– Послушай… – как можно мягче проговорил он, но девушка затряслась ещё сильнее и медленно присела на корточки, выбирая более удобное положение для нападения.

Он обречённо вздохнул и опустился на колени, чтобы быть с Алиной на одном уровне, при этом старался смотреть в глаза. Ему казалось, что стоит только потерять зрительный контакт, и уже не останется шансов поговорить с ней.

– Я просто хотел, чтобы ты на меня посмотрела. Прости, что напугал. Я идиот, да? – она неуверенно кивнула. – Пусть так, но посмотри на меня, – он развёл руки в стороны, словно встретил давнего друга и хотел обнять и чуть подвинулся, чтобы свет попадал на него.

Девушка перевела взгляд с его лица на тело и отшатнулась: кожа была местами искажена следами от ожогов, и вся в шрамах и рубцах. Торс, плечи, руки… Она нервно сглотнула и с ужасом подумала о том, что, что бы там ни было с этим человеком в прошлом, раны, которые она сможет ему нанести ножом, вряд ли его удивят и обезвредят. От этого она почувствовала себя в ловушке, и только крепче сжала своё оружие, прошипев надломившимся голосом:

– Только попробуй приблизиться…

– Выслушай меня, и нам сразу станет проще общаться, – взывал к её затуманенному страхом разуму мужчина. – Мне нужна твоя помощь, пожалуйста, давай поговорим, хорошо?

Он протянул руку, желая отнять нож, но девушка резко вскочила, держа Лёшу под прицелом плохо заточенного лезвия, отчего её противник снова вздохнул: всё шло не так, как он думал, всё оказалось сложнее, и было необходимо выровнять ситуацию. Он не нашёл ничего лучшего, чем предложить:

– Убери нож, ладно? – он сказал это почти умоляюще, и девушка даже опустила руку со своим незамысловатым оружием. – Если тебе будет легче – ударь меня, я не отвечу. И не обижусь – я заслужил. Только потом выслушай, хорошо?

Неожиданно даже для самой себя она приняла его предложение, поднялась во весь рост, переложила нож в другую руку и с размаху залепила мужчине пощёчину. От этого он на несколько секунд зажмурился, и его лицо от удара повернулось в сторону, но из-за волос девушка не увидела его выражения. А у самой Алины больно заныла ладонь: практики в отвешивании пощёчин у неё не было. Лёша снова посмотрел на Алину, теперь уже снизу вверх и тихо спросил:

– Теперь мы можем поговорить?

Девушка колебалась. Она снова взяла нож в правую руку. Сейчас ничего не стоило нанести удар. Можно ударить его коленом в челюсть, это отвлечёт мужчину, и появится шанс пырнуть его ножом в шею или бок и сбежать. Но почему-то совершенно не было желания этого делать. Не было ни уверенности в своих силах, ни уверенности в правильности таких действий. Этот ненормальный действительно не ответил на пощёчину, и из этого следовало, что, возможно, он не врёт ей и теперь. Просто нужно его выслушать. Только вот совсем не хотелось ничего о нём знать. Тем временем Лёша ждал ответа и его неестественно синие глаза внимательно смотрели на Алину.

– Оденься… – неуверенно попросила она и, сложив ножик, убрала его в карман.

– Хорошо, – легко согласился мужчина, поднимая с пола рубашку и вставая на ноги.

– Если я тебя выслушаю, ты меня отпустишь? – спросила немного осмелевшая от покорности мужчины Алина.

– Да. Только если ты сможешь мне помочь – тебе придётся мне помочь, – он натянул рубашку и принялся застёгивать пуговицы.

– А если не смогу? – она старалась не смотреть на изувеченное шрамами и ожогами тело, но как-то не получалось.

– Тогда я извинюсь перед тобой и отпущу, – он перехватил её взгляд, и она смущённо потупила глаза.

– А если смогу? – снова спросила она, окончательно переставая испытывать страх.

– То всё равно извинюсь, буду тебе обязан и благодарен, и, конечно, отпущу, – снова честно ответил Лёша, вполне довольный, что Алина хотя бы не боится его так, как прежде.

– А если я тебя обману? – поинтересовалась Алина, так как ей казалось, что обмануть такого странного типа – вполне естественное желание.

– Я пойму, что ты лжёшь, и ты не вернёшься домой, пока не поможешь мне или пока не попытаешься помочь, – ответил он, но это не прозвучало, как угроза. – А теперь разреши посмотреть, что с твоей рукой?…

Алина только сейчас вспомнила о том, что разодрала локоть. Стоило об этом вспомнить, как он начал болеть. Или он и до этого болел, просто были проблемы первостепеннее? Девушка глянула на рану, стараясь не показать её Лёше, убедилась, что кровь уже запеклась, и ответила с вызовом:

– Хотел поговорить – говори. Но не смей прикасаться ко мне!

Мужчина кивнул, но ничего не ответил, решив не настаивать. Девушка уселась на кровать, кутаясь в предложенный Лёшей плед, и попыталась согреться, но промокшая одежда препятствовала этому. Переодеваться всё равно было не во что, да и не стала бы она этого делать в доме едва знакомого полоумного типа. Так что приходилось довольствоваться пледом, который хоть впитывал в себя влагу из одежды. Лёша подождал, пока Алина поудобнее расположится на его кровати и начал рассказ, попутно продолжая застёгивать пуговицы – это получалось небыстро.

***

То, что в последующее время пришлось выслушать Алине, предварительно пообещавшей не перебивать и не покидать собеседника, пока он не договорит, плохо укладывалось в её голове, так как являлось полнейшей чушью. Лёша начал рассказ с конца, поскольку резонно понимал, что до начала девушка может и не дослушать, несмотря на свои обещания. Перво-наперво он объяснил, что сам он из другого мира и привёл сюда Алину, чтобы она смогла помочь ему.

– Видишь ли, в вашем мире у людей гораздо лучше развита фантазия, однако ваши мысли не столь материальны, как могли бы быть здесь с вашим уровнем воображения, – объяснил он.

– Чего ты хочешь? – она не удержалась и нарушила обещание не перебивать, но Лёша не стал ей на это указывать. – Чтобы я помогла отомстить тем, кто сделал это? – она кивнула на его рубашку, и он понял, что она имеет в виду.

– Нет, им я уже отомстил, они мертвы, – спокойно ответил он. – Вернее, все, кроме одного, но с ним я мог бы справиться и без тебя.

Алина нервно сглотнула, и Лёша почувствовал, что сболтнул лишнее и теперь девушка снова начинает его бояться.

– То есть ты… убийца? – всё-таки её голос дрогнул.

Мужчина устало вздохнул и потёр переносицу, пытаясь ответить честно, но максимально мягко:

– Выражаясь вашей терминологией – да.

Мягкость его голоса и честность глаз остались неоценёнными. Девушка опустила взгляд в пол и еле слышно прошептала:

– Ты и меня… убьёшь?

– Да нет же! – он осторожно дотронулся до её подбородка, приподнимая его, чтобы она всё-таки посмотрела ему в глаза и поняла, что он не опасен. – Послушай, тебе не надо меня бояться, – он говорил медленно и вкрадчиво, стараясь изо всех сил быть приятным. – Я не причиню тебе зла, я не сделаю больно. Я расскажу тебе всё, чтобы ты поняла, чего я хочу и почему, – он убрал от неё руку, и с удовольствием отметил, что она не опустила голову и продолжает смотреть ему в лицо. – Ты можешь спрашивать, о чём захочешь, и я буду честно тебе отвечать. Не бойся меня. Пожалуйста, это невыносимо…

Он умоляюще посмотрел на неё, и она осторожно кивнула. Он слегка улыбнулся ей уголками губ, и она вернула ему вымученную улыбку.

– Уже лучше, – выдохнул он и постарался разрядить обстановку: – Кстати, я тебе рассказал, почему тебя преследую, а ты так и не назвала мне своё имя.

Кажется, он уже называл её по имени? Или нет? Она напрочь не помнила, поскольку лишь недавно смогла толково мыслить.

– Алина, – представилась девушка, раз уж он спросил и раз уж они всё равно сидели на одной кровати. – Но я пока всё равно не очень понимаю, почему ты меня преследуешь.

– Алина… – он обратился к ней по имени, так как старался не упустить ни одного малейшего шанса стать ей чуть ближе. – Всё так запутано, что я и не знаю, с чего начать… – признался Лёша. – Может, у тебя есть вопросы, и мы начнём с них?