– И то, правда, – согласился я.

После некоторого раздумья я спросил:

– А Сашка не знаешь где?

– Какой Сашка?

– Да не какой, а какая. Ну, Сашка! Не помнишь?! Да как же это? Ну, Сашка Давыдова?

– А-а, Сашка. Так бы сразу и сказал.

– А я про что?

– Она сейчас в соседней деревне и живет. Тринадцать километров от моей где-то.

– А-а, понятно. А Мартын?

– Вот про него ничего не знаю. Знаю только, что уехал он, а куда и где сейчас не ясно. Да Мартын всегда особенный был.

– Воображал много, – отозвался я.

– Да не в этом дело. Мы его понять не можем, да и никогда не могли, потому, что другой он, не такой, как я, ты, Сашка. Характер у него другой, понимаешь?

– Да…, – задумчиво произнес я.

И мы погрузились в воспоминания. Я увидел свою деревню, то время, когда мы все вчетвером жили по соседству: я, Сенька, Сашка и Мартын. Было тихо и спокойно. Раннее утро, солнце только появилось из-за горизонта, его ярко красный диск бросает яркие лучи на поле, отчего оно приобрело красноватый отлив. Воздух свежий, чистый, он наполнен ароматами луговых цветов, высохшего сена и ароматной земляники. В воздухе слышится жужжание шмелей, ос, в траве трещат насекомые, порхают бабочки, перелетая от цветка к цветку. Вот одна из них села мне на голову, когда я прогуливался около дома. Как прекрасно вокруг! Ощущается утренняя прохлада, от которой мурашки пробегают по всему телу, звонко поют птицы, а сандалии промокли от росы, выпавшей еще с вечера, и эта влажность чувствуется даже в воздухе. Вот начала свой отсчет кукушка, но я не стану считать, сколько лет мне осталось жить, ведь давно известно, что правды она не скажет, я лишь буду наслаждаться ее звонким голосом и утром, столь прекрасным в этот ранний час. Пять утра. Возможно, читатель задастся вопросом, что я делаю так рано на улице? А мне не спится. Когда лучи солнца только, только заблестели в моем окне, я наскоро оделся и выбежал из дома встретить это прекрасное утро. Мне семь лет. Я стою в яркой панамке с вышитым цветком, темно-зеленых штанишках и яркой рубашонке.

– Гри-и-шь! Гри-и-ша! – раздался голос мамы.

– Что, мам? – закричал я в ответ, увидев ее у калитки.

– За тобой Саша и Семен пришли, на улицу зовут. Пойдешь?

Я, не отвечая, бросился к калитке, оббежал дом и уже через мгновение оказался во дворе, где меня ждали мои друзья. Сашке было семь лет, а Сеньке шесть.

– Побежали в футбол играть! – предложил Сенька.

– Побежали! – согласился я.

И мы помчались на поле, что расстилалось прямо перед нашим домом. Мы гоняли мяч, бегали, кричали, часто попадая друг другу по ногам, отчего Сашка часто плакала и уходила домой, но в этот раз все обошлось только ушибленной коленкой. Саша села на траву и долго терла ее рукой. Мы остановили игру и стали ждать, когда она вернется. Вдруг она подняла глаза и, показав рукой в сторону, сказала:

– Смотрите, Мартын вышел.

Мы повернулись, чтобы посмотреть, так как стояли к нему спиной. Действительно, на улицу соизволил выйти Мартын. Но казалось, он даже не замечал нас, и прошел мимо с серьезным видом.

– Смотрите, даже не поздоровался, – произнес я.

– А он никогда не здоровается, – ответил Сенька.

К футболу у нас сразу пропал интерес и мы стали наблюдать за Мартыном. Он прошел немного в сторону, остановился, и, сев на корточки, начал что-то вертеть в руках. Эта вещь светилась и блестела, и нам сразу захотелось посмотреть. Через несколько секунд мы стояли возле него.

– Мартын, а что ты делаешь? – спросила Сашка.

– Не ваше дело, – отозвался он.

– Ну, скажи, нам ведь тоже интересно, – умолял Сенька.

– Уйдите, малявки, что вы понимаете.

(На тот момент Мартыну было восемь лет).

– Ну, скажи, – завопил я.

Ну ладно. Вы ведь все равно не отвяжетесь. Видите – это лупа, – протянул он.

– Ух, ты! А откуда она у тебя? – удивился я.

– Это я у папки взял.

– А-а.

– Смотрите, я направляю солнечный луч на лупу. Вот видите, свет пошел снизу, – сказал он, указав на образовавшийся световой кружок.

– Ага, – хором отозвались мы.

– Теперь смотрите, сейчас трава должна загореться, это мне папка рассказал. Вот я и решил попробовать, – гордо произнес он.

Мы начали ждать, но огня почему-то все не было. Мартын уже несколько раз менял угол наклона, увеличивал и уменьшал высоту падения лучей, но все без толку. Мы стояли и не могли понять, почему ничего не получается.

Вдруг на крыльце дома Мартына показался Павел Андреевич – это его отец.

– Дядь, Паша, – закричали я и Сенька.

– Что? – со смехом и удивлением отозвался он.

– Подойдите сюда! У нас почему-то трава не загорается, – прокричала Сашка.

– Иду, – ответил он.

Оказавшись рядом с нами, он спросил:

– Ну что у вас случилось?

– Дядь, Паша, дядь Паша, у нас трава не горит, – сказала Сашка, указав на лупу.

– Да кто ж так делает? Трава-то сухая должна быть, солома например, а вы взялись сырую поджигать, – смеясь, произнес он.

И он, поискав соломинку, продемонстрировал нам каким образом нужно зажигать огонь при помощи лупы. Мы удивленно смотрели. До этого момента нам никогда не доводилось видеть такого, отчего это казалось нам настоящим чудом.

– Да…! Было время, – произнес я, выйдя из счастливых воспоминаний.

– Ага, – ответил Сенька.

– Я, вот сейчас про лупу вспоминал, помнишь, когда мы вчетвером…

– Помню, – мягко прервал он.

– А ты что вспомнил? – спросил я.

– А мне почему-то разговор наш вспомнился, когда мы только школу закончили. Не знаю почему, но запал мне этот эпизод в душу и все.

И перед глазами невольно возникло воспоминание. Я, Сенька, Сашка и Мартын сидим вечером на крыльце перед домом Сеньки. Тишина кругом, благодать. Солнце садится. Смотришь на вечернее поле, на березку, что колышется на теплом ветерке у дома, на заходящее солнце, залитое заревом небо, и понимаешь – вот она настоящая Родина. И не в больших городах она, а здесь, рядом, на необработанной и заросшей земле. Громко стрекочут в траве кузнечики, и снова кукует кукушка. Вот смотрю на эту красоту и понимаю, что ни на что я свою Родину не променяю и отсюда никуда не уеду.

– Посмотри, красота-то какая! – сказал я.

– Да, места у нас красивые. Ничего не скажешь, – ответил Сенька.

На крыльце в приоткрытой двери показалась мама Сеньки.

– Ребята, вы бы в дом зашли, прохладно ведь.

– Не, не, теть Наташ. Нам и здесь хорошо, – ответил я.

– Ну, как хотите, как замерзнете – приходите.

– Ладно, если что – придем, – ответил Сенька.

И она закрыла дверь. Мы немного посидели молча, а через некоторое время тишину прервал своим голосом Сенька.

– Наконец-то школу закончили!

– Ага, – ответил я.

– Ребята, а вы думали, кем стать хотите?

– Да не знаю, не думал еще. А что? – ответил я.

– А я шофером хочу стать. Вот буду на машине гонять и вас подвозить – сказал, мечтая, Сенька.

– А я хочу быть учительницей. Я об этой профессии еще с детства мечтала, – произнесла Сашка.

– А-а, – ответил он.

Мы замолчали, затем быстро посмотрели на Мартына, который все время молчал. Сенька спросил:

– Мартын, а ты что молчишь? Кем ты стать хочешь?

Он, казалось, вышел из задумчивости и ответил:

– Я мечтаю стать командиром красной армии.

– Да, хорошая мечта – сказал Семен, почесывая затылок и смотря мечтательно вверх.

Из задумчивости нас вывел, появившийся в дверях, дядька Парфен, прижимавший к плечу на половину наполненный мешок с овсом.

– Вот овес, а капусту завтра принесешь, – сказал он.

– Вот спасибо, а то ведь у меня со вчерашнего вечера гуси не кормлены.

– Нихай (пусть) едять, – ответил он.

Я поднялся с места.

– Ну, до свидания, Сеня, – произнес я, подавая ему свою руку.

– До свидания, Гриш, – отозвался Сенька.

– Будешь в наших краях – заходи. Моя хата третья с краю, по правой стороне.