— Забавный малыш… Ушёл… Ты не знаешь, у него есть девушка? Или он из этих, конкурентов?
— Есть… Или ты думаешь, что он страдает по твоему рыжему любовнику? — киборг повернулся к хозяйке и ловко подхватил ее на руки. — Извини, но нам и правда надо спешить, так будет быстрей.
— Хорошо… Но мы ведь не прощаемся с мальчиками? Они оба такие милые и наивные… — женщина насмешливо улыбнулась и вытащила миниатюрный микрофончик из кармана.
— Конечно, нет, госпожа, они нам ещё пригодятся… — Irien понятливо кивнул и раздавил прослушивающее устройство пальцами в мелкую пыль.
— Кстати, а что ты за спектакль устроил с вставанием на колени?
— Так просто, поозорничать захотелось…
Серый прибыл на место. Вот нужный дом, вот подвал, ключ подошёл. Он осторожно вошёл в помещение. В подвале царил полумрак, киборг подключил ночное зрение и почти сразу заметил сидящего на тощеньком одеяльце друга.
Алекс тоже заметил вошедшего, вскочил и даже взял в руки какую-то железку. Серый глядел на друга и искренне недоумевал: не связан, не прикован, глаза не завязаны, смог даже найти какое-то подобие оружия. Нет, определённо, эти Irien’ы какие-то недокиборги. Хуже них только Mary. Все эти линейки только котлеты жарить, да хозяев в койке развлекать годятся! Всё-таки DЕХ’ы — это сила!
Серый негромко позвал друга, опасаясь подходить вот так сразу — ему-то парень ничего не успеет сделать, но, а ну как напугаешь самого Алекса (вдруг они его наркотиками напичкали или ещё чем):
— Эй, Ал! Это я, Серый!
Алекс опустил своё импровизированное оружие, старательно вглядываясь в силуэт. Заметив красные горящие глаза, успокоенно пробормотал:
— Серёга?! Это и правда ты?! Слава богу… Я уж думал, забыли все про меня…
Было заметно, что парень напуган, но изо всех сил старается скрыть свой страх. Он даже попытался пошутить, правда, прозвучало это скорей потерянно, чем смешно:
— И мой обожаемый кибернетический друг не спешит на помощь… Как храбрый супергерой! В красных труселях поверх колготок! Серый, у тебя есть красные труселя?!
Алекс, чуть прихрамывая, подошёл к Серому. Тот довольно усмехнулся: ну, раз рыжий шутит, значит, всё в порядке!
— Давай уж выбираться отсюда, а то тут чем-то воняет, надеюсь, что не от тебя! — Серый нарочито принюхался и сморщил нос.
Алекс недовольно засопел, но долго строить из себя обиженную сиротку не стал, широко улыбнулся и, опираясь на друга, поковылял к выходу. На улице парень остановился и глубоко вздохнул.
— Серый, а вообще, что это было? Я так ничего и не понял.
Парни неспешно брели к остановке такси. Серый мог бы и нести Алекса, но даже не предлагал ему этого. На подобное тот согласится, только если у него будут переломаны обе ноги. Хотя однажды Серый все же тащил друга на себе. Но это было один раз и так давно!
Алекс всё сильней хромал и почти повис на руке киборга, но шёл сам.
— Вот, Серёга, скажи, что за фигня?! Почему как похищение — так меня?!
Серый пожал плечами и философски протянул:
— Судьба у тебя такая, Ал! А кого бы ты хотел, чтоб похищали? Каримку? Так он кот. Меня? Я бы посмотрел на того смертника. Я же всё-таки боевой киборг.
Алекс даже остановился и возмущённо воскликнул:
— Так на тебе же не написано, что ты киборг! Значит, я слабое звено?! Как красть — так рыжего доходягу?!
Алекс от обиды даже забыл про больную ногу — заковылял себе довольно бодренько. Правда, через несколько метров опять схватился за киборга. Видимо, нога у него болела всё сильней, и, чтоб отвлечь себя от боли, парень опять заговорил, цедя слова сквозь зубы:
— Ещё, слава богу, в этот раз обошлось без допроса с пристрастием от моего мнительного и недоверчивого друга, не сделали ли чего такого эдакого с невинной и трепетной фиалкой плохие дяди!
Серый усмехнулся, как-то очень удачно разговор подошёл к довольно щекотливому вопросу:
— Ну, в этот раз я не переживал. Даже если бы чего и сделали, то это было бы очень профессионально! Компания всё-таки всегда качество товара гарантировала. Как говорится: фирма веников не вяжет — фирма делает гробы, а также в ассортименте гробовщики и прочий обслуживающий персонал!
Алекс удивленно повернулся к другу:
— Это что ты сейчас имеешь ввиду? Меня что, стая проституток-геев похитила, причём из элитного публичного дома?!
Серый опять пожал плечами:
— Да нет… Всего лишь один Irien-69…
Алекс рассмеялся сквозь стиснутые зубы:
— Смешно… Irien… Скажи Бонд ещё!
Серый усмехнулся:
— Нет, Бонда не было.
К этому моменту они добрались до стоянки такси. Приятели замолчали, думая каждый о своём. Серый о том, что Алекс подозрительно сильно хромает, а Алекс пытался переварить услышанное. В машине Серый сразу скомандовал водителю сначала ехать в городскую больницу.
В приёмном покое было не протолкнуться: парни, избитые в драке, девушка с желудочными коликами, ребёнок с больным ухом, алкоголик, подобранный на улице…
Алекс стоически терпел боль и неудобства. Где-то через пару часов врач наконец принял молодого человека. К счастью, перелома не было, сильный ушиб и растяжение связок. Парню наложили фиксирующую повязку, сделали обезболивающий укол и выпроводили восвояси.
Дома Алекс молча снял повязку, буркнув под нос, что Серый, если что, сам ему ногу замотает, и пошёл в ванную. На пороге остановился и, хмуро глянув на киборга, спросил:
— Пошутил? Про Irien’а?
Серый отрицательно покачал головой.
Парень молча кивнул и скрылся за дверью. Позже, накладывая Алексу фиксирующую повязку (хорошо всё же, что в базовую комплектацию DЕХ’ов входит умение оказывать первую медицинскую помощь), Серый размышлял, как всё-таки Кролик воспримет известие об ещё одном киборге в двадцать первом веке, выдержит ли хрупкий человеческий мозг столько потрясений за столь непродолжительный отрезок времени.
Морщась и шипя сквозь зубы, Алекс доковылял до холодильника, взял пару банок энергетика и уселся на диван.
Отхлебнув из банки, впился немигающим взглядом в киборга:
— Рассказывай! Всё. Кто, зачем и почему в этот раз покусился на мою дохлую тушку? При чём тут Irien? Это ведь киборг тоже? Насколько я помню…. Откуда он тут? Патруль времени? Люди в чёрном?
Серый вздохнул: надо всё-таки завязывать с этой фантастической лабудой. Тут и от реальности мозги кипят!
— Патруля времени нет, во всяком случае, я на это надеюсь. Irien — да, киборг, из развлекательной линейки. Попал сюда так же, как я, верней, почти как я… Док опыты, оказывается, проводил на киборгах. Этот вот сбежал шесть лет назад, он и убил Дока.
Алекс очень внимательно слушал Серого, периодически прихлёбывая из банки энергетик.
Об Анваре, об Эрике, о том, как Серый помог сбежать бывшей любовнице друга, предварительно проникнув в номер гостиницы через окно и отключив группу сопровождения из Штатов…
Серый замолчал и выжидательно уставился на друга. Алекс взлохматил уже высохшие после душа волосы и, задумчиво глядя в темнеющее окно, сказал:
— Так, значит, он знал, что ты тоже киборг? Откуда?
— Этот, — Серому никак не хотелось называть Irien’а по имени, — сказал, что давно что-то неладное заподозрил — не повёлся я в нужной кондиции на прелести Эрики. Оказывается, я тоже был возможным претендентом на место в её койке! Уж не обижайся, ей было всё равно, с кем сексом заниматься: с тобой, со мной… Двое русских, двое чужаков, которым никто не поверит и никто не поможет. Потом Этот за мной наблюдал, следил. И перед тем как тебя похитить, послал мне стандартный киборговский запрос. Верней, ты уже был похищен, а Этот ещё толком не решил, что делать дальше.
— Ясно. И что теперь дальше? Что ты решил?
Серый удивлённо посмотрел на Алекса: о чём это он?