Однако те, кто охранял покой короля у самой его палатки, все же остановили девушку.
— Леди Эшфорд, все в порядке? — обеспокоенно спросил один из них. Диана сперва не совсем поняла, что у нее вообще спросили, но когда смысл вопроса дошел до нее, то постаралась придать лицу наиболее спокойный вид.
— У меня срочное сообщение для короля.
— Я сообщу его…
— Уилл, — Диана обратилась ко второму стражнику. Не так давно она вытащила у него из живота стрелу и, черт бы его побрал, он обязан ей спасением своей жизни. — Все формальности потом, дело срочное. Просто пустите меня.
Стражник колебался, как-то странно смотря на Диану, но все же настороженно кивнул и отошел в сторону.
— Робб! — ворвавшись в палатку позвала Диана, судорожно оглядываясь.
Слава богам, Молодой Волк спал чутко и тут же проснулся, стоило Диане позвать его. Юноша сел на кушетке, потирая глаза, и непонимающе смотрел на гостью первое мгновение. Однако затем в его глазах промелькнуло нечто, не совсем понятное Диане, и он резко подскочил с места, стремительно приблизившись к ней.
— На тебя напали? — он осторожно дотронулся до ее подбородка, чуть приподнимая лицо девушки и внимательно изучая его. Эшфорд непонимающе нахмурилась, отстраняя его руку и делая шаг назад.
— С чего ты… Черт! — наконец-то до нее дошло, почему так странно смотрели охранники. Посреди ночи девица с перепачканым в крови лицом рвется к королю, утверждая, что у нее срочное дело. Хорошие же разговоры завтра пойдут по лагерю. — Вот же идиотка, — от досады хлопнула себя по лбу девушка.
— Может все же объяснишься? — потерял терпение Робб. — Что такого случилось, что ты врываешься ко мне посреди ночи вся в крови и… почему ты босиком?! — последние его слова заставили Диану резко посмотреть вниз и еще раз обозвать себя идиоткой.
— Ладно, — сжимая ладонями виски, проговорила Диана, — о моем внешнем виде позже, дело действительно важное. Оно касается Арьи и вообще возможного исхода войны.
— Ты мне все расскажешь, но сперва я посажу тебя к огню. Ты и так проблем доставляешь, не хватало еще и с больной тобой возиться.
— Я и так уже на голову больная, — проворчала Диана, но все же послушно села у костра, отогревая замерзшие ноги и кутаясь в еще один плащ.
— Что тебе известно об Арье? — устраиваясь рядом, спросил Робб, и по одному его виду Диана поняла, что сейчас он готов ее слушать, и главное, прислушиваться к ее словам.
— Я знаю, где она будет через два дня. Если послать за ней человека немедленно, то получится ее перехватить и вернуть домой. Поэтому я так спешила. Нужно отправить человека уже на рассвете.
— Боюсь, что у меня нет такого человека, которому я мог бы доверить это дело, — со смесью горечи и злобы ответил Робб, не глядя на Диану.
— А как же Виллис Мандерли? Послушай, Робб, лорд Мандерли и его сыновья преданы тебе как никто другой сейчас. Да, пусть Виллис еще юн, но я верю, что это дело ему по плечу. К тому же там, откуда ему нужно будет забрать Арью, у нее уже будут защитники.
— Ты можешь перестать говорить загадками и хоть раз сказать все прямо?! — ударив кулаком по земле, прокричал Робб, гневно глядя на Диану.
— Да черт бы тебя побрал, Старк! Когда тебе все прямо говоришь, ты кричишь на меня, заявляя, что я сама не ведаю, что болтаю, а когда стараешься преподносить тебе все частями, ты опять кричишь! Определись уже, что тебе нужно!
— О Старые Боги, как хороши были две недели твоего молчания!
Диана уже хотела было высказать ему все, что накопилось у нее с того памятного вечера, когда она выбежала из этой самой палатки, назвав его ослом, однако она понимала, что сейчас не время для выяснения отношений.
— Об этом мы с тобой позже поговорим, — как можно спокойнее заявила Эшфорд, запоздало понимая, что какие-либо формальности и грани между ними уже давно стерты, и они говорят на равных. — При девчонке Вестерлингов ты изображаешь из себя вечно спокойного и мудрого короля, а при мне ведешь себя, как мальчишка. Очень тебя прошу…
— Да прекратишь ты или нет? — почти провыл Робб. — Где Арья?
— Через три дня люди Ланнистеров приведут ее и других пленных в Оленьи Рога, — Эшфорд поднялась и подошла к карте, неизменно разложенной на столе. — Замок по правую сторону от Королевского тракта.
— Это родовой замок Баквеллов, они подчиняются Железному трону, — пояснил Робб, тоже поднимаясь.
В них вновь произошла та резкая смена настроения, которая наступала всегда, когда они заканчивали ругаться и переходили к обсуждению дел. Странно то, что в такие моменты они оба чувствовали себя удивительно спокойными, будто и не кричали друг на друга мгновение назад.
— А через два дня они остановятся вот тут, возле границы, — Диана уверенно ткнула пальцем в нужное место, она видела точно такую же карту во сне, слышала обсуждение плана движения и знала, как будет двигаться отряд с пленными. — Главное успеть до того, как твоя сестра решит сбежать.
— И ты серьезно считаешь, что один человек сможет справиться с этой задачей? — глядя на Диану, как на сумасшедшую, спросил Робб, — и я даже не спрашиваю, откуда ты знаешь подробный план их продвижения.
— Большой отряд привлечет внимание.
— А один человек не справится.
— И что делать? — понимая, что Робб прав, спросила Диана. Она была так захвачена другой частью плана, что совсем не подумала об этом моменте, да и когда ей было думать?
— Сколько там людей Ланнистеров?
— Три десятка, — не задумываясь, ответила Диана - она уже три ночи подряд наблюдала за этими подонками и давно успела их сосчитать.
— Хорошо вооружены?
— Очень. Ими командует Амори Лорх, — это имя прочно въелось Диане в память, так же как и несколько других, которые Арья повторяла как молитву перед сном.
— Что ж, тогда я пошлю туда двадцать северян. Это достаточно количество для того, чтобы разбить отряд южан, но не так много, чтобы замедлить путь. Они должны успеть. Думаю, это будут люди лорда Мандерли.
— С каждым днем ты все больше становишься похож на мудрого правителя, — со смесью гордости и уважения проговорила Диана, однако Робб в ответ на ее слова лишь хмыкнул.
— Не так давно я был всего лишь мальчишкой.
— Кроме Арьи нужно спасти еще кое-кого, — наконец заговорила о главном Диана. Робб промолчал, ожидая от нее продолжения. — Старк, только выслушай меня, не перебивай. Хорошо? — дождавшись кивка от молодого короля, Диана медленно, стараясь подбирать слова, начала свои объяснения. — Есть человек, который сможет обеспечить тебе поддержу Штормового Предела и…
— Опять ты начала. Говори прямо.
— Хорошо, — устало сжимая виски, Диана попыталась начать сначала.- Серсея приказала убить всех бастардов Роберта, но до одного она добраться не смогла. Джендри, единственный выживший бастард Роберта Баратеона. И он сейчас в плену у Ланнистеров вместе с Арьей. Робб, он как две капли воды похож на Роберта внешне. Лорды Штормового Предела пойдут за ним, потому что Станнис отрекся от них, помешавшись на красной жрице, а Ренли… Ренли сам с удовольствием признает Джендри своим наследником, родные дети у него вряд ли будут. Таким образом ты обеспечишь себе верность Штормового Предела…
— Даже если я спасу его, с чего ты взяла, что он будет мне так предан?
— Не тебе, Робб, он будет предан Арье, — улыбнулась Диана, вспоминая грязного мальчишку, закрывшего собой испуганную девочку.
— Я не совсем…
— Робб, просто поверь мне. Джендри приведет в твою армию много хороших воинов. Пусть он всего лишь бастард, но он плоть и кровь Роберта Баратеона, его единственный, пусть и незаконный, сын. Кроме того, люди Королевской Гавани охотнее признают его, чем безумного Джоффри.
— Ты так быстро отказалась от идеи возвести на трон девчонку Таргариенов?
— Я не отказалась от этой идеи. На Железном Троне Джендри не место, но сейчас нам будет полезно то, что люди пойдут за ним. И пойдут по большей части из-за того, что он как две капли воды похож на Роберта, в отличие от Джоффри.
