Прежде чем исчезнуть, я увидела, как она направилась в сторону битвы.

Глава 10. Новая мишень

Родители после битвы вернулись в Сэнт’Арона.

Полдня я просидела у постели Дариана, пока бабушка залечивала его раны, как магические, так и физические. В облике чернокнижника он почти неуязвим, зато, когда возвращается в человеческую ипостась, все повреждения открываются. И если порезы заживут, то моральное состояние еще восстанавливается долго.

И тогда было к лучшему, что он не пришел в себя и продолжал спать. К тому моменту я уже придумаю объяснение, оправдывающее его очередное превращение.

Собственно, оно было одно.

Моя защита.

Когда я медленно возвращалась в домик, я думала об этом.

По сути, во всех историях, в которые я вляпываюсь, я как бы являюсь второстепенным персонажем. В прошлый раз битва была, считай, за Лили, за Легендариум и души погибших воинов. На этот раз в этом как-то замешаны Дариан и та же Лили. Но все события волшебным образом крутятся вокруг меня. Из-за этого все стараются защитить меня и страдают сами.

Я зашла в свою комнату и плюхнулась на кровать.

И вывод из этого только один.

Как бы я не была сильна и не умела пользоваться магией пространства, я все равно не в силах защитить даже себя. Что уж говорить про других.

Скайлер тихо спрыгнул с окна и забрался мне на колени, сворачиваясь клубочком на белом подоле сарафана.

Я погладила его по спинке.

- Из-за меня страдаешь и ты, малыш.

Дракон что-то прорычал в знак протеста и снова задремал.

В домике я осталась на выходные совсем одна и уже думала, что надо бы позвонить бабушке, как в комнату постучались.

- Войдите.

За дверью оказалась Лили, еще полгода назад всего лишь моя одноклассница и лучшая подруга. Теперь будущая королева магического королевства.

Она скромно остановилась в проходе. Со светлыми, слегка рыжеватыми волосами, связанными в хвостик, и школьной форме она едва ли была похожа хоть чуть-чуть на человека высокого сословия.

Однако характер у нее с начальной школы был несгибаемый, такой сильный, что иногда я завидовала. Это-то при росте метр с кепкой.

Я подвинулась, освобождая ей место.

- Заходи, надо поговорить.

- Ага, - кивнула она и, быстро прошагав, села рядом, стараясь не прятать глаза.

- Джо, - начала она слабым голосом, но потом откашлялась, - я понимаю, что вела себя ужасно по отношению к тебе. Но мы так давно дружим, что я просто не могу оставить все так, как есть. Прости меня.

Я усмехнулась и поспешила ее успокоить.

- Не волнуйся, я тоже иногда веду себя ужасно. И ты меня прости. В конце концов, нашим королевствам надо налаживать дипломатические связи. Вот будь ты парнем, меня бы отдали за тебя замуж.

Лили тоже улыбнулась, а потом обняла меня, ответив на мое остроумие.

- Тогда бы меня ждала смерть от Дариана. Не хочу его в соперники.

Не вовремя вспомнился его разговор о семье и детях перед этим. Я тут же попыталась выкинуть это из головы.

- Да, наверное.

- Кстати, Джо, я хотела рассказать тебе про ребят. Тебе, может, кажется, что я предаю тебя, общаясь с ними, но… На самом деле это не так. Они и правда хорошие. Шерил может поначалу показаться неприятной, но это только из-за ее серьезного отношения к делу. А Тейлор… Они подружились с Дарианом и, кажется, ему интересна Луиза.

На имени префекта ее голос почему-то упал.

Я внимательно посмотрела на подругу.

- Что-то не так? Я слышала, ты относила ей конспекты.

Лили покачала головой, словно стараясь выбить из нее все мысли, и снова заговорила бодро. Но я-то знаю, что она просто пытается что-то скрыть.

- Да, меня мисс Роше попросила. Единение пар и все такое. Кстати, твоя пара та маленькая девочка?

Скайлер зашевелился у меня на коленях в беспокойном сне.

- Да, Летти Винтер.

Будущая королева нахмурила брови и устремила взгляд куда-то сквозь пространство. Так всегда происходит, когда она о чем-то думает.

- Мне показалось, что это странно. Она ведь намного младше нас, а ты не слабый маг. Почему вы в одной команде?

- Честно? Понятия не имею.

И как раз в этот момент ко мне наведалась героиня данного разговора. Летти забежала в мою комнату с какой-то папкой, быстро постучав.

Увидев меня, девочка выдохнула и отдышалась.

- Я рада, что ты еще здесь. Тебя просит зайти Карсс в кабинет завуча. Говорит, ей надо поговорить с тобой.

Оставив Лили одну, я в сопровождении своей напарницы и дракона, которого посчитала нужным превратить в кулон, направилась к директрисе. Моя тетя, хотя и являлась старшей сестрой Силеи по отцу, была более здравомыслящей и мудрой женщиной. Со всеми проблемами директриса справлялась сама и ко мне обращалась редко.

И вот, зайдя к ней в кабинет, я увидела в глазах тревогу и полную растерянность. Разговор явно не о моей успеваемости.

Даже, когда траур по ложно умершей сестре у нее кончился, она так и не сняла черного платья, и не распустила черные волосы, всегда собранные в кулю или косы. Это все придавало ей важный вид, но при этом очень молодило.

- Мисс Карс, - произнесла я, закрывая за собой дверь.

Жестом она указала на небольшой диван, в который я опустилась.

Я сначала решила, что у нас просто неловкое молчание или она не знала, что сказать, но, оказалось, мы ждали еще одного гостя.

Через пару минут меня ослепила яркая белая вспышка, а когда я снова открыла глаза, то увидела Шелкопряда.

- Бабушка? – я бегло оглядела присутствующих родственников, - да что тут происходит?

Бабушка плавно подошла ко мне, шурша подолом белоснежного платья, и коснулась рукой моего шарфа, который почти никогда не покидает мою шею, поправляя его.

- Думаю, ты достаточно взрослая, чтобы знать правду. Мы уже поняли, что ее сокрытие всегда плохо заканчивается для всех. Будь добра, открой нам всем портал в дом Силеи и Дариана во Франции и не задавай, пожалуйста, вопросов.

С опаской, но молча я подошла к стене и сотворила переход в мир людей. С практикой каждый раз у меня выходит все лучше и лучше. На этот раз мы спокойной зашли и вышли, даже без внезапных плевков пространства.

Мы оказались посреди зальной комнаты, куда и хотела.

Вот только с моего последнего посещения, все изменилось.

В паре метров над полом, в полупрозрачной овальной сфере, излучающей легкий магический голубоватый свет, лежала на спине правительница Динарии с закрытыми глазами. Только это мало походило на сон.

- Мама! – крикнула я и бросилась к ней. Меня вовремя поймал папа и не подпустил близко. Я даже не заметила, что он был здесь.

В тот момент в моей душе все перевернулось и похолодело. Мне стало страшно и одиноко. Пространство начало искажаться, но не от моей магии, а от слез.

- Тише, Шарм, - прошептал папа, - она всего лишь спит, ничего страшного, но этот барьер вокруг нее хрупкий, не прикасайся.

Тетя и бабушка молча стояли позади.

Позволив папе обнимать себя, я задала очевидный вопрос.

- Что случилось? Почему она в сфере?

Он провел рукой по моим волосам и несколько секунд думал, как начать.

- Тот темный маг. Оказалось, он был не один. Как только вы с Дарианом ушли, появилось еще двое. Я не успел углядеть за Сили. С двумя мы бы справились, а вот с тремя… Один попал прямо в нее, а я не смог помочь, так как дрался с другими. А когда разделался и подбежал к ней… Она была так слаба.

Она открыла глаза и из последних сил попросила меня открыть переход сюда, и уже здесь создала вокруг себя эту сферу.

- Она исцеляющая? - этот вопрос я обратила к Шелкопряду. О исцелении она знала все.

Но ответ мне не понравился.

- Нет. Скорее защитная. Я впервые вижу такое. И догадываюсь, для чего она это сделала.

- Сохранить жизнь ребенку, - закончила за нее Тереза Карсс.

Я высвободилась из папиных рук, уже понимая, к чему все клонят.