Когда я очнулся утром, в комнате пахло кровью, металлом и говном – сочетаясь с тем, что было у меня во рту – а ночевавшие кошки были бы сравнительно с этим изысканной кулинарией, смесь производила восхитительно тошнотворный эффект. Полиции само собой не было и быть не могло – всего дюжина выстрелов, а в этот район они не приедут даже при звуках артиллерийской канонады (проверено на практике, когда четыре года тому Унылый Гаро разносил с помощью двух старых кьодских «огненных лилий» гнездо Мако Кривого)
Переступив через изуродованное тело (пули калибра ноль четыре действуют не очень эстетично), я первым делом прошёл в ванную почистить зубы и принять душ.
Эльфийка подождёт – ей спешить уже некуда, а жаль, ведь от меня так легко посланные по мою душу мортеры никогда ещё не уходили: обычно они рассказывали все – и на кого работали, и где у них тайники на черный день.
Я до сих не узнал кстати кто её послал – тело так и не смогли опознать, видимо из новеньких. А Носс Таер, который приехал ко мне «на уборку», увидев, что ему предстоит «убирать», заявил мне с присущим ему юмором.
– Да – можно прямо сейчас гробик детский покупать – как раз и влезет. Раньше на кладбищах для бедных если мертвяк в ящик не влезал, так его туда особый человек утокмачивал из старых молотобойцев – утрамбовщиками их звали. Вот ты бы на эту работу как раз сгодился!
Тогда я этого тогда даже не заметил, но история вскоре разнеслась по всей округе, и прозвище за мной закрепилось.
В любом случае, «Утрамбовщиком» меня называют всё чаще, и я отношусь к этому философски. Это прозвище стало знаменитым, когда шайка Делано пригласила меня с собой на встречу в качестве свидетеля. Мудрый ход, но вообще-то я бы взял с собой человек двадцать, если бы ехал на встречу с ныне покойным «Быком» – Тармом. Он тогда не постеснялся набить свой дом дюжиной громил со «скимитарами».
Сначала Бык устроил фуршет, и от скуки я надрался ещё до начала переговоров. Помню только как Бык вытащил ствол и начал тыкать им меня, что-то громко говоря при этом. Видимо, мне эти слова не очень понравились, так как я выбил оружие из его рук и выстрелом из «казада» прекратил словоизвержение.
Что было дальше я тоже не помню, но не надо быть гением, чтобы догадаться:
Делано выхватили свои «Шандао» и открыли огонь по мордоворотам Быка, те пустили в ход «Скимитары», ну и я по мере сил внес вклад. Старший Делано сказали мне на следующее утро, что я свалился сразу после того, как закончилась пальба, но на мою долю досталось одиннадцать человек, и я им верю, потому как я расстрелял весь магазин. Парни таки очень мудро поступили, взяв меня с собой, иначе живым им оттуда было не уйти.
Впрочем, это всё неважно – как-нибудь в другой раз.
Лучше вернёмся к настоящему времени. Стоило бы начать рассказ о себе с того периода моей жизни, когда у меня либо есть деньги, либо работа, чтобы эти деньги получить. На данный момент деньги я растратил, а новых заказов ещё не получал, потому моя жизнь скучна и сера.
Зазвонил мой элекон, и на том конце провода не кто-то, а сам Замадд Марано – правая рука «оружейного барона» Джериса… забыл его имя:
– Вардо?
– Собственной персоной.
– Есть дело…
– Ух-м?
– Надо стрясти должок с Эрака.
Я не сразу вспомнил что так звали достаточно неприятного типа, вертевшегося вокруг дел с наркодилерами по кличке Чирей. Да – точно – Эрак Лодвар, (До чего я дошёл – сбор чужих долгов!)
– Сколько?
– Десять процентов…
– Всего доброго, Заммад…
– Погоди, Вардо… тридцать.
– Другое дело. Сколько он должен?
Короткое молчание на другом конце:
– Стряси с него сто кусков.
– Эта свинья задолжала тебе сотню??!
– Нет. Эрак должен мне полторы сотни, – Марано фыркнул. – Но все равно этих денег с него не взять. И – если денег выбить не удастся, грохни его… медленно. Заплачу десять кусков за то, чтобы этот мешок с дерьмом хорошенько повизжал перед смертью. Я могу на тебя рассчитывать?
– Не вопрос, Заммад…
* * *
Аластор
Аластор отлеживался в своей «штаб-квартире». Она в свою очередь находилась в бедном квартале на границе города. В комнате, помимо стола с двумя раухерами и черного дивана, находился шкаф в котором были аккуратно разложены книги и распечатки и два кресла. Выцветшие обои, истертый серый от времени паркет… Тускло светила лампочка под потолком. Аластор здесь не жил, здесь он работал. Вторая квартира, более пригодная для жизни, находилась почти в центре города.
Сам же эльф, сейчас запрокинув голову и полураскрыв изящно очерченный рот, сладко посапывал на диване.
То, что сегодня ночью сорвался его план, к которому он готовился почти месяц, его почти не волновало. Хотя… пока он спал, его вообще ничего не волновало. Проснувшись, он первым делом включил «Криминальную волну» – с некоторых пор свое любимое радио. Услышанное заставило его растянуть губы в улыбке.
«…Сегодня ночью удалось предотвратить очередной теракт. Однако преступник, предположительно – пресловутый Аластор, все же скрылся с места преступления. Руководившая операцией капитан Департамента правопорядка – Энид Лайг отказалась давать какие-либо объяснения, так же как и член коллегии – Овитт Локис её непосредственный начальник…»
Вырубив звук на старом «Ридонге», Аластор потянулся и вновь попытался уснуть, но тщетно.
Он все думал об этой полицейской. Интересно получается.
Служит в Департаменте правопорядка, в чине капитана… В славном жуткой славой ОРБ. Полуэльфийка. Ну, само собой не она первая и последняя… Хотя, конечно капитан Департамента правопорядка – не паршивый сержант или лейтенантишка… Но вот одна занятная штука – в доступных ему базах данных полиции, он нашел среди анкет состоящих на службе эльфов и полуэльфов, и её формуляр – и оказалось что кое-какие показатели этой полукровки очень странные…
Он вспомнил её взгляд когда он назвал её эльфийкой. Не удивление, а именно непонимание промелькнуло в её глазах. И еще – как говорили его магические чувства – она чего-то боится… боится, как бы не стало известно то, что она что-то скрывает… Даже тень подозрения пугает её…
Вновь циничная улыбка заиграла на его лице. Пальцы быстро застучали по клавишам мануала. Возможно, если все правильно рассчитать и взвесить, кое-что полезное из этой информации ему может пригодиться в дальнейшем. А именно…
– Вот значит как все обстоит… Как говорится – уважаю, хотя и не завидую… Ну и что мы будем делать с тобой? – осведомился он у карточки Энид на экране микраухера шесть часов спустя. – А, дочь леса?
* * *
«Существует физиологическое отличие между людской и эльфийской расой, которое останется всегда, не позволяя двум этим расам сосуществовать в условиях социального и политического равенства. И поскольку они не способны сосуществовать таким образом, продолжая, тем не менее, существовать рядом, неизбежно появляется разница в положении «высшего» и «низшего». Я, как любой другой человек, выступаю за место «высшего», предназначенное для нашей расы».
Радд Снару, один из лидеров Четверного союза (примерно за сто лет до времени действия)
* * *
Меллор Фаркас вел свой «парго» с небрежной лихостью. Амулет, маленький золотой трехрогий бесенок, раскачивался над зеркалом заднего вида. Ровное урчание мотора и не раз испытанный, но всегда пьянящий охотничий азарт, приятно щекотали нервы. Он вышел на тропу…
В этот вечер, в клубе, они договорились о начале очередной охоты в лесах на границе владений Джериса с Эльфийской областью.
Пора было снова совершить налет на «свободных» эльфов и, чем черт не шутит, заполучить новеньких девушек-эльфиек. Все планы были сверены, точки расставлены, а командир «зеленой гвардии», что должен охранять лесные поселения ушастиков, отвернулся, получив кругленькую сумму. Такая же сумма, если не большая упокоилась в кармане одного из вождей лесных эльфов, как там его, Риттридоль…Мимрильдоль? Тьфу – и не выговоришь! Что-то у него там было с тамошней общиной. Короче, препятствий не было никаких и Фаркас блаженно жмурился представляя очередное развлечение.
