— Ты посмотри, еще одна, — мимо нас с Лести, грациозной походкой, прошла рыжеволосая высокая женщина, напоминающая мне богиню сошедшую с картины, в черном платье, и посмотрела на меня ой как не здорово. За ней шла пухленькая обычная девушка в балахоне, но ее лицо ровным счетом ничего не выражало. Даже не останавливаясь, дамы прошли мимо.
Из носа Лести чуть ли не пар шел.
— Как они смеют что-то бросать в адрес невесты короля?!
Моя рука легла ей на плечо.
— Хочу тебя огорчить. Это тоже невесты короля. Кассандра и Нина, если я не ошибаюсь.
Теперь Силестина ничего не понимая, повернулась ко мне.
— Я тебе эту историю потом расскажу. Сейчас я хочу, наконец, получить свои заслуженные покои, поспать и согреться.
— Сейчас разберусь, — Лести никогда не задавала лишних вопросов, и беспрекословно выполняла все мои прихоти. Наверное, так личная служанка и должна поступать, но все равно мне было иногда стыдно гонять ее. Она ведь тоже почти не спала из-за тошноты.
Даже самый сложный приказ подруга выполняла быстро и точно. Через пять минут около нас порхала одна из экономок — типичная старушка, поливающая цветы в горшках, и вытирающая пыль с портрета своего хозяина.
— Я провожу вас до комнаты, юная леди, — вежливо обратилась она, — извините за эту суету, нашего короля не было дома год, вот все и бегают.
Мы пошли по бесконечным каменным лестницам с ковровыми дорожками, свернули сначала в одну сторону, потом в другую, потом опять по лестнице. В итоге оказалось, что моя комната круглая — в одной из башен.
— Я пойду, найду кого-нибудь, чтобы принести наши вещи, — Лести ушла, оставив нас со старушкой одних.
Экономка достала блокнот и начала записывать недостающие вещи.
— Постельное белье вам принесут немедленно, как и горячий ужин, а вот с ванной придется подождать пару часов. Эта часть замка довольно запущена, тут давно никто не жил.
— Почему? — высокая кровать с балдахином, большие окна и отсутствие углов меня даже радовали, — Очень милое место.
— Эти комнаты предназначались для семьи Его Величества Морана. А вот эта, должна была стать детской его младшей сестры.
Я не сразу заметила, что на потолке какой-то рисунок. Точно, это медвежата. Вот почему тут все такое мягкое и милое.
— Так почему они не живут здесь?
Старушка сверкнула темными глазами и шмыгнула носом.
— Король Запада приказал их найти и убить. Это было во время их путешествия пятнадцать лет назад. Выжил только Моран. Когда карету с его семьей взорвали, он ехал рядом на лошади. Это его и спасло. Единственный законный король этих земель чудом еще жив, — слеза покатилась по морщинистой щеке, — А ведь его сестренке было всего пять лет.
Вытерев слезы, она ушла, а эта комната больше не казалась такой милой. Красный и розовый цвета тут же стали для меня траурными. Нужно от них избавиться, желательно завтра.
Я легла на кровать, не раздеваясь, и не дожидаясь белья. Голова жутко болела, а на веки будто положили камни.
Сейчас, только на минутку закрою глаза, а через пять минут помогу Лести навести тут порядок.
Однако я проснулась на следующий день. В ночной рубашке, в заправленной постели, и с жаром, от которого мои кости выворачивало наизнанку.
Глава 4. Северный нрав
Примечание к части
Ребят, я выкладываю часть сразу после написания(чтобы вы могли прочесть как можно быстрее), бета редактирует уже позже, так что, если вы видите ошибку - не исправляйте. Спасибо за понимание^^
Единственное, что я помню отчетливо — это Силестину, меняющую мне мокрые тряпки на голове. Еще за окном гудел ветер. Наверное, вьюга продолжалась. Мне постоянно хотелось спать.
Когда стало совсем тяжко, я различала только голоса.
— Что с ней? — если моя больная голова еще хоть немного соображала, то это был Моран.
Отвечал ему незнакомый мужчина. Врач, наверное.
— Лихорадка, мой король. Боюсь, вы не вовремя привезли эту девочку. Южанам в разгар зимы у нас очень плохо. Ее организм оказался не готов к такому холоду.
— Я не подумал об этом, — что это? Жалость в голосе? — Еще на корабле стало холодно. Да откуда я знал?! Я в первый раз имею дело с южными гостями. Неважно уже. Что нам делать?
Врач медлил.
— Ее смерть будет нести последствия для королевства?
Моран долго молчал, а затем выдал:
— Ее смерть будет нести последствия для меня. Вы мне прямо скажите, ваши методы тут бессильны?
Доктор зазвенел инструментами, наверное, складывал в чемоданчик.
— Слишком долго я добирался в эту пургу, мой господин. Обстоятельства сложились не в вашу пользу.
— Не ваша вина, — голос Морана удалялся, наверняка провожал врача, — еще есть шанс спасти ее, если медицина бессильна.
— Эта женщина?! Ваше величество, да она же ведьма!
— Она вытащила меня с того света. Значит, спасти мою невесту ей не составит труда…
Потом я опять заснула.
И это был странный сон.
Впервые мне виделся снег. Он медленно опускался на мой нос, пока я смотрела сквозь прутья клетки на далекий, темный лес. Все нутро горело от желания свободы и воли. Тело ныло, будучи обездвиженным. На когтях еще не высохла кровь того, кто хотел приручить меня. Во рту остался привкус металла. Пусть только кто-то еще приблизится. Хоть один человек. Он увидит свои кишки на моих когтях.
Теплая и свежая человечинка — что может быть вкуснее?
****
— Ай! — я так резко распахнула глаза, что голова закружилась. Что-то острое воткнулось мне в ногу.
Передо мной все еще была круглая комната в розовых тонах, наши с Лести вещи стояли в куче около стены, а в моем колене торчала дымящаяся иголка.
— Ты проснулась!
Напротив меня, у моих ног, держа еще пять таких же длинных игл, сидела женщина. На вид лет тридцать, наверное, ровесница Морана. Волосы черные и кудрявые до невозможности. Платье серое, непривычно теплое, и украшенное белым мехом. Вся ее одежда была увешана какими-то травами и маленькими деревянными и стеклянными сосудами разной формы. Наверное, когда она ходит, все это звенит, как бубенчики.
Но красива она была до безумия. Даже по моим южным меркам.
— Кто вы? — приподнялась я, все еще глядя на мою бедную коленочку.
Ее тонкие руки тотчас вытащили иглу, и я снова вскрикнула.
— Да что же это!
— Прости, — она убрала иголки, примирительно поднимая руки, — мои методы лечения нестандартные. Но ты умирала, мне ничего не оставалось. А как теперь себя чувствуешь?
На удивление, все прошло. Горло не беспокоило, кости не ломило, да и вообще, я как будто выспалась впервые за несколько дней. Только жутко хотелось есть.
— Вроде… ничего.
— Ну что ж, — она плавно встала, спешно собирая свои колдовские вещи, — если у тебя все хорошо, мне больше нечего тут делать. К тому же, Морану тоже нужна помощь.
Мне, почему-то, не хотелось, чтобы она уходила.
— Вы про его рану?
Алые губы игриво изогнулись в улыбке.
— Да, про душевную рану. Удачи тебе. Больше не гуляй по Северу в своих тонюсеньких платьицах.
Легкой походкой, как королева, она полетела к выходу.
— Так, кто вы?
У самой двери колдунья снова на меня обернулась. В ее взгляде было что-то знакомое. Будто я ее уже видела.
— Все зовут меня Ведьмой. И мне нравится. Удачи тебе, маленькая леди.
Дверь закрылась.
Сонливость тут же покинула меня, и я, попрощавшись с теплым одеялом, ощутила ступнями холод пола.
Откуда она знает, как звал меня только папа?
*****
Моя гувернантка всегда говорила, что я способна на все, если мне это интересно. Но драться на мечах, носить тяжелые меха, и умываться ледяной водой было выше моих сил.
Учитель боя на мечах каждый раз хлопал себя ладонью по лицу, когда меня в ответ бил деревянный тренажер. Благо все платья были теперь длинные, и о синяках никто, кроме Силестины, не знал. Однако я упорно продолжала тренироваться, обмазываясь мазями и бинтуя ушибы. Хоть волосы были короткие, и почти не лезли в глаза. С каждым разом было все больнее и больнее, но я терпела, выдерживала каждый удар, и выходила к тренажеру даже ночью. Пока он стоял в зале для танцев.
