Спальни жильцов и гостей располагались в доме на третьем и четвертом этаже. Прислуге же было отведено собственное здание, поодаль от особняка. Однако меня определили жить в одну небольшую комнатку в доме. Она располагалась на четвертом этаже и была похожа на переоборудованную кладовку. Раньше у меня никогда не было собственной комнаты, поэтому новое пристанище показалось мне чудесным. Там стояла кровать, полка для книг и шкаф для вещей. Еще там был письменный стол и одно большое окно.

Я был польщен такой заботой.

- Надеюсь, ты тут приживешься, - сказала Мелисса и вручила мне ключ. – Пойдем знакомиться с остальными, а пока будем спускаться, я расскажу тебе несколько правил для прислуги.

Для начала Мелисса решила сводить меня к поварам. Я закрыл дверь на ключ, и мы пошли к лестнице.

- Во-первых, и главных, запомни, у прислуги не может быть личной, семейной или сексуальной жизни. Во-вторых, теперь каждая минута твоего свободного времени принадлежит хозяевам. Ты дворецкий, а значит теперь ты лицо этого дома. В-третьих, никаких сплетен!

В столовой, пустой от гостей, трутнями гудели слуги, накрывающие на стол. Мы прошли на кухню, и это оказалось самым жарким местом во всем доме. Суета, стук ножей и шум кипящих и булькающих блюд. Мелисса представила меня шефу, им был харизматичный усатый француз. Он объяснил мне, что здесь происходит, и как я могу им помочь. Похоже, они отлично справляются и без дворецкого.

В течение дня я наблюдал, как слуги вовремя обслуживают гостей, молниеносно убирают беспорядок и как много всего делают. Работая санитаром, я привык к бешеному ритму и многозадачности, поэтому решил, что и с этой работой справлюсь. И не могу не справиться, у меня просто нет других вариантов.

Вечером, когда большая часть прислуги перебралась в особняк, собираясь ложиться спать, я заявился туда и представился. Сказал, что надеюсь, на сотрудничество и попросил объяснить мне порядки этого дома. К моему удивлению им было приятно, что для них, наконец, выделили человека, который будет координировать их деятельность. До этого момента, мне казалось, что моя должность абсолютно бесполезна. Все выглядело автономным и не нуждающимся в поправках. Слуги рассказали мне, что нужно делать и что будет происходить в ближайшее время, а там, сказали, я и сам разберусь.

Оказавшись перед своей комнатой с ключом, я ощутил благоговейный трепет. Мое собственное пристанище. На кровати лежала не разобранная спортивная сумка Тару, в которую я в последний день сбросил все вещи. Конечно, ни одна вещь из прошлой жизни мне теперь не подходила. Стянув с себя удушливый корсет, я обвел пальцем, появившиеся на коже, красные борозды. Спать хотелось неимоверно, весь день пока я стоял в доме, меня шатало и клонило в сон. Я достал из сумки свой грязный уютный плед, принюхался к родному запаху, и заснул с ним в обнимку.

На следующий день я уже стал принимать активное участие в жизни прислуги. Если кому-то из гостей что-то было нужно, то их отправляли ко мне. Сама миссис Хейл советовала обращаться гостям к новому дворецкому, а уж я бегал по всему дому и докладывал прислуге, что и кому нужно сделать. Оказывается, в доме были даже собственные швеи, не считая нянек и прачек.

Но моя работа не ограничивалась передачей сообщений, я еще и следил за выполнением работы и получением продукта работы гостьей или гостем. Я еще не раз смог восхититься нарядами омег и красотой их спутников. Они веселились и смеялись, в то время как сотня другая людей работала на них.

Вечером второго дня я воспользовался телефоном в доме прислуги, попробовав позвонить домой, на телефон матери. Обычно первым к телефону подходил Нейтон, но, к сожалению, в этот раз он не ответил. Тогда я набрал больницу, и мне рассказали о состоянии Дэмьена, сказали, что у него был какой-то приступ, и им пришлось срочно делать операцию. Лопнул капилляр и произошло кровоизлияние в мозг, но им удалось спасти моего брата. Они сказали, что за все это нужна дополнительная плата. И теперь, тех денег, что я дал в начале, не хватало.

Казалось, будто они делают все, чтобы содрать с меня побольше. Зря я тогда отдал деньги Кейси, надо было все оставить себе. Теперь к переживаниям за Нейтона и Вильяма, прибавились еще и переживания о состоянии Дэмьена и деньгах.

Иногда, гости были так благодарны, что давали мне чаевые, но их определенно было мало. Их не хватит для того, чтобы закрыть дыры в бюджете. Можно было попробовать объяснить ситуацию матери, попросить денег у нее, но даже сама эта мысль казалась мне противной. Когда я собирал вещи, она даже не обратила внимание на отсутствие Дэмьена, какого черта это будет волновать ее сейчас?

Но нервничать и отвлекаться было нельзя, дом был полон гостей, которые только начали привыкать ко мне. Если я покажусь неудобной деталью интерьера, то меня сразу же вышвырнут. Был еще один постыдный, последний вариант - попробовать попросить зарплату вперед у Талии, но это пугало меня больше всего. Это казалось таким мерзким и неуважительным, я еще ничего не сделал, чтобы заработать деньги. У Мелиссы просить тоже нельзя, я ей и так должен.

- Дворецкий! Эй, вы новый дворецкий или нет?!

Моя голова так громко думала, что я не сразу услышал, как меня зовут. Это была шумная компания молодежи, которая прибыла сюда со своими родителями. Все они были выходцами из дорогих школ интернатов. Им тут было скучно.

- Здравствуйте, господа, могу ли я быть вам полезен? – я снова сделал, ставший привычным, поклон.

- Вы же здесь новенький? Хотя еще примерно нашего возраста? Не могли бы вы развлечь нас беседой?

- С удовольствием составил бы вам компанию, но, как ни прискорбно заметить, я еще нужен другим гостям, поэтому мне необходимо оставаться в доме. Прошу меня извинить. Если же господам нужно что-то подать, то я весь во внимании. В ином случае, прошу меня отпустить.

- Откуда вы ниспустились, господин дворецкий? – ударение с насмешкой легло на слово «господин».

Видимо я перестарался со своей церемонностью.

- Мое прошлое не покажется вам интересным, да и к тому же у меня нет желания распространяться о своей личной жизни. Еще раз прошу меня извинить, мне действительно пора.

- Тетя Талия, можно мы украдем паренька ненадолго? – спросил один из парней на галерке, но не тот с которым я разговаривал.

Я обернулся и поприветствовал хозяйку. От страха у меня застучало сердце в висках. Надеюсь, я никому не нагрубил своими речами.

- Гости уже расходятся по спальням, вчера все слишком устали. Думаю, сейчас вы можете развлечь моего сына и его друзей болтовней, если они того желают.

- Да, миссис Хейл, - поклонился я.

- Не вздумайте напиться, - зачем-то предупредила она. - Завтра у вас будет много работы, гости будут съезжать и начнется ужасная возня с завтраками и багажом.

К сожалению, слинять мне не удалось. Главное теперь не упасть в грязь лицом.

- Что ж. Давай знакомиться господин дворецкий. Я Дерек Хейл. Сын этой старой суки.

- Стайлз Стилински. Приятно познакомиться.

Дерек представил мне своих друзей, но кроме сына «старой суки» я никого не запомнил. Они сидели на шезлонгах, и было их всего восемь человек. Четыре омеги на четырех альф, а теперь к ним присоединился еще и я. Мне предложили присесть, и мне пришлось сесть прямо рядом с Хейлом, напротив всех гостей.

- Стайлз. Задам тебе два вопроса, которые сейчас решат твою судьбу. Если ты ответишь на них плохо, то пеняй на себя.

Беседу вел Дерек, а остальные заинтересованно следили за представлением.

- Первый вопрос: кто твой любимый писатель? Ну, а второй не трудно угадать: кто твой любимый поэт?

- Достоевский и Бодлер, - отчеканил я.

- Увлекаешься русской литературой? Интересно. Но, что еще более интересно, если я не ошибаюсь, один из этих писателей вел читателя к богу, а другой же был жутким богохульником. В тебе есть две противоборствующие стороны?

«Я омега в теле беты», - подумалось мне. Но вслух я сказал: