Стивен целовал его долго и нежно, так что Тони смог расслабиться в его руках и открыться навстречу, чувствуя не привычную боль и отчаяние, а тепло охватившее всю область вокруг совсем не железного сердца, а затем тепло разлилось повсюду, охватывая их обоих. Тони смог почувствовать какова магия Стивена, которая сейчас бережно укачивала его на своих волнах. И это было приятно. Не хотелось расставаться с подобным ощущением покоя и защищенности. Не хотелось возвращаться в мир, наполненный борьбой и хаосом.

Наконец Стивен оторвался от него.

- Я чувствую то же самое. Ты должен знать. Но я не смогу ничего сделать пока я не рядом с тобой там.

- Я не знаю, смогу ли победить его.

- Я верю в тебя.

- Ты еще вернешься?

- Я постараюсь. Если ты позовешь меня так же как сегодня.

- Есть ли способ замедлить процесс?

- Да. Но не сильно.

- Это может оказаться решающим. Я ведь не должен разваливаться на части, когда стану Хранителем Камня Совершенства?

- Тебе это не понравится.

- Пусть так.

- Здесь все дело в любви. Лепестки отпустят тебя ненадолго, если почувствуют чью-то любовь.

- Я не хочу никого использовать.

- Может это и ненужно. Просто держи рядом тех, кто сам этого хочет.

- У меня есть парочка идей.

- Хорошо.

Стивен будто прислушался к чему-то далекому.

- Тебе нужно идти Тони. Я не могу больше здесь оставаться. Мое тело зовет меня назад.

- Я не хочу покидать тебя. Только не сейчас, - сказал Тони, удерживая Стивена в объятиях.

- Я вернусь еще. А теперь спи. Мне жаль прощаться так быстро.

Тони почувствовал, как осознание, поддерживаемое магом, его покидает, и ощущая поцелуй, запечатленный на своих губах, он проснулся у себя в кровати, а через несколько мгновений, сон овладел им полностью.

Во сне ласковые руки Стивена обнимали и нежили его на протяжении всей оставшейся ночи. Тони не знал, фантазия это или реальность, или может быть воздействие волшебства.

Стивен шептал ему в ответ ласковые слова, что он тоже его любит.

========== Лучший друг ==========

Впервые за долгое время Тони почувствовал себя счастливым. А проснулся выспавшимся без всяких кошмаров, на утро все вспомнив.

Этот сон вселил в него надежду, что все еще можно исправить. И поэтому Тони с энтузиазмом отправился работать дальше в свою лабораторию.

Вспомнив слова Стивена о своем окружении, он решил позвать к себе Брюса в качестве компании.

Пришлось все ему рассказать в общих чертах, но друг его понял и охотно принял свою роль в качестве психотерапевта для облегчения страданий от лепестков, растущих внутри.

- Только я не совсем понимаю, что я должен делать? - спросил озадаченный Брюс Тони.

- Просто попробуй излучать позитив время от времени. Думаю это поможет заглушить симптомы. Но это просто замедлит процесс. На часы или дни, которые могут быть решающими в нашей борьбе.

- На операцию ты не согласишься? Мы ведь еще можем их убрать?

- Боюсь я уже слишком с этим затянул.

- Почему?

- Не хочу лишиться чувств.

- Не думал, что они так важны для тебя.

- Ну на самом деле важны.

- Если мы поторопимся, то доделаем прототип Перчатки к вечеру. Ты мог бы мне помочь разобраться с материалами. Предлагаю сделать ее частью костюма, теперь я в этом не сомневаюсь, - сменил тему Тони.

- Да это хорошая идея. Я уверен у тебя получится, - поддержал Брюс улыбнувшись.

- У нас. Один я точно не справлюсь так быстро,- ответил Тони.

- Почему именно я? - спросил его Брюс.

- Просто ты самый интересный собеседник и мы на одной волне. Извини, я понимаю, что нечестно просить тебя радоваться, когда тебе может быть грустно. Всем нам теперь тяжело.

- Ничего, Тони. Я постараюсь. Ты ведь знаешь, как сильно мы все тебя любим и готовы поддержать.

- Я знаю. Но здесь нужен только ты. Другие будут мешать. Я прошу тебя никому больше не говорить.

- Я обещаю молчать, ведь я твой друг. Но вряд ли я смогу сильно улучшить ситуацию.

- Не важно. Сейчас я просто не хочу оставаться один.

- Тони, ты ведь знаешь, что я здесь потому что сам этого хочу.

- Поэтому я попросил тебя. Просто побудь рядом.

- Столько сколько будет нужно.

Тони и Брюс долго работали.

Брюс улыбался и шутил. Тони снова слушал музыку.

Рядом с ним правда стало легче и лепесток вышел только один, когда Тони отлучился в ванную. Он не хотел беспокоить лучшего друга, хоть и понимал, что возможно заставит того испугаться еще не раз и чувствовал за это вину, мысленно прося у него прощения.

Конечно Брюс не мог заменить Стивена, но он был для него наверное больше чем друг, брат, и попросить о помощи было некого, ведь Пеппер исчезла.

Наконец наступил вечер и Тони отпустил Брюса отдыхать, а сам вернулся наверх в свою комнату. В последнее время он редко спал там на большой кровати.

Но после Титана по новому стал воспринимать привычный комфорт. Это уже перестало быть само собой разумеющимся. Хоть Тони почти перестал воспринимать что-то кроме своей цели, он думал, что мог бы снова увидеть Стивена.

Перчатка была практически готова и оставалось ее собрать. Но Тор и Небула все еще где-то в космосе, а это значит, что придется ждать неизвестно сколько времени, и главное, есть ли оно у него.

Тони звал Стивена перед тем как заснуть, но в эту ночь никто не явился на его зов. Видимо Камень Души в этот раз не позволил ему покинуть его измерение, а может Стивен был занят там, спасая кого-то от враждебных созданий с других планет, так же угодивших в него. Тони не знал ответа на этот вопрос и скоро уснул, удерживая в голове образ Стивена и вспоминая предыдущий сон.

========== В руках волшебника ==========

Невинной лаской губ моих касаясь,

Так нежно опускались вниз ладони.

Я весь заласканный тобой,

Горел и таял.

Отчаянно рвались наружу лепестки,

Приоткрывая губы, что дарили вздохи,

Несдержанно, отчаянно сбиваясь,

Я, ненавидя и любя, сходил с ума,

А лепестки так сладко убивали,

В руках волшебника тонул я,

В этой ласке

Весь мир исчез,

Сорвался в пропасть я в твоих руках.

Ему снилось как он борется с Таносом. Тот использовал против него Перчатку Бесконечности, а Тони летал вокруг и уворачивался от его ударов. Ни один не попал в цель, но и Тони так же не удавалось поразить титана, потому что на нем был всего лишь его старый костюм. Он знал, Танос играет с ним, только не понимал зачем.

Тони проснулся, а потом снова уснул. Теперь ему снился Титан, только он был другим. Красно-оранжевая поверхность застроена какими-то зданиями причудливой формы. Повсюду развалины. Среди них летает Плащ Стивена и тянет его за собой куда-то. Тони идет за ним.

Там какой-то полуразрушенное здание похожее на замок. Тони входит в арку и видит Стивена. Он стоит к нему спиной. Плащ возвращается на плечи хозяина и тот поворачивается к нему лицом.

- Я не мог прийти сразу, извини. Ты снова видел кошмары?

- Да. Я думал о тебе, но заснул не дождавшись. Почему мы здесь?

- Это место, где все началось, где я увидел переломный момент. Я достроил его своим воображением.

Тони заинтересовался.

- Почему?

- Для тебя оно связано с кошмарами, ужасом, болью и смертью. Я хочу, чтобы было иначе. Здесь я увидел не только множество вариантов поражений и боли, но и надежду. И нашу будущую жизнь. Наш шанс на победу и счастье.

- Все равно, здесь ужасно, - поежился Тони.

- А вот и нет. Это просто место, такое же, как и остальные. Идем.

Стивен взял его за руку и предложил пройтись.

- Здесь все ненастоящее кроме нас. Я создал это место, просто представив его.

- Я не думал, что ты придешь снова. Жаль, что мы можем видеться только так.