И все-таки большинство исследователей считают, что аллегорические изображения на картах арканов уходят корнями в учения тайных школ Египта и представляют собой не что иное, как чудесным образом дошедшую до нас легендарную «Книгу Тота», хранившуюся в Александрийской библиотеке.

Доктор Папюс в своем «Ключе к оккультным наукам» рассказывает, что египетские жрецы, предвидя неминуемую гибель своего царства, задумались над тем, как передать накопленные знания грядущим поколениям.

Сначала они хотели выбрать самых добродетельных людей и доверить им свою мудрость, дабы передавали они ее из поколения в поколение. Но всем известно, что на свете нет ничего более хрупкого, чем добродетель, и ничего более стойкого, чем порок. Вот тогда жрецы и придумали азартную игру с использованием карт. Однако в этих 78 золотых пластинах они зашифровали всю мудрость мира. Так и получилось, что через века до нас дошла символическая запись древнего учения, казавшаяся непосвященным лишь забавной игрушкой.

В своей книге «История магии» П. Христиан описывает ритуал посвящения, проводившийся в тайных убежищах храма Осириса, где на стенах находились 22 фрески с изображением мистических фигур и символов, соответствующих Старшим арканам Таро.

Знаменитые исследователи Таро XIХ века Эттейла и Элифас Леви, чьи книги представляют несомненный интерес для современных читателей, создавали свои колоды, полностью основываясь на египетской символике.

Е. П. Блаватская, придавая особое значение философии Таро, высказывала вовсе смелое предположение, что эти карты и египетским жрецам достались в наследство от легендарной цивилизации Атлантиды.

Насчет происхождения карт существует еще несколько версий, представляющих значительный интерес. Например: карты проникли в Европу из Индии через Китай и Аравию. Приверженцы этого направления считают, что древнейшие карты Таро, состоявшие из Старших арканов, изображали десять воплощений бога Вишну и двенадцать знаков зодиака, а четыре масти соответствовали атрибутам четырехруких индусских богов.

По еще одной версии, Таро в Европу принесли цыгане – изгнанники из Египта, а в символах Таро в этом случае были зашифрованы сокровенные знания египетских иерофантов. Но здесь есть еще и своего рода «подверсия», что обычные карты привезли вернувшиеся с Востока крестоносцы. А цыгане, начавшие бродить по Европе примерно в это время, стали их использовать, в частности, и для предсказания судьбы.

Есть одна очень красивая легенда. Она гласит, что после разрушения храма Сераписа в Александрии (это в Египте) его жрецы (их называли «иерофанты») дали страшную клятву сохранить свои тайные ритуалы и накопленные знания для потомков. Они зарисовали на пергаменте все 22 аркана Таро (от латинского слова arcanum – таинство), но в упрощенном виде, поскольку даже изображенные они обладали огромной силой. И… передали эти рисунки непосвященным, рассчитывая, что невежественный порок сохранит их вернее, чем ненадежная добродетель. С тех пор потомки египетских иерофантов, известные сейчас как цыгане, хранят у себя этот драгоценный том – «Книгу Тота», или Таро. Цыгане были вынуждены стать вечными скитальцами, но сумели сохранить свою врожденную способность к магии.

Однако по другой похожей легенде они нарушили два главных завета иерофантов – хранить карты от непосвященных и не использовать их всуе. Вдобавок они еще один раз упростили изначальный рисунок, превратив карты Таро в обычные игральные. И с этого времени тяготеет над цыганами злой рок. За каждое гадание, особенно с использованием Таро, их кармическое наказание многократно возрастает. Вот такая легенда… но это всего лишь легенда и в ней немало противоречий. Но что мешает нам на какое-то время поддаться обаянию прошлого?

В оккультной традиции авторство Таро приписывают полумифическому основоположнику и покровителю оккультных наук Гермесу Трисмегисту (Триждывеличайшему), или Тоту. И Таро, таким образом, является иероглифической книгой Тота.

А в оккультном смысле Старшие арканы Таро воплощают в себе схему отношений Вселенной, Бога и человека или схему ментального, астрального и физического планов бытия. Не правда ли, это очень напоминает «Книгу перемен»? Можно сказать, что Таро – это своего рода конспект, дающий на символическом языке ключ ко всем герметическим наукам: магии, алхимии, астрологии и каббале. Но похоже, что «ключ» к овладению «ключом» все-таки утерян, и сейчас Таро используется в основном для гадания, хотя теоретически его возможности неисчерпаемы.

Каково бы ни было происхождение Таро, ясно, что символизм карт универсален, связан со многими культурами и философскими течениями. Проходят века, меняются моды, но мудрая символическая книга Таро остается – правда, говорит она только с теми, кто действительно готов услышать ее сообщение.

В общем, если все суммировать, то выходит, что никто толком ничего определенного по поводу Таро сказать не может. Бесчисленные спекуляции на эту тему привели, наверное, только к тому, что люди перестали верить в то, что Таро – это нечто большее, чем просто разноцветные картинки.

Смысл Таро – отражение ключевых жизненных ситуаций в образах Старших арканов. Через различные комбинации карт Таро может нарисовать полную психологическую и событийную картину вашей жизни. На этом и основывается ее применение для гадания. Здесь опять же не следует забывать, что Таро требует к себе такого же бережного и чуткого отношения, как и руны. А работа с Таро, пожалуй, еще более сложна, чем работа с «Книгой перемен». От вас потребуются поистине недюжинное воображение и способность к образному и ассоциативному мышлению для того, чтобы разгадать выпавшие вам комбинации. Таро как бы предлагает вам пройти по тонкой грани между настоящим и будущим, и главное здесь – не сорваться в пропасть небытия.

Сразу нужно отметить, что не существует такой вещи, как «традиционная», «правильная» или «стандартная» колода Таро. Их вариантов было великое множество (по крайней мере, несколько десятков), причем с разными рисунками и числом карт – от 54 до 97. И раньше, и сейчас были и есть знатоки, да и просто увлеченные люди, обладающие к тому же художественными способностями. Они создают свои колоды, отображающие их собственное воззрение на эти мудрые карты. Конечно, классическими, в прямом смысле этого слова, их назвать нельзя, но все же большей частью они интересны и полезны. Впрочем, большой разницы нет: сам человек их нарисовал или купил в магазине, главное – чтобы они работали!

Самыми распространенными были «Марсельское Таро», «Египетское (или Цыганское) Таро» (да-да, то самое), «Общее Таро» и «Игральное Таро» (самое примитивное).

Но мы с вами рассмотрим колоду Таро, состоящую из 78 карт, – она наиболее приближена к тому, что можно назвать «правильным» вариантом. Колода состоит из двух частей: в большей – 56 карт, они называются Младшими (или Малыми) арканами, а в другой – 22 карты, называемые Старшими (или Большими) арканами. Знаменитые Старшие арканы Таро, в свою очередь, делятся еще на две части: в одной – 21 карта, а во второй – всего одна. Она ненумерованная и называется «Дурак» или «Шут». Эта загадочная карта с таким прозаическим названием поистине является камнем преткновения для толкователей Таро всех времен и народов.

При гадании как Старшие арканы, так и номерные и фигурные карты несут определенную смысловую нагрузку, отвечая за разные стороны существования человека и развития ситуации. Старшие арканы – самые мощные карты, это почти независимые сущности, они представляют самые важные явления и события духовного мира. Фигурные карты – они попроще – как бы перекидывают мостик от Младших арканов к Старшим, но резко отличаются от последних своей схематичностью. Фигурные карты служат как бы цепочкой условностей, образуя переход к незатейливым пророчествам номерных карт.