- Нет, мне непривычно в новом месте.

Судя по всему, Ник снова улыбнулся. Мальчишка всегда пребывал в немного приподнятом настроении, но в не таком, конечно, взбалмошном, как Луиза. Но мне он определенно нравился. Несмотря на его особенность, которую он, кстати, никак не проявлял.

- Дариан никогда вслух не рассказывал о своих родителях. Мне казалось, что это его тайна, но ее многие знают, как и в каждой школе. Надо же находить злодеев, отбросов и звезд. Дариан скорее первое. Я думал, он тебе ни за что не скажет о своем прошлом.

Я тоже села на кровати, свесив ноги на пол. В окно стучалась ветка небольшого дерева около дома.

- Он вообще странный. Я бы все равно узнала об этом. И уж лучше от первоисточника, чем собирать грязные слухи.

Терпеть не могу, когда обсуждают за спиной. Если ты такая недовольная, выскажи все в лицо, а не своим подружкам-сплетницам, которые потом разносят это по всей школе. А особенно объектом насмешек становятся девочки с некрасивыми очками.

- Логично, ты умница. Думаю, тебе можно доверять, поэтому скажу: Крылья Афины – больше, чем просто дом. У каждого из нас особая история, не самая счастливая. Таково проклятье этого дома. Поэтому и ты не так проста.

Окно вдруг распахнулась под давлением сильного ветра, и осенние листья полетели в нашу комнату. Мой сосед тут же подбежал к окну и закрыл его на щеколду. Я принялась собирать листья.

- Что ты имеешь в виду? Я сама не знаю, кто я.

- Уверен, узнаешь. Но учитывая твою историю, все очень подозрительно. У не магов очень редко рождаются дети со способностями. Да и мисс Карсс не поехала бы в такую даль за обычной ученицей…

Не успел друг договорить, как раздался стук в дверь, а затем она распахнулась.

На пороге оказалась хрупкая девушка в белом халате и с большой папкой в руках.

- Здесь живет мисс Амори? - спросила она, вглядываясь в темноту.

Намотав на шею бабушкин шарф и поправив очки, я вышла на свет.

- Да, это я.

Вблизи эта девушка оказалась еще моложе. Может, лет двадцать, не больше. Темные волосы аккуратно собраны в косу, свисающую ниже пояса.

- Пойдем, не будем мешать спать другим.

Николас поднял кулак вверх и пожелал удачи.

Дверь закрылась, и мы пошли к выходу.

- Я главный врач этого острова, меня зовут Меди. А ты у нас новенькая, Джорджиана?

- Ага.

- Ну что ж, сейчас тебе предстоит большое испытание, моя девочка. Пока мы идем, я объясню тебе, что к чему. Когда отправишься на поиски, лишний раз не рискуй и старайся выбраться при любой опасности. Мы конечно будем следить за твоим поиском, но без твоего согласия ничего сделать не сможем.

Над школой сгустилась настоящая ночь. Вдали больших городов звезды были просто огромные, аж дух захватывает. Но стало и холоднее, учитывая, что я иду в одних спортивных штанах и футболке. Бабушкин шарф закрывал от ветра только шею.

Врач привела меня к главному входу в учебное здание и завела в уже знакомый холл. И было тут ничуть не теплее. У меня зуб на зуб не попадал, а по телу волной прокатилась дрожь. Надо было одеваться теплее.

Поднявшись по еще одной каменной лестнице в восточное крыло, я увидела длинный коридор с множеством дверей, находящихся друг напротив друга. Но мы шли точно прямо, к самым большим двустворчатым дверям в конце этого коридора.

Главное не нервничай, Джо, все будет хорошо, ты справишься. Какая я все-таки трусиха.

Двери раскрылись, и я попала в большой кабинет. У стен стояло несколько шкафов с книгами и документами, посредине расположился тяжелый внушительный стол с тоннами документации и папок. Я не сразу заметила рядом с ними тонкую черную фигуру директора на его фоне. Ее кабинет напоминал большой архив, и казалось, единственное, что выдавало некоторую живость этого помещения – картина на стене, где нарисованы две маленькие смеющиеся девочки с венками одуванчиков в волосах. В одной из них я смутно узнала главу Легендариума.

- Джо, ты пришла первой. Садись на ковер и жди остальных.

Ей богу, этого пушистого белого ковра только что не было!

Я аккуратно села на его краюшек, а Меди, попрощавшись со мной и мисс Карсс, ушла. Я не знала, что от меня требуют, поэтому просто молчала, а женщина задумчиво смотрела в одно из двух больших окон, выходящих на внутренний двор ее владений. Но было в ее взгляде что-то такое, чего я не могла понять. Грусть? Тоска?

Но они тут же испарились и спрятались за приветливой улыбкой, стоило дверям открыться и впустить новых учеников.

Вскоре, на круглом ковре сидело человек десять и все в нетерпении и тревоги ждали момента, когда все начнется.

Наконец, директриса заговорила:

- Доброй ночи, мои юные маги. Сегодня свершится событие, которое вы никогда не забудете. Фамильяр – ваш друг и товарищ до самого последнего момента, и ничто на свете не заставит его предать вас. Честнее и добрее существа на земле для вас существовать не будет. Он никогда не нападет на вас и будет верен даже тогда, когда отвернется весь мир. Ваша жизнь для него дороже своей в сто крат. Ведь если он погибнет, то с вами ничего не случится, но если погибнете вы, фамильяр будет долго и мучительно умирать от тоски. Все зависит от вас. Фамильяр – зеркальное отражение своего хозяина, поэтому ваши слабости передадутся и ему.

Она оглядела всех нас и, кивнув, села в самый центр ковра.

- Ваш помощник живет внутри вас. Благодаря моему заклинанию вы перенесетесь в его мир, откуда заберете его. Но там может быть очень опасно, и если поймете, что больше не можете, скажите «возвращение», и я тут же верну вас на этот коврик. Все всё поняли?

- А если я вернусь без фамильяра? – спросила какая-то девочка.

- Значит не судьба. У вас всего одна попытка. А теперь закрыли глаза.

Я расслабилась, приняла позу лотоса и сомкнула веки. Мир погрузился в темноту.

- Ничто вас не должно отвлекать, кроме моего голоса. Выкиньте все посторонние мысли и ощущения. Только тишина и покой. Загляните внутрь себя, найдите то, что вам виделось в видениях, отражалось в зеркалах и снилось каждую ночь.

Снег. Мне снилось много снега.

Когда я распахнула глаза, то стояла по колено в белом сугробе, а со всех сторон обдувал пронизывающий ветер вперемешку с холодными хлопьями снега. Вот что мне виделось во сне. Холодная полярная синяя ночь. Теперь нужно идти вперед.

Как и во сне, я шла босиком, только на этот раз не в пижаме, а в штанах и футболке. Холод обжигал ноги и трепал в разные стороны волосы. Боже мой, да почему же так холодно? Во сне все было иначе.

Сугробы становились все больше с каждым метром, но зато я начала различать небольшой сосновый лес впереди. Мне нужно идти туда, как и во сне.

Из-за бурана видимость была ужасная, я без очков и то лучше вижу, чем сейчас. Но даже сквозь стены снега я смогла разглядеть пики высоких гор, где-то вдали.

Тереть руки было бесполезно, они все равно замерзали и немели.

Почему так тяжело, почему так холодно? Может, ну его все к черту, и вернуться.

Я тряхнула головой, отгоняя эту мысль.

Всю жизнь я была трусихой и неудачницей. И вот, наконец, мне повезло, я оказалась не такой, как все остальные подростки. Я маг, пускай еще не умеющий колдовать, но чтобы называться им и быть смелой, нужно преодолевать препятствия. Давай, Джо, не сдавайся в этот раз. У тебя остался последний шанс доказать себе, что еще чего-то стоишь. Не бабушке или родителям, а себе. Всегда слабая и неуверенная девочка однажды должна вырасти.

Но все равно холодно, я не чувствую пальцев.

Наконец я добралась до небольшого леса и скрылась в деревьях, забыв про свои ноги и ладони. Такое ощущение, что их нет. Сняв с шеи шарф, я кое-как обмотала его вокруг своих рук. Как ни странно, ладони словно оттаяли и снова начали двигаться. То же самое я сделала со ступнями, садясь под каким-то деревом.

Немного отогревшись шарфом, я накинула его на голову и на плечи, становясь похожей на монахиню. Ну и ладно, думаю вряд ли я тут Юдашкина встречу. О моде подумаем потом.