— Только это, — он держал карту памяти. — Кассандра просила некоторую информацию о Битве при Файале.

— Файаль? — ему было интересно, что ее заинтересовало. — Я отдам ей, — он взял карту и положил в карман.

— Тогда на этом все.

— Иди, отдохни немного, Куинн, увидимся у двери в 19:45.

— Да, сэр.

* * *

Он вошел в их номер и нашел Кассандру, стоящую у окна, погруженную в раздумья. Он подошел сбоку и заправил локон волос за ухо, привлекая ее взгляд к себе.

— Привет.

— Привет, вы поели?

Она улыбнулась ему.

— Да. Спасибо за шоколадный торт. Ты сделал день Тори незабываемым.

— Хорошо.

— Я и не подозревала, что ты заметил.

— Что ты чуть не застонала при первом же кусочке? — подразнил ее он.

— Не правда.

— Почти правда.

— Ну, он был вкусным, — улыбнувшись, она шагнула в его объятия. — Ты уже поел?

— С Куинном. Мы работали над некоторыми изменениями в протоколе безопасности на сегодня.

— Какими?

— Куинн и Марат будут присутствовать на балу вместе с нами.

— Почему?

— Обычно для королевской семьи прибегают к дополнительной защите.

— Но у меня не было каких-то происшествий прошлым вечером.

— Это была контролируемая территория, где все были на виду. Сегодня вечером будет больше движения, люди будут приходить и уходить из бального зала и сада, — руки Уильяма сжались вокруг нее. — Без охраны никуда не пойдешь.

— Это создаст небольшие трудности для танцев.

— Ты не танцуешь ни с кем, только с Джотэмом и со мной, — Кассандра коснулась его щеки.

— Это не проблема для меня. Но какое оправдание я могу дать другим?

— Королевские танцы только с членами семьи супругов и доверенными членами их Домов. Это не будет проблемой.

— Итак, почему я танцую с Джотэмом?

— Он хозяин бала, и это будет его выбором.

Она бросила на него серьезный взгляд.

— Если у него есть выбор, то почему он хочет танцевать со мной? Разве этим он не покажет, что поддерживает мой вызов?

— Так и будет. Ты произвела на него впечатление, я никогда в этом не сомневался.

— Уильям?

— Джотэм знает, что делает, — он быстро поцеловал ее. — А теперь урок танцев.

— О Боже, с меня паршивый танцор.

— Приятно знать, что есть что-то, в чем ты не так хороша, — он отошел и вставил карту памяти в коммуникатор. — Куинн передал это для тебя, — достав вторую карту, он положил ее на стол. — Почему тебя заинтересовала Битва при Файале?

— Не столько битва, сколько корабль мятежников. Есть что-то, я просто не знаю, что.

Когда музыка началась, он притянул ее в свои объятия. Хоть мелодия и отличалась от музыки Земли, у нее все же был ритм, она была почти классической.

— Это то, что будет звучать сегодня вечером? — Кассандра обняла Уильяма за шею, когда он прижал ее крепче, проведя руками вверх по ее спине.

— Может что-то подобное, это будет очень церемонная музыка.

— И это официальные танцы? — она погладила его по шее.

— Нет, это я хочу тебя обнять, — наклонившись, он захватил ее губы. Ему нужно подержать ее, хотя бы ненадолго. Они приложат все усилия с Куином и Маратом, чтобы привести ее домой, считая, насколько уязвимой она будет сегодня. Даже с дополнительной охраной. В его объятиях она в безопасности.

Услышав смех, он поднял голову и нашел Викторию и Лукаса в дверях. Виктория улыбалась, Лукас выглядел слегка смущенным.

— Здравствуйте, адмирал, что делаете? — Виктория плюхнулась на диван.

— Учу твою тетю танцевать.

Уильям услышал смех Лукаса.

— Удачи, — Тори снова захихикала.

— Эй! Я не настолько плоха, — возразила Кассандра.

— Конечно.

— Тогда нам лучше стать серьезней, — он улыбнулся Кассандре, когда отдалил ее от себя. — Одну руку сюда, — он положил ее руку себе на плечо. — Другая в моей руке. Моя рука будет прямо здесь, — он положил руку на ее талию. — Теперь следуй за мной.

Наблюдая за его ногами, Кассандра последовала за ним, нахмурившись от концентрации.

— Во время танца нельзя хмуриться, — Уильям приподнял ее за подбородок. — Смотри на меня, — положив руку на талию, он повел ее в танце по комнате, обогнув мебель, чтобы вернуться назад.

— Это же настоящий вальс! — вдруг поняла Кассандра.

— Это называется валса, — поправил ее Уильям.

— Валса, — она отложила это в памяти.

— Думаю, ты шутила, Тори. Твоя тетя прекрасно танцует.

— Ну да, такие танцы. Но она выглядит глупо, когда танцует современные танцы.

— Я бы сказала, что все зависит от партнера, — улыбнулась ему Кассандра.

Когда музыка остановилась, он притянул ее поцеловать.

— Согласен, мой партнер великолепен, — сказал он у самых ее губ.

— Приятно знать, — она застенчиво улыбнулась ему.

— Теперь со мной, адмирал! — Виктория спрыгнула с дивана.

— С тобой? — они оба посмотрели на нее.

— Когда-нибудь мне придется научиться этому, не так ли?

— Да. Да, придется, так что… — Уильям посмотрел на Кассандру немного в недоумении, не зная, с чего начать.

— Пусть она встанет на твои ноги, — Кассандра отступила, кивнув им.

— Кэсси, можно пригласить тебя? — Лукас протянул руку и, дождавшись ее кивка, повел ее в танце по комнате. Хоть Лукас был не так искусен, как его отец, но он был хорош.

— Так кто научил тебя танцевать? — спросила Кассандра.

— Мама, ей очень нравилось танцевать. Когда отец уезжал, Кайл и я заполнили… — Лукас вдруг посмотрел на нее и испугался, что сказал слишком много. Но глаза Кассандры оставались ясными.

— Она проделала отличную работу. Это хорошее воспоминание.

— Да, это так.

— Моя очередь танцевать с Лукасом, — потребовала Виктория.

Лукас отступил от Кассандры, слегка поклонился ей и повернулся к Тори. Улыбаясь, Кассандра вернулась в объятия Уильяма.

* * *

— Я сказал Хуту прислать ужин в 17:30. Это даст тебе время поесть, прежде чем нужно будет переодеться.

— Будет ли какая-нибудь идея с тортом? — Кассандра не могла перестать спрашивать.

— Я посмотрю, что можно сделать, — он улыбался, смотря на нее. — Тебе нужно отдохнуть до тех пор.

— Я пойду, но сначала я… — ее прервал его портативный комм.

— Зафар.

— Адмирал, вас вызывает король Джотэм.

— Я сейчас спущусь вниз, — он нежно коснулся щеки Кассандры. — Лукас, ты со мной, — вместе двое мужчин Зафар ушли.

— Ну, Виктория, что ты хочешь делать?

— Могу я пойти к Амине? Я хочу рассказать ей, что научилась танцевать валсу.

— Я провожу тебя до их комнат, — Кассандра протянула свою руку.

* * *

Вернувшись в пустую комнату, Кассандра остановилась. Ей не хотелось отдыхать без Уильяма. Она не рассказала ему об их ребенке. Надеясь, что он скоро вернется, она подошла к консоли и загрузила карту памяти Куинна.

* * *

— Принцесса?

Кассандра посмотрела вверх, чтобы найти Хуту, вошедшего в номер.

— Хуту? Что такое?

— Я принес ужин.

— Что? — она посмотрела на часы и поняла, что время ускользнуло от нее. Оглянувшись на Хуту, она увидела, что он принес еду на одного. — Адмирал задержится?

— Да, принцесса. Он сказал, есть без него.

— Конечно, — она договорилась о том, чтобы Виктория поужинала у Мичелокакисов, если придет Уильям, чтобы они могли поговорить. Пытаясь скрыть разочарование, она улыбнулась Хуту.

— Осталось что-нибудь от торта? — Хуту приподнял крышку, чтобы показать ей кусок десерта.

— Спасибо тебе, Хуту. Там достаточно и для Мичелокакисов?

— Да, принцесса.

— Спасибо, Хуту, — когда он ушел, она подошла, чтобы посмотреть на еду, приготовленную Хуту. Все пахло и выглядело восхитительно, Кассандра села и поняла, что у нее не было аппетита. Она хотела разделить эту трапезу с Уильямом, сказать ему, что он снова станет отцом. Зная, что ей нужно поесть, не только ради себя, но и ради ребенка, она принялась за еду. После нескольких кусочков ее желудок взбунтовался. Делая медленные вдохи, девушка пыталась успокоить свой желудок.