— Господин Хирург приходил со свитой почти всегда, но все они оставались здесь, в этом зале. Сейчас тут есть всего два человека, это вы. Прошу, проходите, располагайтесь. Я бы не хотел выпускать вас наружу без должной подготовки. Там наверху опасно.
— Да я там уже выживал…
— Я так не думаю, — перебил меня Четвертый.
— Что вы имеете ввиду?
— Что вы знаете о циклах? О великих циклах, что повторяются раз за разом, я имею ввиду.
— Зима, лето, осень и весна, верно? Летом все цветет и жара, осенью увядает, зимой снега и морозы, весной все опять начинает цвести.
— Видимо, ничего, — райлинг кивнул и опустил взгляд, вновь прохаживаясь по комнате, — Есть четыре цикла: беспокойное лето, ядерная зима, сырая весна и осенний упадок. После того, как случились катастрофы, мир начал меняться. Войны и постоянные бомбежки увеличили темп этих изменений. Полюса сместились, хоть и не на много. Вы видели луну? Это очень редкое явление с этими небесами. Она разрушена, хоть всего и наполовину.
— Не может быть…
— Может. Множественные междоусобицы заставили людей пускать ядерные бомбы туда-сюда. Большинство их них сбивались в полете, некоторые достигли своих целей. А некоторые ушли в открытый космос. На луне, как оказалось, был магнитный поток. Все металлические вещи, что попадают на ее поверхность, медленно притягиваются к нему. И несколько бомб, попавших на бедный спутник, не оказались исключением. Одна из них в итоге взорвалась, и реакция остальных озарила небеса.
— Какой ужас…
— Это слабо сказано, мой друг. Я не буду описывать скучные для человеческого уха термины, но суть в том, что планету ждали большие перемены. Вы еще увидите их последствия. Но все-таки. Лето — оно обычное, серо-зеленое, мутное. Никакой жары больше нет. А солнце, которое не проникает к земле в полном объеме, жарит поверхность новой атмосферы, не позволяя дождю скапливаться. Осень — время упадка. Льют кислотные дожди, хоть и слабые. Они не разъедают предметов, но без волос и с раком мозга вас оставят, только позвольте. Радиация тоже зашкаливает. Гамма лучи ничего вам хорошего не принесут, будьте уверены. Нужны предметы защиты. Ядерная зима — это время, когда земля отходит от солнца на очень большое расстояние и оно не уничтожает влагу. Планета замерзает и с мертвых небес выпадает радиоактивный снег. Без сильной защиты, вы погибнете сразу, как покинете убежище. Весной же радиация улетучивается. Довольно быстро. Снег тает тоже очень быстро и все снова приходит в порядок. Но это на нашей стороне.
— Что вы имеете ввиду?
— Все эти зеленые леса, побитые дома, магазинчики, действующие аванпосты, циклы… это происходит только в центральной части бывшей России. В остальных частях света творятся такие вещи, которых лучше и не знать. Я надеюсь, что вам не придется лезть в эти земли. Там вооруженному до зубов опаснее, чем у нас зимой без костюма защиты. Но давайте я не буду заваливать вас лишней информацией. Вы — наш гость. Отправляйтесь в залы потехи, там вы сможете успокоить свои нервы, отдохнуть после боевой вылазки и даже поразмыслить над сутью бытия. Госпожа Алла покажет вам дорогу, она у нас частый гость. Отдыхайте. Всего вам доброго.
Четвертый откланялся и ушел в коридор на противоположном конце холла. Я повернулся к девушке и последовал за ней.
Красота, что меня окружала, лилась отовсюду. Рейлинги постарались на славу. Не знаю, как это возможно, но все комнаты-пузыри будто бы висели в воздухе. Полная прозрачность, будто бы земли и нет вовсе. Я присмотрелся. Каждая комната висела, опираясь на колонны из блестящих кристаллов, а те уходили в темноту. Вот и опоры. Но как такое гигантское сооружение может удерживаться, не падать и не трескаться? Стекло отпадает сразу, хотя, при прикосновении, ощущалось, будто стены состоят из хрусталя. Гладкие и просрачные, чистые, как слеза младенца. Свет, довольно тусклый, исходящий из стен от разноцветных кристаллов, то бил лучами, то просто слабо освещал окружности вокруг себя. Осматриваюсь. В некоторых комнатах ярко, в других почти полная темнота, в третьих свет лился отовсюду, освещая полностью комнату. Отблески, блики, игра света. Прекрасно и очаровательно. Рейлинги… не люди и не насекомые. Что-то между. Созданные искуственными вирусами и измененные мутациями до неузнаваемости. Вроде две разные живые особи, так не похожие ни на одну из них. Возможно, будущее за такими, как они?
Аля молча вела меня через множество коридоров, время от времени замедляя шаг, чтобы я мог увидеть новые достопримечательности. Рейлинги не были лишены духовности. Повсюду я наблюдал картины, каменные изваяния, музыкантов, играющих на странных, но завораживающих инструментах. Где-то были водопады, где-то залы, упичканные лампами с разными стендами, вроде медовых сот, где рабочие шныряли туда-сюда, неотрывно чем-то занятые. Сами по себе, рейлинги действительно не обращали на меня особого внимания, лишь время от времени кивая мне или немного поклоняясь. Я не смел игнорировать это и отвечал им тем-же. Единственное, что я мог сказать про эту расу: они мне явно нравились. Кстати, не менее интересным фактом было то, что у остальных рейлингов глаза в темноте не светились, лишь у некоторых. Нужно будет изучить этот момент.
Мы пришли в тот самый зал потехи. Это огромное овальное помещение, в котором мог уместиться целый город. Да он, собственно, и помещался. Со стен росли внутрь полупрозрачные мутные перламутровые кристаллы, в которых рейлинги выстраивали жилища. Очень странное и завораживающее зрелище. С потолка свисали сталактиты, а с пола к ним тянулись сталагмиты, в некоторых местах превращаясь в сталагнаты, которые уже рейлинги превратили в статуи своей Королевы, по их же словам. Тут процветал фанатизм. Интересно уже пообщаться с этой самой королевой. Получается, что она — мутант пятого уровня. Но дружелюбный. Очень любопытно.
— Добрый день, господин Тиден, — послышался голос со стороны. Снова трехмерное звучание, чуть отличающееся тональностью от голоса Четвертого. Я обернулся и увидел рейлинга, услужливо клонящегося мне.
— Добрый. Мы знакомы?
— Вы познакомились с Четвертым, значит и со всеми нами, хоть и негласно.
— То есть, у вас коллективный разум? Вы все, как одно существо, поклоняющееся Королеве?
— Нет, что вы! — посмеялся рейлинг, — каждый из нас — это отдельная личность. У нас есть свои эмоции, чувства, мысли, свой характер. Но все мы связаны ментально. Я не знаю, как это объяснить. Просто у нас есть что-то вроде второго мозга, который подсоединен к общей сети. А главный сервер — Королева Космина.
— Любопытно было бы с ней пообщаться.
— Ее величество примет вас сразу, как подготовится к приему. Прошу вас, развлекайтесь, вас позовут сразу, как она будет готова.
— А что здесь можно делать? — спросил я, смотря по сторонам.
— Если вы внимательно посмотрите по сторонам, то обнаружите, что все здания подсвечены различными цветами. В синей части находится район музыкантов. Там вы можете послушать наши песни и научиться играть на наших инструментах. Душевное место для упокоения души и тела. Сиреневая часть — район иллюзий и фокусников. Там вы можете посмотреть на выступление наших лучших мастеров и, возможно, чему-то научиться. В розовом находится отдел моды и красоты, где постоянно проходят показы. В красном я бы посоветовал побывать в первую очередь. Это район личности и соития тела и души.
— Э-э-э… Бордель? Я, конечно, не инсектофоб, но прикасаться к вашим девушкам я не смогу, прошу прощения.
— Нет-нет, вы неправильно поняли! В каком-то смысле, его можно назвать и так, но большинство рейлингов приходит туда, чтобы пообщаться с нашими музами. Они могут спеть вам песню, рассказать историю, убаюкать или выслушать.
— Гейши? — удивился я.
— Да, скорее именно так их и можно назвать на человеческом языке. Позвольте, я продолжу. В оранжевом районе орудуют воины и солдаты. Там проводятся стрельбы, спарринг, показные бои. Там вы можете как потренироваться, так и пострелять от души. Кроме того, вы можете научиться пользоваться нашим оружием. Далее желтый район. В нем находятся скульпторы и художники. Это художественная галерея, если говорить по-вашему. Там у нас работают лучшие мастера. После желтого — салатовый, с водопадами и паровыми банями. Далее зеленый район. В нем у нас находится оранжерея и палисадники. Так-же в нем можно найти дендрарий и сад кристаллов. Далее бирюзовый район. В нем находится мастерская, где разместились оружейники, бронники, кузнецы, кожевники, ткачи и портные. Там вы можете овладеть искусством производства средств защиты и нападения и прикупить снаряжение. Ну и последний голубой район — это большая обсерватория, где вы можете наблюдать как старую солнечную систему, так и современную. Я думаю, что это единственный шанс увидеть звезды в этих краях. Залы потех — это радужная система. Но в самой центральной части вы можете найти еще один район, который огибается многими дорогами. Это черный район. В нем находятся мастера псионики. Эта наука у нас не особо приветствуется и мало практикуется, так что в основном этот район все обходят стороной. Но есть искушенные в исследовании. Законом изучать псионику не запрещено, но все равно народ боится, как ни посмотри на ситуацию.
