— Это не страшно. Меня больше интересует то, чем я являюсь на самом деле.

— Именно это тебе и предстоит выяснить, — кивнул Артем, — в твоем задании от нас все объясняется.

— А почему вы так уверены, что я не бессмертен? — я глянул профессорам в глаза.

— Провели ряд тестов, — ответил мне Геннадий и пожал плечами. — Твоя кровь не сворачивается вне организма, но мгновенно делает это, когда твои раны открыты. Странное явление, будто она имеет свой собственный разум. Однако же, твой мозг от ушибов восстанавливался слабо, а это значит, что у него регенерация не такая мощная. Плюс изучение твоего биополя, множество других показателей… все это объясняет только то, что ты будешь восстанавливаться, пока жив. Но убить тебя можно. Есть вероятность, что и позвоночник твой бы восстановился. Повреждение сердца, скорее всего, привело бы к окончанию регенерации. А повреждение мозга к остановке сердца так и так.

— Тебе пора идти, не хочу заставлять вождей дожидаться, — сказал Артем

Я сердечно поблагодарил их за мое спасение и вышел к Але. Та повела меня обратно через долгие и длинные тоннели рейлингов. Идти пришлось долго. Я вновь осматривал эти чудные строения и проходы. Множество рабочих, проходивших мимо, здоровались, будто мы были знакомы. К этому сложно привыкнуть. Все, как один, но каждый по-своему.

Через некоторое время мы оказались у самой поверхности. Последний в очереди и первый по времени отстроенный рейлингами зал, оказался большим и укрепленным, состоящим не из странного стекла, а из хитиновых бронепластин, о происхождении которых я спрашивать не стал. Огромная стальная белая дверь скрывала за собой неизведанное. Я неоднократно был в тех местах, но в это время года ни разу, но это только на моей памяти. В зале находились не только рейлинги-воины, но и солдаты Феникса. На дверь направлено несколько пулеметов и зенитное орудие. Неслабо!

Что ждет меня там теперь? Из обычного выжившего парня с амнезией я превратился в какого-то элитного бессмертного воина полумутанта, которому обязана жизнью королева других разумных высших мутантов, и умеющего больше, чем можно подумать. Я узнал много нового, но вопросов до сих пор осталось ужасно много. Фил… кто он? Он неоднократно говорил, что помнит мир до войны, но ведь тогда и он должен быть бессмертным. И почему никто не видел его, когда я был рядом? Возможно, он был моей галлюцинацией? Подумаем хорошенько… он ушел от бандитов в самый страшный момент, пропадал и появлялся из ниоткуда, никогда при мне не брал предметов, что не прикасались к его телу ранее, глазами ликана я его не видел. Возможно, что он — моя галлюцинация? Остается всего два вопроса: кто перебил всех на аванпосту и откуда взялась пневматика с запиской? Об этом нужно будет подумать.

Мне выдали новое снаряжение. Комбинезон, похожий на костюм для ныряния, но оснащенный железным черным матовым нагрудником, шлемом, похожим на мотоциклетный и несколькими пластинами на руках и ногах, защищающими колени, ляжки, плечи и локти. Поверх костюма надел плотные мощные сапоги и перчатки. Шлем же, как оказалось, складывался, превращаясь в что-то наподобие капюшона за спиной. Кроме того, мне выдали удлиненный клинок и ПП «Узи». Оружие легко легло в обе руки. Убрав его так, чтобы удобно было в нужный момент достать, я подготовил броню и встал у стены.

Подъехал большой БТР из дальней части зала, где я уже потом обнаружил еще несколько. Мы влезли в него по одному, занимая заранее оговоренные места. Двое солдат с неплохим вооружением влезли последними, замыкая цепочку. Послышался жуткий скрежет, крики солдат «По местам!» и подобные. Потом гул двигателя и долгая дорога по ухабистой местности. Мы ехали, не роняя и слова. Аля то и дело бросала на меня тревожный взгляд. Я же напряжен не был, просто слишком много свалилось с момента моего сознательного пробуждения, да и видок у меня, должно быть, в этот момент был не очень.

В конечном итоге мы приехали.

— Всем подготовиться! — крикнул один из замыкающих, — Тиден, послушайте меня. Насколько мне стало известно, вам не сообщили о ядерной зиме и вы не знаете, как себя вести. Снег имеет высокий радиационный фон и смертельно опасен для здоровья, ясное дело. Ваш костюм оснащен экранизированной защитой от радиации, за счет свинцовых вставок, резиновой прослойки и алюминиевой обшивки. Полимеры помогут от нейтронных частиц. Он универсален и удобен, но долго в нем не проходить, рассчитан на три-четыре часа пути по снегу. Не больше! После этого, в любом безопасном месте, нужно сменить фильтры и полностью очистить костюм. В него вставлены несколько батареек, которые нужны для аппарата очистки, что уже есть в костюме. Нажимаете вот на эти кнопки, — он указал мне кнопки на костюме, — и он самоочищается. Но фильтры в шлеме нужно менять в любом случае. Их вам выдали. Думаю, как это делать, поймете. Итак, все по местам! Выдвигаемся!

Открылась дверь и в глаза ударил яркий свет. Прикрыл визор шлема рукой, а когда привык к освещению, вышел наружу. Дверь броневика закрылась, я осмотрелся.

Ядерная зима называлась так оправдано. Небеса выглядели иначе. Темно-изумрудный небосвод, состоящий из необычных испарений и густого зеленого дыма лишь в некоторых местах, не искрили молниями и не выказывали ветра, что нес облака с бешеной скоростью летом. Опасная безмятежность. Деревья, увенчанные снежными нарядами, не поддавались обдуву, и потому выдавали любой предмет не белого цвета. Белый мир. Девственно чистые сугробы и подходы легко указывали на появление непрошеных гостей. В паре десятков метров расположились огромные стальные закрытые серые ворота и каменные белые стены.

— Тиден, пойдемте, — сказала Аля. Я последовал за ней и другими боевиками к воротам.

Мы подошли вплотную, и оказалось, что в стенах есть несколько мелких щелей, незаметных с небольшого расстояния. Бойницы, как я понял. Но почему закрыты стеклом? Один из боевиков посветил туда рыжим фонарем какой-то условный знак. В ответ промигали красным фонарем, боевик снова ответил.

— Азбука Морзе, — пояснил мне тихо другой боевик, — нам задают некоторые вопросы, оговоренные заранее, на которые ответ знаем только мы.

— Неплохо!

Двери медленно начали открываться. Мы вошли на пустующую территорию базы. Здесь не оказалось ничего, кроме одной огромной герметичной двери. Мы подошли к ней, а ворота за спиной закрылись с тихим шумом. Началась разгерметизация. Из сопел над дверью, с визгом, вырвались потоки пара, а потом двери открылись. Мы зашли внутрь. Перед нами была еще одна такая же дверь. Задняя закрылась.

— Внимание, задержите дыхание! Задействована система обеззараживания! — проговорил электронный голос.

Я последовал совету и глубоко вдохнул. Из таких же сопел на стенах в комнату с негромким шипением начали поступать потоки белесого пара. Продолжалось это всего секунд десять. Не дурно, ничего не скажешь. Такая система обороны мне нравится.

— Процесс завершен. Добро пожаловать!

Дверь впереди открылась, и мы прошли внутрь по наклонному коридору. Очевидно, В этих местах помещения хорошо освещались. Главный коридор с железными стенами имел множество автоматических дверей. Мимо ходили люди. Некоторые шептались и рассматривали нового гостя, а некоторые не обращали никакого внимания.

— Они видели, когда ваше тело притащили мусорщики, — прошептала мне Аля, — Для них настоящий шок видеть вас в добром здравии.

Мы прошли по нескольким проходам, а потом остановились возле небольшой двери.

— Это ваша комната. Проходите и располагайтесь. Там есть кровать, некоторая мебель, книги и несколько тренажеров. Отдельная собственная душевая комната и туалет. На входе будет дежурить караульный на всякий случай, чтобы никто не приставал к вам с вопросами. Питание трехразовое. Вскоре вам принесут поесть. Если будет что-то нужно — стучите в дверь и караульный постарается вам помочь. — сказала Аля.

— Спасибо. Когда у меня встреча с Ирвином и Нагги?

— Они в отъезде. Прибудут только ночью. Входите, располагайтесь. Когда принесут еду — поешьте и ложитесь отдохнуть.