— Я… Уильям, у меня нет доказательств, только то, что сказала мне бабушка.

— Расскажи мне, — большим пальцем он погладил ее щеку.

Она оглянулась на девочек. Он понял ее беспокойство.

— Подожди здесь.

Через несколько минут он вернулся с Лукасом и Жавьерой.

— Эй, девочки, я слышал, Хуту сделал какой-то торт, кто-нибудь хочет кусочек? — через несколько секунд сад был чист.

— Очень ловко придумано.

— У меня бывают такие моменты, — он смотрел, как она отошла от него. — Скажи мне.

— Уильям…

— Кассандра, я доверяю твоим инстинктам больше, чем фактам других людей.

Вздохнув, она начала свой рассказ.

— В моем сне, когда Сабах была беременна, она сказала мне, что мой сын будет сильным, как его отец, — она посмотрела вверх, увидев вспышку в его глазах. — Дальше больше.

— Говори.

— У Сабах было девять сыновей, прежде чем у нее родилась дочь, — Уильям побледнел. — Я никогда не встречала женщину Квес, у которой был бы только один ребенок. Но если у них рождалась девочка, у них уже никогда не было еще одной.

— Ты говоришь, что у нас будет больше одного ребенка? — он притянул ее в свои объятия.

— Да, — она изучающее всматривалась в его лицо.

— Кассандра… пока ты в порядке, у меня нет проблем с несколькими детьми. Ты не можешь так подумать обо мне.

— Мы не говорили об этом. Со всем, что произошло с Дадрианом…

— Перестань! Каждый ребенок, который у нас появится, будет любим. Частичка тебя и меня, что продолжится, но только если ты будешь в безопасности, я никогда не буду рисковать тобой. Даже ради нашего ребенка.

— Со мной все будет хорошо. Обещаю, — она прижала голову к его груди.

* * *

Следующие несколько дней в королевском крыле прошли спокойно, шла подготовка дворца к похоронам принца Дадриана или к сошрайду, как это называют на Кариниане. Члены всех королевских Домов будут присутствовать вместе с членами Ассамблеи и простыми гражданами. Безопасность внутри дворца, а также города Печора была увеличена для размещения прибывших.

* * *

— Расскажи мне, что происходит, — пока Виктория спала, Кассандра сидела на диване в их гостиной. Она смотрела на Уильяма, который разговаривал с Кайлом и Лукасом. Он подошел к ней, присел рядом и прижал ее к себе.

— Члены королевских семей начали прибывать. Они будут жить у эмиссаров своего Дома в Печоре.

— Эмиссары Домов? — она подарила ему редкий растерянный взгляд.

— Да, — он думал, как бы ей это объяснить.

— У каждого Дома есть эмиссар, размещенный в городе королевского Дома, — начал Кайл громко. — В основном это небольшой дворец. Он считается таким же, как королевский Дом. Эмиссар — это посредник между их Домом и Домом, где он находится, — Кайл наблюдал, поняла ли Кассандра. — Когда происходят королевские визиты, они останавливаются там, где все устроено для их потребностей.

— Значит, это как посольство, поняла, — она кивнула Кайлу. — А что на счет сошрайда? Как это происходит?

— Он будет проходить в храме в Печоре. Церемония поминовения усопшего будет проведена вместе с поминанием предков.

Уильям поднял руку, прежде чем заговорить.

— Затем состоится крестный ход от храма в Дом Защиты, где Дадриан будет помещен в храм семьи до частной церемонии, что состоится на следующий день, и будет погребен в семейном склепе.

— Хорошо… — она посмотрела на Кайла, Лукаса, потом обратно на Уильяма. — Чего я еще не знаю?

— После того, как Дадриана поместят в семейный храм, будет собрание в публичном крыле.

— И что?

— Это будет очень большое собрание всех членов королевских семей, членов Ассамблеи, подданных Дома Защиты.

— Ты беспокоишься о моей безопасности, — она видела, что права.

— Да, для тебя было безопаснее не присутствовать.

Встав, Кассандра подошла к окну. Она думала о том, что сказал Уильям. Понимая, что он имеет полное право беспокоиться. Светящийся человек, если он тот, кому она верит, будет там. Виктория будет в опасности.

— Если бы я была королевой Дома Знаний, мое отсутствие там было бы воспринято как легкое оскорбление, — она повернулась, чтобы увидеть мужчин Зафар, наблюдающих за ней, никто не ответил на ее вопрос.

— Кайл? — она пристально посмотрела на него. Кайл сначала посмотрел на своего отца, а затем вернул свой взгляд к ней: если она действительно королева, как убежден его отец, ей нужна эта информация.

— Да, это будет рассматриваться как оскорбление.

Она посмотрела на Уильяма.

— Ты, Кайл, Лукас должны быть там не только потому, что Джотэм ваш король, вы все королевские особы.

— Да.

— Когда мы прибыли, королевские гостевые апартаменты были заперты и запечатаны.

— Да, есть только один ключ, — Уильям уже понял, к чему она вела.

— Поэтому, после процессии Виктория, Мичелокакисы, Тар, Марат и охрана вернутся в номер и запечатают дверь, Виктория будет защищена.

— Ты не упомянула себя, — сказал он ей.

— Я буду под защитой мужчин Зафар. Я буду в полной безопасности.

— Черт возьми, Кассандра! — Уильям подорвался с дивана.

— Если я была бы королевой, мы бы даже не обсуждали это. Будь я проклята, если буду прятаться, пока этот гребаный предатель на собрании строит скорбное лицо! Он просто трус, что прячется за мятежниками и терроризирует детей. Завтра он ничего не предпримет.

— Тогда зачем вся охрана Виктории? — они стояли почти нос к носу, Кайл и Лукас посмотрели друг на друга.

— Потому что я могу ошибиться, — огонь погас в ее глазах. — Он может подумать, что это прекрасное время, чтобы прийти за Викторией.

— Никто ее тронет, — Уильям прикоснулся к ее щеке.

— Я останусь здесь с ней, — Лукас смотрел на пару.

— Ты должен быть там, чтобы показать свою поддержку Бареку и твоему королю, — сказала ему Кассандра.

— Это не важнее Виктории! — Кайл был шокирован тоном брата, как и его привязанностью к маленькой девочке.

— Ты думаешь, для меня это не так!?! — ее горящий взгляд впился в Лукаса. — Но это нужно сделать, чтобы она была в безопасности, когда вырастет, будет жить, для этого Светящийся человек должен быть пойман.

— Думаешь, Светящийся человек будет там? — Лукас побледнел при мысли о нем где-то рядом с Тори.

— Я знаю, что так и будет, — она вглядывалась в лицо Уильяма. — Ничто не могло бы удержать его. Единственный человек, который знал, кто он и что он сделал, мертв. Он снова в безопасности. Или, по крайней мере, так думает. Теперь он может сосредоточиться на мне.

— Тогда тебе нужно больше, чем мы трое для охраны, — Кайл встал. — Я не сильно смогу помочь.

— Ты хочешь его спровоцировать? — хмурый взгляд Уильяма сказал ей, что ему не нравится эта идея.

— Не столько спровоцировать, сколько… разозлить. И ты недооцениваешь себя, Кайл, — Кассандра наблюдала за Уильямом.

— Он будет наблюдать за тем, как мы прибудем без сопровождения профессиональной охраны. Он увидит, что ты не боишься его. Это его взбесит.

— Да, и он совершит ошибку.

— Возможно. Он попытается с тобой поговорить.

— Попытается, чтобы поискать слабые места. Он, возможно, увидит их в тебе, Кайл, но он ошибется. Он не будет похищать маленькую девочку на далекой планете. Он будет иметь дело с тремя мужчинами из Дома Защиты, с кем-то, кем он не является. Он не защищает, он разрушает.

Уильям сказал ей, что доверяет ее инстинктам больше, чем фактам других людей, и хотя ему не нравилась эта идея, он думал, что его любимая права. Это будет возможностью для Светящегося человека наблюдать за ней, судить о ее силе, ее слабостях. Увидев ее «незащищенной» на публичном собрании, он примет это как вызов ему.

— Если мы сделаем это, то ты не отойдешь от меня. Если я скажу, что мы уходим, мы уйдем. Ты поняла меня? — он схватил ее за подбородок, их глаза встретились.