- Да ладно тебе. Почему ты не можешь просто повеселиться?

- Потому что хочу выполнить просьбу Эйрона.

Мой партнер недовольно фыркнул, но больше не сказал ни слова.

К счастью вальс закончился, и парень снова ушел разведывать обстановку.

Мне стало ужасно жарко после этих танцев и разговоров, и я с радостью обнаружила неподалеку стол с пуншем.

Налив себе розовой жидкости и облокотившись на стол, я не заметила, как ко мне приблизилась высокая худая фигура.

- Моя старая знакомая, - пропела королевский маг, оглядывая меня, застывшую с бокалом. Я подавилась напитком.– Не бойся, я не буду докладывать о твоем приходе Алиону. Даже больше, я помогу тебе.

Эльфийка встала ближе ко мне и тоже налила себе в бокал пунша. Даже по спине похлопала.

- Кто написал это пророчество, что оно значит? – я тут же потребовала ответов, но женщина даже не одарила меня взглядом. Будто меня здесь нет, и она говорит с пустотой.

- Я помогу, но только при условии, если ты будешь молчать. Я даю тебе информацию, ты ее расшифровываешь. Мне нужны сообразительные друзья. Про пророчество я тебе ничего не скажу, это слишком просто. А если ты хочешь спросить, зачем я тебе помогаю, то ответ тот же – я действую только в своих интересах, как и все эльфы. Если мне понадобится, я немедленно превращу твой пунш в смертельный яд.

Моя рука дернулась поставить напиток на стол, но я удержалась, чтобы не показать страха. Даже отпила глоток. Эльфийка улыбнулась.

- А ты смелая. Намного смелее, чем была пару месяцев назад. И на счет шкатулки. Она лежит в покоях короля Алиона в средней башне, но прежде, чем ты за ней ринешься, ты должна узнать еще кое-что. Твой дар.

- Дар?

- Порталы и перемещения очень редкая, наследственная способность. Она подавляет магию, поэтому твои атакующие удары всегда будут слабее, чем у других. Но у тебя будет страж с черными крыльями, черной кровью. Очисть его от скверны. И твой дар - великая тайна, запомни. А теперь иди. У тебя мало времени, сейчас же!

Маг резко развернулась и мгновенно скрылась в толпе.

Я же принялась искать Райана.

Что за страж? У меня есть Скайлер, но у него белые крылья. Ненавижу загадки. Почему в этом мире все так сложно?

Мой спутник нашелся быстро, он стоял у выхода из зала и словно ждал меня. Я кратко изложила ему подсказку мага и, еще раз сверившись с планом здания, открыла портал прямо в покои Алиона.

Мы оказались в большой комнате, заставленной шкафами, увешенной оружием и небольшим диваном, единственным напоминанием о том, что тут кто-то живет. Шкатулку я заметила сразу, она стояла на подоконнике.

- Слушай, может… - начал меня останавливать парень.

Не теряя времени, я взяла ее в руки и тут же пожалела об этом.

Дверь распахнулась, и в нее вошел король.

Я прижала к себе шкатулку и вжалась в стену, испуганно озираясь. Куда бежать?

- Держись позади, - скомандовал Райан, доставая из ножен длинный меч. Короля это не впечатлило. Он словно ждал, когда мы придем.

- Я так и боюсь, - правитель выдавил из себя гнусавую улыбочку. – Это все на что способен Эйрон? Отправить за своей вещицей двух школьников? Я сразу заметил тебя, Джорджиана, еще тогда, когда ты пришла вместе с классом. А ты меня бесишь.

Одним движением руки, даже не касаясь, Майклсон отлетел в стену и упал на пол, сжавшись в комок.

- Райан! – бросилась я к парню, но врезалась в невидимую стену.

Не было в Алионе ничего королевского. Эта борода, плотное телосложение делали его похожим на хозяина таверны, а не на великого правителя. А про жестокость я вообще молчу. Эйрон не такой. Даже Темное королевство не такое.

Откуда-то у меня появились силы. Мы договорились, что при первой опасности я открываю портал и ухожу, но так просто я не уйду.

- Это ты убил Эрику? – прошипела я, пытаясь пробиться через барьер, в который меня поймал король. Я ударила в него плечом – бесполезно.

Алиона позабавили мои попытки высвободиться.

- Предположим я. И что? Ты накажешь меня, мотылек? Ты вступила в опасную игру. Чего ты добиваешься?

- Правды. Я добиваюсь правды и справедливости.

Алион закатился басистым смехом.

- Ты меня рассмешила. Твоя правда никому не нужна. Ты никогда не докажешь, что я уничтожил две армии, потому что все участники до последнего мертвы.

Пришла моя очередь веселиться.

- Их тела – да, но не души. Как только мы все вспомним, тебе конец.

Мужчина сделал два больших шага и оказался рядом со мной, касаясь рукой моего подбородка. Я с отвращением отшатнулась.

- Ты должна умереть. Ты слишком большая фигура на моей шахматной доске, - ответил он, будто не слыша моих последних слов.

- Да неужели?

В дверь плавно вошла Шелкопряд. Ее лицо, как и прежде, скрывала вуаль белая.

- Оставь детишек в покое.

Король тут же переключил все внимание на Шелкопряда.

- И ты здесь. Предать меня решила?

Волшебница склонилась над Райаном и провела рукой вдоль его тела. Он пришел в сознание и даже сам поднялся.

- Я не могу предать тебя, потому что не подчиняюсь тебе. Особенно, если дело касается моей внучки.

- Бабушка, - прошептала я, моля всех богов, чтобы Алион ничего ей не сделал.

Но король уже приготовился атаковать, вытянув руку вперед.

- Я знал, что ты никогда не была верна мне.

- Уходите! – крикнула бабушка, когда молния из рук короля сорвалась в ее сторону.

Я не помню, как открыла портал и утянула за собой Майклсона.

А бабушка осталась там.

Из-за растерянности я умудрилась сначала зашвырнуть Райана в Динарию, а сама попала в свою комнату, где на моей кровати дремал Дариан.

Он услышал шум и тут же проснулся.

- Что случилось?

Я и сама не понимала.

- Моя бабушка, - еле выговорила я, позволяя Вестеру усадить себя на кровать. – Она осталась там, с Алионом.

Парня это не особо заботило. Он рассматривал меня и, только убедившись, что я в порядке, заговорил:

- Не волнуйся, она же Шелкопряд. А Алион маг так себе. Твоя бабуся от него мокрого места не оставит. Кстати, когда она вернется, то потребует объяснений, почему ты оказалась на балу в Cэнт’Ароне. Поэтому посоветую тебе придумать отмазку или беги к Эрону. И где твой горе-спутник?

- Я отправила его в Динарию. Мне самой не очень хотелось туда. И эта шкатулка…

Я повертела в руках бархатную изумрудную вещицу не больше коробки чая. Отчего-то мне захотелось ее открыть.

- Ты уверена, - спросил Дариан. – Вдруг она взорвется?

- Нет, тут что-то очень ценное. Но я должна ее открыть.

Я аккуратно открыла маленький засов.

Шкатулка распахнулась, и из нее полился свет, как из того письма, которое прислал Эйрону Алион.

- Это шкатулка воспоминаний. В нее можно поймать любой короткий отрывок памяти, - успел сказать Дариан прежде, чем появилась картинка.

Девушка с длинными, рыжими волосами и в белом, струящемся платье склонилась над колыбелью младенца. Сама она была очень молода. Девушка что-то тихо напевала младенцу, пока тот смотрел на маму с неприкрытым интересом. Мать улыбалась, наблюдая за тем, как ее дитя дергает ручками и ножками, когда она щекотала его.

- Кто у нас такая красавица? – спросила девушка, беря малышку на руки. У нее были серые живые глаза и светленькие, редкие волосы. – Кто у нас такое Очарование? Знаю, папа дал тебе ужасное второе имя. Но что поделать, с королями не спорят. А вот и папа, посмотри.

Обе, и девочка, и ее мама, посмотрели вперед.

Будто на нас.

Картинка померкла.

Я посмотрела внутрь шкатулки. На крышке было выгравировано: «Силея и Шарм», а на дне прядь светлых волос. Моих волос.

Мы с Дарианом в ужасе переглянулись, и именно в этот момент в комнату вбежал Ник с какой-то тонкой помятой книжкой.

- Я… нашел… его, - пытаясь отдышаться, сообщил друг, садясь на свою кровать, - Я нашел пророчество.

К нам с Дарианом еще не вернулся дар речи, и мы просто многозначно уставились на Ника.