Меня окружали низкорослые извилистые деревья, и прямо от платформы вела каменистая дорожка. И главное – было тепло. Пришлось снять плащ, но бабушкин шарф так и остался на мне. Зеленела трава, мимо нас бежал тихий ручей. Пели птицы. Тут и в самом деле довольно здорово.

- Вот я и дома! – обрадовалась женщина и почесала под шеей у своей совы. Та вспорхнула и взмыла в небо, раскрывая крылья, и сделала пару виражей, разминаясь.

- Ну что, Джорджиана, ты готова увидеть свою новую обитель?

- Не очень, - по крайней мере, я была честна.

Мисс поправила свою прическу, отряхнула платье и высоко подняла голову вверх.

- Так бывает со всеми. Пошли, мне нужно срочно в школу, а то эти засранцы без моего ведома уже, наверное, половину Легендариума снесли.

Я уверенно шагнула вперед, чуя запах соленого моря, который резко ударил в нос. Похоже, мы и правда на острове. Спустя некоторое время начали проглядываться высокие башни с развивающимися флажками на шпилях. На холме показалась сама школа.

И она была большой. Даже очень.

В целом, похожа на средневековый замок с большими винтажными окнами, мраморной лестницей, ведущей к высоким воротам-дверям из резного дерева, широкими балконами которые больше моей спальни, и башнями, уходящими в небо. Его поддерживали несколько высоких колонн. Здание словно было выковано из камня, поэтому саму школу издалека можно принять за гору или скалу. Но вокруг нее была широкая зеленая пустошь, и солнце превосходно освещало замок.

Это даже зачаровывает.

- Не смотря на размеры сего объекта учеников у нас немного, а большую площадь занимают большие холлы, бальные залы и длинные нефы, - с гордостью заявила хозяйка школы, - Ну же, иди.

А впереди были обрывистые ступеньки, которые дались мне особенно тяжело. Такое чувство, что поднимаешься прямо в небо, а не на холм. Кошмар какой, из меня быстрее дух выйдет, чем я доберусь до верха. И что, так все время подниматься? Обходного пути нет?

Судя по всему - нет.

Ох, и зачем я только сюда поперлась, чему меня тут научат? Классно если левитации, тогда я смогу без усилий парить над землей и ступенями.

Причем над нами возвышались красные буддийские арки, я видела их на фотографии, которую родители привезли мне из Японии, и эта лестница словно была каким-то тоннелем.

Когда я и мой чемодан, наконец, взобрались на этот чертов курган, я из атеистки превратилась во всеверующую, так успела попросить помощи у всех богов – от Ра, до макаронного монстра.

Но и на этом все не закончилось.

Стоило мне отряхнуться и протереть запотевшие очки, как на меня что-то летело.

Прямо на меня неслась кошка. Огромная, черт подери, серая кошатина с кожистыми, как у летучей мыши, крыльями, когтями с мой палец и острыми зубами. Ее зрачки вытянулись в полоску, а алые, как кровь, глаза пожирали.

Я. Сейчас. Буду. Съедена. Кошкой.

Судя по ее дикому рычанию, она не собиралась останавливаться.

Прежде чем ее пасть оторвет мне голову, я успела издать звук похожий на писк и закрыть лицо руками, как будто это поможет.

Но вдруг меня кто-то сбил с ног, и, пережив недолгий полет, я упала прямо в траву, пачкаясь в грязи.

Открыв глаза, я увидела перед собой не самое доброе лицо. Это был парень, может мой ровесник, с еще более светлыми волосами, как и у меня. Он распахнул зеленые глаза, в точности как и у этого чудовища, и с не меньшей яростью, чем эта кошка взглянул на меня и поднялся на ноги.

- Какого черта ты тут делаешь?! – заорал он на меня, смотря сверху вниз.

Риторический вопрос, парень. Помогать он мне и не думал.

- Эм, я там стояла, - это вполне очевидно.

- Ты тупая что ли? Решила покончить жизнь в когтях моей кошки? Что ж, она давно не ела!

От таких оскорблений у меня горло перехватило. Это он мне?

Это я то тупая?!

Огромная кошка, как ни в чем не бывало, села неподалеку и стала вылизываться.

- И не попадайся больше на глаза, ты меня раздражаешь, - закончил блондинчик, как вдруг нос к носу столкнулся с директрисой. Та заговорщически подмигнула мне и строго взглянула на своего ученика. Мальчишка тут же нахмурился и опустил глаза вниз.

Надо хоть с земли подняться.

- Мистер Вестер! Какая встреча! А я думала вы прилежно готовитесь к пересдаче экзаменов, которые завалили на прошлой неделе, а вместо этот опять устроили внеочередные игры со своим фамильяром?

Мисс Карсс повернулась в сторону моей несостоявшейся убийцы. Кошка перестала вылизываться и спустя секунду, на ее месте сидела обычная кошка, не считая тех же кожаных крыльев.

Она что, ее одним взглядом уменьшила?

Питомица подбежала к своему хозяину и запрыгнула ему на руки.

- Так мало того, вы чуть не покалечили нашу новую ученицу, которая была вынуждена выслушать оскорбления от вас. Вы сами напросились. Будете отрабатывать неделю в библиотеке!

Мальчишка фыркнул и снова метнул в меня молнию взглядом. И получил от меня выставленный вперед средний палец. Я может и спокойная, но никому не позволю себя обижать.

- Извините, я не хотел подвергать опасности нашу новую ученицу, - с ядом в голосе сказал он, когда я прошла мимо него и демонстративно встала рядом с директором.

Она с важным видом кивнула головой.

- Хорошо, но это не отменяет вашего наказания. Вы нарушили школьные правила, которые запрещают трансформацию фамильяров на территории школы без сопутствующего разрешения. А сейчас вы с Левиафаной отправляетесь домой.

Мальчишка поставил кошку на землю, и та, зашипев на меня, чинно побежала за хозяином. Два сапога пара.

- Извини за это, ладно? Как только у тебя появится фамильяр, я разрешу ему отомстить. А сейчас пошли к секретарю, она тебя оформит. Я успела предупредить ее о новой ученице. Ты представить не можешь, сколько у меня дел! Завтра еще это посвящение, а я совсем не готова.

Положив мне руку на плечи, мисс повела меня в сторону входа в школу.

Мимо меня шныряли ученики, почти ничем не отличавшиеся от обычных английских школьников, не считая того, что у каждого на плече или в руках сидел какой-нибудь фамильяр. Например маленькие собаки, ящерицы, грызуны. Но уж слишком они были разумны для животных. Вон тому грифону я явно не понравилась.

Как только ворота перед нами распахнулись, я оказалась в большом зале с блестящим черным полом, в котором даже отражение было видно. Две лестницы ведут в разные крылья замка, а на ступеньках притоптанные алые коврики. Так же тут стояли кожаные диванчики, кресла, журнальные столики и книжные шкафы. Даже парочка растений.

Я не могла не остановиться, и не посмотреть на все это. Тут совсем не плохо. Я надеялась на худшее.

- Это большой холл и зал отдыха. Тут обычно собираются ученики, чтобы расслабиться или пообщаться. А, вот и мисс Вилл, наш секретарь.

Рядом со мной возникла высокая брюнетка в деловом белом костюме и с блокнотом в руке. Она больше была похожа на служащую дорогого банка, чем на секретаршу.

- Девочка? – удивленно спросила она, разглядывая меня.

- Не похожа? – я пошутила, но тут же осеклась. Пора прекращать с сарказмом, он меня до добра не доведет.

- Да вроде, - подтвердила директор.

- Но… но, - замялась девушка и зашуршала блокнотом, - вы же говорили про некого Джо Амори! Я думала, что это мальчик, да и комната всего одна осталась.

Вот так всегда, из-за этого глупого сокращения все думают, что я Джонотан Амори. В школе такая путаница была.

- Ладно, в этом мы потом разберемся, у меня очень много дел. А сейчас помогите девочке освоиться. Не скучай!

Женщина вспорхнула по лестнице, а за ней гордо полетела ее сова.

Думаю, в этом мне никто не поможет.

* Двое влюблённых по рельсам гуляли. С кем не бывает, споткнулись, упали. Ход не замедлил экспресс из Сибири, Было их двое, а стало четыре.

Глава 4. Крылья Афины

- Итак, сейчас я задам тебе несколько вопросов, прежде чем отвести тебя в комнату. Хорошо?