильно думаешь. До свидания, – кивнула Энид.

Она спешила домой, где рассчитывала отдохнуть – провести остаток дня перечитав какую-нибудь любимую книжку, или просто вздремнув…

Сейчас она могла себе это позволить. Успешно закончены два крупных и громких дела – дело «Равинских взломщиков» и их сумасшедшей атаманши, и дело о пропаже знаменитой Лекки Саны. Она же Недда Казис, уроженка деревни Капт, Западного дистрикта, начинавшая как батрачка на птицеферме, а позже – фотомодель, звезда специфических фильмов и любовница чуть не полусотни знаменитостей второго ряда.

Если первое было тяжелым и небезопасным, то второе не стоило выеденного яйца шпорницы.

Месяц назад оная тридцатидевятилетняя красотка чей бюст – результат как медицинских так и магических ухищрений (сожравших, говорят львиную долю всех приносимых им хозяйке доходов) был знаменит на весь материк; ярчайшая звезда полусвета, любимица публики (мужской её части) и неизменная героиня скандальной хроники бесследно исчезла, всполошив желтую прессу.

Были выдвинуты самые экстравагантные гипотезы – от ухода в один из горных монастырей до похищения и ритуального убийства какой-нибудь тайной сектой вроде «Слуг Чистоты». И аж из сенатского подкомитета пришло распоряжение их несчастному Департаменту – разыскать исчезнувшую диву… Тайну сию ОРБ размотало в две недели.