Поэтому Тимур не особо вчитывался в то, что приносил ему Борис Аркадьевич, да и не особо понимал. Экономика, банковское дело — это так скучно. Гораздо интересней самому участвовать в тренировках личного состава, в стрельбе из пистолета. Ловить восхищённые взгляды сотрудников. Знать: он лучший!

Уехал Тимур с лёгким сердцем: за рыжей «шестёркой» приглядывали, вернуться он должен был задолго до того, как сработает таймер маячка в его схроне, дав сигнал к уничтожению и киборга, и бортового компьютера, снятого с катера. А если придётся подзадержаться — так Тимур выкроит пару-тройку часов, чтобы незаметно отлучиться от своего дорогого «друга» и самого важного клиента и решить неотложные вопросы. Будь то срочное устранение убогого DЕХ’а или плановое обновление кода в бортовом компьютере.

Командировка проходила по плану, всё было штатно и почти обыденно, хотя для Тимура до сих пор все выезды за пределы города были в новинку и приносили целый калейдоскоп впечатлений. Всё интересно, всё познавательно, всё бережно откладывается в копилку знаний. Ему нравилось наблюдать за господином Дмитриевым и его партнёрами. Как они едят, как ведут себя с обслугой, с подчинёнными, с женщинами. Как легко и непринуждённо тратят деньги, красиво делая широкие жесты.

Когда-нибудь и он сможет так, нет, даже лучше. Он же совершенней всех их. Радужные мечты слегка туманили мозг. Поэтому он не сразу понял, что произошло, когда однажды утром ему позвонили из банка и предупредили, что его фирма просрочивает платежи по кредитам. Он попытался отмахнуться, дал телефон Бориса Аркадьевича, но вежливый и очень настойчивый собеседник ответил, что бухгалтер недоступен и именно он, Тимур, является заемщиком очень крупных сумм в банке.

Тимур досадливо поморщился: что-то Борис Аркадьевич расслабился без него. Ну, сейчас он его отыщет. Нельзя всё-таки этим людям в полной мере доверять, постоянно контролировать надо.

Примерно через час, в течение которого Тимур безуспешно пытался дозвониться своему самому верному вассалу, киборг начал нервничать. А когда ему позвонили ещё из двух банков, Тимур впал в полное недоумение. Он же считал Бориса Аркадьевича очень хорошим бухгалтером, как тот умудрился набрать кредитов на имя Тимура и вовремя не выплатить текущие платежи?! Тимур был зол. Ну, дозвонится он до этого непутёвого, эх, и устроит он ему разгон! В лучших традициях господина Дмитриева. Тимур однажды слышал, как тот распекал своего секьюрити.

Раздражённый и очень недовольный (специально нормализовать гормональный фон не стал, чтоб оттянуться как следует, когда этот тормоз позвонит), Тимур спустился в банкетный зал пообедать. Господин Дмитриев был уже там. Он спокойно поднял прозрачные серые глаза на киборга:

— Тимур, я всё понимаю, но договор дороже денег. Ты брал в долг на месяц, сегодня он истёк. Ради нашей дружбы я подожду ещё два дня. Потом включится счётчик.

Тимур молча опустился на стул. Это было уже не смешно. Он читал досье на Дмитриева. Тот начинал в лихие девяностые. И устроить владельцу «Ориона» весёлую карусель вполне может. Влияния, денег и возможностей у хозяина строительной фирмы хватит.

Поднявшись к себе в номер, киборг DEX-7 спокойно открыл ноутбук, зашёл в свой личный кабинет, затем проверил счета фирмы. Денег не было. Совсем, ни копейки, ни цента, ни йены.

Застывшее лицо не выражало никаких эмоций, процессор педантично обрабатывал всю имеющуюся информацию.

Вывод был неутешителен: его обманули, или, как говорят люди, кинули. Сам ли Борис Аркадьевич или совместно с кем-то — это уже неважно. Важен итог, результат. От своей мечты Тимур сейчас был дальше, чем в тот день на свалке, когда строительным мусором засыпало его последнего хозяина.

Надо отбросить все человеческие чувства и эмоции — только холодный расчёт, только ледяное киборговское спокойствие. Ничего не кончено — это всего лишь опыт. Опыт взаимодействия с людьми. Он тоже полезен, отрицательный результат — тоже результат. Потом, очень потом, он даст волю гневу. Но это будет очень нескоро.

Денег нет, он должен банку, и не одному, Дмитриеву, возможно, не только ему. Киборг посмотрел на себя в зеркало: ну что ж, жалко, конечно, Тимурку, но слишком уж он доверчив был, глуп и тщеславен. Прощай, Тимур Андреев, пора тебе и честь знать.

На следующий день господин Дмитриев и господин Андреев вышли вместе из отеля. Хозяин фирмы «Орион» был спокоен и улыбчив, рассказывал забавные анекдоты и дал хорошие чаевые горничной и швейцару. Сели в автомобиль и отбыли в свой город. До пункта назначения они не доехали всего пару километров: машину занесло на скользкой дороге, водитель не справился с управлением, ко всему прочему по неизвестным причинам машина взорвалась. Трупы собирали по кусочкам, опознавать было практически нечего.

В сторону леса по грунтовой дороге шёл молодой симпатичный мужчина. Он слегка приволакивал левую ногу, кисти обеих рук были замотаны бинтами, на лице виднелись уже затянувшиеся ссадины и почти рассосавшиеся гематомы. Но, несмотря на следы то ли драки, то ли еще чего, передвигался молодой человек довольно споро.

Киборг DEX-7, которого совсем недавно звали Тимур Андреев, спешил. Надо быстрей добраться до своего схрона. Там запас кормосмеси, и там можно отсидеться до конца процесса регенерации. Всё-таки он пострадал при подстроенной аварии больше, чем планировал. Травмы не слишком значительные и существенные, но всё же. Сломанные кости ноги он сразу залепил имплантами, через сутки от перелома не останется и следа, содранные до мяса ладони уже заросли новой, пока ещё тонкой и недостаточно плотной кожей. Ссадины на лице можно вообще в расчёт не брать.

Но дойдя до заветной полянки, «семёрка» сразу понял: здесь что-то не так… Безупречная сеть его ловушек и сторожевых маячков нарушена. Причём очень профессионально, чувствовалось что-то знакомое в почерке сапёра. Он и сам не расчистил бы коридор лучше. Это была работа боевого киборга, а не человека. «Семёрка» рванул к землянке.

Дверь была приоткрыта и жалобно скрипела на ветру. DEX-7 просканировал помещение: пусто. Ни «раба», ни посторонних объектов. Он осторожно приоткрыл дверь: пустая ячейка, следы людей или, возможно, киборгов. Но откуда тут киборги?!

Хотя… Он знал одного. Рыжая «шестёрка». Может, его повреждения оказались не такими уж сильными?

Первым порывом было броситься в погоню — судя по всему, со времени похищения его оборудования прошло не более суток. Но система педантично перечислила повреждения, напомнила о необходимости пополнить запас энергии и дать отдых физическому телу. Оптимально — двадцать четыре часа, минимально — три с половиной.

DEX быстро обыскал небольшое помещение: кормосмесь на месте, запас лекарств и сменной одежды тоже. Исчез только его раб.

Киборг аккуратно вскрыл банку «DEX-оптимум» — энергию нужно пополнить немедленно. Здесь оставаться опасно. «Семёрка» развернул предусмотрительно захваченный план местности. Подробную карту составил его предшественник на посту руководителя «Ориона», как говорят люди, земля ему пухом.

В паре километров — заброшенная церковь. Про неё рассказывали всякие человеческие байки, что-то про священника, совратившего молоденькую прихожанку, про убийство ребёнка, самоубийство матери… DEX (тогда ещё Тимур) случайно услышал, как молодые бойцы из “Ориона” за «рюмкой чая» по очереди травили страшилки.