* * *

Солнца стояли высоко в небе, их сухое тепло согревало ее. Она чувствовала, что все было знакомо, как и Дворец. Кассандра пошла по тропинке, вошла в личный двор со скамейками и небольшими скоплением растений, которые могли выдерживать такое тепло. Некоторые даже цвели. Она прошла вдоль них, принюхиваясь. Да, ваниль, как странно.

— Не совсем, — Кассандра повернулась, чтобы найти Сабах, намного более молодую Сабах. — Мне всегда нравился этот аромат. Когда я ушла, то взяла с собой семена.

— Ты все это спланировала? — Кассандра подняла бровь.

— Не все, но достаточно. Я взяла с собой то, что, как я думала, хотела бы больше всего. Что знает девушка восемнадцати циклов?

— Достаточно, чтобы начать новую цивилизацию.

Сабах в ответ подарила ей улыбку.

— Ты слишком в меня веришь. Это был Кайден.

— Это были вы оба, вместе.

— Да, вместе, что не знала я, делал он. Что не мог сделать он, делала я, — Сабах наклонилась, чтобы понюхать цветок. — Мы всегда были чем-то намного большим вместе.

— Где мы? — Кассандра посмотрела вверх и увидела три солнца. — Это не Земля.

— Нет, это Дом Знаний, королевский сад, — Сабах села. — Твой сад.

— Возможно, — Кассандра не будет ни на что соглашаться. Взгляд Сабах стал твердым.

— Что ты имеешь в виду под «возможно»? Ты носишь на себе родовой знак. Ты действительно королева.

— Это будет моим решением, моим и Уильяма, вместе. Если я решу стать королевой, это будет на моих условиях.

— У тебя не будет выбора, — сказала ей Сабах.

— Выбор есть всегда. Ты сделала свой, я сделаю свой.

— Дом Знаний не выживет без тебя.

— Он пережил 2500 циклов без истинной королевы. Он выживет и без меня, если выживет.

— Не в этот раз. Никогда не было такого, что предатель не был раскрыт. Дом Знаний никогда не восстановиться, не без руководства истинной королевы!

— Это не моя проблема. Я не потеряю никого, кого люблю, за что-то столь незначительное, как быть королевой.

— Незначительное?! Для меня было честью быть Королевой, — глаза Сабах вспыхнули.

— Если это была такая честь, ты должна была остаться!

— Это было совсем другое дело! Я была просто наследницей, прошли бы циклы, прежде чем я стала бы королевой. Я не хотела ждать, чтобы жертвовать Кайденом ради этого.

— И я не собираюсь жертвовать Уильямом!

— Тебе и не нужно! Ты станешь действующей королевой!

— О чем ты вообще говоришь?

— Кассандра…

* * *

— Кассандра… — Уильям прикоснулся к ее щеке. Когда он вошел, она казалась такой расслабленной и спокойной, но сейчас что-то было не так.

— Кассандра… проснись, — приказал Уильям.

— Что? — она открыла растерянные глаза. — Уильям?

— Да, ты уснула в ванной.

— Я? — она села и поняла, что вода остыла. Она, должно быть, задремала.

Уильям наблюдал, как ее грудь поднялась из воды. Когда его глаза потемнели, у нее перехватило дыхание.

— Выходи, — он протянул ей свою руку.

Приняв ее, она наблюдала за ним, когда вставала, его взгляд следовал за водой, что стекала по ее телу. Сжав талию своей любимой, он поднял ее через край и прижал ее мокрое тело к себе.

— Уильям… — она положила руки ему на плечи.

— Шшшш…

Наклонившись, он накрыл ее губы в благоговейном поцелуе, когда его рука скользнула по ее гладкой коже. Его пальцы разжигали огонь, где бы они ни касались, застонав, она скользнула языком между его губ, чтобы подразнить его рот, приласкать язык. Сжав его плечи, она потянулась к нему, нуждаясь в нем.

Вот она… та, которую он искал всю свою жизнь, ради которой он пожертвовал бы своей жизнью. Она его спутница жизни, он — ее. Она носит в себе его сына. Она для него все. Разорвав поцелуй, Уильям посмотрел в эти глаза. Эти глубокие, ясные голубые глаза, которые позволили ему увидеть ее душу. Они как всегда впустили его, только его. Прямо сейчас они расфокусировались, дав ему знать о ее желании к нему, только к нему.

— Ты нужен мне, — прошептала она.

Подняв ее на руки, Уильям отнес девушку в постель. Кассандра начала гладить его рубашку пальцами. Она расстегнула ткань, и ее руки прильнули к его голой коже, чтобы ласкать массивную грудь и скользить по широкой спине, когда Уильям прижал ее к кровати, кожа к коже.

— Уильям, — Кассандра выгнулась, чтобы почувствовать его больше.

Оставляя дорожку поцелуев вниз по ее шее, Уильям уделил внимание ее груди, ее полной и красивой груди, он дразнил ее, пока вершинка не стала твердой, затем переместился к другой вершинке.

Кассандра потерялась в ощущениях, что он вызывал в ней, заставляя ее задыхаться. Как она могла жить без него? Ее освобождение было так близко, а он едва прикоснулся к ней. Он единственный, кто мог сделать это с ней, сделать так, чтобы она получила все: чувствовала себя в безопасности, защищенной.

Ее руки двинулись вниз и занялись его брюками, найдя под ними его восставшую плоть. Освободив ее, она направила его к своему входу. Подняв голову, она смотрела, как он входит.

Она была горячей, влажной и мягкой. Ее глаза пылали, давая ему знать, что она хотела больше, больше его. Ее глаза светились желанием, когда она обхватила его ногами вокруг бедер, притянув его ближе, домой. Вот что это — дом, она всегда будет его домом.

Приподнявшись над ней, он скользнул руками под ее бедра, зафиксировав ее так, чтобы она была под прямым углом, чтобы доставить удовольствие им обоим, и, установив медленный и глубокий ритм толчков, — это не будет быстрым соединением, это будет одним из удовольствий, полным нежности, желания и преданности. Преданность друг другу на самом глубоком уровне, пока желание не возьмет над ними вверх, и они не найдут удовольствие вместе.

* * *

Она еще дрожала, когда запыхавшийся Уильям упал на нее, удерживая свой вес на руках. Кассандра не могла пошевелиться. Все ее тело дрожало, ее разум не функционировал. Как он это делал с ней? Она никогда не узнает, не захочет, ей просто это нравится. С удовлетворенной улыбкой на лице ей удалось повернуть голову. Глаза Уильяма были закрыты, волосы взлохмачены, дыхание неровное. Это заставило ее улыбку стать шире, только она способна такое сделать с этим красивым сильным мужчиной. Заставить его затаить дыхание и потерять контроль.

Его глаза открылись, фиолетовый взгляд встретился с сапфировым, честный и открытый, и то, что она видела там, заставило ее сердце дрогнуть. Безграничная любовь к ней, преданность, несмотря ни на что, независимо от того, кто и что подумает и во что верит. Она почувствовала, как ее глаза наполнились слезами.

— Кассандра? Что случилось? — он поднялся и обхватил ее лицо ладонями.

— Ничего. Ничего плохого, — коснувшись его рук, она повернулась, чтобы поцеловать его ладонь. — Я люблю тебя. Только тебя. Навсегда.

Лицо Уильяма расслабилось, наклонившись, он нежно поцеловал ее.

— Навсегда.

* * *

Комм около кровати разбудил Уильяма. Освободившись от объятий Кассандры, он потянулся к нему.

— Зафар.

— Адмирал… Король Джотэм у двери, запрашивает вход.

— Что?! Предоставить! Проводите его немедленно. Я сейчас спущусь.

— Уильям? Что такое? — Кассандра села, натянув простыню на грудь.

— Джотэм стоит у двери.

— Что? Который час? — она нашла свои часы, они показывали 03:30.

— Я должен идти.

— Конечно, — она положила руку ему на бицепс, когда он поднимался. — Приведи его. Вам понадобится уединение.

Кивнув, он натянул штаны и рубашку. Когда он ушел, Кассандра взяла комм. Поднявшись, она натянула ночную рубашку и халат, прежде чем отправиться в комнату Виктории.

* * *