— Есть чем записать?

Уильям посмотрел на обоих.

— Сколько он тебе должен? — число, что написал Лукас, поразила его. — Сколько раз ты проиграл ей?

— Несколько раз…

— За шесть часов?

— Ага.

— Напомни мне отвезти тебя на Варгис.

* * *

Позже в тот же вечер Кассандра приподнялась с груди Уильяма, погладив рукой вдоль его щеки.

— Что случилось?

— Ничего.

— Уильям…

— Что могло случиться? Ты в безопасности в моих руках. Виктория вернется домой завтра.

— Но есть что-то еще.

— Просто работа. Тебе не о чем беспокоиться, — на ее сомневающийся взгляд Уильям продолжил. — Действительно, это все решаемо.

Кассандра не знала, как быть с тем чувством приближающейся беды, но Уильям прав, он погружен в дела флота, а флот — это его работа, и он знает, что делает.

— Ты в порядке?

— Я в порядке. Ложись спать, завтра Виктория вернется домой.

Глава 8

— Тетя Кэсси! — Виктория ворвалась через люк и громко прокричала.

— Привет, — Кассандра поймала Викторию в объятия, проигнорировав взгляд Уильяма.

— Как дела? — между тем спросила входящая следом за девочкой Жавьера.

— Хорошо и становится лучше с каждым днем. Спасибо, Жавьера.

— Не за что благодарить. Было замечательно принимать ее у нас. Мне нужно идти. Мы с тобой поговорим позже?

— Конечно, — когда люк закрылся, она вернула свое внимание Виктории. — Так тебе было весело?

— Да, но я скучала по тебе.

— Я тоже по тебе скучала. У адмирала есть для тебя сюрприз.

— Он знает? — она повернулась к нему. — Ты знаешь?

— Это не только от меня сюрприз.

— Не позволяй ему обмануть себя, Тори, он все сделал сам.

— Так что это?

— Лучше мы тебе покажем, — они вошли в личную зону адмирала, Уильям положил руки на плечи Виктории, указывая на то, что когда-то было кладовкой.

— Что там?

— Включи свет и посмотри, — выражение ее лица — это то, что он не скоро забудет.

— Это же спальня! Это для меня? — глаза девочки с надеждой посмотрели на него.

— Она полностью твоя.

— Тетя Кэсси?

— Все твое. Только твое.

Виктория порывисто обняла Уильяма.

— Спасибо тебе! Спасибо тебе! Она потрясающая! Подожди, я скажу Амине! — развернувшись, Тори скрылась в другой комнате. Кассандра вступила в его теперь пустые объятия и потянулась, чтобы нежно поцеловать.

— Думаю, ей все понравилось.

— Я должен был подумать об этом раньше.

— Нет. Это было бы слишком рано.

— Это бы обезопасило тебя.

— Уильям… — она прижалась щекой к его груди.

— Мне нужно вернуться на мостик. С Викторией все будет в порядке?

— С нами все будет хорошо.

— Ты должна отдохнуть, — он приподнял ее лицо, давая понять, что не потерпит возражений.

— Я отдохну, — согласилась она.

Страстно поцеловав ее, он направился к люку. Сделав несколько вдохов, чтобы успокоиться, Кассандра повернулась, чтобы войти в комнату Тори.

* * *

В течение нескольких следующих дней они устраивали свой распорядок, адмирал отводил Викторию в класс, в это время Кассандра либо отдыхала, либо читала в библиотеке, либо общалась с Жавьерой, когда возвращалась.

К концу седьмого дня Кассандра была готова сойти с ума. Пришло время вернуться к нормальной жизни.

— Тори, ты готова?

— Почти.

— Заканчивай, а я пока скажу адмиралу, что провожу тебя до класса.

— Ты проводишь?

— Да.

Она вошла в гостиную комнату, где Уильям за своим столом читал некоторые документы, его лицо было мрачным. Увидев, как она к нему подошла, он улыбнулся.

— Ты уже лучше двигаешься.

— Я двигаюсь хорошо, так хорошо, что собираюсь проводить Викторию в класс.

— Тебе нужно…

— Мне не нужно больше отдыхать, все произошло больше недели назад, Уильям. Я в порядке. Я провожу свою племянницу в класс.

Уильям знал, что его осторожность сводила ее с ума.

— Доверься мне.

— Хорошо, но…

— Я отдохну, если понадобится, — поцеловав его на прощанье, они покинули адмирала в его гостиной комнате.

* * *

Коридоры «Возмездие» гудели, когда Кассандра вела Викторию в класс. Игнорируя это, она сосредоточилась на своей племяннице, это повышенное внимание к ним продолжалось почти до класса, прежде чем они встретились с Жавьерой и Аминой.

— Ты гуляешь! — Жавьера обняла ее.

— Да, я чувствую себя очень хорошо.

— Это замечательно. Ты скоро вернешься в инженерный?

— Я не знаю. Я еще не думала об этом.

— Не торопись. Сначала ты должна полностью восстановиться, — девочки обняли их перед тем, как войти в класс. — О, я хотела бы остаться и поговорить. Но я уже обещала Пакар, когда встретила ее на палубе «J», что зайду к ней. Мы могли бы собраться вместе в ближайшее время, чтобы наверстать упущенное?

— Мне бы этого хотелось, — распрощавшись, две подруги ушли в противоположные стороны.

* * *

Кассандра позволила своему разуму блуждать, пока направлялась обратно, наслаждаясь ощущением энергии в мышцах снова. Она остановилась, когда оказалась перед своей прежней каютой.

Ущерб от взрыва был все еще очевиден. Осколки металла выступали из стены прямо напротив люка, который теперь висел на половине своих петель. Если бы она или Виктория вошли в комнату…

Когда девушка вошла внутрь, то обнаружила все полностью разрушенным. Что не уничтожила бомба, то уничтожил огонь. Коммцентр, где они учили язык мятежников, диван, где Уильям целовал ее, кровать, где они с Тори спали, — все было разрушено. Собравшись уходить, она обнаружила Тибулла у люка.

— Офицер.

— Это не очень хорошее место.

— Нет.

— Что ты здесь делаешь?

— Кажется, мне нужно было это увидеть. Что нового с Фалько?

— Она в бриге и останется там до тех пор, пока ее не доставят в зал суда, — он смотрел на нее мгновение. — Знаешь, ты что-то вроде легенды там, внизу.

— Я? Почему? — Кассандра подняла на него удивленный взгляд.

— Ты уложила Фалько. Она на шесть сантиметров выше и тяжелее тебя.

— Она меня разозлила.

Глаза Тибулла немного расширились.

— Напомни мне никогда тебя не злить.

— Ты уже разозлил меня раньше, — Кассандра посмотрела ему в глаза. — Но, по крайней мере, ты просто делал свою работу. И выполнять эту работу… по словам адмирала… у тебя очень хорошо получается.

— Я… благодарю тебя.

— Не благодари меня, благодари его. Я узнала о каринианской системе правосудия. Фалько будут судить на Кариниане? Присяжные заседатели в составе Коалиции?

— Да.

— Убедись, чтобы ее задержали, Тибулл.

— Так и сделаю.

На этом они расстались.

* * *

Кассандра вошла в их каюту и нашла Уильяма, заканчивающего звонок по комму.

— Я думала, ты уже на мостике, — она заблокировала люк.

— У меня было еще несколько звонков, которые нужно было сделать. Тебе потребовалось больше времени, чтобы отвести Тори. Все в порядке?

— Да.

— Ты должна еще отдыхать.

Глаза Кассандры рассержено вспыхнули.

— Я в порядке.

— Едва ли прошло больше недели, — гнев в его голосе удивил ее.

— Уильям…

— Мне нужно закончить со звонками, — он повернулся к комму и нажал кнопку. Услышав, как дверь в их спальню закрылась, он вздохнул — Уильям знал, что должен лучше с этим справляться, но мысль о том, как близко он был к потере любимой, заставляла его защищать ее еще больше.

* * *