Летти кричит, и этот крик привел меня в себя.

Я распахнула глаза и поняла, что все еще держу ее на руках, а Шерил отбивается от трех врагов.

Тут же я наколдовала портал и позвала Милс.

Нас уже окружили. С такой стремительностью, как сейчас, я еще никогда не закрывала за собой порталы.

Глава 15. Завершающий экзамен

Если я и когда запутывалась в себе настолько, что не могла прийти хотя бы к одному логическому выводу, то это сейчас. Почему я вижу странные сны? Почему ко мне является Хайи? Почему меня спасает странный парень? Почему я вижу видения, только прикасаясь к человеку? Я просто маг пространства, довольно слабый для битв, но сильный для перемещения и обмана. Я отказалась от трона, учусь в школе с рядовыми магами и ничем, кроме папиного магического наследства, от других не отличаюсь. Но этот мир словно опять начал крутиться вокруг меня.

Когда я вернулась с Шерил и Летти на руках, многих уже расселили в свободных домиках, и пока девочку устраивали в больницу, я получила нагоняй от отца и Шелкопряда за то, что опять рискую жизнью. Но ситуация стала до такой степени непонятной, что я даже не стала вникать в их обвинения. Одна Тереза Карсс поняла меня и увела от взбешенных родственников. Сразу видно, что она мамина сестра.

Сейчас я сидела у постели Летти и внимательно смотрела на нее. Ничем не примечательная девочка. Светло-русые вьющиеся волосы, обрамляющие круглое, детское лицо. И не скажешь, что ей уже двенадцать. Губы бантиком. Густые светлые ресницы тихо подрагивают, опуская на щеки легкие тени. Иногда она что-то бормочет во сне.

Летти… интересно, а какое у нее полное имя?

- Джо?

На мое плечо легла рука, и я вздрогнула.

Но это оказался всего лишь Дариан. Он мягко улыбнулся мне и, придвинув стул, сел ближе. Он взял мою руку и, сжав ее между своих ладоней, поцеловал.

Не будь я в полном замешательстве, удивилась бы такому нежному знаку.

- Прости, я задумалась, - пробормотала я, переводя взгляд с зеленых глаз Вестера обратно на девочку. - Мне кажется, у нее есть тайна.

- Даже если так, не думаю, что она на стороне чернокнижников. Я довольно много времени провел с ней. Она любезно согласилась проводить мне экскурсии по академии. И никакой черной магии я не почувствовал.

А если Дариан не почувствовал, значит ее нет.

И все равно, то мое ведение… Но, к сожалению, я не могу ждать, пока она проснется. У меня на этот счет другие планы.

Парень уловил смену моего настроения и отпустил руку.

- Ты опять что-то придумала, спасительница человечества? – усмехнулся он своей, чисто Дарианской усмешкой, которую я не перепутаю ни с какой другой.

За это он получил локтем в бок.

- Не смешно. Я не виновата, что вечно оказываюсь в центре апокалипсиса или войны. Да, придумала. Нам надо на гору Хайи.

- Гору Хайи? Ты сошла с ума? – кричала Луиза не своим голосом, когда я поделилась с ней этой идеей.

Мы расположились в нашей старой, потрепанной гостиной Крыльев Афины, снова вчетвером. Как и всегда.

Ник только красноречиво покачал головой, соглашаясь с подругой.

- Но она сама сказала, что ждет меня. Пойми, это единственный способ все выяснить. У меня от этих тайн скоро мигрень начнется. Дариан, ты со мной?

- За любой кипиш, кроме голодовки! – прозвучал голос с кухни и звук открывающегося пакета чипсов.

- Да тебе лишь бы поесть! Твоя девушка тут нашла изощренный способ самоубийства, а ты только о желудке беспокоишься! - теперь префект буквально пылала яростью. Рыжие волосы, словно огоньки пламени, подлетали в воздух, когда она зло трясла головой.

Из-за стены показалась белая голова Вестера.

- Джо? Погибнет? Слушай, если уж она вышла живой из заварушки со мной и учителем истории в прошлом году, то подняться на гору ей ничего не стоит. И да, меня тоже будет беспокоить ее головная боль.

- Но… - Лиз беспомощно села на диван, - вы не понимаете. Это гора священна. Она охраняется ужасными тварями. Там души мертвецов. Они могут свести с ума. Нас сожрут, как только мы выйдем из-за территории школы.

- Подавятся, - парировал Дариан, возвращаясь в комнату с едой.

- Не знаю, Джо, мне эта идея тоже не особо нравится, но если ты решишься, я пойду с тобой, - улыбнулся Ник своей сногсшибательной улыбкой, - иначе мой отец меня убьет.

Не зря я подружилась с вождем в прошлом году.

- Да вы ненормальные, - префект вдруг обернулась, и в эту минуту в окно постучали.

Леви быстро прыгнула на подоконник, переглядываясь с белой совой, которая держала в клюве белую бумажку. Это Фай, фамильяр директрисы.

- Спасибо, - я забрала бумажку у нее из клюва, и она снова улетела.

Все внимательно смотрели, как я разворачиваю листок.

- Дорогие дети, - начала я читать записку, написанную красивым почерком тети, - в связи с тем, что с завтрашнего дня начнется паника среди родителей, а экзамен по магической практике так и не сдан (а по нормативам министерства образования магического населения, должен быть пройден каждым учеником достигшим 16 лет) завтра, в шесть утра начнется последнее испытание. Просьба всем собрать рюкзаки и необходимое для похода снаряжение и провизию. Явиться к главной башне Легендариума. С уважением, Тереза Карсс.

- Час от часу не легче, - выдохнул Дариан и высыпал в рот из пачки крошки от чипсов.

Рано утром, как и велела глава школы, мы стояли у входа в школу, над над нами стрелка часов на башне плавно ехала к отметке в шесть часов.

Дариан спал у меня на плече, а его кошка лениво зевала у наших ног. Встрепенулся он только тогда, когда подошел Тейлор, префект Кингс. Они пожали друг другу руки и дружески улыбнулись.

Думаю, совместные тренировки их сдружили.

У них было интересное сочетание, у Тейлора черные волосы и худощавое тело (которое Луиза называла королевской худобой и краснела), и глаза, такие светлые, что в душу смотрят. А Вестер светловолосый, крепкий и не такого высокого роста. Но было в них что-то похожее. Словно братья.

Но тут парень префект направился к Луизе, и вдруг… поцеловал ее. Скайлер чуть не выпал из моего капюшона, когда я пошатнулась.

Джо, это не реально. Джо, ты бредишь.

- Да, они встречаются, - проворчал Дариан, кладя голову мне на плечо.

- Когда? – прохрипела я севшим голосом, - почему я не…

- Сегодня ночью. Он к ней в окно залез. А я не спал. Думаю, она просто рассказать не успела.

- Да наша Лиз не промах, - Ник присоединился к нашей беседе. – Она слишком хорошенькая, чтобы быть одинокой.

Наверное, если бы не вышедшая к нам Карсс, я бы точно впала в ступор.

- Доброе утро дети! – улыбнулась женщина, протягивая к нам руки.

Студенты промычали что-то в стиле зомби.

- Да, я знаю, что рано, но иначе нельзя. Итак, буду кратка, чтобы не отнимать у вас время. Ваша задача – подняться на вершину горы Хайи и взять оттуда один любой предмет.

Даже Луиза отпрянула от своего возлюбленного.

Ученики тут же взбодрились. На лицах всех, кроме меня, проступил ужас.

- Сейчас наш дорогой мистер Дарк сделает проход в защитном портале. Идти можете группами до десяти человек. Главная задача, дорогие мои, справиться с этим за 3 дня. Последующие инструкции вам прочтет профессор Дарк. Удачи.

- Либо ты сговорилась со своей тетей, либо нас хотят убить, - догнала меня Луиза, но говорила уж как-то слишком радостно.

Конечно. Смерть учеников – пустяки, ее же поцеловал красавчик префект!

Глава 16. Испытания острова Кайро. Часть первая

- Повторяю еще раз, для особо одаренных. Если встретите опасность или испытание, с которым не сможете справиться, пускайте в небо искру красного цвета – элементарнейшее заклинание. Если у вас и магию отшибло, сигнальные ракеты я вам выдал. В любом случае, вы не первые, кто проходят испытания, и еще никто не умирал. Что ж, удачи вам.