- Да, госпожа Мэйлинн! - почти по-армейски гаркнул Кол и трусцой направился к причалу.
- Ещё раз назовёшь меня госпожой, припалю тебе задницу! - бросила вслед лирра, приспосабливаясь к языку бывшего легионера. Кол ничего не ответил, но втянул голову в плечи и, прибавив ходу, с разбегу прыгнул в воды Труона. Секунду спустя из темноты послышалось довольное фырканье, и звук мощных гребков.
- Давай за ним, - кивнула Мэйлинн в сторону воды. В принципе, Бина и не нужно было упрашивать - за время, что прошло с момента его барахтанья в городских стоках, его одежда высохла, покрывшись омерзительной вонючей коркой. Удивительно, но после всех злоключений одежда самой лирры была почти в полном порядке, разве что слегка припылилась.
Спустя четверть часа счастливые Кол и Бин лежали, растянувшись, на дощатом настиле в двух шагах от воды. На обоих не было ничего, кроме портов, а остальная одежда, раскинутая, лежала и сохла рядом. Лирра так и не захотела лезть в воду, которая вблизи оказалась не такой уж чистой - кое-где в ней плавали неприятно пахнущие маслянистые пятна, да и вообще от воды тянуло какой-то тухлятиной. Поэтому она сейчас просто сидела рядом, обняв руками свои согнутые ноги и уткнувшись подбородком в колени, и смотрела на отражение прибрежных огней, пляшущее по волнам. Так, в ленивых разговорах и молчании прошло с полчаса.
- Ну и денёк! - довольно сонно протянул Бин, лёжа на спине, раскинув руки, и глядя на звёзды над головой. - Уж и не думал, что он когда-то закончится! Мне кажется, он был так же долог, как вся моя предыдущая жизнь... С тобой каждый день будет таким, Мэй? - он приподнялся на локте, и взглянул на лирру.
Мэйлинн усмехнулась, услышав из его уст своё сокращённое имя, каким обычно звала её бывшая подруга Олива. Наверное, услышал его во время их с Ли... гм... напряжённого разговора. Мэйлинн не очень пока понимала - нравится ли ей такое обращение от Бина. Она видела, что он сейчас осознанно пытается сломать какой-то очередной барьер, сделать шаг ближе. Неужели влюбился? - с каким-то смешанным приятно-неприятным чувством подумала лирра. В итоге она решила не придавать значения, и ответила как обычно:
- Я бы не стала этого исключать, Бин... Кроме того, наш день ещё не окончен.
Глава 11. Трудный выбор
- Ну конечно, - недовольно проворчал Бин, вновь падая на спину. - Как я мог забыть - кабак...
- Я ещё раз повторяю, что не стоит обо мне больше беспокоиться, - Кол уже полностью протрезвел. - Вы и так много сделали для меня, ребята.
- Может быть Бин и готов ночевать на этих досках, воняющих рыбой и дёгтем, но я бы предпочла более уютное место. - возразила Мэйлинн. - Я и так достаточно наночевалась по лесам и оврагам. Пока есть возможность, хочу спать хотя бы на чём-то отдалённо напоминающем постель.
- Да мне сейчас бы только глаза закрыть... - пробормотал Бин, и было действительно заметно, что он уже вовсю борется со сном.
- И тем не менее, - решительно поднялась на ноги Лирра. - Давайте-ка, одевайтесь, и потопали! А ты, Кол, прекращай действовать мне на нервы. Ты идёшь с нами, и точка!
- Погоди немного, она тебе ещё скажет, что наша встреча не была совпадением, - ворчал Бин, натягивая сырую ещё одежду. Надо сказать, что купание не смогло окончательно решить проблему чистоты и запаха, так что Бин, одеваясь, весьма недовольно морщил нос.
- Конечно же не была! - тут же ответила лирра. - Совпадений не бывает. Любое совпадение - непостигнутая пока закономерность.
- Увы, подруга, ты сейчас рассказываешь историю всей моей жизни, - вздохнул бывший легионер, также облачаясь в свои довольно жалкие одёжки.
- Ладно, напомни мне, чтобы я пожалела тебя попозже, а пока - ты мог бы подыскать нам небольшую гостиницу? Не шикарную, конечно, но и не так, чтобы клоповник. И, желательно, не слишком многолюдную, где не станут задавать лишних вопросов, - обратилась к нему лирра.
- Тебе повезло, красавица! - ответил Кол. - Мы в Доках, а здесь есть несколько гостиниц для приезжающих купцов - как раз то, что тебе нужно. Купцы обычно люди довольно прижимистые, но при этом и требовательные. Так что будет тебе гостиница не слишком дорогая, но при этом всё чин по чину. Вопрос вот только в деньгах... - замялся он.
- Ну немного денег у меня ещё осталось. К сожалению, пополнить кошелёк не получилось, но, тем не менее, кое-что в запасе ещё есть, - сказала Мэйлинн, извлекая из своей сумки изящный кожаный кошель. - Вот.
На широкую ладонь Кола высыпались металлические кругляки. Кол взглянул на них, и хотя света тусклых фонарей едва хватало, глаза его стали такими же круглыми, как монеты. На его ладони блистали два латора, пять или шесть доров, и кучка дорринов.
- Да за эти деньги я свожу тебя на край мира и обратно, красавица! - воскликнул Кол, ссыпая деньги назад в кошель.
- Сколько же ты хотела ещё взять в банке? - потрясённо спросил Бин. - И, главное - зачем? Хотела купить замок в пригороде?
- Ну, когда я вышла из Наэлирро, у меня было больше пяти латоров. Как видишь, запасы оскудели. А путешествие предстоит долгое. Думаю, десяток-другой латоров карман бы не утянули. - Бин на это лишь присвистнул. Его воображения не хватало, чтобы представить такое количество денег.
- Я возьму у тебя двенадцать дорринов. Этого хватит и на ночлег, и на обед. Мы ведь будем есть? - жалобно спросил Кол, и его живот, словно из солидарности с хозяином, весьма громко заурчал.
- После всей этой беготни поесть просто необходимо! - ответила лирра. - Так что веди нас в своё приличное место!
- Да тут недалеко! - просиял Кол. - Почитай, пять минут ходу.
Действительно, не более, чем через пять минут наша компания стояла у дверей достаточно чистого и приличного с виду дома, над дверью которого висела освещаемая отдельной лампой вывеска с весьма нескромной надписью: «”Предел мечтаний” - гостиница для порядочных людей».
- Не люблю я такие названия, - проворчала Мэйлинн. - Обычно чем более громкое и бахвальское название, тем ужасней оказывается дыра.
- Ты как всегда права, подруга, - немедленно ответил Кол. - Помнится, в бытность свою легионером, останавливался я в кабаке с названием «Кухня богов». Более мерзкого жаркого я не пробовал за всю свою жизнь! Я именно так и сказал хозяину, прежде чем разбить ему нос кружкой... Но зато племянница у него была!.. - Кол многозначительно подмигнул, но не Бину, а Мэйлинн. Видно, он уже полностью освоился в компании лирры из Наэлирро. - Но насчёт этой гостиницы ты ошибаешься. Я-то сам тут не был, но слыхал, как саррассанские купцы друг другу её рекомендовали.
- Ладно, стучи, - согласилась Мэйлинн.
Кол несколько раз ударил по двери раскрытой ладонью. Довольно быстро послышался металлический лязг, и откинулась дверца небольшого зарешёченного оконца на двери. Оттуда смотрели заспанные слезящиеся глаза.
- Кого бесы принесли в такой поздний час? - раздался старческий недовольный голос.
- Открывай, отец! Посетители мы! - ответил Кол.
- Приличные посетители уже давно в номерах своих спят, а в такой час одни разбойники шастают, - продолжалось ворчание. - Учтите, у меня арбалет!
И действительно, из-за двери послышался щелчок курка, снятого с предохранителя.
- Это так-то принимают в этой гостинице! Ничего себе! А мне её так рекомендовали, так хвалили... А уж таких жареных цыплят, говорил мне один весьма почтенный человек, как в «Пределе мечтаний» больше во всём Латионе не предложат... Ну да ладно, друзья, - нарочито громко обращаясь к Бину и Мэйлинн продолжил Кол. - Благодарение богам - деньгами они нас не обидели, а уж гостиниц-то тут полно. Как там, бишь, её, другую-то, что нам называли? - спросил он у Бина, на что тот лишь глупо раскрыл рот и уставился на Кола.
- Погодите, господа, не спешите! - засуетился человек за дверью. - Уж простите великодушно - времена нынче такие...
Дверца захлопнулась, а мгновением позже заскрежетал засов. Затем дверь отворилась, и за ней стоял седовласый хозяин в ночном халате с лампой в руках. При виде входящих Кола и Бина, сомнения, вероятно, вновь закрались в его голову, поскольку он беспокойно глянул на стоящую рядом тумбочку, где лежал оставленный им взведённый арбалет. Однако Кол, не останавливаясь, сыпанул ему в ладонь пару медяков, и это окончательно вернуло хозяину доброе расположение духа.
