— Хуан Хуа… — подойдя к девушке, я стиснула её в самых крепких, но не удушающих объятьях, на которые только была способна. — Помнишь ты рассказывала про реинкарнацию?

— У-угу.

— Это обязательно произойдёт со мной. Обещаю, я найду тебя в своём новом воплощении. Ведь Фениксы живут гораздо дольше человека. Мы ещё встретимся.

— Убью тебя, если нарушишь только что данное обещание. — вытирая слёзы, Хуан Хуа улыбнулась.

— Ох, теперь я просто обязана сдержать слово. — мы ещё раз обнялись, а потом я повернулась к фенхуану. — Фен Зифу, было приятно с Вами работать. Теперь Вам в одиночку придётся присматривать за Хуан Хуа. Хех, моя недолгая карьера в качестве её телохранителя действительно оказалась короткой.

— Белла, за время работы с Вами не смел и мечтать о другом коллеге. Кажется напарника лучше нет.

— Приятно слышать. — я обняла его. — Я буду скучать.

На прощанье одарив их тёплой улыбкой, я направилась в коридоры Гвардий. Найдя нужную мне дверь, я помедлила пару секунд, а затем, вдохнув побольше воздуха, постучала.

— Невра? — никто не ответил. — Невра, ты там? — после длительной тишины за дверью раздался шум. — Невра, я же слышу, что ты там.

Повернув ручку, я с удивлением обнаружила, что дверь была не заперта. Я вошла. Комната была погружена в полумрак. Вампир сидел на корточках возле прикроватной тумбочки, собирая осколки разбитого стакана.

— Давай помогу.

— Не нужно.

— Невра, я...

— Зачем пришла? Иди готовься к обряду. Уверен, с твоей помощью они подготовятся быстрее.

— Что ты такое говоришь? Я пришла, потому что хочу быть с тобой.

— Зачем? — повернувшись в мою сторону, Невра пронзил меня холодным взглядом.

Зачем он это делает? Почему так себя ведёт? Не выдержав, я позволила себе слабость. Горячие слёзы покатились по моим щекам, а к горлу подкатил ком. Я прикрыла лицо руками.

— Ты ужасен. Зачем ты так со мной? Думаешь, мне хорошо? Думаешь, я в восторге от этого?.. Думаешь, я хочу умирать? К твоему сведенью, я очень хочу жить! Хочу вместе с Алажеей любоваться звёздами, неспеша потягивая горячий шоколад и болтая о всякой ерунде. Хочу увидеть улыбающуюся Беллу, хочу видеть как она растёт. Хочу снова гулять по саду с Хуан Хуа, заваливая её кучей вопросов и слушать ответ на каждый из них... Хочу быть с тобой. Очень хочу с тобой снова посетить пляж. Или просто погулять под открытым ночным небом. А можно просто побыть в комнате, болтая обо всём на свете... Я ведь тоже живая. Тоже хочу любить и быть любимой. Хочу прожить долгую и счастливую жизнь, завести семью, детей. Хочу видеть как дети растут и добиваются поставленных целей.

— Белла... — отбросив осколки в сторону, вампир прижал меня к своей груди. — Прости. Прости меня. Я так зациклился на своём, что даже не заметил, насколько больно тебе.

— шмыг Как иронично получается. ...Большую часть жизни я прожила в клинике. Там люди изучали кристалл на моей спине, а спустя какое-то время я стала подопытной крысой. На мне тестировали новые вирусы, лекарства и оборудование. Очень давно там работала девушка. Её звали Эмелин. Красивая зеленоглазая блондинка с мягким характером. Мне тогда было тринадцать лет, и мы с ней очень быстро нашли общий язык. В один из дней ей поручили съездить в другую клинику за новым вирусом. Я захотела поехать с ней, а так как это было запрещено ей пришлось долго упрашивать начальство дать разрешение. Но начальство было категорически против. Тогда Эмелин тайком вывезла меня. Мы поехали в клинику, где находились дети разных возрастов с неизлечимыми болезнями. Многие из них бились в истериках, не веря своему диагнозу, некоторые жаждали совершить то, что всегда желали, ведь жить оставалось не долго, а некоторые не хотели ничего, они просто смирились. Зная, что меня не берёт ни одна болезнь, я считала их жалкими. Пока Эмелин разговаривала с врачами, ко мне подошёл мальчик лет семи. Он сказал, что у него постепенно пропадают все воспоминания, и что он совсем скоро может умереть. Сначала я хотела проигнорировать его, но он спросил, что за болезнь у меня. С неохотой рассказав о себе, я сообщила, что на мне тестируют вирусы и вакцины. Услышав об этом, его глаза засияли, в них появилось счастье. Он попросил, чтобы когда нашли вакцину от его болезни, я поручилась за него. Не знаю почему, но я пообещала ему это. Мальчик заскакала от радости, а потом кинулась обнимать меня. И в этот момент у меня появилось отвращение к самой себе. Я считала себя жалкой, а его жалким. По возвращению в свою клинику меня сразу же наказали, а Эмелин уволили. Возможно её даже засудили, но об этом мне ничего неизвестно. С тех пор были даже усилены меры безопасности. Несколько месяцев спустя я попросила врачей передать письмо тому самому мальчику. Они согласились. А через пару дней мне сообщили, что мальчик умер. Сказали, что он быстро забыл о нашей с ним встрече, и что он даже забыл о моём ему обещании... Никогда не думала, что окажусь в подобной ситуации.

Внезапно Невра вскочил на ноги, подняв меня следом. Крепко держа меня за предплечья, он посмотрел на меня глазами полные энтузиазма и энергии, а улыбка была невероятно широкая и радостная, что казалось будто вот-вот треснет.

— Тебя так обрадовала моя история?

— Нет! Конечно, нет! — я пронзила вампира непонимающим взглядом. — Давай проведём этот вечер, как тебе захочется. Будем делать, что пожелаешь.

— Невра… — я снова прижалась к его груди. — Давай просто побудем вместе.

— Как пожелаешь.

Весь оставшийся вечер мы пролежали в постели, обнявшись. Невра рассказывал множество интересных и забавных историй, а я внимательно слушала каждую из них. Около полуночи мы так и заснули в обнимку.

Раскрыв глаза, я не смогла определить сколько сейчас времени. Осторожно выпутавшись из объятий всё ещё спящего вампира, я подошла к окну. На улице происходило что-то невероятное. Небо потускнело и приобрело тёмно-фиолетовый оттенок. Поправив волосы и расправив одежду, я вышла в коридор. Очевидно, что сейчас утро, если не день. Так где же все гвардейцы? Я направилась в зал с Кристаллом.

— Кого я вижу! Уже не терпится начать обряд? — стоило мне переступить порог зала с Кристаллом, как внимание Эзарэля тут же приковалось ко мне.

— Что-то ты плохо выглядишь. И уверенности в голосе совсем нет. — я приложила над собой усилия, чтобы улыбнуться.

— Не поверишь, но желание проводить этот обряд вообще нет.

— Чо!? — заявление эльфа повергло меня в полнейший шок. — Кто ты и что сделал с Эзарэлем?

— Очень смешно.

— В чём причина отсутствия желания обряда? Ты наконец-таки сможешь избавиться от меня. Радуйся.

— После вашего примирения Невра словно ожил. Ты вернула его в привычную колею. Я благодарен тебе за это.

— Мои уши обманывают меня? Эзарэль поблагодарил меня? — мои брови в удивлении поползли вверх. — Тебе было физически больно? Нужен лёд?

— Вы посмотрите! Я с ней пытаюсь нормально разговаривать, а она..!

— Ты правда думал, что я буду поддерживать с тобой милую беседу, после твоего хамского отношения и всего того, что ты мне сделал?

— Да ладно тебе. Не вечность же ты на меня злиться будешь.

— Не вечность. Ещё несколько минут. Именно столько мне осталось.

— Даже подумать о моём прощении и дружбе не хочешь?

— Я подумаю об этом при нашей следующий встрече.

— Ну-ну.

— Скоро начинать? — я прошла в центра зала.

— Да. Осталось начертить вот этим... — Эз показал баночку с бардовой массой. — ...Символы на полу и разместить всё необходимое у каждого символа.

— Помощь нужна?

— Хочешь сократить отведённое тебе время? — усмехнувшись, поинтересовался глава Абсента.

— Да, нечего с этим тянуть.

— Чокнутая...

— Ну как у тебя тут дела? — в помещение вошёл Валькион. — О, Белла, и ты здесь.

— Привет, Валькион.

— Как чувствуешь себя?

— Как перед боем. — я усмехнулась собственному ответу.

— Я вообще удивлён. — мы с Эзарэлем устремили вопросительные взгляды на обсидианца. — Вы с Эзом в одном помещении. Ни криков, ни драк, даже погрома нет.