— Так это сегодня? — он надеялся получить ее ответ удивлением. — Они уберут его из Консульства до утра?

Она вскинула голову, их взгляды пересеклись. Ее шок был быстро подавлен, но был достаточным подтверждением.

— Ты о чем? — спросил Лир.

Девушка старалась не сжаться.

— Не знаю.

Эш прищурился. Это точно была ложь. Но он промолчал, съел еще крекер и отвел взгляд, чтобы не вызывать у нее еще больше недоверия.

— Мне… нужно на урок, — буркнула она.

Он едва заметил, как она ушла. Квинн переместит Сахар сегодня. Если встреча назначена тут, то и Сахар должен быть тут, и Эшу нужно было забрать его раньше, чем он покинет земли, или его шея будет завтра утром у палача.

Часть 3

ЭШ

Он сидел на краю кровати, уперев локти в колени.

Встреча Главного Консула с представителями Ра и Аида закончилась двадцать минут назад, а он все еще сидел тут. Цви последовала за ними в сарай, они спустились в хранилище. Поняв, что еще хотя бы десять минут они пробудут там, Эш отозвал Цви в дом и отправил проверить ученицу.

Чертов Главный Консул. Эш заставил остальных гостей Консульства уйти на ночь, убрав всех свидетелей, но Квинн знал о репутации Эша. Его глупый приказ убрать Эша и Лира наверх, чтобы ученица следила за ними, сперва казался лишь помехой, но настойчивая девушка была рядом часами. Люди ведь спали ночью?

Он не мог покинуть этаж, если его могли заметить. Если она обнаружит, что он ушел, она поднимет шум, и его прикрытие будет сорвано.

Потому он сидел на краю кровати в штанах пижамы, словно собирался спать. Он подозревал, что она проверит его и Лира еще хоть раз перед сном, и он не хотел вызывать подозрений.

Он стиснул зубы от нетерпения. Он не знал, что происходило в хранилище. Он не мог упустить шанс.

Присутствие Цви стало ближе, она показала ему дверь ученицы. Цепляясь за стену, дракончик потянула за ручку, приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Ученица лежала на кровати, одетая, и смотрела на потолок, хмурясь.

Эш скрипнул зубами. Рискнуть, решив, что она не проверит его, или усыпить ее? Это будет не сложно, она может и не понять, что ее очаровали.

Удивление Цви сбило его мысли. Дракончик проникла бесшумно в комнату девушки и сосредоточилась на черной коробочке на тумбочке — оттуда пахло Квинном и магией. Дракончик приблизилась, а потом взглянула на кровать, девушка все еще задумчиво смотрела на потолок.

«Цви, — предупредил Эш, — не надо. Там не будет ничего важного…».

Цви не слушалась, забралась на тумбочку и понюхала коробочку. Запах Квинна был всюду, он держал это часто.

Ученица вдруг села. На ее лице расплылся шок при виде Цви.

Общее зрение прервалось, и Эш вскочил на ноги, шипя ругательства.

— Эй! — из-за стен стало слышно голос девушки. — Опусти это!

«Цви, — прорычал Эш, — она тебя увидела! Брось!».

— Вернись с этим! — дверь распахнулась, по коридору прогремели шаги.

Еще стук, Цви вскрикнула. Эш чуть не распахнул дверь, но замер от вспышки раздражения у Цви. Тело упало на пол у его двери. Через миг когти Цви застучали по вентиляции, и она пробралась в отверстие в его комнату с коробочкой во рту.

— И что мне с этим делать? — прошипел едва слышно Эш. — Она видела, как ты принесла это мне.

Цви заворчала и бросила коробочку.

Ему нужно было избавиться от девушки, чтобы узнать, что происходит в хранилище. Он резкими движениями подошел к двери и открыл ее. Он посмотрел на коридор, проверяя, что они одни, а потом повернулся к девушке, ожидая, что она будет стоять перед ним.

А она сидела на полу у его ног. Он моргнул.

Ее щеки порозовели, она вскочила на ноги, ее взгляд скользнул по его полуобнаженному телу. Она посмотрела ниже его лица, и он ждал, пока она пыталась поднять взгляд, она краснела все сильнее с каждой секундой.

Цви запрыгнула на его плечо, чирикнув, и девушка вздрогнула и посмотрела туда. Цви жевала край ленты в его волосах, заполняя его голову вопросами о запахе девушки — Цви ощущала эмоции, как и он. Страх, гнев и… нотку возбуждения.

Он старался не думать об ее запахе.

— Что ты делаешь? — спросил он, прося мыслями Цви успокоиться.

Девушка поежилась, адреналин заполнил ее запах, стирая возбуждение. Она выпрямила спину, посмотрела агрессивно ему в глаза, и он подавил инстинкты, требующие ответить на ее вызов.

— Твой дракончик пролез в мою комнату и кое-что украл, — зло сказала она.

Он посмотрел на Цви на плече, выглядящую невинно, как котенок, а потом на девушку.

— Зачем ей это делать?

Она нахмурилась сильнее.

— Тебе виднее.

— Цви, ты опять воровала? — проворчал он, стараясь источать спокойствие. Нетерпение грызло его нервы. — Принеси.

Ворча, Цви спрыгнула на пол за коробочкой. Ученица моргнула, на ее лице появилось недоверие. Цви вернулась на его плечо с коробочкой в пасти, и Эш протянул руку. Цви бросила коробочку туда.

Сила гудела в коробочке на его коже, и он едва скрыл эмоции на лице. Сильная магия. Он еще такое не ощущал. Он смотрел на предмет. Это же не…

Девушка забрала коробочку из его руки.

Он застыл, вспыхнул взглядом, инстинкты раскалились. Она отпрянула на шаг со страхом в запахе. Было так просто забрать коробочку. Так просто заткнуть ее навеки. Заставить ее пропасть навеки.

Он резко выдохнул, повел плечами, прогоняя искушение. Он был монстром, но не пал так низко. Пока что. И убийство помешает ему быть незамеченным.

Цви заворчала ему на ухо, жалуясь, что он чуть не сбросил ее на пол. Девушка отпрянула еще на шаг, сунула коробочку под футболку меж грудей. Он вскинул брови и перевел взгляд на ее лицо.

Она нахмурилась, но молчала. И он молчал, а Лир вышел из теней.

Инкуб поймал ее сзади, притянул к себе, ладони ласкали ее талию. Она бросилась вперед и чуть не врезалась в Эша, развернулась и выбросила кулак, который навредил бы, если бы Лир не поймал его в ладонь.

— Буйная ты сегодня, любимая, — проурчал он, взглянул на Эша с вопросом, и Эш кивнул.

Лир многое заметил. Он знал, что у Эша были проблемы из-за девушки, и если она не пойдет спать, то Лир отвлечет ее так, чтобы она и не подумала об Эше. И он сможет скрытно исследовать коробочку.

Лир сосредоточился на добыче.

— Что у нас тут? Веселье в свете луны? Почему меня не позвали?

Девушка потянула руку, пытаясь вырваться из его хватки.

— Пусти. Что ты делаешь? Иди спать.

— Только если ты со мной, — выдохнул он, склонившись, глаза потемнели.

Возбуждение вернулось в ее запах так быстро, что Эш понял, что Лир запустил афдродизию, наверное, чтобы девушка не сопротивлялась. Но, несмотря на ее очевидное желание, она отпрянула на шаг. Лир скользнул еще ближе, она отошла и врезалась в Эша. Он устоял, она дернулась вперед, но Лир зажал ее между ними.

За запахом похоти пробудился страх. Эш не успел вмешаться, она ударила кулаком в живот Лира. Он отпрянул, охнув, глаза стали черными.

Она отвела другой кулак для удара, что сделает Лира жестоким, Эш поймал ее запястье. Сжав другой рукой ее плечо, он повернул ее и отодвинул от Лира, встав между ними.

Она отдернулась, тяжело дыша, готовая биться с ними.

Черт. Если страх был ее ответом на афродизию, то он лучше усыпит ее чарами. Лиру не нужны муки совести, он не хотел бы запугать подростка.

— Лир, — сказал он. — Извинись. Ты напугал ее

Глаза Лира стали янтарными, на лице отразилось понимание. Эшу нужно было проверить коробочку иначе, и если там не то, о чем он думает, ему нужно в хранилище.

— Я не боюсь его, — рявкнула девушка, хоть он ощущал ее тревогу.

Лир провел рукой по волосам, стряхивая инстинкты, как делал до этого Эш. Девушка умела провоцировать деймонов. По крайней мере, их двоих.

— Черт, Пайпер, — прорычал Лир, расстроенный сильнее, чем требовалось. — Я бы ничего не сделал. Ты же дочь Главного Консула.