— Итак, чем бы ты хотела заняться?

— Я устала, думаю просто пойду спать, — Кассандра посмотрела на часы и поняла, что только 20:00.

— Ты уверена?

— Да.

— Ну ладно, давай спать.

— Я могу сделать это одна, тетя Кэсси, — Тори отвернулась и покинула комнату.

— Оу, — Кассандра осталась одна в недоумении от происходящего. Она зашла в частную зону, люк Тори бы закрыт. Она засомневалась, но комм издал сигнал, сообщая, что поиск закончен.

Кассандра начала улыбаться по мере прочтения результатов.

— Теперь-то мы можем что-то предпринять, — она села и начала ограничивать и уточнять поиск, добавляя больше переменных. — Теперь ты у меня в руках, сукин ты сын!

* * *

— Отчет о погибших и пострадавших, сэр. Восемнадцать погибло.

— Подтверждено? — адмирал просматривал список, радуясь, что Лукаса в нем нет.

— Да, сэр. Двадцать восемь находятся в медицинском блоке с серьезными, но не опасными для жизни травмами. Все остальные в порядке.

Адмирал знал, что могло бы быть хуже, если бы мятежники достигли Кариниана, могли быть уничтожены миллионы. Но он считал любые человеческие потери в туре оскорблением.

— Дай мне имена, полковник. Семьи должны быть уведомлены.

— Да, сэр, — Куинн знал, что адмирал посылал личные письма семьям всех тех, кого он потерял.

— Есть новости о первом сыне?

— Нет, адмирал. Они все еще пытаются стабилизировать корабль.

— Верни мне Верховного адмирала на защищенную линию.

— Да, сэр.

* * *

— В этом нет никакого смысла, — Кассандра спорила со своей консолью. — Почему повтор только один? — после всех раздумий, вычислений и раскодирования информации она, наконец, смогла выделить две строчки одинаковых серий чисел в первых трех передачах. Они должны иметь какое-то значение. Но с четвертым сообщением, о расположении флота, она могла найти соответствие только одной строчки. Как такое могло быть?

Расстроенная, она поднялась на ноги. Увидев, что дверь Виктории все еще закрыта, она поняла, что не было ни обнимашек, ни поцелуя на ночь. Что-то не так.

Она вошла в комнату и обнаружила, что ее племянница спит, а следы слез еще видны на ее лице. Что случилось? Она казалась в порядке, когда Амина была здесь. И так было, пока не пришли Леандер и Жавьера… Проклятье! Родители Амины пришли забрать ее. Почему Кассандра не поняла… когда она уже собралась разбудить ее, просигналил внешний люк.

Открыв люк, она нашла Лукаса, все еще в летном костюме. Каким-то образом он знал, что в нем нуждались. Она отвернулась, оставив его, чтобы заблокировать люк.

— Все в порядке? — когда он не получил ответ, то коснулся ее плеча. — Кэсси?

— Мы в порядке. Виктория просто немного расстроена, — Лукас посмотрел в сторону частной зоны. — Она уже спит.

— О.

— Но, возможно, ей будет приятно тебя увидеть.

— Что случилось?

— Она скучает по родителям. Леандер и Жавьера пришли за Аминой после битвы. Это напомнило ей о том, что она потеряла. Увидев тебя, она поймет, что у нее еще кое-что осталось.

Включив свет, Лукас увидел следы, которые слезы оставили на спящем личике Тори. Его сердце болело от мысли, что она плакала, прежде чем заснула.

— Виктория, — нежно погладив ее по спине, он разбудила ее. — Давай, Тори, проснись на минутку.

— Нет, — да ладно, этот раздраженный голос заставил Кассандру немного улыбнуться.

— Здесь Лукас, он пришел, чтобы увидеться с тобой.

— Лукас? — Тори открыла свои опухшие глаза.

— Да, — она указала на него.

Она наблюдала, как ее племянница посмотрела на Лукаса и поняла, что отсутствие ее родителей не единственное, что ее беспокоило, она так же беспокоилась о Лукасе.

— Мне нужно сделать кое-какую работу в другой комнате. Не слишком долгую, — Кассандра пристально посмотрела на Лукаса. Получив кивок, она вышла из комнаты.

* * *

— Какое ваше положение, Зафар?

— Неплохое, Верховный адмирал, средний урон, восемнадцать потерь, двадцать восемь в медотсеке. Могло быть и хуже.

— Намного хуже. Ты проделал потрясающую работу.

— Я слышал, что флот все еще пытается стабилизировать корабли.

— Да, они были застигнуты врасплох.

— Кто-то дал им их местоположение, это важно. Первый сын?

— Ни слова.

— Бл*дь! Как долго они смогут защищать границу?

— По крайней мере, неделю, может больше.

— Вы вышлете поддержку?

— Еще три боевых корабля.

— Как долго?

— Они будут на границе через три дня, адмирал.

— Мы остаемся на месте, пока флот не сможет обеспечить защиту, если вы не хотите, чтобы мы были на границе.

— Нет, я хочу, чтобы ты оставался там, где сейчас. Если мятежники предпримут еще одно нападение, нам нужно, чтобы ты защищал Кариниан. Другой флот придется подождать.

— Понятно, я хотел бы, чтобы мне дали отчеты по первому сыну.

— Я знаю, что ты его второй отец. Я дам тебе знать, как только появится информация.

— Я ценю это.

* * *

Лукас нашел Кассандру возле центра связи, когда тихо закрывал люк в комнату Виктории.

— Уснула? — спросила она его.

— Измученная, я не знал, что маленькая девочка может так сильно плакать. Это почти убило меня.

— Кажется, ты справился с этим.

— Как ты с этим справляешься? Со всем, что ты потеряла?

— Вспоминая, что мы все еще есть друг у друга, вспоминая тех, кого мы потеряли, и, будучи благодарными за тех, кого обрели, — когда комм подал звуковой сигнал, она вернулась к нему.

— Над чем ты работаешь?

— Пытаюсь найти связь между передачами мятежников.

— Есть успехи?

— Не много, — Кассандра видела усталость в глазах Лукаса. — Иди домой, Лукас, ты выглядишь дерьмово, — ухмыляясь, она встала, чтобы провести его к внешнему люку.

— Ты ждала, чтобы сказать это мне.

— Конечно. Спасибо, что помог с Тори.

— В любое время.

Заблокировав люк, она вернулась, чтобы прочитать результаты своего последнего поиска. Во всех четырех сообщениях по-прежнему существовала только одна серия. Значит, это был один и тот же человек, что посылал сообщения или получал его.

Кто именно?

Что насчет последней атаки? Была ли перед этим передача? Что означает кодирование? Это подпись, разрешение безопасности? Что? Постой, проверка безопасности… Как человек отправлял сообщение? Какое разрешение нужно для этого? Для каждого человека назначается самостоятельно? Она должна спросить Уильяма.

Откинувшись на спинку, девушка протерла глаза. Она должна сделать перерыв, проверить Тори. Кассандра зашла к ней и наклонилась, чтобы легко поцеловать ее и прошептать.

— Я люблю тебя, Виктория Линн, только хороших тебе снов, — слезы наполнили ее глаза, когда она повернулась, чтобы увидеть, что Уильям уже внутри комнаты.

* * *

Возвращаясь домой, Уильям не был уверен, что там найдет. Он надеялся, что Кассандра будет спать, последние дни были выматывающими. Но найти ее в комнате Тори со слезами на глазах — это не то, чего он ожидал.

— Она в порядке? — спросил он тихо, смотря на Тори.

Кивнув, Кассандра прошла мимо него, тихо закрыв дверь. Войдя в их каюту, она быстро вытерла глаза.

— Тогда что случилось?

— Ничего, — она не могла остановить слезы. Он в безопасности, как и Виктория, Лукас и Мичелакакисы тоже в безопасности. Так почему она плачет? Уильям повернул ее так, что она столкнулась с ним.

— Это не пустяки, ты плачешь, — большими пальцами он нежно вытер ее щеки, заставив слезы течь быстрее. — Пожалуйста, скажи мне.

Она подняла залитое слезами лицо и посмотрела на любимого мужчину. Она никогда не узнала бы его, если бы мятежники не напали на Землю. Если бы он не спас ее и Тори, но он не смог бы спасти их всех. Боль, отражающаяся в ее глазах, ошеломила его.