Хорошо жахнуло, теперь даже танк проехать сможет, а вот со стороны левого тоннеля стена лишь потрескалась. Шел по тоннелю, держась за стену. Несколько раз терял сознание, вставал, шел дальше, из ушей шла кровь.

Холодно, такое чувство, будто сейчас сдохну. Увидел фонарь вдали. Если это опять любитель (или любители) догонялок, то поддержать игру я уже не смогу.

Поднял фонарь, посигналил. Рука соскочила с опоры, и я плюхнулся прямо на рельсы. Все же, мое угасающее сознание заметило ответный сигнал SOS.

Потихоньку, я начал ощущать окружающий мир. Было тепло и сухо. С чего бы? Я же несколько раз вырубался и падал прямо в ледяную воду. Глаза терзала жгучая боль, а тело страдало от температуры, как иногда бывает при гриппе.

Открывать зрительные органы очень не хотелось, тем более что на них лежало что-то теплое и влажное. Протянул руку и снял с лица тряпку. Похоже, кто-то даже кровь с ушей вытер. Организм противился, но глаза все-таки открылись.

Я увидел серый потолок, освещенный отблесками пламени костра.

Костер? Поворачиваю голову к источнику света. Действительно, костер, на котором стоит консервная банка с какой-то жижей. Похоже, меня притащили в комнату, которую я не так давно взорвал и тем самым устранил необходимость разбирать стол на дрова вручную. Сбоку от костра сидела массивная фигура. Рост метра два метра с кепкой, ширина тоже где-то два, но уже поменьше на кепку. Одет владелец туши был в общевойсковой костюм химзащиты с самодельными прорезями карманов и новым противогазом, висящим на груди. На мой взгляд, весьма специфичное сочетание, да и оружия при нем что-то не видать. Его лицо скрывала тень.

— Ну что, Волчара, проснулся? — добродушно сказал незнакомец, словно старому другу. Он слегка повернулся, и я разглядел смутно знакомое лицо. Большая голова, кучерявая шевелюра, чернее гуталина, крупный, но аккуратный нос. Здоровяк вызывал у меня симпатию.

— Вроде бы, ты-то кто?

— Михаил Вячеславович, но ты можешь звать Мишкой.

— Рад знакомству. А как ты здесь оказался?

— Тебя искал. Ну, давай, рассказывай, как добрался и с чем столкнулся.

На электрическом шаре он меня прервал:

— Это шаровая молния, местная аномалия. Ученые игрались в пространство-время, вот и доигрались на наши головы. Если падла засечет движение — испепелит в одну секунду.

Дальше он слушал до любителей догонялок.

— Это путевой обходчик. Видел скелеты?

— Угу.

— Если б по коробке не дал, то также обглодали бы. Живьем и неспеша.

— Я этого телепата убью…

— Ты Руну не трожь. Будь у него малейшие сомнения в тебе, не послал бы сюда. Я-то его знаю, он только с виду мудак. — Руна. Так вот как его зовут.

— На деле, походу, еще хуже.

— Ничего, со временем поймешь. Смотри, супец уже готов.

Мишка велел уговорить весь супчик (меня дважды просить не пришлось) и дал в довесок белковый батончик, после чего загасил огонь и мы двинулись в путь. Почему-то мы не стали врубать свет, да мне и без него было все видно, тумблер контраста окружающего мира вывернулся до предела.

— Слушай, я же от радиации загибался…

— У меня «Антирадол» был просроченный, вот я и выяснил на тебе его вечнохранимость. — хрен с ним, главное, что не угробил, да и не глючит от него пока особо.

— Я так понял, мы уже виделись?

— Так-то оно так, но ты уж прости, рассказать толком ничего не могу.

— Хреново.

— Согласен.

Дальше мы шли молча, тоннель оставался пустым и безжизненным. Шли мы долго, но усталости я не ощущал. Похоже, грибы в супчике были не совсем обычные. Потому-то мир и стал таким ярким, а я все на препарат грешил.

— Ты супчик такой готовить научишь?

— Ты сам меня в свое время научил.

— Ну, так как?

— Нет. Ты — берсерк и без этого опасен. Да и тело твое может не выдержать такой рацион, человеческое оно все-таки, тело-то.

Тут мы остановились. Мишка махнул рукой на дверь с надписью «аварийный выход» и мы пошли наверх.

Вылезли мы из-под скалы, вокруг которой была сплошная пустыня.

— Какого…

— Устойчивая аномалия. Своего рода телепорт. Быстро и бесплатно, правда, есть те, кто за это жизнью платит, но это как повезет.

— Весело у вас.

— Ну, это да, скучать особо некогда, как видишь.

— Куда топаем?

— Ждем здесь Руну еще час, затем идем на север, там вроде база снабжения заброшенная. Будем подбирать еще одного пассажира, еще там должно быть все необходимое для твоего лечения.

— Небось, растащили уже.

— Сомневаюсь. Любой дурак туда войдет, но выйти… Короче, как в метро. — Он кивнул на скалу.

— А мы-то выберемся?

— Мои знания, твоя чуйка. Да у нас прекрасные шансы. — Что-то сомневаюсь я в его словах. Особенно насчет знаний.

Действие супчика уже прошло, усталость вернулась. Я лег, облокотившись прямо на скалу, и задремал.

— Открывай коробочку. — Надо мной возвышался Мишка, под ногами которого лежал деревянный ящик с навесным замком. Я врубил боевой режим на пару секунд, как раз хватило, чтобы снести замок ударом руки.

— Силы ты не растерял, как я погляжу.

— Ну, дык… — я открыл ящик. Там было штук пять автоматов и немного боеприпасов.

— Бери один и три магазина к нему. — А сам-то два взял, наверное, для пассажира. Я взял укороченный. Простой и удобный. мечта криворучки. Снарядил три магазина: два из них соединил «валетом» для быстрой перезарядки (Мишка дал изоленту), а третий спрятал за пояс. После этого мы пошли на север, если верить словам Мишки.

Пустыня была тихой, с первого взгляда вообще мертвая зона, но моя чуйка говорила, что живность имеется, хоть и скудная. Было раннее утро, поэтому солнце не пекло, и было достаточно прохладно.

— У тебя что, от жопы отлегло? Хорош гнать. — Действительно, чего я притопил? Чуть полегчало, и организм рвется в бой? Пришлось осадить, иначе выносливость выйдет в ноль и меня опять вырубит. Ноги непривычно вязли в песке. Пустыня не лес — не моя среда обитания.

— Ничего, привыкнешь и к пустыне — Похоже, моя неуклюжесть бросается в глаза. — Даже если нет, нам все равно минут пятнадцать ходу.

Через обещанную четверть часа я увидел город, до которого было метров пятьсот. Мишка достал свой автомат.

— Отставить побежку. Достаем автоматы и следим за обстановкой.

— Принял — блин, бесит, когда кто-то мной командует. Придется терпеть, ведь я вообще не в курсе местных реалий, в отличие от Мишки.

Мы залезли на бархан повыше, заброшенный город уже не казался таковым. На улицах и в окнах, большинство из которых выбиты я заметил движение. Мишка откуда-то выудил бинокль и протянул мне, указав пальцем в сторону въезда в город.

Настроив оптику, я увидел человеческую фигуру, точнее поначалу счел ее таковой: сморщенный, худощавый, кожа серая и местами облезлая, зрачки вполглаза, белки глаз желтые, походка напряженная, в руках музейный шестопер.

— Это ещё кто?

— Людьми были когда-то, а теперь… Толи вирус, толи еще что, но теперь мы имеем этих тварей, но чаще они нас. Бегают быстро, даже ты не убежишь, убивают всех кроме сородичей. Силы у них, кстати, тоже немерено, так что не надейся. Хорошо, что тупые, как хлебушек.

— Придется пострелять.

— Естественно. Но это только если нас засекут.

— Ну, пошли что ли.

Мы двинулись медленно и тихо. Пошли по дворам частных домов. Дыр в заборах хватало, так что мы почти беспрепятственно переходили из двора во двор.

Почти это потому, что плотность местного населения оказалась выше, чем хотелось бы. У некоторых из этих были даже автоматы, только совсем старые и убитые, не то, что наши. Не могу точно сказать, что сыграло большую роль: их тупость, наша скрытность или простое везение, но нас вроде как не заметили.

Было достаточно много тварей, которые, судя по остаткам одежды, были раньше клонами, из тех самых, что меня в городе размяли дубинками.