Талия зажигает сигарету и стряхивает лишний пепел в пепельницу. Пепельница, похоже, дорогая, видно, что выполнена она на заказ из какого-то зеленого минерала.

- Могу предложить тебе двадцать пять тысяч долларов сейчас и столько же, если ты уедешь и пообещаешь, больше никогда не связываться с моей семьей. Никакой прессы, никакого суда, никаких взаимоотношений с моим сыном, а то обещаю - я устрою тебе сладкую жизнь.

Пятьдесят тысяч долларов? По моим меркам это огромная сумма. Два годовых заработка моего отца. Самое-то, чтобы начать новую жизнь.

- Что вы, договор – есть договор.

– Кстати, где ты провел эту ночь, Стайлз? – спрашивает она. – Мы, кажется, о чем-то вчера договаривались?

- Именно поэтому и я хочу поскорее разобраться со всеми делами и уехать. Навсегда, - говорю я, и, кажется, Талия понимает, о чем речь.

- Конечно, я хотела сделать это, когда все гости уедут…

- Но, - спокойно повторяю я, - я хочу уехать сейчас.

Талия щелкает пальцем по сигарете, и пепел разлетается в разные стороны.

- Это, конечно, очень неудобно.

- Тогда, если я забираю сейчас первую половину денег. Как вы перешлете мне оставшуюся?

- Безналичным переводом. У тебя же есть банковская карта?

- Нет.

Талия закусывает щеку и начинает нервно стучать каблуком.

- Я выпишу чек, - выдает она спустя минуту рассуждений, - обналичить ты сможешь его только через тридцать дней в любом отделении банка. Сделаем так. Думаю, через месяц, как раз, заживут все твои раны, и шансы того, что ты решишь обмануть меня и подашь в суд, будут сведены к нулю.

- Хорошо, - соглашаюсь я. – Как скоро все будет готово?

- Мне нужно будет съездить в банк, чтобы снять наличные, - она трет себя по переносице, будто у нее болит голова. - Где-то в течение часа. Пока можешь собрать вещи. И постарайся поменьше попадаться гостям на глаза.

Я киваю, наш разговор закончен. Я выхожу за дверь, и в коридоре меня встречает Хейл. Облокотившись на стену, он скрестил руки на груди.

- Может, перестанешь меня игнорировать и объяснишь хоть что-нибудь?

- Я плохо себя чувствую, давай поговорим позднее? – я жалостливо смотрю на Дерека, и это находит в нем отклик.

- Ладно, - вздыхает он. – Иди.

Я ухожу, но по звукам слышу, что Дерек скрывается за дверью кабинета своей матери. Видимо собирается устроить ей допрос.

Прохожу служебными коридорами и лестницами наверх и скрываюсь в своей комнате. Видеть никого не хотелось, прямо как в день после смерти Дэмьена. Я подхожу к шкафу и оглядываю свои пожитки. Сумка Тару, несколько моих старых вещей, словом, ничего, за что стоило бы держаться. Без сожалений отправляю все вещи в мусорную корзину, прямо, как сделал вчера Дерек.

«Начинаешь жизнь сначала или просто сбегаешь?» - ехидничал червь.

«Бегу».

«Хоть знаешь от чего?» - надсмехается он.

- От себя, - вслух отвечаю я.

После всей этой ситуации с улыбчивой бетой, с насильником, с Дереком, которому я тоже понравился, я стал омерзителен сам себе. Со мной все было не так. И что такого они во мне нашли?

Я чувствовал что-то извращенное в том, что называется привязанностью, желанием, любовью, именно поэтому мне и хотелось сбежать от Дерека. Он заставлял меня испытывать эти болезненные чувства. Конечно, проблема была во мне. К тому же, он не мог ничего знать о том, что со мной произошло, и это была не его вина, но то, что он ко мне испытывал – не было тем, что мне нужно было. Мне хотелось чувства безопасности, и на время он мне его дал, но теперь отношения с ним меня все больше пугали. Я паниковал, и поэтому бежал.

Мне все время было плохо, а порой я делал так, что все становилось еще хуже. Еще чуть-чуть и от моей жизни могло ничего не остаться, а мне хотелось хоть что-то сохранить. Мой отъезд – был способом защиты от самого себя.

«Хахаха!» - рассмеялся червь. «Не похоже на вариант спасения для того, кто любит перебивать душевную боль физической. Думаешь там - куда ты сбежишь, ничего не будет ранить тебя?»

Червь был прав – и от этого хотелось плакать.

От пережитого стресса впервые в жизни захотелось выпить. Промочить, так сказать, горло, которое раздирало от застрявшего в нем кома. Хотелось выпить и забыться, лишь бы этот день поскорее закончился.

В груди снова началась тряска на грани взрыва. Сердце тарабанило чечетку, а легкие сокращались слишком часто. Час ожидания превратился в огромную пропасть времени, которую мне нечем занять. Просто замечательно!

Я сижу возле входа в свою комнату и крепко держу голову двумя руками.

«Куда мне сейчас поехать? Куда я могу исчезнуть навсегда?»

«Ты, кажется, хотел выпить? Помнишь тот клуб, в который частенько наведываются твои одноклассники? Он же находится в этом городе?» - подсказал червь.

В голове действительно появляется небольшой план, но это не решало самого главного вопроса. Паника тащила меня на дно, и я не знал, как ей сопротивляться. К моменту, когда в дом вернулась Талия – я был как натянутая струна. Она сразу направилась в мою комнату и обнаружила меня под дверью на полу.

- Поднимайся, поехали, - она потрясла такой же спортивной сумкой, как та, что была у меня от Тару. – Деньги тут.

Я соскребаю себя с пола и еле-как заставляю подняться. Желудок какой-то холодной и переваливается в организме, словно лишний и ненужный орган, который тянет меня вниз. Талия ведет меня за собой, а я иду, не разбирая дороги.

- Ты точно все взял? Готов? – я киваю, и она вручает мне сумку. – Держи. Садись в машину.

Я удивляюсь тому, что мы уже оказались на улице. Все было таким туманным, точно меня оглушили. Я плюхаюсь на кожаное сидение автомобиля и узнаю водителя. Это он же отвозил меня в больницу к Дэмьену.

- Отвези его куда попросит и возвращайся, - говорит она водителю, и потом снова поворачивается ко мне. – Расписка, о которой мы договаривались, в сумке. Ты меня слышишь?

Я снова вяло киваю.

- Хорошо. Прощай, Стайлз. Спасибо, что проявил благоразумие.

- Прощайте, миссис Хейл, - говорю я.

Талия захлопывает дверь и переводит дух. Ну, вот и все. Богатый ухоженный дом Хейлов остается за окном. На стекло накрапывает дождик. Водитель стартует, и я чувствую, будто земля уходит у меня из-под ног.

- Куда на этот раз, парень? – спрашивает водитель, глядя на меня через зеркало заднего вида.

- А клубы сейчас уже работают?

- Работают, но я бы на твоем месте, сначала определился с отелем. Ну, знаешь, скинуть лишние вещи, - намекает он на мою сумку.

- Хорошо, отвезите меня в какой-нибудь средний отель, и дам отличные чаевые, если подождете, пока я зарегистрируюсь, и отвезете меня еще и в клуб.

- Заметано, парень.

========== Глава 11 ==========

С водителем я расплатился из своих сбережений, а в клуб взял с собой тысячу долларов. Решил, что этого мне с лихвой хватит, а больше тратить я и не собирался.

Клуб был расположен в пентахусе, на крыше одного из небоскребов. По моему внешнему виду прислуга сначала не хотела пускать меня туда. Правильно, ведь мое лицо было больше похоже на один синяк со ссадинами, но увидев зеленую бумажку в сто долларов – все про меня забыли.

Поднимаясь наверх, я думал о том, как же оно все там выглядит. Вид меня немного шокировал, но ничуть не разочаровал.

Лифт привез меня прямиком на красную ковровую дорожку. Девушка в костюме поприветствовала меня так же вежливо и приветливо, как и остальных гостей. Она рассказала мне, как здесь все обустроено.

- Можете воспользоваться баром, вон там у нас игровая зона, вон там танцпол, а там зона для вип-клиентов.

- А чем вип отличается от остальных? – уточнил я.

- Там есть стриптиз.

Я понимающе кивнул и пошел в сторону бара. Друг от друга залы отделялись красными бархатными шторами, я сел на такой же бархатный стул и заказал себе коктейль мохито. Он казался мне наименее противным. По правую сторону от меня играла живая музыка. Перед высоким круглым микрофоном стояла чернокожая женщина с пушистым белым париком на голове и пела. Ее голос приятными низкими волнами разливался по всему залу. На ней было черное платье на тонких бретельках, которое выгодно подчеркивало ее фигуру, открывая соблазнительные участки блестящей почти темно-синей кожи. Позади нее было четверо немолодых мужчин в костюмах. Один играл на фортепиано, другой на саксофоне, еще были контрабас и барабаны.