Захар сглотнул. Две секунды длилось молчание.

— Бульбаш, стрелок херов! Ты стрелять будешь?

В этот момент крейсер открыл прицельный огонь. Перехватчики подобрались достаточно близко, чтобы подсветить цель и начать корректировку орудийного огня крейсера.

Удар прошел с такой силой, что Дениса выкинуло с кресла, а Захара неслабо приложило о панель. Свет в кабине сменился на аварийный.

— Шлейфы генератора — в ауте! Пускаю дубляж! — раздается голос Лени и через семь секунд, за которые Дэн успевает напялить скафандр, в рубке снова появляется аварийное освещение.

— Пошла наводка! — вытирая каплю крови из носа, бормочет Денис усаживаясь в свое кресло. Руки сами собой хватают ремни и застегивают их на груди. Две секунды и он в очередной раз кричит: — Огонь!

Вибрация по кораблю подсказывает Захару, что что надо срочно надеть скафандр. В этот момент несколько дисплеев в рубке моргнули и на них появилось изображение хмурящегося негра.

— Они меня слышат? — спросил он в сторону. — Да? Отлично!

Рожа знакомого накачаного капитана расплылась в хищной улыбке.

— Здравствуй рыбка! Маленькая, но гадкая и вонючая рыбка! — Удовольствие от того, что он поймал старую занозу читалось на его лице. — Я так долго искал, ловил но никак не мог поймать тебя, гадкая рыбка!

Снова удар. Захар, пристегнутый к креслу застонал от напруги ремней, которые впивались в его тело несмотря на скафандр. Денис лишь выдохнул через зубы.

— О! Я вижу до вас доходят наши подарки! Ваша скорлупка еще держится? Поразительно! Но... — тут капитан крейсера сделал задумчивое лицо и выдержал театральную паузу. — Полторы тысячи ракет у вас за кормой сделают свое дело!

— Бульбаш скотина! Стреляй! — Кричит Леня по громкой связи. — Стреляй или я подорву реактор к ебенематери!

— Огонь! — отвечает Дэн и корабль содрогается. Как только свет возвращается он снова активирует орудие и корабль снова выплевывает стальные кассеты с картечью. Артнаводчик уже толком не целится, бьет больше наугад.

— Ты! Да, ты! Посмотри! Посмотри на это! Вот! Вот это я понимаю — чёрный оскал! — негр тычет пальцем куда-то и объясняет кому-то за кадром. — Восемь сквозных дыр в корабле, бой без шансов, но она продолжают стрелять до последнего! Ты понял? Это не ваше «целесообразное отступление» — это бой за черную честь!

Снова попадание крейсера. В этот раз удар был не особо сильны, но свет в кабине вновь моргнул и сменился на аварийный.

— Остов повело, центральные магистрали порвало, — слышится хриплый голос Леонида.

— Все? — спрашивает Захар. — Совсем все?

— У меня еще есть четыре дроида, кхе-кхе, — кашель техника больше походил на бульканье, чем кашель. — А-а-а, черт! Я замкну дроидами цепь, их расплавит. Они будут заплаткой, но этого хватит максимум на пару выстрелов из тунельника, не больше.

— Туннельное живое? — спросил Дэн.

— Пока да, но погрешность будет, к гадалке не ходи.

— Три минуты до перехватчика за кормой, — констатирует Захар. — Делаем так: в последние секунды подаем питание на двигатели. У нас дюзы ромашкой — факела будут широкими. Плазма из двигателя на форсаже сожжет часть ракет. Если переживем остальные — ударим туннельным по перехватчикам и ближайшим истребителям. А дальше...

Тут пилот умолк. Глаза бегали, разум искал выход, но вариант предложил Ден.

— Контр— абордаж! Отстреливаем все, что есть рядом, кроме абордажников . Во время штурма вырезаем всю абордажную команду и занимаем бот. На нем уходим на всех парах.

Повисла тишина. Захар прекрасно понимал, что отразить абордаж для них — весьма сомнительное мероприятие. Даже более сомнительное, чем одиночные засады в приграничье империи WTF. Взгляды пилота и артнаводчика пересеклись. Оба все поняли. Дэн кивнул произнеся хриплым голосом:

— Так есть хоть какой-то вариант.

— Леня! — громко произносит Захар по связи. — Делай якорь! Будем все пускать на двигатели. Постараемся сжечь ракеты.

— Принял, — кряхтит Леня.

Дэн молча встает и вскрывает панель под ногами. Из нее появляются три комплекта боевых экзоскелета с тактическими обвесами, дополнительной броней и системами активной защиты. Все это артнаводчик раскладывает на полу.

— Одеваемся, — коротко скомандовал он, активируя систему комплекта со средней броней. — Я возьму средний, чтобы максимально маневрировать. На тебе РЭБ, Лене возьмем тяжелый, защитный.

Захар кивает и принимается быстро активировать свой комплект.

— Леня! Сколько до ракет? — уточняет Дэн.

— Тридцать секунд, — с тяжелой одышкой произносит техник.

— У тебя все нормально?

— Да, терпимо.

— Давай последние крохи на двигатели. Сделаем сопло пошире и попробуем сжечь ракеты. — Подал голос Захар.

В рубке появился свет. Захар тут же активировал двигатели, максимально расфокусировав сопло двигателя.

— 3.. 2... 1... — хрипло произносит Леня по громкой связи.

По кораблю пошла вибрация. Это были отголоски взрывов ракет. Они были совсем рядом, но попаданий так и не происходило.

— Неужели выгорят? — пробормотал Захар.

Однако, в этот момент попадания пошли одно за другим. Корабль трясло и кидало в разные стороны, свет пропал, даже аварийный. Верх стал низом, а низ верхом. Гравитационные модули отключились.

Свет загорелся на корпусах боевых систем Захара и Дэна.

— Леня! Леня ты живой?

— Живой, — произносит техник. — У нас кормы больше нет. И генератора тоже.. больше нет.

— Проведи диагностику, — облизнув губы произнес Захар.

— Зачем, я и так вижу, что у нас корму оторвало.

Пилот кинул отчаяный взгляд на артнаводчика. Тот невозмутимо расставлял в специальные пазы обоймы для оружия.

— Не смотри на меня так, — произнес он, ощущая жгучий взгляд надежды даже через скафандр. — Бьемся до последнего.

Тут Дэн закончил расставлять обоймы и произнес:

— Леня! Давай к нам, в рубку. Надо готовиться к абордажу.

— Вы уж как нибудь без меня, — тихо произносит Леня.

— Леня? — взволновано произнес Дэн. — Где ты?

— Третья палуба, генераторный щиток... был у нас.

Денис срывается в бег на ходу активируя аварийное открытие переборок. Пару раз его бросает внутрь отсека без воздуха, но он продолжает ломиться вперед. Захар едва поспевает за ним.

Палуба, вторая, снова переборка, снова перепад давления, но теперь в обратную сторону. Бульбаш хватается за переборку и его чудом не сносит потоком воздуха.

— Дэн! Погоди... — пытается отдернуть артнаводчика Захар, но то ничего не слушает и снова ломится к генераторному щитку на третьей палубе.

Вылетев на третью палубу через технический люк, Дэн начал осматриваться. Часть коридора была смята. На полу, по пояс торчал Леня.

— Как же ты так, хохлятская твоя рожа, — растерянно пробормотал Дэн и метнулся к запотевшему шлему Леонида. — Салом тут намазано, что ты сюда полез?

Денис продолжал причитать и ощупывал место, где техника сдавила балка.

— Бульбаш сука! — закряхтел Леня, когда тот тронул левую ногу.

— Нога — это ерунда... это зарастет.

— В медотсеке капсулы с автономкой, — произносит запыхавшийся Захар. — На ноги точно хватит.

Денис тут же подскакивает и упирается плечом в переборку. Он начинает давит со всей силы, чтобы освободить Леню.

— Тащи его! — сквозь зубы произносит он.

Пилот хватает Леню за подмышки и начинает тащить. Тот стонет и матерится, но остается на месте. Денис давит еще сильнее. Слышатся щелчки гидравлики экзоскелета, дублирующей мышцы, поскрипывает сама переборка, но никуда так и не двигается.

Содрогается корпус.

— Они тут, — хрипит Леня. — Обшивку пилят.

Денис поворачивается к друзьям и закусив губу переводит взгляд с Лени на переборку.

— Хохол, слышишь? Аптечку включи, — из захвата с щелчком отстегивается штурмовая винтовка. — Обезболивание на максимум.

Дэн наводит на зажатую ногу ствол импульсной винтовки и тихо начинает считать.