Она попробовала снова и выдала кряхтящий звук. Почти было похоже на «нет», которое она и планировала.

- Они дают тебе все самое лучшее дерьмо, - объяснил он. – В тебе столько обезболивающих, что можно свалить элкора. Они согласились дать тебе пару минут, прежде чем Вега придет с вопросами. Ты пиздец как напугала меня, мам.

Миранда слегка потянула кожу на его руке подушечками пальцев. Прости.

Баш смахнул волосы со лба обратной стороной предплечья. Рукава его рубашки были подвернуты, обнажая яркие татуировки там, где его запястье переходило в кисть. Он нахмурился на нее, но его глаза были мягкими. Он был слишком обеспокоен, чтобы злиться сейчас.

- Ты та еще засранка. Мы поговорим об этом позже. Ты чертова дура.

Она собрала все силы, чтобы улыбнуться ему. Он позволил ей дотянуться до его волос. Ему перестало это нравиться, как его детские кудри переросли во взрослую жесткую гриву, но он позволил ей это. Она положила ладонь на заднюю часть его шеи.

Люблю тебя, Баш. Это было честно. Она изобразила слова губами, он ответил ей тем же, прежде чем положить ее руку обратно.

В голове Миранды прояснилось, черный грязный туман отползал. Трепещущее пульсирование и искусственная концентрация, она знала, были от Веннекса, голова кружилась, когда седативные выветривались, а обезболивающие медленно вливались в ее конечности. Она тонула и поднималась одновременно; желчь поднялась к горлу.

Все больше новых сообщений обрабатывал мозг, когда боль отпускала. Ее левая рука не двигалась, онемела. Как и ее правое колено. Щека и грудная клетка чувствовались по-другому, как и в те предыдущие случаи, когда ей приходилось прибегать к замене костной ткани. У основания позвоночника была грубая пульсирующая жгучая боль.

Бог любит троицу. Ее горло было будто полно битого стекла, когда она сглотнула. Но на этот раз она заговорила хриплым шепотом.

- Как долго я была без сознания?

Голос Башира был тихим.

- Ты поступила в Институт около двенадцати часов назад. Была в отключке до этого еще часов шестнадцать. Итого, может, тридцать.

Вяло, но ее разум шевельнулся. Теперь ее тело посылало и получало сигналы со всех уровней, а в подкорке собирались осколки воспоминаний, раздробленные тем, что случилось.

Реализация пронзила ее как горячий нож. Она дернулась от паники, попыталась вырваться из кровати. Ладонь Баша сверкнула синим. Он положил руку ей на бок, чтобы успокоить, в то время как его голоса наклонилась назад.

- Мам… Мам, все хорошо. Хорошо. Видишь? Там мама. Она здесь.

Синяя вспышка биотики Баша оставила призрачный след на ее веках. Она отчаянно заморгала. Посмотрела на рядом стоящую кровать. Ее сердце отпустило.

Джек лежала неподвижно, серые немытые волосы прилипли к голове. Временные швы не давали раскрыться ране на ее виске. Она тихо дышала через рот. Мирно. Миранда увидела маленькую ручку асари, лежавшую на ее ключице, но не разглядела саму девочку.

Грубый голос.

- Мы бы не положили ее куда-то еще, Лоусон. Мы знали, что ты рванешься ее искать, - Вега подошел к ее кровати, мрачный. За ним следовала темно-синяя асари из бета отряда. Джейда. – Как себя чувствуешь?

- Наверно так же хорошо, как и выгляжу, - ее голос сломался. – Щекотно.

- Это боль отпускает, - предположила Джейда. Как только она это сказала, Миранда поняла, что итак это знала. Подобные знания были частью ее метальной карты, направляемой инстинктами много раз.

Мои способности восстанавливаются. Хорошо.

Баш положил контейнер на кровать рядом с ее рукой. Она потянулась за кусочком льда. Ее координация не работала. Ей удалось только провести льдом по щеке, где ее зажгло от холода. Миранда вспыхнула от смущения, пока Баш не взял ее за руку и не направил кусочек к ее рту. Лед, тающий в ее горло, дарил благословенное облегчение.

- Турианец – Доктор Калликс – скоро подойдет. Он просветит тебя по поводу твоих травм и лечения. И насчет Джек, тоже. Я знаю, что процесс восстановления продвигается хорошо. Сможешь прыгать на костылях на следующей неделе. Но у тебя проблемы, zorra.

Джейда сложила руки на груди. Она откинула плечи назад, выпрямилась. Она была не в своей тарелке. Она и Адмирал явно только познакомились.

- Бета отряд спровоцировал взрыв, когда мы добрались до вас. Но это не объясняет твои травмы, Миранда. Ты можешь вспомнить, что произошло?

Она могла; воспоминания приходили вспышками видений и взрывами боли, и нос и горло заполнил запах, похожий на горящее масло.

Миранда выдавила слова сквозь хрипящее дыхание.

- Вы пришли к нам… в самое время, лейтенант. Спасибо. Мы были атакованы… ИИ. Джек били конвульсии. Меня, - ее горло сжалось от вспомнившейся боли – придушили, швырнули через комнату. Грант был близок к тому… чтобы покончить с ним. Это последнее… что я могу вспомнить.

Джейда выпустила сдерживаемый воздух.

- Мы подобрали синтетическое тело. Головы не было. Подумали, что это был модифицированный робот.

Миранда смогла с секунду помотать головой, обнаружив, что ее шея закреплена в медицинской манжете.

- Нет. Мы обнаружили, что Лиара модифицировала своего…, - она неуклюже обошла слова «Серого Посредника», - ВИ ассистента много лет назад.

- Глифа? – спросил Вега. Его глаза были темными.

- Да. Эта штуковина была… сумасшедшей.

Вега задумался, прежде чем снова посмотреть на нее.

- Это он устроил то, что произошло с Лиарой?

Миранда проглотила еще кусочек льда, подготавливая свой ответ.

- Это, определенно, возможно. Он был.. очень привязан к Нае, не хотел,… чтобы она уходила. Если Лиара предложила такое, или угрожала ему, он мог… планировать избавиться от нее.

Выражение лица Веги просветлело. Это объяснение было чистым, простым. Убедительным. Миранде было его почто что жалко, но она продолжила.

- Но он все… отрицал, когда я… спросила его напрямую. Думаю, он… говорил правду.

Вега сел рядом с Башем, скрестил руки на груди.

- И у тебя есть другая теория.

- Нет. Но когда мы… прибыли, Глиф верил, что… нападавшие сказали что-то… пока его системы не отключились, - она прочистила горло. – Может это ложный след, для меня это не имеет никакого смысла.

Вега подался вперед, уперев руки себе на колени.

- Ожидание убивает меня, zorra. Колись.

- Фраза «тьма должна быть неприступна» говориттебе о чем-нибудь?

Выражение лица Джейды осталось прежним. Вега посерел. Здоровяк вздрогнул от позвоночника до плеч. Он выглядел так, будто кто-то прошелся по его могиле.

- Да, мэм. Так точно.

Мышцы Веги дернулись от подавленного желания начать отдавать приказы. Его лицо остеклено; он уже думал, что делать дальше. Миранда облегчила душу, тихое спокойствие накрыло ее, она испытывала не более чем праздное любопытство по поводу того, что Вега хотел сделать дальше. Это уже было за пределами ее нынешних забот. Она повернулась к Джек, которая все еще крепко спала. Она вздохнула, довольная.

Баш поднялся на ноги, снова уселся спиной к окну на стул на другой стороне кровати. Его взгляд переместился на Джек. Он изменил положение, чтобы лучше присматривать за ними обеими. Его глаза блестели в тени комнаты.

- Может мне кто-нибудь сказать, что с мамой и ребенком? – спросил он.

Джейда двинулась ближе к нему, упала на стул. Сложила перед собой свои длинные ноги.

- Я не эксперт, но могу попытаться. Физически, сейчас они в порядке. Они заперты в общем слиянии. Я пыталась разделить их на борту Малакофф.

- И не смогла?

- Нет, - она широко развела руки, извинялась.

Баш почесал волосы на руках. Он не отрывал глаз от Джек.

- Думаешь это сострадательное слияние?

Джейда отпрянула. Миранда смотрела, как она борется с собой, но не может обуздать сарказм.

- Да ты весь в своих матриархов. Тебе не кажется, что ты переборщил, дитя?

Баш скользнул своим весом на край стула. Джейка немного сникла под его взглядом. Миранда сузила глаза, гордая.