— Что? Скучаешь, по своему коротышке? — усмехнулась коллега.

— Нет, просто волнуюсь, — засмущалась Лана и прикусив губу произнесла: — Слушай, если... вдруг появится Камбала.. Не могла бы ты...

— Я напишу тебе на сеть, — подмигнула коллега. — Не волнуйся!

Лана только хотела встать с диспетчерского кресла, но тут в кабине зазвучал зуммер тревоги. В системе из гиперпространства вышел новейший крейсер пятого поколения производства империи «WTF».

Диспетчер тут же послала сигнал на системы обороны и все боевые корабли в системе. Пошли куча откликов, Лана увязла в информации и не сразу заметила вызов по открытой частоте.

— Ковчег! Ковчег! Я крейсер «Черная честь»! — услышала она до боли знакомый голос на общей частоте. — Здесь команда «Москва — Воронеж»! Ковчег... Ковчег! Запрашиваю прямую связь... Здесь команда «Москва — Воронеж»...

— Я ковчег, — взволнованно ответила Лана. — Назовите код доступа!

— Лана? — послышался удивленный голос Леонида. — Лана! Это я Леня! У нас раненый! Нам нужен медицинский бот и картриджы для реанимационной капсулы...

— Назовите коды доступа! — повторила раскрасневшаяся девушка, повторяя по протоколу. — Или будет открыт огонь на поражение...

— Лана! Слышишь? Тут такое дело... Я без тебя не могу. Совсем не могу, — сглотнув произнес Леня. — Я тебя люблю, слышишь?

— Последнее предупреждение! Назовите код доступа, — произнесла Лана, сглотнув ком и стараясь унять учащенное сердцебиение. — ...Или будет отдан приказ начать огонь на поражение.

— Личный код «HMB7JOL LEONID 43821», — оттараторил Леонид.— Запрашиваю разрешение на стыковочный бот.

— Леонид, это действительно ты? — дрогнувшим голосом спрашивает Лана.

— Я, только у нас рубки главной нет, идем на маневровых. Дэн в реанимационной, Захар с этой дурой не справляется...

— Леонид! — обрывает его диспетчер. — Сегодня ты идешь со мной на свидание!

— Если не будет стыковочного бота — я приеду на него прямо в диспетчерскую... На этом крейсере...

***

Запись в реабилитационном комплексе FNDS-19876

В кадре: В кровати сидит очень худой человек. На лице впалые глаза, торчащие скулы, глубокие морщины у глаз и лысый череп. Мужчина медленно, словно засыпая повернул к себе ладони и взглянул на сухие жилистые руки.

— Мы уже задавали вам этот вопрос, но все же. — послышался голос репортера. — Денис, — что такое «друзья»?

— «Друзья»? — удивился артнаводчик. — Я ожидал вопросов про что угодно... Кроме «друзей».

— И все же.

— «Друзья», — Денис поднял взгляд на репортера и глядя прямо в кадр произнес: — Это трудно признавать, но я должен был умереть уже дважды. И если бы не мои «друзья»...

— Денис, давайте попробуем с определения. Друзья — это?..

— Друзья — это мы. Хотя... Мы уже что-то большее. Я бы сказал «Семья».

— А «семья» — это?..

/Запись обрывается/

Рекламный ролик на канале «За стратосферой»

В кадре лицо негра. Широкие скулы и налитые кровью от злости глаза создают неповторимый антураж. От такого взгляда хочется бежать в ужасе.

— Смешной раб, неистовый белый воин и пилот-умник! — негр широко улыбается. Он достает позолоченный пистолет и направляет его в лицо Леониду. — Ты! Смешной раб! Я тебя оставлю себе. Будешь моим шутом!

Пистолет переводится на Дениса.

— Ты отличный воин! Умный! — палец зажимает кнопку предохранителя на рукоятке пистолета и панели разъезжаются. Пистолет переходят в боевое положение. — Ты слишком опасный. Я хотел тебя убить, но продать выгоднее. Я продам тебя «Лиге Гладиаторов», они отвалят за тебя немалые деньги.

Пистолет переводится на Захара.

— Ты... — негр с силой бьет по опухшему от побоев лицу рукояткой пистолета. — Ты уничтожил целый эсминец вашей развалюхой! Ты отличный пилот, но это был МОЙ эсминец! Он мой! — снова удар. — Я заплачу шахтерам, и они сделают из тебя раба шахтерского кораблика! Ты до конца своих дней будешь болтаться в скорлупке среди астероидов!

Негр выпрямляется, разминает шею и громогласно объявляет:

— С этого дня вы являетесь собственностью Малутока Тилидуша! — лицо растягивается в довольной улыбке. — Теперь вы мои рабы!

Вспышка белого цвета.

Камеры снимают кабину, в которой огромный негр разминает шею и руки. Он периодически выкрикивает фразы, чтобы накрутить себя.

— Давайте, белозадые ублюдки! Я вам покажу, что такое честь черной кожи! — в руках появляются позолоченные пистолеты, которые тут же переходят в боевое положение. Негр продолжает орать. — Никто не может сломить дух черной кожи! Мы суть войны! Я есть война!

— Слышишь, негр? Знаешь, за что уважаю черножопых? — Слышится голос техника в селекторе акустических модулей. — За ваши генераторы! Лучшие в аккредитованном космосе!А мы дарим тебе подарок от фирмы «Щас-Еб.нет». Лучшие внеколиберные орудия, по сходной цене! Леня, заводи!

Негр замирает, его лицо выражает недоумение, но потом тень догадки проскальзывает в глазах. Тело напрягается, чтобы прыжком уйти с траектории выстрела, но...

Яркий луч как ураган врывается в кабину и растворяет в своем потоке все на своем пути. Плавятся управляющие стенды, проекторы, рабы, стены, обшивка корабля. Понятие центральная рубка для крейсера «Черная гордость» перестает существовать. Из передней половины крейсера показывается луч света, который идет откуда-то из середины. Луч схож с лазерным, но не такой четкий. Он быстро гаснет, растворяясь в вакууме космоса.

Белая вспышка.

На фоне дыры в корабле и космоса, виднеющегося в ней, стоят три фигуры в скафандрах. Рядом с ними можно поймать переговоры на средних частотах.

«Я вот, что подумал: А мы как корабль к нашим выводить будем?»

«Захар! Ну ты даешь! Это крейсер пятого поколения. Тут по конструкции аварийная рубка должна быть. Надо поискать...»

«Ребят, время...»

Огромная фигура в керамической броне заваливается вперед.

«Дэн! Слышишь? Дэн!»

«Леня! Медотсек! Где здесь медотсек!!?»

Белая вспышка.

В Кадре статичная картинка, на фоне дыры в обшивке. На картинке изображена вся команда «Москва — Воронеж». Слышится голос Леонида за кадром:

— Мы сдаваться не умеем. Тут можно сказать, что проигрывать тоже не умеем, но это будет не правда. Проиграть и сдаться, не попробовав победить, разные вещи! — Изображение Леонида начинает двигаться. Леонид словно делает несколько шагов вперед. — Биться до конца, до последней возможности и даже тогда, эта возможность исчезает — все равно биться. Вот это мы называем «Честь и Мужество»

Изображение Лени выставляет поперек груди левую руку, согнутую в локте. Правая рука бьет по ней снизу и сгибается в районе локтя. Кисть правой руки, сжатая в кулак, взмывает вверх. В самом конце движения из кулака вверх выстреливает средний палец. Лицо перекошено гримасой злобы. Слышится крик Леонида на русском, словно издалека, с помехами и треском.

«Москва — Воронеж — хер догонишь! А как догонишь — огребешь!»

Далее в движение приходит Денис. Он так же начинает шагать вперед, приближаясь. Теперь говорит уже он:

— Можно воротить нос, морщиться, не принимать, но факт остается фактом. Империя Целлофан — это МЫ. Мы не русские, которые попали в будущее, мы не простые наемники, мы не Земляне, мы граждане империи Целофан. Хорошая она или не очень, но она наша и мы будем за нее биться. Это наша империя! — Денис становится в пол оборота к зрителю, правая рука с оттопыренным указательным пальцем взмывает вверх. Таз делает поступательное движение вперед и замирает в пиковой точке.

Сквозь помехи и шум слышится далекий голос Дениса:

«Мама ама криминал!»